Guru di Kantor Pembayaran jelas masih teringat pemandangan murid miskin yang langka ini enam bulan lalu. Sambil memandangi lembaran-lembaran uang baru dengan alis terangkat, mereka memeriksa situasinya. Sebenarnya, kau di sini bukan utuk membayar, tapi untuk merusak pemandangan, bukan…
Bagaimanapun, guru yang bertanggung jawab dan rajin itu mengambil uangnya. Barulah kemudian dia teringat Dekan Urusan Akademik Tahun Pertama sudah meminta surat pernyataan utangnya dikirim padanya tadi, mungkin karena dia khawatir siswa miskin dan pemberontak ini tidak akan bisa membayarkan utangnya. Sambil berpikir demikian, guru itu sedikit merona, kemudian berkata tidak terlalu ramah, “Surat utangnya tidak ada di sini sekarang, bisakah kau tunggu beberapa hari untuk mengambilnya?”
Luo XiaoLou mengangguk lalu berkata sambil tersenyum, “Kalau begitu, tolong beri saya tanda terimanya dulu. Saya akan mengambil surat pernyataan utangnya lain hari.” Tampaknya Dekan Wang tidak perlu ada di situ untuk langsung menerima pembayaran. Sayang sekali aku hanya dapat membayangkan ‘menamparkan’ uang itu di kepalanya yang mulai botak.
Setelah menerima tanda terima dan menyingkirkan masalah yang telah membelit hatinya sejak setengah tahun yang lalu, Luo XiaoLou dengan ringan berbalik dan berjalan keluar. Pada saat itu, komunikator di pergelangan tangan Luo XiaoLou berdering.
Pada saat yang sama, layar komunikasi di Kantor Pembayaran memperdengarkan suara ceria.
Guru itu kemudian berjalan mendekati untuk menerimanya. Beberapa saat setelah terhubung, dengan keringat menetes di wajah, dia berbisik, “Tapi dia sudah membayar uang kuliahnya. Iya, iya, saya akan segera memanggilnya.”
Guru Pembayaran yang diteriaki Dekan itu berlinangan air mata. Siapa yang begitu mencurahkan perhatian mendesaknya memperhatikan siswa satu-satunya ini yang berutang biaya kuliah? Siapa yang tahu biayanya sekarang akan dibebaskan, ahhh! Poin kuncinya adalah bahkan setelah mereka baru menerima peringatan biaya kuliah, mereka harus melakukan pengembalian beasiswa penuh, dan ini bukan perangkap.
“Aku tidak menyangka Master Yan akan datang memberikan ceramah. Tidak apa-apa. Aku tahu, aku akan datang ke situ.”
Luo XiaoLou berdiri, kebingungan, di depan lift. Master Yan datang tidak apa-apa, tapi bagaimana mungkin orang tua itu tahu bagaimana memanggilnya pada saat seperti ini? Sekarang bukan jam kerja paruh waktu, ah! Luo XiaoLou, yang sudah terbiasa diperintah-perintah, segera mengubah rencananya.
Pada saat ini, guru yang terengah-engah dari Kantor Pembayaran sudah menyusulnya.
“Murid- murid itu! Tunggu sebentar!”
Luo XiaoLou berbalik dengan kaget, “Guru, Anda ingin menemui saya, ada perlu apa?” Dia melirik tak tenang pada kalung hijau kusam di dadanya. 125, Aku tidak menyangka makhluk ini akan mengambil apa-apa dari orang lain…
“Apa kau mengharap aku menyelesaikan segalanya untukmu, tapi kau sendiri tak memenuhi salah satu perjanjian tuanku yang baik?” terdengar suara 125 yang tersinggung, jelas mengekspresikan masih marah pada Luo XiaoLou untuk kejadian pagi ini.
Sial, apa perlunya memberinya telur? Apa perlunya mengkhawatirkannya menetaskan anak ayam? Dan anak ayam juga bisa dikumpulkan.
Wajah Luo XiaoLou dipenuhi garis hitam. Kau bertingkah berlebihan kali ini, aku hanya khawatir…
“Ah, murid ini, saya baru mendapatkan telepon dari Dekan. Biaya kuliahmu sudah dibebaskan sepenuhnya, jadi ayo kembali bersama saya dan saya akan memberimu pengembalian dananya langsung.” Guru itu menepuk dadanya, saat akhirnya menyusulnya.
Luo XiaoLou berkedip lalu bertanya dengan bingung, “Kenapa biaya kuliah saya dibebaskan?”
Guru itu juga tertegun. Dia semula membayangkan adegan penuh rasa syukur dan kerepotan menyedot ingus dan air mata, tapi tak terjadi. Kenapa dibebaskan? Iya, kenapa dibebaskan, Dekan Akademik tidak mengatakan…
Guru itu menyeka keringat kemudian berkata dengan kesulitan, “Ini – mungkin – semacam mekanisme yang berfungsi untuk membantu siswa yang kekurangan.”
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
Luo XiaoLou tertawa sambil menggoyangkan tangannya, “Terima kasih, Guru. Tapi saya lebih baik membiarkan bantuan macam itu untuk para siswa yang lebih membutuhkannya. Saya mampu membayar biaya kuliah sekarang.” Jadi tampaknya Akademi Santo Miro sebenarnya bagus.
Wajah guru pembayaran itu mengerut. Rencana pengembalian dana tidak berjalan selancar yang diinginkan sama sekali, “Tunggu! Murid ini – ini – membebaskan biaya kuliahmu dirancang khusus oleh Dekan Urusan Akademik. Alasan khususnya tidak dikatakan, tapi saya bisa membawamu ke sana besok. Kalau kau sedang tergesa-gesa, sekarang… Yah, tampaknya tidak mudah sekarang, Dekan Wang sedang menemani kepala akademi menyambut seorang master yang terkenal.”
Hati Luo XiaoLou tadi tergerak, ternyata jelas sekarang ini ada hubungannya dengan Master Yan.
Tapi benar-benar tak perlu. Dia tidak akan menerima derma yang tak berarti seperti ini.
Luo XiaoLou hanya dapat memasang penampilan bermoral dan berkata selayaknya, “Guru, ketika saya berjanji pada Anda bahwa saya akan membayar biaya kuliah utang saya pada sekolah secara penuh, saya akan melakukannya sesuai perkataan. Saya tak pernah menyembunyikan fakta sebagai siswa miskin, karena saya tidak melihat ada kontradiksi antara kemiskinan dan martabat. Saya harap Anda dapat memahami bahwa saya tidak akan menerima pengembalian dananya.”
Guru itu membuka mulutnya. Dia sudah mulai diam-diam mengagumi siswa yang ambisius ini, tapi harus menambahkan, “Tapi, surat pernyataan utangmu masih di tangan Dekan Wang. beliau meminta pengembalian dana, dan saya rasa beliau tidak akan mengembalikan surat pernyataan utang itu jika saya tidak menyelesaikan tugas saya.”
Luo XiaoLou menyedot hidungnya sedikit kemudian tersenyum, “Kalau begitu, saya tidak menginginkan surat pernyataan utangnya.” Setelah berpamitan pada guru itu, Luo XiaoLou berjalan memasuki lift.
Guru itu memandang pintu lift setengah lusin kali, mengedikkan bahunya, kemudian berbalik kembali. Ini kentang panas dekan sendiri, lebih baik dia yang mengurusnya sendiri.
Bertahun-tahun kemudian surat pernyataan utang itu masih ada di dalam arsip Akademi Santo Miro untuk memberi inspirasi pada para siswa Jurusan Perakitan Meka yang melihatnya kemudian. Hanya Dekan Akademik sendiri, yang menaruhnya di sana dengan tangannya sendiri, ingin marah sendiri saat melihat surat pernyataan utang itu – orang tua yang sungguh-sungguh berpandangan pendek, yang dengan sarkastik berusaha membodohi dirinya sendiri setiap kali dia datang!
Luo XiaoLou bergegas menuju ruang duduk Master Yan, dan diterima Shen Yuan yang tersenyum. Master Yan di dalam sedang mempersiapkan bahan-bahan yang dibutuhkannya untuk ceramhnya.
Luo XiaoLou melirik dan bertanya lirih, “Kakak Shen, kalau kau di sini, bantuan apa lagi yang kau inginkan dariku?”
Shen Yuan tersenyum pada Luo XiaoLou dan berkata dengan suara rendah, “Kau murid pertama Master Yan. Aku rasa orang tua itu berpendapat ini kesempatan untuk mengungkap identitasmu pada dunia luar dan juga memperlihatkan sikapnya.”
Tubuh Luo XiaoLou mematung. Murid pertama… murid pertama… murid! Kapan terjadinya? Meskipun dia bekerja sebagai asisten di dalam lab Master Yan, orang tua itu sepertinya tidak menyukainya sepanjang hari. Dia tak pernah berani memimpikan menjadi muridnya.
Luo XiaoLou menyeret Shen Yuan keras-keras, lalu berkata terbata-bata, “Kakak Shen, apa ini kesalahan? Bagaimana mungkin aku – Bagaimana mungkin aku jadi murid Master Yan?”
Shen Yuan juga merasa malu dan bertanya, “Apa Master belum pernah menyebutkannya padamu?”
Luo XiaoLou segera menganggukkan kepalanya keras-keras, “Aku bersumpah, dia belum pernah mengatakannya.” Sebenarnya, aku sekarang sedang bermimpi, kurasa.
Shen Yuan hampir tak dapat menahan dorongan untuk meludah pada Master Yan, kemudian menepuk pundak Luo XiaoLou, “Di saat-saat seperti ini, kau bisa berpura-pura sudah tahu. Hal seperti ini adalah sesuatu yang kau sendiri tidak akan pernah merasa cukup, dan aku senang untukmu juga.”
Luo XiaoLou tak bisa merasakan emosi rasa senang dan suka cita yang terhormat ini sama sekali. Sebenarnya dia hampir berlinangan air mata saat berkata dengan putus asa, “Tapi, itu tak mungkin! Aku – Aku baru saja menerima seorang master baru-baru ini.”
Shen Yuan juga tertegun. Apa orang tua dan anak muda ini bisa lebih tak bisa diandalkan lagi. Dia tak sempat memberitahu Luo XiaoLou bahwa Master Yan sudah mengambilnya sebagai muridnya dan sudah bertekad untuk tidak mengambil murid lain.
“Menurutku kau perlu berkomunikasi dengan Master Yan mengenai persoalan ini, tapi aku harus memperingatkanmu benar-benar mustahil bagi Master Yan menarik kembali perkataannya.” Shen Yuan menatap murid pertama ini, yang dicemburui semua orang, dengan pandangan iba. Bahkan sebagai asisten Master Yan, tak ada lagi yang dapat dilakukannya untuk membantu.
Saat dia berkata demikian, Master Yan keluar dari ruang duduk dengan beberapa dokumen di tangannya, dan ketika memeriksa komunikator, dia berkata pada mereka berdua, “Kalian bawa peralatan dan model-model di dalam ruang duduk, lalu ikuti aku.”
Luo XiaoLou bimbang sejenak, tapi masih menyapanya dengan wajah membayangkan rasa sakit, “Master Yan, saya-”
Master Yan memicingkan mata pada Luo XiaoLou, mengibaskan tangan, sambil berkata tak sabar, “Tak bisakah kau lihat ceramahnya sudah akan dimulai? Kita akan membicarakan apa yang harus kau katakan nanti.”
Shen Yuan dan Luo XiaoLou saling berpandangan dan Shen Yuan meyakinkannya, “Sebenarnya tak ada bedanya antara sekarang dan setelah pertemuan. Cukup banyak orang yang sudah mengetahuinya.”
Luo XiaoLou, dengan wajah pahit, mengikuti Shen Yuan keluar.
Luo XiaoLou dan Shen Yuan kemudian mengapit Master Yan, selama presentasi besar berikutnya.
Di posisi Kelas Sepuluh Jurusan Perakitan Meka, Tian Li menggamit siswa di sampingnya keras-keras sambil bertanya, “Apa aku benar, bukankah itu Luo XiaoLou? Kenapa orang itu berdiri di panggung?”
Yang lainnya bergumam, “Mungkin hanya kelihatannya seperti dia.”
“……”
Sejak Luo XiaoLou merakit Ksatria, Yates percaya, meskipun dia tak tahu apa-apa soal perakitan meka, tak seorang pun di Jurusan Perakitan Meka yang lebih baik daripada Luo XiaoLou. Jika bukan karena nilai yang kurang dalam mata pelajaran dasar, Luo XiaoLou mungkin tidak akan lebih rendah dari siswa Kelas Satu sama sekali.
Sambil berpikir demikian, Yates melirik ke arah Yuan Xi di baris depan. Ketua tim mungkin kekasih Luo XiaoLou, dan mata ketua tim benar-benar tak bisa dibandingkan dengan mereka.
Yuan Xi duduk tanpa ekspresi di tempat duduknya, menatap dengan dingin ke arah sosok yang sedikit menciut di samping Master Yan, hanya merasakan jemarinya gatal ingin menonjok seseorang.
Luo ShaoTian, di sampingnya, memandang Luo XiaoLou dari atas ke bawah dua kali, kemudian mulai merekam dengan tabletnya sendiri. Orang ketiga, Ling Xu, mengernyit di panggung. Luo XiaoLou sedang berdiri di samping Master Yan. Menurut perkiraannya sendiri, seharusnya itu posisi Yang Ke. Yang Ke cukup berbakat, dan meskipun memiliki pikiran kecilnya sendiri, dia lebih dari sekadar patuh, dan dapat dilatih menjadi pengikut di masa depan.
Namun, apa maksud Master Yan menaruh Luo XiaoLou di situ hari ini?
Selama ceramah yang menakjubkan itu, orang-orang yang mengenal Luo XiaoLou memiliki pikiran yang berbeda.
Sementara Luo XiaoLou sedang berusaha mengabaikan pemandangan di bawah, dan mengharapkan ceramahnya akan segera berakhir, Master Yan mendadak berkata, “Ini bagian teoritis, jadi saya akan meminta murid pertama saya mendemonstrasikan operasi sesungguhnya pada kalian.”
Setelah berkata demikian, Master Yan menoleh pada Luo XiaoLou kemudian menunjuk pada peralatan di samping.
Luo XiaoLou terpana, kemudian berjalan ke sana dengan wajah kebas dan mulai mengekstraksi material seperti biasanya.
Pada kenyataannya, Luo XiaoLou sekarang ini tak dapat berpikir, sementara dalam hatinya kondisinya seolah binatang-binatang sedang berlarian. Master Yan mengumumkannya! Bagaimana akhirnya ini?
Shen Yuan juga terkejut. Dia tahu Master Yan tak pernah berencana meminta bantuan Luo XiaoLou dengan langkah ini. Hanya beberapa percobaan kecil di tahap akhir yang telah dilakukan oleh Luo XiaoLou, tapi apa yang terjadi sekarang?
Apa ilusinya untuk mendorong Luo XiaoLou keluar dengan sengaja?
Master Yan berdiri di samping mengawasi, dengan punggung mengarah pada Luo XiaoLou, saat dia berkeringat dan mulai menyentak kepalanya. Hmph, kalau kau ingin mencuri muridku, tak mungkin! Aku sudah melakukan semuanya. Kau ingin memanfaatkan aku tanpa memberi apa-apa? Aku hanya membuat gerakan lebih dulu dan kita lihat siapa yang berani menentangku. Tak akan mudah menemukan murid lain dengan bakat seperti ini, yang patuh dan memiliki kesediaan bekerja keras…
Saat Master Yan memikirkannya, mata Ling Xu memicing kemudian melirik ke arah Yuan Xi sebelum memusatkan perhatian pada Luo XiaoLou. Ketika tahu Luo XiaoLou bekerja di bawah industri keluarganya, dia ingin Luo XiaoLou pergi, tapi kemudian Di Jia membujuknya untuk membiarkannya sehingga dia tak memberi perhatian lagi padanya setelah melihat kemalangannya. Namun, Luo XiaoLou telah menjadi murid Master Yan, yang selalu optimis berlebihan dan eksentrik. Apa ini hanya kebetulan?
Dekan Wang menyeka peluhnya dengan sapu tangan, apa yang sedang dilakukan Master Yan?
Setelah ceramah, Master Yan memberitahu Luo XiaoLou untuk kembali membantu mengatur barang-barang, tapi Luo XiaoLou masih dalam kondisi mengembara pikirannya sehingga diseret kembali oleh Shen Yuan.
Setelah itu, kampus meledak. Jurusan Perakitan Meka memiliki selebriti lain setelah Shen Yuan. Master Yan sendiri secara langsung mengakui Luo XiaoLou adalah muridnya.
Yang Ke menggeretakkan gigi sambil menatap sosok di kejauhan, seperti banyak siswa di sekitarnya yang bercakap-cakap dengan marah.
“Aku tak percaya siswa Kelas Sepuluh ini hebat! Aku melihat tangannya terus gemetar saat dia naik ke atas sana, dan dia canggung dalam mengoperasikan peralatannya.”
“Yeah, tak bisa dibandingkan dengan para siswa Kelas Satu kita, aku akan mengecualikan diriku. Kalau Master Yan akan memilih murid, kenapa dia tidak memilih seseorang seperti Yang Ke?”
“Sebenarnya… aku rasa dia cukup baik,” terdengar suara yang lemah.
Yang Ke menatap beberapa orang di sampingnya, tak berkata apa-apa, lalu berbalik untuk pergi.
Di sisi lain, Jurusan Perakitan Meka, Ze Ya, sudah hampir kesulitan mengendalikan kemarahan di wajahnya. Dia pikir dengan mengandalkan nilai-nilai akhir, dia masih punya kesempatan. Tapi sekarang, bagaimana lagi caranya agar dapat di samping orang itu?
Para siswa Kelas Satu Jurusan Meka yang juga kembali dari menghadiri ceramah mulai berbicara dengan penuh semangat.
“Haha, Zhuang Yi, aku akhirnya mengerti kenapa kau bilang anak itu hebat waktu itu. Kau benar-benar tidak salah.”
“Sebenanya, kalau kau tanya aku, ketua Kelas Satu kita yang paling hebat. Kita seharusnya tidak meragukan matanya sejak awal.”
“Benar, Yuan Xi selalu menjadi orang yang paling aku kagumi! Bagaimana mungkin orang yang dia pilih memperlambatnya?”
Di ruang Presiden Siswa Akademi Santo Miro, Luo ShaoTian, dengan rambut peraknya, sedang duduk bersandar di sofa di tengah ruangan, dan setelah melirik sekali pada orang di balik meja, menurunkan pandangannya lagi ke tabletnya.
Presiden Siswa Luo ShaoJun menyerahkan tumpukan informasi di mejanya pada asisten perempuan itu, tersenyum, kemudian berkata, “Sudah tidak apa-apa, dan aku minta kau membawakan ini ke Jurusan Logistik.”
Asisten perempuan itu merona, mengambil bahan-bahan itu, kemudian berkata, “Saya akan ke sana.” Kemudian dia meninggalkan ruang Presiden Siswa, dan untuk beberapa saat, hanya dua kakak-beradik itu yang ada di ruangan.
Senyuman di wajah Luo ShaoJun ditarik kembali. Dia menatap adiknya. Dia mengetuk-ngetukkan jemarinya tanpa sadar di permukaan meja, lalu berkata dengan tenang, “Aku yakin kau tahu lebih banyak daripada aku.”
Luo ShaoTian mendengus, tak berkata apa-apa.
Luo ShaoJun, yang sudah terbiasa, melanjutkan, “Beberapa saat yang lalu, dia cukup jujur. Aku tak menyangka dia akan memanjat pohon Master Yan dalam sekejap mata. Tak mudah untuk memindahkannya sekarang. Bagusnya kita punya satu gerakan lagi di tangan, Nona Jin ada di keluarga Luo kita pada akhirnya.”
“Maksud Ibu adalah, cari cara untuk membuat Luo XiaoLou jadi pembuat mekamu, dan kau bisa mulai membuat pilihan-pilihan resmi semester ini. Dengan membuatnya sebagai pembuat meka eksklusifmu, kau bisa mengawasinya, dan banyak hal lebih mudah dilakukan.”
Ruangan itu hening beberapa saat sebelum Luo ShaoTian akhirnya berkata, “Kalau kau bisa meyakinkannya menjadi pembuat mekaku, aku akan setuju.” Setelah berkata demikian, dia bangkit dan meninggalkan ruang Presiden Siswa.
Luo ShaoJun memandangi pintu yang tertutup sambil mengelus-elus dagunya. Dia berpikir, jarang sekali adiknya mau bekerja sama. Luo ShaoTian selalu tak acuh dan memandang rendah soal ini sebelumnya. Dia kira butuh banyak upaya untuk membujuknya bekerja sama.
