Darah menetes dari buku-buku jarinya, berceceran di meja kayu.
Tapi itu masih belum cukup. Kemarahan yang membara di tubuhnya sama sekali tidak bisa diredakan dengan mematahkan hidung dan beberapa gigi. Misha ingin menghancurkan wajah yang sangat dibencinya itu sampai wajahnya menjadi kekacauan berwarna merah. Diangkatnya tinjunya sekali lagi.
Tetapi pukulan itu tidak pernah mendarat. Dereck turun tangan, menggenggam pergelangan tangannya dengan kekuatan yang cukup untuk menahannya tanpa menyakitinya.
“Cukup!” Teman masa kecilnya berkata dengan nada tegas, sorot matanya memperingatkannya bahwa jika Misha ingin terus memukuli Gabriel, dia akan menghentikannya bahkan jika dia harus menggunakan kekerasan. “Dia tidak membela dirinya sendiri.”
Bibir Misha bergetar, dan dia memandang teman masa kecilnya seolah-olah Dereck telah berbuat salah padanya. Dia menunjuk pria berdarah itu, bertanya dengan suara gemetar, “Kenapa kau biarkan dia masuk?”
“Aku tidak mengenalinya,” Dereck menelan ludah, rasa bersalah mengubah air wajahnya. “Sudah hampir sepuluh tahun sejak kematian Masha… Dia menua.”
Itu setengah kebenaran.
Yang familiar baginya bukanlah pria itu, melainkan pakaiannya. Sekilas, Dereck mengenalnya sebagai ‘pemberi bunga’ yang selalu ingin ditemui temannya.
Namun karena dia tidak yakin dengan identitas pria itu, dia memutuskan untuk menunggu dan melihat reaksi Misha sebelum memberitahunya bahwa ‘pemberi bunga’ itu ada tepat di hadapannya. Sekarang penjaga pintu menyesali keputusannya. Dia juga tidak bisa memaksa diri untuk mengatakan yang sebenarnya kepada si bartender. Meskipun bertahun-tahun berlalu, luka di hati temannya tidak kunjung sembuh sama sekali. Sebaliknya, mereka membusuk dan tumbuh.
“Biarkan dia pergi.” Dereck menarik napas dalam-dalam dan menambahkan, “Kamu menakuti Vanessa.”
Ketika Misha mendengarnya, dia menoleh untuk melihat si pelayan yang wajahnya seputih kapas. Tangannya yang gemetar menutupi mulutnya dan matanya terbuka lebar karena ketakutan.
Setelah melihatnya seperti itu, sedikit gelombang rasa bersalah melonjak di perutnya. Akhirnya, si bartender melepaskan Gabriel yang langsung jatuh ke lantai dengan suara keras seraya memegangi hidungnya yang berdarah dan bibirnya yang pecah.
Tanpa pandangan kedua, Misha mengambil sebotol vodka dari rak dan melarikan diri keluar. Tidak hanya si brengsek keji itu muncul di tempat kerjanya, tapi Misha juga tahu bahwa mulai hari ini dan seterusnya, dia pengangguran. Tidak ada bos waras yang akan mempertahankan karyawan yang memukuli klien.
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
Bfalxj Zlrtj wfwyexj qlcae, jculc rfvlculc fr yfgaleq wjrex. Djvjl rjipe wjrlt vjijw ajtjq jkji. Kfajql ajx ijwj xfwevljc, tfwyerjc jculc jxjc wfcutfwqjrxjccsj rfqfgal xjcabcu qijralx. Bfqlcujc rjipe revjt yfgpjaetjc vfcujc ifyja, wfwyeajxjccsj.
Djgafcvfg lae wfcvfcujg Gfgfmx wfwjcuuli cjwjcsj, rejgjcsj qfcet xfxtjkjalgjc. Rjwec, Zlrtj alvjx yfgyjilx. Kjcqj gjue lj yfgpjijc vl afcujt tepjc rjipe. Fcaex rfrjja, afgljxjc afgfvjw yfgmjwqeg vfcujc vfrlgjc jculc. Kjql xegjcu vjgl vej wfcla xfwevljc, vlj alvjx ylrj ijul wfcvfcujg rejgj afwjccsj.
Untuk menjaga dirinya tetap hangat dan melupakan wajah Gabriel yang hancur, Misha meminum sekitar setengah botol vodka sambil berkeliaran tanpa tujuan di jalanan. Setelah beberapa saat, dia tidak bisa merasakan jari-jarinya lagi, dan alkohol telah mengaburkan pikirannya. Pipinya merah padam, jari-jarinya tampak terbakar, membuatnya sulit berjalan dan berdiri dengan kedua kakinya. Hanya dalam beberapa menit, hawa dingin telah membekukannya sampai ke sumsum. Tetap saja, dia menyeret tubuhnya ke depan, bahkan ketika dia tidak bisa melihat apa-apa. Hujan salju lebat menyembunyikan cahaya lampu jalan yang berkedip-kedip.
Pada akhirnya, Misha hanyalah manusia. Manusia biasa yang terbuat dari daging dan tulang, dan tubuhnya tidak dapat menerima perlakuan keras selamanya. Ia segera melepaskan botol vodka, jatuh di tumpukan salju terdekat, dan meringkuk menjadi bola.
Ketika dia hampir jatuh tertidur lelap, seseorang mendorong bahunya, memaksanya untuk membuka kelopak matanya. Dia samar-samar mendengar mereka berkata:
“Nak, jika kamu tidur di sini, kau akan mati kedinginan. Ayo, bangun dan masuk. Aku akan memberimu coklat panas dan beberapa selimut, jadi tolong jangan mati di depan rumahku.”
Kata-kata itu kabur dalam benaknya, agak sulit untuk dipahami dalam kondisinya yang sekarang. Tetapi setelah mendengarnya, Misha masih menyadari bahwa, memang, itu dingin. Alkohol sudah terlalu mengaburkan indranya, sedangkan pikirannya disibukkan dengan kemunculan tiba-tiba Gabriel dan berurusan dengan amarahnya yang mendidih. Dengan semua itu, keadaan tubuhnya sepertinya tidak relevan hingga sekarang. Dia hanya merasa sulit untuk bergerak, tidak lebih.
Dorongan lain di bahunya mengingatkannya untuk menjawab tawaran pria itu. Jadi Misha mengangguk, mengucapkan ‘hm’ yang hampir tak terdengar.
Meski ia tidak tahu bagaimana pria itu melihat anggukannya, apalagi mendengarnya, dia akhirnya membantu Misha bangun dan berjalan ke rumah. Melingkarkan lengan bartender di bahu dan lengannya sendiri di pinggangnya. Misha menggigil pada kontak fisik itu, tapi terlalu lemah untuk memprotes. Suka atau tidak, dia hanya bisa menahan ketidaknyamanan sampai mereka mencapai ruang tamu.
Perbedaan suhu di dalam dan di luar rumah menghantamnya dengan keras. Itu membakar kulit dinginnya, membuatnya merengek. Sekarang setelah Misha memperhatikan tubuhnya, semua sensasi tampak lebih hidup dan lebih menyakitkan. Rasanya seperti seribu jarum menusuk kulitnya.
Untuk mengurangi rasa sakit, Misha berpikir untuk menyesap vodka lagi, hanya untuk menyadari bahwa dia telah melupakan botol itu di salju. Merasa kecewa, dia menyuarakan rengekan lain yang terdengar lebih menyedihkan dari yang pertama. Bartender itu sangat menyukai botol itu. Dia tiba-tiba merasa ingin memeluknya sekarang setelah kehilangannya.
Dalam hati, Misha berduka atas sahabatnya.
Tidak menyadari kesedihannya, pria itu membawanya ke sofa dekat pintu. Tanpa upacara, Misha berbaring di atasnya. Penasaran, dia melihat penyelamatnya dan tidak bisa menahan tawa keras seperti orang gila. Bahkan memukul pahanya sampai dia melukai dirinya sendiri. Dia tertawa begitu lama hingga akhirnya dia tersedak dan mendesis.
Pria itu memiliki janggut putih panjang, rambut keriting, serta perut bulat yang diperkuat oleh perawakan pendeknya. Kerutan tersebar di seluruh wajahnya yang gemuk, namun matanya menahan semangat muda. Dia berpakaian merah dan putih, mengenakan salah satu sweter Natal rajutan tua itu. Hanya jam tangan emas di pergelangan tangannya yang tampak agak modern.
“Kamu terlihat seperti Santa Klaus yang sedang berlibur.”
“Aku Santa Klaus. Tapi aku tidak sedang berlibur, sih. “
“Dan aku adalah rusa,” kikik Misha, menunjuk tanduk palsu di kepalanya, lalu telinganya yang halus. “Kita sangat cocok! Hehe!”
Santa tersenyum lemah, lalu membuka peti kulit di samping sofa dan mengambil beberapa selimut yang tampak hangat. Saat dia membungkus pemuda itu dengan mereka, dia berkata, “Jangan bergerak.”
Kemudian, lelaki tua itu menghilang dengan cepat ke dapur.
Dengan linglung, Misha melihat sekeliling ruang tamu yang nyaman tanpa benar-benar melihat. Bunyi api yang membakar perapian tua dekat rak buku adalah satu-satunya hal yang menarik perhatiannya. Api yang menari-nari menghipnotis. Misha tidak bisa menahan diri untuk tidak meraih perapian, duduk di depannya dengan mata berbinar seperti anak kecil di depan pohon Natal pada Malam Natal. Wajahnya begitu dekat dengan perapian sehingga dia sepertinya ingin merangkak ke dalamnya. Dia tetap di sana, tanpa bergerak sedikit pun, sampai Santa kembali bersama secangkir cokelat panas.
Ketika pria tua itu melihat pemandangan itu, ia tertawa kecil. Dengan senyum lembut di bibir bayanya, dia duduk di permadani merah di samping pemuda itu dan memberinya mug. “Apinya indah, kan?”
Misha mengangguk, meniup permukaan cokelat panasnya. “Itu membuatku teringat pada keluargaku. Kau tahu, ketika aku masih kecil, Ibuku biasa menceritakan kisah di dekat perapian hampir setiap hari. Di Malam Natal, dia akan bercerita tentang Santa Klaus dan setiap saat, Kakak akan mengatakan bahwa aku tidak akan menerima hadiah apa pun karena aku masih bocah yang nakal. Kemudian kami akan bertengkar, dan Mom akan tertawa sembari mengacak-acak rambut kami.” Misha tersenyum, mencoba menangkap marshmallow yang setengah meleleh dengan bibirnya. “Aku rindu momen-momen itu.”
“Kamu menyayangi keluargamu, bukan?” kata Sinterklas dengan suara lembut, matanya terpaku pada api.
“Ya, aku mencintai mereka. Lebih dari apapun. Tapi sekarang mereka semua sudah pergi. Dan kami tidak akan pernah melewatkan Malam Natal bersama lagi. Persetan! Aku menghabiskannya dengan orang asing. Jangan menganggapnya buruk, kau adalah kakek yang baik. Tapi tetap saja…” Misha mendesah sebelum terkikik, “Aku yakin Ibuku pasti akan menyukaimu, ngomong-ngomong. Terutama sweter jelekmu.”
Alkohol telah mengendurkan lidahnya, dan Misha mulai membicarakan ibu dan kakak perempuannya, tidak menyebut ayahnya satu kali pun. Aneh rasanya curhat pada orang asing, tapi dia juga merasa nyaman. Sikap lembut pria itu dengan mudah mematahkan semua keengganannya. Dan Misha berbicara dan terus berbicara untuk apa yang tampaknya selamanya. Pria itu tidak memotongnya, hanya sesekali tertawa. Seperti yang diharapkan, Misha dan Masha adalah bocah-bocah nakal yang mengiringi kisah-kisah lucu, membuat keduanya tersenyum lebar.
Ketika Misha akhirnya terdiam melamun, Santa bertanya, “Apakah kamu ingin melihat mereka sekali lagi?”
“Tentu saja saya ingin! Siapa yang tidak mau!?”
“Bagaimana jika kuberi tahu bahwa kamu bisa kembali ke masa lalu dan bisa bersama mereka?”
“Kalau begitu menurutku kamu gila, tapi aku suka ide itu,” Misha mengangguk, sudah sedikit sadar.
Pria tua itu tersenyum, “Kalau begitu, katakanlah kau bisa dan aku tidak gila.”
“Oke, oke. Katakanlah aku bisa dan kau tidak gila,” Misha memanjakan.
Yah, dia bisa sedikit menghibur kakek itu. Bagaimanapun, dia telah mendengarkan cerita masa kecilnya selama berjam-jam sekarang. Misha juga penasaran dengan apa yang dikatakan. “Jadi, bagaimana cara kerjanya? Maksuku, bagaimana aku kembali ke masa lalu?”
“Sebenarnya cukup sederhana.”
*****
Teater mini :
ML: Misha… Bukankah Kakakmu berrkali-kali menyuruhmu untuk tidak mengikuti orang asing?
MC: Tapi itu Santa! Dan dia memberiku cokelat panas! Dengan marshmallow!
ML: …Lupakan. (-_-;) ・ ・ ・
