Setelah makan malam, Yuan Xi dan Luo XiaoLou berbaring berpelukan dan tertidur sebentar.
Saat malam turun, sekali lagi Yuan Xi memimpin orang-orang untuk membunuh serangga-serangga buas sepanjang malam. Itu pertama kalinya mereka menghabiskan malam di udara terbuka, dan tak ada waktu istirahat bagi para pejuang meka.
Selain itu… Tak ada bedanya dengan ketika mereka di dalam gua. Perbedaannya hanyalah mereka tidak dapat tertidur di malam hari. Luo XiaoLou takut memperlihatkan kepalanya. Tak ada kucing di situ. Tak ada kehangatan juga — meskipun dia selalu tidur dengan sikap buruk, ternyata ada kebaikannya juga.
Selain Luo XiaoLou, sangat sedikit orang yang dapat tidur nyenyak di tengah-tengah teriakan dan bahaya. Para pembuat meka sebagian besar bersandar di api unggun untuk tetap merasa hangat.
Jadi… Ketika Yuan Xi kembali di pagi hari dan melihat Luo XiaoLou dalam kantung tidurnya — putih, muda, dan mengantuk, dia tak sabar mengangkatnya dan menggigit Luo XiaoLou.
Tapi, memang merupakan pemandangan yang memuaskan bagi Yuan Xi. Lihat betapa baiknya dia mengurus budaknya! Luo XiaoLou, yang telah digali dari kantung tidurnya, menggosok mata, lalu mulai mempersiapkan sarapan, yang dimakan oleh Yuan Xi, yang kemudian pergi tidur. Dia tak ingin mengurangi waktu tidur Yuan Xi yang berharga sedikit pun.
Dan hari berlalu seperti ini. Mereka mengikuti arah satelit penyelidik sampai di lokasi pengumpul informasi, sambil terus membunuh serangga-serangga buas dan binatang-binatang sepanjang perjalanan. Para siswa sekarang sudah terbiasa.
Keputusan untuk meninggalkan gua merupakan hal yang tepat… dan kemajuan para pejuang meka terlihat jelas. Mereka dapat mencadangkan lima orang untuk beristirahat dan memulihkan diri setiap malam. Meskipun separuh dari mereka tidak beristirahat, sekarang mereka dapat secara bergiliran tidur di malam hari.
Akhirnya, di hari kedua puluh lima, mereka menemukan pengumpul informasi yang telah dicari kelompok mereka.
Para siswa bersorak dan sebagian gadis bahkan berlinangan air mata. Mereka akhirnya dapat keluar dari sini. Bulan yang seperti dalam neraka ini akhirnya berakhir. Tapi pikiran akan berpisah dengan ketua kelompok terasa sulit…
Yang lebih mengejutkan adalah pada hari menemukan sasaran mereka, para siswa di planet itu akhirnya dapat menghubungi markas besar Planet Anse.
Orang-orang di Planet Anse sudah menggila, terutama para orang tua dan Akademi Santo Miro. Ternyata badai itu tidak hanya mempengaruhi asteroid; tapi juga melanda galaksi sekitarnya. Badai tak terduga yang besarnya belum pernah terjadi sebelumnya hampir memutuskan komunikasi Planet Anse.
Akibat dari badai partikel itu juga parah dan karena itulah markas besar tidak pernah mengirimkan kapal penyelamat.
Ketika sistem komunikasi Planet Anse baru diperbaiki, mereka segera menghubungi kelompok-kelompok pelatihan lapangan, tapi para siswa sedang dalam puncak badai.
Sebagian bahkan menduga para siswa sudah tewas semuanya. Para orang tua menangis dan bahkan mendatangi sekolah untuk berbicara. Tak mudah memiliki anak…
Di tengah-tengah semua kemurungan Akademi Santo Miro… Kabar bagus tiba! Para siswa yang sedang latihan lapangan hidup! Tiga puluh satu orang terluka tapi tak ada korban jiwa!
Markas besar Planet Anse bersorak-sorai, dan Akademi Santo Miro merayakan. Ini Jurusan Meka dan Jurusan Perakitan Meka yang mereka banggakan! Mereka berhasil melalui krisis besar.
Dan dengan kembalinya komunikasi, serangga-serangga buas yang telah bermutasi karena radiasi, mulai bersembunyi lebih dalam di gua-gua. Satu-satunya cara membunuh mereka sekarang adalah memasuki gua-gua lebih dalam. Semakin besar lubangnya, semakin banyak serangga buas di dalamnya.
Seolah mereka kembali ke saat pertama kali mereka baru datang di planet kecil ini; damai dan indah. Tanaman-tanamannya, yang dihancurkan badai, sekarang hijau lagi. Tanahnya dipenuhi kehidupan.
Luo XiaoLou hampir takjub oleh kecepatan tumbuh tanaman di situ. Cepat sekali. Di Bumi, tanaman tidak akan pernah tumbuh begitu cepat. Luo XiaoLou tertegun. Ketika menyadari apa yang sedang dipikirkannya, dia merasa sedih. Bumi… Apakah dia akan pernah bisa kembali?
“Aku sudah membuatkanmu salinan material yang diminta si orang tua itu untuk kau pelajari. Dan… aku memindainya. Dua ratus meter di belakang gunung ini ada sebidang luas area material Kelas 4, Pencinta Bintang.” Ketika 125 melihat tak ada seorang pun di sekitar situ, dia segera menjulurkan kepalanya keluar. Dia juga menginginkan bantuan Luo XiaoLou menemukan material untuk memperbaikinya. Tapi dia takut meminta……
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
Luo XiaoLou, yang baru saja merasa sedih, menjadi senang. Dia menaruh kesedihan di belakangnya. Material Kelas 4… Banyak? Apa konsepnya — koin federal menunggunya di mana-mana?
Sekarang setelah krisisnya berakhir, para pembuat meka memiliki kebebasan.
Luo XiaoLou gatal ingin pergi ke sana dan memutuskan untuk memeriksanya. Dia masih mempunya perisai energi dari Yuan Xi. Tempatnya tidak begitu jauh dan dia bisa bolak-balik dengan cepat. Luo XiaoLou berdiri dan berjalan keluar.
Di arah yang dituju Luo XiaoLou, meka berwarna hitam kelam sedang berhadapan dengan dua serangga buas mutan Tingkat 3.
Baru saja, kelompok kedua akhirnya menuntaskan misi mereka. Luo ShaoTian memastikan daerah sekitar mereka bersih, kemudian meninggalkan kelompoknya. Dia ingin memeriksa kelompok lain.
Tapi Luo ShaoTian terkejut masih ada mutan tingkat tinggi di luar sini! Sehari sebelum kemarin, dia sudah menggunakan kotak energi Kelas 4 yang terakhir. Sekarang yang ada di dalam meka adalah kotak energi Kelas 3 yang separuh penuh.
Luo ShaoTian memandang dingin pada serangga setinggi empat belas hingga lima belas meter di depannya, kemudian menghunus pedang panjang. Dia tak dapat terus menggunakan meriam energi karena itu akan mengonsumsi lebih banyak energi.
……
Luo XiaoLou dengan bersemangat berjalan ke arah yang diberitahukan 125. Dia harus cepat-cepat sampai di sana lalu kembali lagi. Mungkin kapal ruang angkasa yang akan menjemput mereka akan segera tiba. Oh… Dia merindukan jacuzzi besar dalam apartemennya.
Kemudian Luo XiaoLou berbelok dan melihat meka hitam di tanah… Di sekelilingnya berceceran potongan tentakel dan kaki serangga buas yang tebal, serta serpihan daging yang tak terkirakan banyaknya.
Luo XiaoLou tertegun mematung. Dia memandangi meka itu. Meka yang sangat canggih — sedemikian canggihnya sehingga sulit melupakan rupanya dalam pandangan pertama.
Luo XiaoLou tentu saja tahu di dalam meka itu Luo ShaoTian; orang terakhir yang dia ingin terlibat.
Tangan Luo XiaoLou terkepal, kemudian melangkah ke samping menuju tempat material Kelas 4 menunggunya. Jauh lebih manis daripada Luo ShaoTian, material itu jauh lebih menarik.
Tapi dengan setiap langkah yang diambilnya, suara Tian Li menggaung di telinganya.
‘Kami bisa bertahan berhari-hari. Semuanya karena ketua kelompok. Kalau dia jatuh… Kami semua tamat.’
‘Kita jujur saja. Latihan ini bukan tak ada manfaatnya. Kalau punya kesempatan untuk melakukannya lagi, aku masih akan bekerja untuk Ketua Kelompok Luo.’
‘Dia memang punya temperamen buruk, tapi… Tapi dia lelaki sejati. Omong-omong, kalian berdua bernama Luo. Bagaimana mungkin kalian begitu berbeda?’
Luo XiaoLou berhenti sepenuhnya. Mereka benar-benar berbeda.
Luo XiaoLou tak punya ambisi besar karena hanya ingin hidup dengan baik. Tentu saja, kalau punya peluang, dia ingin bertarung seperti seorang lelaki di dalam meka. Tapi dia tak ingin berhubungan apapun dengan keluarga Luo karena hanya akan membuatnya lebih dalam bahaya.
Ini latihan, sehingga Yuan Xi dan Luo ShaoTian tidak akan meninggalkan kawan kelompok mereka. Jadi dia — setidaknya demi Tian Li, seharusnya tidak meninggalkan siswa bernama Luo ShaoTian di sini juga.
Luo XiaoLou memejamkan mata keras-keras, kemudian berbalik dan berjalan kembali.
Setelah memeriksa dengan cepat mekanya dulu, Luo XiaoLou segera membuka kokpitnya.
Kepala angkuh berambut perak adalah hal pertama yang menarik pandangannya, kemudian dia melihat darah yang mengalir di keningnya.
Luo XiaoLou dengan hati-hati memeriksa bagian tubuh Luo ShaoTian yang lain. Kecuali luka besar di kepalanya, dan pergelangan tangan kirinya yang terkilir, tak ada cedera serius lainnya. Luo XiaoLou memandang berkeliling. Setelah memastikan tak ada bahaya, Luo XiaoLou bersusah payah membawa Luo ShaoTian keluar dari meka. Dia kemudian membaringkannya di atas sebongkah batu besar yang cukup bersih.
Luo XiaoLou mencari-cari dalam kokpit meka Luo ShaoTian, mengeluarkan alat medis dan merawat luka-luka Luo ShaoTian. Dalam beberapa menit, luka di keningnya hilang. Sementara pergelangan tangan kirinya, membutuhkan beberapa hari untuk bisa pulih sepenuhnya, kecuali dirawat di rumah sakit paling top di Planet Anse.
Wajah Luo ShaoTian pucat, yang mungkin karena kehilangan darah. Alisnya mengernyit enggan dan ada lebam besar di bawah matanya. Mungkin karena serangan berkala serangga-serangga buas, sebagian besar siswa tidak dapat beristirahat dengan baik.
Merasa percaya diri Luo ShaoTian tidak akan tersadar dalam waktu dekat, Luo XiaoLou memeriksa meka hitamnya. Selain dua pecahan kecil, tak ada kerusakan lain. Luo XiaoLou tak berencana memperbaikinya, selain itu, dia tak membawa banyak peralatan juga. Masalah utama meka Luo ShaoTian mungkin karena energinya sedikit.
Luo XiaoLou bimbang sejenak. Dia meminta 125 untuk memasang kotak energi Kelas 3 ke dalam meka hitam — yang membuat 125 memerasnya untuk sepuluh kotak energi premium.
Setelah mengaktivasi sistem komunikasi meka, Luo XiaoLou mengangkat tangannya dan memasukkan komando. Dia meminta para siswa kelompok kedua untuk datang dan menyelamatkan ketua kelompok mereka. Luo XiaoLou kemudian memeriksa layar holografik. Sial. Meka ini sangat canggih!
Setelah memasukkan koordinat yang tepat, Luo XiaoLou mengetuk tombol kirim. Kemudian cepat-cepat dia melompat keluar dari meka dan berlari ke arah kedatangannya. Separuh jalan, Luo XiaoLou kembali, lalu menghapus semua jejaknya sendiri, termasuk jejak kakinya.
Luo XiaoLou kemudian bersembunyi di balik bebatuan. Lima menit kemudian, sejumlah meka dan siswa muncul di kejauhan — para pembuat meka yang juga telah mendengar ketua kelompok mereka memanggil bantuan juga bergegas datang.
Setelah ini tertangani, Luo XiaoLou berbalik dan berjalan ke arah yang dikatakan 125 tempat tumbuhnya material Kelas 4.
Saat Luo XiaoLou berbalik, mata Luo ShaoTian perlahan terbuka, kemudian memandang lekat sosoknya yang menjauh. Luo ShaoTian memandang beberapa saat kemudian tertidur lagi.
Meskipun Luo ShaoTian tak sadar, dia bukan seseorang yang dapat didekati oleh siapapun secara sembarangan. Luo ShaoTian terbangun sebentar saat Luo XiaoLou membuka kokpit, tapi tidak dapat bergerak. Setelah Luo XiaoLou menyeretnya keluar untuk merawat luka-lukanya, dia sudah sepenuhnya dapat bergerak.
Kalau kakak seayahnya ini mencoba menyakitinya, tangan kanannya akan mematahkan lehernya. Meskipun singa itu tertidur, dia masih punya kekuatan. Tapi orang yang membantunya ini tidak berniat melakukanya, selain itu — Luo XiaoLou terlalu lemah.
Saat Luo XiaoLou mulai memeriksa mekanya, Luo ShaoTian sudah membuka matanya dan memandanginya lama sekali. Dia mengawasi Luo XiaoLou bekerja turun naik tangga, kemudian mengirimkan pesan meminta bantuan melalui komunikator. Karena dia tidak melakukannya sendiri, komunikator Luo ShaoTian yang terhubung dengan mekanya sendiri menyampaikan pesan Luo XiaoLou, kata demi kata.
Sial. Dia, Luo ShaoTian, tidak perlu diselamatkan! Terlalu memalukan!
Tapi saat Luo XiaoLou melompat keluar, Luo ShaoTian, yang telah terbangun dan bersumpah serapah, memejamkan matanya lagi.
Dia selalu tahu siapa Luo XiaoLou. Seorang anak haram seperti Luo ShaoFan — jika Luo XiaoLou mengganggunya seperti Luo ShaoFan, maka dia akan benar-benar mempertimbangkan yang diminta ibunya. Soal kenapa dia tak pernah mempertimbangkannya, Luo ShaoTian tidak mempedulikan soal-soal seperti itu.
Tampaknya Luo XiaoLou berpikiran sama dengannya. Luo XiaoLou tampaknya lebih tidak tertarik diakui olehnya, dan menghapus semua jejak kunjungannya sebelum berlari menjauh. Tapi dia masih menunggu seseorang datang sebelum akhirnya pergi.
Mulut Luo ShaoTian ternganga. Terlalu lemah. Terlalu lembut hati. Orang sepertinya tidak akan bertahan lama.
***
Saat berjalan menjauh, Luo XiaoLou bertanya-tanya apakah dia telah melakukan hal yang benar. Dia pasti sudah gila menyelamatkan keluarga Luo. Mungkin mereka sangat membencinya dan menginginkannya mati, tapi kehadiran Luo ShaoTian telah membantunya mengalihkan perhatian Luo ShaoFan dua kali sebelumnya.
Sudahlah… Yang sudah dilakukan sudah berlalu… Apa yang perlu dipikirkan lagi… Pura-pura sedang berjalan sambil tertidur saja.
Namun, ketika dia melihat sebidang besar Pencinta Bintang… Luo XiaoLou segera melupakan kejadian itu. Dia bahkan ingin bersorak. Uang!
Luo XiaoLou mulai mengumpulkan Pencinta Bintang. Dia tidak memilih yang kecil ataupun yang warnanya kurang bagus. Demikianlah Luo XiaoLou mulai mengalami masalah memutuskan yang lebih besar mana yang diambil.
Oh, Tuhanku. Ini surga bagi para pembuat meka!
Saat itu, di belakang Luo XiaoLou, terdengar suara halus, “Ah, sudah ada orang di sini.”
Luo XiaoLou berbalik. Tangannya berhenti bergerak sesaat dan hanya ada satu pikiran dalam benaknya, ‘Cantik!’
Di belakangnya, seorang anak muda berusia tujuh belas atau delapan belas, sebayanya, berpakaian seragam Jurusan Meka Akademi Santo Mito. Raut wajahnya halus: mata yang panjang dan sempit, rambut biru muda yang panjang dikepang sepanjang punggungnya. Dia laki-laki, tapi terlalu cantik untuk seorang laki-laki…
Jika wajah Yuan Xi bernilai sempurna, anak muda ini sembilan puluh lima. Apalagi senyumannya, yang tidak dimiliki Yuan Xi. Luo XiaoLou tak dapat berpaling sesaat, dan hanya berhasil mengumpulkan kesadarannya kembali ketika 125 mengomelinya soal menyeka air liurnya.
Barulah kemudian dia teringat belum membalas ucapan siswa itu. Dia menggaruk kepalanya sambil menyapa, “Halo.”
Anak muda itu menghampirinya dengan senyuman tipis dan memandang Luo XiaoLou dengan temperamen yang baik, “Jadi kau pembuat meka. Tak heran kau datang ke tempat terpencil seperti ini untuk mengumpulkan material.”
“Kau di sini bukan untuk mengumpulkan material?” Luo XiaoLou terkejut juga.
“Tentu saja. Aku datang untuk berjalan-jalan dan menemukan harta karun ini. Halo, aku Cyril dari Jurusan Meka Kelas 1.” Anak muda itu melanjutkan percakapan dengan sikap yang ramah. Dia tak punya niat untuk bersaing dengan Luo XiaoLou demi material itu.
“Halo. Aku siswa Jurusan Perakitan Meka. Aku Luo XiaoLou, Kelas 10,” kata Luo XiaoLou sambil berpikir, apa ada orang yang tidak mengenalnya sebagai ‘selebriti’?
“Ini pertama kalinya aku melihatmu. Kau butuh bantuan?” Cyril bertanya sambil tersenyum.
“Tak perlu. Aku akan melakukannya sendiri. Material ini cukup langka. Sebagai pejuang meka, kau dapat mengumpulkan sebagian juga,” Luo XiaoLou menyarankan.
“Boleh?”
“Tentu saja, aku tak bisa mengambil semuanya,” kata Luo XiaoLou, merasasedikit tertekan.
“Terima kasih untuk kebaikanmu,” Cyril terbujuk untuk mulai mengumpulkan di samping Luo XiaoLou. Bahkan tindakan sederhana mengumpulkan material seperti itu, Cyril melakukannya dengan keanggunan yang indah. Luo XiaoLou merasa malu, karena dia hampir berbaring di tanah saat memilih.
“Kau — begitu cermat,” Cyril memuji Luo XiaoLou dari sampingnya.
Pujian si cantik itu masih dihargai oleh Luo XiaoLou. Tapi — cermat? Luo XiaoLou memandang ke belakang. Tanah yang dilaluinya, hampir tak ada apa-apa di situ.
Apa-apaan… 125… Apa kau tak tahu artinya meninggalkan tunas untuk bertumbuh, ya? Pengumpul sebanyak apa kau ini?
“Hei, apa kau memenuhi syarat untuk mengataiku? Kau sudah selingkuh tiga kali hari ini! Meskipun aku bisa membantumu tetap bungkam, sejujurnya, aku marah untuk Yuan Xi! Dan kau juga terlalu tak menyadari kesehatan mentalku…”
