Bahkan Wen TianYao mulai panik. Lututnya menjadi lemah, dan dia melangkah mundur tanpa bereaksi. Tapi kemudian dia mampu menguasai diri lagi. Wen TianYao dengan cepat berdiri tegak, “Jenderal adalah komandan utama di sini. Kalau Anda keluar, dan tak bisa kembali, apa yang harus kami lakukan?”
“Perisai pertahanan dipasang sampai yang paling tebal. Ubah senjata utama dari meriam elektromagnetik menjadi meriam proyektil untuk menghemat energi,” He YunTing memberi instruksi pada Ye Ling, dengan mulus merapikan lipatan kerahnya, “Pangeran ingin pergi dengan saya? Atau apakah Anda ingin semua orang terjebak bersama di titik lompatan sehingga Anda masih dapat memperkenankan Zerg memilih ketika Anda memberi mereka makan malam?”
Meskipun ekspresi di wajahnya tidak berubah, semua yang hadir dan mengenal He YunTing, saat mengucapkan kata-kata berduri seperti itu, mengetahui artinya dia sudah sangat marah pada Wen TianYao.
Tentu saja Wen TianYao tidak bodoh. Untuk sesaat tanpa disadari dia merasa tidak senang, tapi masih melakukan pekerjaan mengatur ekspresi dengan baik, “Kalau begitu, apa yang bisa saya bantu? Apalagi, seorang omega seperti Tn. Lin seharusnya tetap tinggal di kapal perang jika tidak dapat menerbangkan meka.”
“Sejauh pengetahuan saya, Anda bukan hanya membawa teman-teman dekat ketika menaiki pesawat, tapi juga meka Anda sendiri,” He YunTing berkata, “Tak seorang pun yang akan dapat mengurus Anda pada saat itu. Jadi saya meminta Yang Mulia untuk mengizinkan mereka melindungi Anda dan berdiam diri baik-baik di dalam meka Anda sendiri.”
Meka Wen TianYao, yang dimilikinya sejak saat dia beranjak dewasa, merupakan yang teratas di kelasnya saat itu. Tapi dibandingkan dengan meka yang dibuat khusus untuk pertarungan, jarak, atau pertahanan, meka Yang Mulia serba bisa, tapi tidak luar biasa di bagian manapun. Atau dengan kata lain, tidak berguna. —Tapi bagi mereka yang tidak benar-benar perlu bertarung dalam pertempuran, itu sudah cukup.
“Tapi…” Wen TianYao ingin mengatakan hal lain.
“Tn. Lin adalah pilar negara,” He YunTing menyapu pandang ke arahnya untuk terakhir kali, tak ingin memberi perhatian lagi, kemudian memusatkan pandangannya pada Lin Han.
Yang lain tak punya waktu untuk mengurusnya, kalau begitu dia akan membaktikan diri untuk melindungi.
Dia masih menunggu jawaban.
Kapal perang mulai naik. Perisai pertahanan dan meriam utama penyerang diaktifkan. Seluruh kapal perang berayun lebih keras daripada ketika mulai menyala, ditemani oleh pasir kuning yang berhamburan oleh mesinnya, hampir menghalangi pandangan.
“Aku ikut bersamamu,” Lin Han tak ingin membuat He YunTing menunggu terlalu lama, “Jenderal tidak perlu melindungi keamananku secara khusus, pusatkan perhatian pada mengalahkan musuh.”
Ketidaksabaran He YunTing kemudian diredakan. Alisnya tetap tak beremosi, tapi suaranya sedikit lebih tenang. Dia mengangkat tangan seolah ingin melakukan sesuatu, tapi akhirnya menariknya kembali sambil mengatakan, “Baiklah.”
Tingkat lebih rendah kapal perang sudah mulai mengaktivasi prosedur darurat setelah mendengar perintah, dan segera mempersiapkan semua meka yang masih berada di dalam kapal — bukan hanya M2742, semua meka, tanpa menghiraukan fungsi dan peringkat. Tak seorang pun akan memberi mereka waktu untuk berlatih lagi, dan pertempuran di depan mata akan memaksa mereka untuk beradaptasi.
He YunTing mulai memberi perintah-perintah pada Ye Ling dan Lu AnHe. Lu AnHe telah bersamanya paling lama, sehingga memahami banyak hal tanpa perlu dijelaskan, jadi menghemat banyak kata.
“Singkatnya, jaga konsumsi energi minimal menuju titik lompatan. Pastikan memiliki cukup energi untuk menembakkan meriam cahaya partikel fusi P-1,” He YunTing akhirnya memerintahkan, “…apapun akibatnya.”
“Sebuah pesan permintaan bantuan sudah dikirimkan pada Kekaisaran. Tapi meskipun kami bergerak dengan kecepatan penuh, waktu untuk mencapai titik lompatan masih terlalu lama.”
He YunTing mengangkat dagunya untuk memandangi kelima cacing pasir mekanik raksasa yang masih mendekat di layar. Nadanya merendah ketika berkata pada Lu AnHe, “Kalau seseorang benar-benar tak dapat diselamatkan, jangan pergi untuk menyelamatkannya. Ingat, tujuan akhirnya adalah sebagian besar dari mereka dapat memenuhi lompatan dan pulang bersama.”
Lu AnHe hanya merapatkan bibir dan memandangnya. Dia tidak berbicara, karena tidak perlu. Pernah muncul kritik mengenai kenapa peringkat ajudan jenderal hanya letnan kolonel, tapi siapapun yang telah menghabiskan waktu di basis tahu, itu pilihan Lu AnHe sendiri. Mereka saling memahami tanpa kata, yang dapat dicapai setelah mengalami kondisi hidup dan mati bersama.
“Aku mempercayai penilaianmu,” akhirnya He YunTing berkata.
Pertukaran apa yang perlu dilakukan, keputusan apa yang perlu dibuat, dia mempercayainya.
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
He YunTing tidak menyebutkan kapan dia akan kembali.
Lu AnHe merapatkan kakinya dan memberi penghormatan militer pada He YunTing, “Baik, Pak.”
Dia tahu risiko yang akan dihadapi He YunTing, dan tahu rencana He YunTing.
——Karena dalam rencananya, tak ada pertimbangan dia dapat membuat lompatan pada waktunya. Dia harus menghadapi kelima Zerg raksasa sendirian. Sementara dia menghadapi musuh, kapal perang mundur dengan kecepatan penuh…
Kecepatan meka bukan tandingan kecepatan penuh kapal perang, dan belum diketahui berapa banyak Zerg di titik lompatan. Jika sedikit, kapal perang akan dapat dengan cepat menyelesaikan masalahnya dan akan menunggu di tempat untuk He YunTing, dan akan langsung membuka lompatan; jika ada banyak, maka setelah meriam cahaya partikel fusi tipe P-1 menembak sekali, titik lompatan ini akan langsung rusak dan tidak akan mungkin membuat lompatan dari situ.
“Meskipun… Meskipun kami tak berhasil, komunikasi tidak boleh terputus,” kata Lu AnHe, “Unit bantuan akan jadi yang pertama menghubungi dan mendapatkan lokasi, bertahanlah… Akan baik-baik saja.”
Lu AnHe menunduk dan mengulang lagi, “Akan baik-baik saja.”
Dia tidak ingin menderita lagi.
“Iya,” jawaban singkat He YunTing. He YunTing berbicara melalui komunikatornya, “Semua meka dalam posisi, semua pilot datang ke dek paling atas.”
Detik selanjutnya, dia membuka pintu ruang kapten.
He YunTing berdiri di pintu. Suaranya masih rendah dan tenang, tidak pernah ketakutan. Sementara di belakangnya masih langit usang pasir kuning dan Zerg raksasa yang agresif. Di depan cahaya, dia melindungi diri dari bahaya yang hendak menyapunya, lalu memanggil, “Tn. Lin” kemudian berkata, “Apa kau sudah memikirkannya?”
Dalam keheningan singkat, Lin Han hampir tak kentara melengkungkan bibirnya. Zerg yang menyeramkan itu tampak tidak begitu mengerikan saat ini.
Dia melangkah maju tanpa ragu, meraih tangan He YunTing yang memegang erat kunci meka — itu tindakan yang ingin dilakukan He YunTing tadi, tapi tidak dilanjutkannya, dan pertanyaan yang diberikan padanya sebelum Zerg muncul.
Dia bertanya pada He YunTing apa dia ingin memegangnya.
Suara Lin Han tenang dan lembut, “Ayo.”
Pada saat ini, dia mendengar suara hati He YunTing yang belum sempat berubah.
【Tak peduli apa pilihanmu, aku harap kau akan selamat.】
Semua pilot sudah berdiri di samping meka masing-masing, membuat persiapan akhir.
He YunTing berjalan keluar dari ruang kapten langkah demi langkah.
Tak seorang pun memalingkan pandangan atau berbicara.
Mereka tak lagi mempertanyakan kenapa Tn. Lin berjalan ke mekanya bersama Jenderal. Mereka hanya ingin semua orang selamat pada saat ini.
“Bos, jaga dirimu.” Lu AnHe kali ini berkata tanpa menyebut pangkatnya. Dia menggunakan sebutan yang paling sering diteriakkannya.
He YunTing mengangguk kecil.
Lu AnHe menoleh dan memandang Lin Han dengan pandangan aneh. Tidak seperti kedukaan, tapi seperti kelegaan dan kegirangan yang membuncah, “Tn. Lin, jaga dirimu.”
Lin Han tidak mengerti kenapa Lu AnHe memperlihatkan ekspresi seperti itu, tapi masih tersenyum padanya berusaha meyakinkannya.
He YunTing berjalan ke tumit M2742, yang kemudian berbalik dan menghadapi semua pandangan mata. Dia tinggi dan panjang, dengan punggung tegak lurus, seperti bendera yang tidak akan pernah jatuh.
Sebagian orang mengikutinya, sebagian meludahinya, sebagian ingin membawanya ke dalam lipatan sebagai alat yang kuat dalam pertarungan. Tapi tak peduli apa yang dipikirkan orang lain terhadapnya, dia berdiri di sana, dengan semua kedahsyatan dan kejayaannya sendiri. Ekspresi He YunTing tetap dingin. Warna bitu di matanya seperti nebula di kejauhan yang membeku menjadi es.
Dia mengangkat tangan kemudian memberi penghormatan militer penuh dengan kebanggaan pada semua yang memandanginya, di tengah asap dan api perjalanan cepat kapal perang.
Wen TianYao mendadak merasa malu.
Semua orang memberi penghormatan balasan padanya, dan ketika mereka membungkuk dan menundukkan kepala, mendadak terdengar suara yang aneh. Satu sosok menerjang keras ke arah He YunTing dengan postur dan kecepatan sangat tidak normal, sambil memegang senjata tajam di tangannya, atau apakah tangannya merupakan senjata pembunuh itu sendiri——
“Awas!” Lu AnHe yang pertama berbicara. Dia pikir itu pembunuh lain yang serupa dengan sebelumnya. Tapi pelaku sebelumnya setidaknya memiliki senjata. Lelaki ini tampaknya berusaha menyerang He YunTing dengan tangan telanjang.
Tapi gerakan He YunTing lebih cepat. Dia mengelak secepat kilat, berniat mengangkat tangan untuk menangkap orang itu.
Lelaki itu tangkas, seolah dapat menerka gerakan apa yang akan dilakukan He YunTing, menerjang ke depan lebih cepat lagi untuk berkelahi dengan He YunTing. Dia hanya mengenakan pakaian tipis, yang tampaknya penuh kelemahan, tapi juga tanpa kelemahan — dia senjata itu sendiri.
He YunTing terlambat berbicara dan menghindari serangan sangat cepat lelaki itu, sambil menarik senjatanya dan dan menarik picu ke arah lelaki itu tanpa ragu!
——DOR!
Terdengar suara tembakan, diikuti oleh asap yang keluar dari moncongnya, lengan lelaki itu terkena, dan pelurunya menembus keluar. Ini tembakan jarak dekat, selama terkena, tak peduli siapapun pasti akan terluka parah, paling tidak mobilitasnya akan sangat berkurang.
He YunTing memperlambat gerakannya, ingin melihat siapa pembunuhnya sebenarnya, dan mengapa memilih waktu seperti itu untuk menyerang.
Dia hanya menggerakkan pergelangan tangan…
Pembunuh itu, yang terkena tembakan, berdiri tanpa kata, menutupi lengan kirinya yang berdarah. Seolah memiliki kemampuan aneh untuk memulihkan diri, dia melayangkan lengan kirinya seolah tidak terluka, memercikkan darah di seragam putih Lin Han.
Kemudian, seperti sebelumnya, terdengar suara desisan aneh dari tenggorokannya saat dia menerjang He YunTing dengan lebih ganas.
“Siapa ini?! Cepat kekang dia!” Lu AnHe berteriak keras dan juga mengeluarkan pistol dari pinggangnya. Barulah kemudian Lin Han melihat wajah si penyerang.
Sosok lelaki itu dapat digambarkan kurus. Ekspresinya kaku dan menyeramkan. Dia tidak berkata-kata. Dan ada bekas luka lama dan dalam di belakang lehernya pada tempat kelenjar.
——Dia pernah melihat lelaki ini sebelumnya, Qi JiaZe.
Pada saat itu, dia sudah memperlihatkan wujud yang aneh, tapi setidaknya dia dapat memahami perkataan Qi Jiamu dan berjuang untuk memanggil lelaki itu, kakak.
Terlambat untuk memikirkan kenapa dia di sini. Lin Han, dengan wajah masih ternoda darah, mencari sosok itu dalam kelompok calon pilot.
Qi JiaZe tidak lagi seperti omega, atau bahkan manusia biasa. Dia mirip tapi tak sama dengan mereka yang mencoba membunuh He YunTing sebelumnya. Dia bukan lagi omega yang lembut. Dirinya telah menjadi seperti senjata yang terlatih; dia tak mengenal rasa sakit, dan tak tahu kelelahan, dan hanya ingin membunuh orang di hadapannya.
Bukan seperti ini caranya untuk menghadapinya, masih ada Zerg di depan kapal perang, dan pembunuhan yang tampaknya sudah dipersiapkan dilakukan di dek…
He YunTing menembak lagi sambil cepat-cepat mendekati M2742.
“Tn. Lin, ikuti aku,” katanya pada Lin Han, “Ayo kita cari peluang untuk naik.”
Lin Han kemudian menghentikan pencariannya dan mengikutinya lebih dekat.
Tapi Qi JiaZe ternyata luar biasa sulit ditangani, tak peduli seberapa banyak He YunTing menyerangnya, bahkan setelah ditembak tiga kali, namun seolah He YunTing yang lebih mungkin untuk dilukainya—
“A’Ze!” Qi Jiamu menggeretakkan gigi dan berlari ke arah He YunTing, sambil terus memanggil-manggil namanya. Kemudian dia menahan adiknya dengan pelukannya dan berkata pada He YunTing, “Jenderal, Anda harus pergi! Saya bisa menahannya.”
He YunTing, dengan wajah dingin, masih ingin menembak pada Qi JiaZe yang berputar-putar, tapi dihentikan oleh kakaknya, “Tolong, tolong, jangan tembak—”
Omega yang tidak begitu normal itu tampak terdiam ketika dipeluk oleh Qi Jiamu.
Dan He YunTing tidak ragu-ragu, dengan cekatan mencari kesempatan. Dia tidak menembak lagi. Tanpa berkata apa-apa, meraih pinggang Lin Han, kemudian menaiki mekanya secepat mungkin.
Qi JiaZe tidak menyerah dalam usahanya membunuh He YunTing, tapi dipeluk erat oleh Qi Jiamu, sehingga hanya suara teredam, rendah, dan tak tertahankan yang dapat lolos dari tenggorokannya. Dia tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun.
M2742 menyala secepat mungkin — sasaran lebih penting masih ada di depan, jadi tidak boleh terjebak seperti ini.
“Masih ada hal-hal yang seharusnya kau perhatikan, Tn. Lin.” He YunTing mengatur napasnya dan mulai menaikkan meka.
Deru mesin memekakkan teling. Karena dinyalakan begitu cepat, meskipun ada bantalan, tapi tetap tidak dapat menghentikan perasaan ditarik yang sangat kuat.
“Kalau aku bisa menyingkirkan semua serangga di depanku ini, aku akan memberitahumu dengan benar.”
Saat meka naik dan meninggalkan lantai, Lin Han menoleh ke belakang.
Omega yang sudah gagal menyerang He YunTing, sedang berusaha menyerang yang lainnya seperti orang gila, sementara Qi Jiamu terus memanggil-manggil namanya, sambil mengatakan, “A’Ze” dan “Kakak di sini”.
Lin Han teringat remaja rapuh yang dilihatnya sebelumnya.
Pada saat itu, manik matanya hanya sedikit mengecil, tapi ketika dia melihatnya lagi tadi, Lin Han menemukan…
Mata anak muda itu, pada satu ketika, manik matanya telah berubah menjadi vertikal.
