Wajah Yuan Xi merona merah. Dia hanya menatap Luo XiaoLou, membuka mulutnya beberapa kali, tapi terlalu tertegun sehingga tak ada kata yang terucap.
125, yang berpura-pura tertidur, begitu cemas sehingga ekornya mengibas. Tapi Luo XiaoLou tak memperhatikannya. Sambil menatap kosong pada Yuan Xi, dia bertanya lagi, “Aku menyukaimu, apa kau mau bersamaku? Maukah?”
Wajah Yuan Xi hampir meneteskan darah ketika akhirnya dia berteriak, “Sh, kata apa! Kau menyukaiku? Aku — tentu saja, aku tahu kau menyukaiku! Ehem, maksudku, Aku… Aku mau!” Kata-katanya sangat tak beraturan.
125, yang menegakkan telinga untuk mendengarkan percakapan itu, terkejut dengan pengakuan dan jawaban semacam itu — hampir memuntahkan darah dan bahkan menjadi semakin kaku dan lumpuh di situ.
Luo XiaoLou merasa lega, tapi juga merasa harus meninggalkan kesan yang baik pada pasangan barunya yang sudah dipastikan. Namun, dia tak pernah begitu baik dalam hal hubungan seperti ini sebelumnya. Josa tidak membutuhkan dirinya membuatnya terkesan. Malah, dia sering menggodanya dengan mengatakan dia tak tahu apa-apa soal cinta dan pernikahan — kenyataannya, baik dia maupun Josa tak tahu banyak soal ini.
Mata yang gelap, rambut pendek yang lurus, bibir yang terkatup rapat, kulit yang pucat, dan penampilan sempurna yang seringkali tak dilihat karena kekasaran tanpa sadar yang dilakukannya — tidak minimal sehingga Luo XiaoLou, yang terkadang kehilangan sesuatu, terpesona oleh wajah kekasihnya yang tampan, yang akan membuat orang ingin memujanya meskipun dia hanya mengenakan seragam Akademi Santo Miro.
Dengan kancing pertama terbuka, pakaian itu memberi Yuan Xi hawa kecantikan yang terlarang — ilusi yang sangat dikenal baik oleh Luo XiaoLou.
Tunggu, kancing pertama, Luo XiaoLou tertawa kering dan segera melonggarkan cengkeramannya pada kerah Yuan Xi. Untuk menyembunyikan kesan istri galak yang baru saja mencecar suaminya yang berselingkuh, Luo XiaoLou bahkan menepuk-nepuk tangan Yuan Xi dengan lembut, merapikan kembali kekusutan yang sudah dibuatnya.
“Yeah? Kau setuju? Bagus sekali. Kita bisa — yah, saling menghina saat diperlukan — dan hidup bersama sangat berbahagia di masa depan. Kau tahu, kita bahkan tak perlu mengadopsi anak, kita bisa menjadi keluarga tiga orang,” kata Luo XiaoLou dengan senang.
Yuan Xi menunduk menatap Luo XiaoLou, yang berbaring dengan patuh di atasnya, tepat pada waktunya melihat tulang selangka yang indah melalui kerah baju piyamanya yang setengah terbuka. Matanya menggelap. “Keluarga tiga orang, kau sungguh-sungguh?”
Luo XiaoLou menoleh pada waktunya ke arah 125, yang sedang berusaha menyelinap pergi, turun dengan ekor ke atas, hanya untuk terjerembab karena gugup setelah disebut oleh Yuan Xi.
“Ehem, iya. Meskipun penampilannya sedikit jelek, lebih baik daripada sangat kurus.” Luo XiaoLou sangat merasa seperti orang tua kaku yang sedang menjelaskan mengenai anaknya yang waria.
Melihat pintu kamar terbuka dan kemudian tertutup, Yuan Xi mengedik paham sebelum berkata, “Kita sangat mampu memiliki anak sendiri. Tunggu, kita harus mendiskusikan kapan kita akan pulang dulu. Aku ingin membawamu pulang bertemu orang tuaku, lalu tentu saja kita akan bertemu dengan orang tuamu. Setelah mendapatkan persetujuan mereka dan mendiskusikan tanggalnya, kita bisa mengadakan upacara.” Di ujung kalimatnya, Yuan Xi memperlihatkan senyuman bodoh di wajahnya. Siapapun yang mengenalnya akan merasa sulit percaya senyuman semacam itu akan muncul di wajahnya.
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
Luo XiaoLou menatapnya dan berkata terbata-bata, “Untuk, untuk bertemu orang tuamu? Terlalu cepat, dan orang tuaku… Aku sama saja dengan yatim piatu sih. Dan upacara apa yang kau maksudkan?”
Yuan Xi melontarkan pandangan bingung pada Luo XiaoLou, “Tentu saja upacara pernikahan.”
Tangan Luo XiaoLou mulai berguncang, memberinya keseruan besar seperti itu dalam satu hari! Dia… dia benar-benar baru saja memutuskan dirinya menyukai lelaki, dan kemudian dia hendak menikahi seorang lelaki dengan cepat!
Tapi ada semburat emosi dalam hatinya saat Yuan Xi, yang terlihat begitu polos, begitu bertanggung jawab untuk hubungan mereka dan berpikir sedemikian jauh ke depan.
Luo XiaoLou berpikir sejenak lalu berkata, “Begini, supaya aman, kita sebaiknya bertemu orang tuamu nanti, dan pernikahannya bisa menunggu sampai kita lulus kuliah.” Mengikat mereka berdua bersama begitu cepat, bagaimana kalau Yuan Xi atau dirinya menyesalinya dan kekerasan rumah tangga terjadi setiap hari…
Mata Yuan Xi memicing tajam, “Berani-beraninya kau mendorong terlalu jauh? Semakin cepat kita menikah, semakin baik! Tentu saja, ini supaya kau tak perlu berhubungan dengan para lelaki liar di belakangku!”
Jemari Luo XiaoLou mulai gatal lagi. Tuhan, apa yang harus aku lakukan, kesan yang berusaha dipertahankannya — dia ingin menghancurkannya sekarang, dan ingin menampar kepala Yuan Xi! Namun, Luo XiaoLou menahannya tanpa suara, yang lebih penting, dia tak berani.
Luo XiaoLou sedang memikirkan bagaimana berbicara pada Yuan Xi, ketika menyadari Yuan Xi semakin mendekat padanya. Yuan Xi tampaknya bermaksud memberantakkan seprai bersamanya. Luo XiaoLou menciut dan mendadak teringat sesuatu, lalu sambil menatap tajam bertanya, “Hei, kau masih punya keberanian menuduhku? Kau yang menginap di luar semalaman!”
Yuan Xi berhenti bergerak dan mengamati Luo XiaoLou yang marah dengan takjub, tapi berkata dengan pasrah, “Kisahmu pasti jauh lebih serius daripada aku, dan berulang pula! Aku sudah muak dengan orang-orang yang mengitarimu!”
Luo XiaoLou juga murka, “Aku hanya kawan biasa bagi mereka. Lebih baik daripada kuda bambu sembarang yang kau cium!”
Yuan Xi terdiam sejenak lalu mendadak menatap Luo XiaoLou dengan bingung sambil bertanya, “Bagaimana kau tahu Yue Shang menciumku?”
Luo XiaoLou membeku, keringat dingin menetes di punggungnya. Dia melupakannya, sungguh — si cantik yang salah, ah!
Luo XiaoLou sedikit bergidik dan bergumam setengah hari, lalu akhirnya memaksa mengucapkannya dengan keras, “Aku, aku hanya lewat di sana.”
Yuan Xi menatap Luo XiaoLou selama setengah hari. Ketika Luo XiaoLou sudah merencanakan cara mengakui segalanya pada Yuan Xi, Yuan Xi memecah keheningan yang pekat dengan mengatakan, “Jadi kau masih pergi ke sana — untuk mengamati aku diam-diam? Apa ini pemeriksaan keberadaan? Itu, kalau kau menanyaiku, aku akan memberitahumu yang sebenarnya,” bisik Yuan Xi, matanya bergerak perlahan.
Luo XiaoLou hampir memuntahkan darah, tapi tidak membantah pendekatan penguntit yang didorong kecemburuan ini — sial, dia seharusnya mengikuti dan melihat apa yang mereka lakukan jika tahu dia akan dilabeli begitu!
“Kau masih belum memberitahu alasannya.” Luo XiaoLou menemukan dirinya menanyai, sambil berduka akan citra dirinya yang semakin memalukan.
“Yah, semalam, aku bertarung melawan Yue Shang dalam cangkang virtual,” kata Yuan Xi, sebelum memikirkannya lalu menambahkan, “Kalau kau tak puas, aku akan memberitahunya untuk tidak menciumku. Tapi kau harus mengakui, kau jauh lebih berlebihan daripada aku— jadi kita harus menikah sekarang juga. Apa yang membuatmu tidak puas?!”
Di ujung percakapan, kemarahan Yuan Xi mulai menyala lagi.
Luo XiaoLou juga marah, bertanya, “Bagaimana denganmu? Kau mendapatkan koki gratis, pendamping, pekerja jam-jaman, dan teman tidur saat dibutuhkan, dan apa yang membuatmu tidak puas?!”
Yuan Xi memandangi Luo XiaoLou yang berpiyama. Hatinya mendadak tergerak. Pada saat ini, yang dirasakannya sebenarnya bukan kekesalan tapi kehangatan. Dan dia merasa menyukai keluhan istrinya. Wajah Yuan Xi sedikit memerah lagi. Dia berhenti berdebat, bergerak maju, tanpa menanggalkan pakaian, menindih Luo XiaoLou di tempat tidur.
“Hei, hei, aku ada kelas hari ini, jangan tarik pakaianku —” Suara lemah Luo XiaoLou ditekan.
Yuan Xi belum tidur semalaman, tapi masih dapat melalui ‘latihan’ mereka dengan penuh tenaga, kemudian menyeret Luo XiaoLou untuk tidur sampai tengah hari. Luo XiaoLou bolos kelas untuk pertama kalinya. Tapi setidaknya hanya kelas Penghargaan Musik Kuno.
Mereka berdua terbangun dan bertengkar lagi di tempat tidur, tapi pada akhirnya masing-masing mundur. Mereka memutuskan, setelah berpartisipasi dalam kompetisi meka, jika Yuan Xi memenangkan tempat pertama, Luo XiaoLou akan pulang bersama Yuan Xi untuk bertemu orang tuanya.
“Bagaimana kau merasa yakin soal ini?” Di perjalanan ke kelas, Luo XiaoLou berpura-pura tak peduli dan bertanya.
“Yue Shang pernah mengalahkan aku sebelumnya, dan kami pernah menang dan kalah terhadap satu sama lain. Tapi jangan khawatir. Kali ini, aku akan berusaha yang terbaik,” kata Yuan Xi sambil melirik pada Luo XiaoLou.
Aku tidak mengkhawatirkan apapun, sungguh……
Seusai sekolah menjelang sore, Luo XiaoLou ragu-ragu, tapi bersikeras pergi ke Cahaya. Besok akhir pekan dan dia akan pergi ke tempat Master Yan, jadi mungkin dia tak akan punya waktu untuk pergi latihan di sana.
Beberapa hari kemudian, Luo XiaoLou masih melakukan latihan gerakan dasar, dan menemukan kemajuannya sangat lambat, sama sekali tak secepat kemajuannya dalam pembuatan meka. Melihat para siswa Kelas 9 dan Kelas 10, Luo XiaoLou jadi bertanya-tanya apakah Yuan Xi dan yang lainnya juga telah berlatih sejak mereka masih muda, yang karena itulah ada jurang yang begitu besar di antara dirinya dan mereka.
Setelah mengamati gerakan dasar Luo XiaoLou selama satu minggu, 125 menyarankan: Luo XiaoLou harus membagi waktu satu jam berlatih gerakan dasar, satu jam berlatih kecepatan, dan jam terakhir berlatih kekuatan fisik.
Ketika Luo XiaoLou beristirahat di tengah-tengah latihannya, Rocky, yang telah mengawasinya tanpa suara, mendadak berkata, “Mulai sekarang, tambahkan kecepatan pada latihan Anda. Akan membawa hasil yang tak diduga saat diperlukan.”
Setelah menerima nasihat yang sama dengan 125, Luo XiaoLou seketika mengagumi Pelatih Rocky. Seseorang harus tahu, meskipun 125 memiliki kepribadian yang berbeda, basis datanya benar-benar yang paling canggih di seluruh Federasi, dan rencana latihannya membantunya mengembangkan yang pastinya paling sesuai dengannya.
Luca dan kedua pengikutnya menonton video latihan Luo XiaoLou dalam ruang latihan umum lalu memandang dengan suram.
Dua orang di sampingnya juga tertawa sambil mengatakan, “Melihat tingkat sampah seperti ini, merupakan angan-angan baginya bisa menang melawanmu.”
Luca menggumam rendah lalu keluar dari ruang observasi dengan percaya diri. Pelatih Todd juga secara khusus menemuinya dan memberitahunya untuk memastikan dia memenangkan pertandingan untuk mengalahkan Rocky yang keras dan kaku itu. Tampaknya ini hanya pertandingan yang tak lagi diselimuti keraguan.
“125, apa menurutmu mungkin bagiku untuk menang?” Luo XiaoLou menyeka keringatnya dan kembali ke titik awal untuk memulai sesi latihan kecepatan lain. Sudah satu minggu sekarang, dan dia telah meningkat tapi dalam kecepatan yang sepenuhnya untuk pemula. Dalam tahapannya saat ini, mungkin masih sulit untuk berpartisipasi dalam pertarungan.
“…… Yah, kalau kau melakukan apa yang aku beritahukan padamu, seharusnya kau punya peluang,” 125 terdiam sejenak sebelum menjawab.
“Aku terhibur kau masih bisa mengatakan hal seperti itu sekarang.”
Malam itu, setelah Luo XiaoLou mempersiapkan makan malam, dia pergi ke lab lagi. Dalam dua hari terakhir, dia sudah membuat lebih dari tiga puluh kotak energi menggunakan ‘duplikasi’, dan mengirimkan lima belas di antaranya pada Manajer Gao. Kali ini, Luo XiaoLou tidak dengan sengaja memilih kotak energi di bawah 10.000 Luo, tapi ada kotak energi yang 9.000 Luo dan juga sekitar 12.000 Luo. Bahkan ada dua kotak energi 15.000 di antaranya.
Karena Manajer Gao tahu dia murid Master Yan, seharusnya tak ada keraguan akan kemampuannya meningkatkan Luo.
Di Sabtu pagi, hari Luo XiaoLou pergi bekerja untuk Kelompok Kane, Luo XiaoLou dengan sengaja bangun pagi, mempersiapkan sarapan dan makan siang untuk Yuan Xi, kemudian keluar sendirian.
Tapi sebelum memasuki gerbang Kelompok Kane, dia melihat mobil layang perak terparkir di gerbang. Ling Xu, tuan muda keluarga PDG, berdiri bersandar di mobil itu.
