Lin Han berhenti berjalan. Dia bimbang sesaat, “Tapi sekarang…”
Tak ada yang bisa dilihat sekarang.
Dan Lin Han telah melihat langit berbintang yang tak berubah lebih dari satu kali.
Bukannya langsung menjawab, He YunTing menanyakan hal yang tak berhubungan, “Kau pernah mendengar Nebula Erinnerung Nebula1?”
Lin Han mengingat, “Sepertinya pernah, tapi tidak begitu banyak.”
“Itu pemandangan yang hanya bisa kau lihat dari daerah perbatasan.” He YunTing juga memandang keluar dari jendela kapal dan melihat langit gelap, “Kita masih terbang di jalur bintang, jadi tidak dapat melihatnya.”
Lin Han menggumam, kemudian mendengar He YunTing mengatakan, “Aku sudah melihatnya dua kali sebelumnya. Kalau muncul kali ini, aku ingin memperlihatkannya pada Tn. Lin.”
Lin Han merasa setelah ulang tahun itu, He YunTing berangsur lebih banyak berbicara dengannya. Dia mulai mengungkapkan dengan kata-kata apa yang ada dalam pikirannya, meskipun masih sangat kaku.
Mungkin karena melihat Lin Han terus memandang keluar jendela kapal sepanjang hari, He YunTing menjelaskan, “Kau belum dapat melihatnya di hari pertama. Besok, setelah lompatan kapal perang berhasil, Tn. Lin akan dapat melihatnya.”
Lin Han tidak menyangka sudah diamati oleh He YunTing, tapi masih menganggukkan kepalanya.
Penasaran dan hasrat besar, dia merasakan keduanya.
Dia tahu fisiknya, dan juga tahu gender keduanya tidak ditakdirkan untuk menavigasi galaksi luas. Jadi dia hanya menginginkan melihat tubuh-tubuh astronomis dan nebula yang jauh, dengan planet-planet romantis dan kesepian.
“Tn. Lin, maukah kau mengikutiku?” He YunTing bertanya, dengan hormat memberi hak untuk memilih pada Lin Han.
Jika tak mau, dia bisa kembali ke kabinnya sekarang.
Lin Han mengikuti He YunTing sepanjang perjalanan, sampai tiba di satu ruang sederhana.
“Ini digunakan untuk pengamatan sebelumnya,” He YunTing menjelaskan, “tapi kemudian kapal perang ini ditingkatkan dan banyak fungsi yang dikombinasikan, sehingga tidak dibutuhkan petugas khusus untuk datang kemari untuk pengamatan, jadi ini dibiarkan tak digunakan.”
Lin Han berjalan beberapa langkah sambil memandang berkeliling ruangan.
“Tapi jika seseorang ingin memandangi bintang, ini adalah salah satu tempat pengamatan terbaik,” kata He YunTing.
Tak perlu mengenakan pakaian luar angkasa atau berubah menjadi astronot.
Dalam sudut sunyi ini, dimungkinkan untuk melakukan kontak maksimal dengan ruang angkasa.
“Aku ada dalam ruangan ini ketika pertama kali melihat Nebula Erinnerung. Aku sudah di perjalanan pulang saat itu, dan hanya sempat melihat sisi sampingnya, yang masih kusesali setiap kali memikirkannya.”
Lin Han bertanya penasaran, “Kenapa kau menyesalinya? Bukankah kau melihatnya lagi setelah itu?”
He YunTing tak berpendapat apa-apa, “Nebula Erinnerung adalah pemandangan unik setiap kalinya. Tapi aku tak tahu kapan dapat melihatnya — mungkin pada hari kita tiba di daerah perbatasan. Aku ingin mengundang Tn. Lin bersamaku, kalau bersedia.”
Kata-kata He YunTing seringkali sangat lugas, dan meskipun dia tahu dia tidak bermaksud lain sekarang, napas Lin Han tetap berubah sedikit lebih cepat, “Tentu saja.”
“Kalau begitu aku akan menunggumu di sini besok malam. Jangan beritahu yang lain.”
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
Lompatan kapal perang berlangsung lebih baik dari yang diperhitungkan.
Keesokan harinya semua orang mulai beradaptasi pada kehidupan di kapal perang. Wen TianYao tampaknya sedikit pening, sehingga tidak meninggalkan kamar sepanjang hari, tapi untungnya dia membawa serta seorang dokter, yang masuk dan mengatakan tak ada penyakit yang serius.
Belfast berlayar dalam jalur bintang eksklusifnya sendiri, dan setelah hari yang panjang, akhirnya mulai menemukan sudut yang tepat dengan penarikan ruang, dan akhirnya berhasil melompat dan mulai terbang dengan kecepatan cahaya.
Setelah ledakan kegelapan ekstrim, mereka akhirnya memasuki orbit yang diinginkan.
Di seluruh kapal perang, kecuali ruang komando dan kamar kapten, semua jendela kapal secara otomatis ditutup saat lompatan, dan saat semuanya telah berubah tenang, waktu yang panjang telah dilewati.
Meskipun tak ada lagi siang dan malam, Lin Han terus menghitung waktunya kemudian berjalan menuju ruang pengamatan yang telah disepakatinya bersama He YunTing sehari sebelumnya.
Dan He YunTing sudah menunggunya di sana.
“Kau datang,” katanya, “Malam ini langit berbintang.”
He YunTing berjalan ke jendela pengamatan istimewa lalu menekan tombol lift.
Gambar yang kabur muncul dalam bingkai, dan dalam ruang pengamatan yang tidak begitu besar ini, Lin Han akhirnya melihat langit berbintang, yang pernah begitu jauh darinya, melalui kaca khusus.
——Ini pertama kalinya dia melihat bintang begitu dekat dengannya.
Tak seperti langit berbintang yang tak berubah yang dilihatnya di Kekaisaran, mereka sekarang melewati Bima Sakti, kapal perang besar ini sekarang seperti debu, dan yang melintasi mereka adalah semua jenis nebula dengan berbagai ukuran.
Masing-masing unik, dan masing-masing indah mempesona. Sebagian planet kecil dan bersinar diam-diam melalui pantulan bintang-bintang lain, sebagian terbakar dari dalam, dan sebagian masih berputar dengan cepat.
Lin Han telah membayangkan pemandangan sungai bintang-bintang berkali-kali.
Dalam mimpinya, dalam imajinasinya.
Tapi tidak seperti ini, diselubungi oleh sensasi mendadak.
Dadanya bergetar dan jantungnya berdegup semakin cepat.
Debu planet-planet yang pernah menjadi permintaannya sekarang melintas di depan matanya.
Perasaannya begitu kuat sehingga Lin Han tidak tahu dari mana dimulainya, tapi dia merasa ujung hidungnya pedas, jantungnya sakit, dan dia hampir ingin meneteskan air mata.
Tanpa emosi lain, dalam momen yang mendadak dikelilingi alam raya, timbul kesedihan yang tak dapat dijelaskan.
Pada saat ini, Lin Han mulai banyak berpikir, memikirkan karir favoritnya, memikirkan impiannya mengendalikan meka yang telah lama hilang. Dia mulai merasa dangkal, merasa kehilangan, merasa alam raya begitu luas dan tak berbatas, dan bahwa dirinya amat sangat kecil.
Dia menggeretakkan gigi dan berusaha bertahan, karena masih ingin memandang bintang-bintang.
He YunTing memperhatikan perubahannya.
“Tn. Lin?” He YunTing terdengar sedikit cemas, “Apa kau baik-baik saja?”
Lin Han ingin mengatakan dirinya baik-baik saja, ingin mengatakan tak apa-apa, tapi pada saat itu dia hampir merasa tak berdaya bahkan untuk berbicara sekalipun, perasaan sesak yang aneh muncul dan menyumbat tenggorokannya, membuatnya membuka mulut untuk berbicara tapi pada akhirnya tak ada suara yang keluar.
Lin Han memejamkan matanya dan berusaha meluruhkan perasaan ini, tapi dalam keadaan tanpa bobot yang membuatnya pening, kakinya menjadi lemas sehingga dia terjatuh ke depan.
Tangan yang kuat dan hangat menariknya ke belakang.
He YunTing menarik Lin Han ke arahnya, ingin memeluknya dengan tangan lainnya, tapi takut menyinggung. Dia akhirnya memegangnya dengan satu lengan, sementara yang lainnya berhenti di udara di belakang Lin Han, tanpa menyentuhnya, membentuk posisi merangkul yang hampir intim, tapi tidak sepenuhnya.
“Tn. Lin?”
Lin Han mendengarkan suara itu, berusaha menarik diri dari kesedihan yang tak dapat dijelaskan, dan hampir tak bisa menenangkan diri, “Mm. Aku tak apa-apa,” katanya.
Dia benar-benar tidak punya pikiran lain. Dia hanya merasakan kejutan keabadian pada saat ini, dan kemudian tersapu oleh kejutan ini, menghilang ke dalam debu kecil.
Keberadaan macam apa dirinya di dalam alam raya?
Dan He YunTing, seolah mengetahui apa yang dipikirkannya saat ini, mendadak membuka mulutnya.
“Sama dengan saat pertama kali aku melihat bintang-bintang.”
Lin Han merasa sedikit terkejut lalu menatapnya.
“Kegamangan ruang angkasa,” He YunTing menjelaskan, “Aku juga mengalaminya saat itu. Jangan takut, Tn. Lin.”
Pada saat itu, He YunTing masih terlalu muda dan tanpa rasa takut, dengan feromon dan kekuatan mental yang membuat iri, terlebih lagi, dia memiliki kemampuan dan kemauan yang tak dapat diraih oleh orang biasa.
Dalam tiga putaran pertama seleksi pilot, tak seorang pun bisa melawannya, semua mata tertuju padanya, dan meskipun segan, dia juga memiliki kecongkakan dan keangkuhan seorang remaja.
Pada saat itu, He YunTing merasa dunia adalah miliknya. Dia masih muda dan penuh impian.
Sampai pertama kali naik kapal perang dan melihat bintang-bintang untuk pertama kalinya. Dia merasa napasnya tersekat, dan perasaan sesak yang kuat meliputinya — dia, pada saat itu, terlihat begitu kecil, tak berharga bahkan sekadar sebagai keberadaan kecil sekalipun.
Buah upaya umat manusia bertahun-tahun tidak bernilai apapun di ruang angkasa. Senang atau sedih, besar atau kecil, tak lebih dari basis karbon yang dihitung oleh kematian bintang.
Untuk pertama kalinya, He YunTing terjatuh dalam kepanikan dan keraguan, dan membangun rasa kegamangan, perasaan rendah diri dan tak berpengharapan karena ketidakberartian dirinya.
“Pada saat itu, ketika aku tiba di daerah perbatasan dan mengemudi di ruang angkasa untuk pertama kalinya, seluruh keterampilan bertarungku menghilang, dan aku hampir tak dapat melakukan operasi paling sederhana sekalipun.”
Hati Lin Han membuncah dengan kesedihan yang tak dapat dijelaskan, seolah berusaha berempati padanya. Dia tak berkata apa-apa, hanya mendengarkan tanpa suara.
“Aku sama saja denganmu, atau bahkan lebih buruk daripadamu — aku mulai teringat banyak hal yang tak penting, berusaha menggunakan semuanya untuk menenangkan diriku.” He YunTing berdiri, dan di belakangnya, jauh sekali, ada bintang kerdil putih tanpa reaksi peleburan lagi, dengan cahaya pucat tapi suhu yang membara.
“Tapi ketika sedang berusaha menavigasi, mendadak aku merasa tenang lagi, anehnya, hanya untuk sesaat.” Dia menatap wajah Lin Han dan tampaknya ingin memberinya senyuman menenangkan, tapi menyerah karena dia tidak akan menggunakan ekspresi semacam itu, kemudian melanjutkan, “Karena tak ada apapun yang tak akan musnah.”
Jantung Lin Han mencelos, dan bulu matanya yang terarah pada He YunTing sedikit gemetar.
Tak ada apapun yang tak akan musnah.
He YunTing mengatakan, “Alam raya tidak berbeda dari kita.”
Langit dan bumi hanyalah setetes air di samudera.
Kapal perang yang keras akan dihancurkan berkeping-keping, dan meka yang tak dapat dihancurkan pada akhirnya akan berubah menjadi kepingan-kepingan.
Akhir mereka tak ada bedanya dari akhir sebuah bintang.
“Tapi tak peduli apapun, kita semua memiliki masa kini.”
Lin Han menatapnya. Matanya berangsur menjadi jernih dari kebingungan yang paling samar, seolah diluruhkan oleh hujan manis paling jernih, dan kemudian menatap kerutan yang dingin dan dalam.
He YunTing, pikirnya, memiliki semacam kepolosan yang bahkan tak diketahuinya.
Dia mengucapkan perkataan yang merupakan filosofi romantis jenis lain.
He YunTing tak memiliki pikiran lain ketika memeluknya dalam masa rentan, dan ketika dirinya sambil bergurau melontarkan pertanyaan apakah dia menyukainya atau tidak, dia masih berpikir dengan serius sebelum mengatakan, ‘aku tak tahu.’
Lin Han seringkali bertanya-tanya apakah He YunTing sendiri tidak menyadari sebagian pikiran bawah sadarnya.
Selama bertahun-tahun, dia berjalan sendirian dalam kegelapan dengan tanggung jawab keluarga dan negaranya. Apakah dia tak akan dapat bernapas karena beban yang dalam dan berat? Akankah dia dihantam oleh kegamangan bintang-bintang terus-menerus?
Tapi beginilah caranya melaluinya, melepaskan lumpur yang menempel di tubuhnya, melemparkan semuanya ke jurang yang dalam, dan kemudian berdiri bermandikan cahaya matahari lagi dengan harapan.
Dia tahu Bima Sakti luas dan besar sekali, tapi dia juga dapat memperoleh kesenyapan damai darinya.
Lin Han mendadak merasakan semua sentimennya yang remeh sebelumnya menjadi tak berarti, dan semua kepingan partikel dalam segala bentuk telah bergabung ke dalam alam raya, membentuk siklus tak berujung.
“Lihat,” He YunTing mengangkat wajahnya, “itu nebula debu tak jauh dari kita.”
Lin Han mengikuti pandangannya. Nebula biru pucat berkerumun bersama; mereka bahkan tak punya nama dan hanya terlihat dengan memantulkan cahaya bintang-bintang terdekat.
“Mereka tepat berada di depan kita sekarang, tapi siapa yang tahu berapa miliar tahun perjalanan cahaya telah dilaluinya untuk mencapai dunia ini dan bertemu dengan kita.”
Kali ini nada He YunTing tenang. Tak ada ketegangan, tak ada ketidakacuhan, hanya suara rendah dan lembut.
Ini sesuatu yang pernah dialaminya, dan sekarang dia ingin dapat membuat orang lain tidak begitu cemas dan bingung.
“Kita terlahir dalam masa kini yang tidak kekal, tapi kita juga debu bintang alam raya. Lin Han,” He YunTing memanggil namanya. Cahaya dari mata birunya terjatuh melintasi lautan jutaan tahun bintang-bintang ke dalam momen kebetulan ini, “tak perlu meragukan arti keberadaan. Kaulah keberadaan itu sendiri.”
***
Penulis ingin mengatakan:
Aku secara sepihak mendeklarasikan bahwa mulai hari ini Lao He menjadi gong favoritku yang pernah aku tulis!
Aku tahu tidak seharusnya membuat orang-orang menunggu, tapi benar-benar lamban menuliskannya. Aku banyak berubah, dan merasa bahwa kata-kata kering mereka sendiri tak dapat mengekspresikan perasaan yang diinginkan, jadi ini sangat menyakitkan dan berbelit.
Catatan penerjemah:
- Ini diungkap oleh penulis di bab 86, bahwa dia menamai nebula ini menurut kata dari bahasa Jerman yang berarti ‘kenangan.’
