Di hari kedua, You XiaoMo bangun pagi sekali.
Batas waktu pendaftaran Perguruan Xiao Yao di sore hari dan dia harus tiba sebelumnya. Ketika selesai dengan rutinitas pagi, dia dan Ling Xiao turun untuk sarapan.
Tanpa sengaja, mereka melihat lelaki berotot yang kemarin. Melihat mereka turun, dia segera menegakkan punggungnya.
Meskipun You XiaoMo merasa aneh, tapi tidak penasaran.
Setelah selesai sarapan, mereka menanyakan alamat Perguruan Xiao Yao pada si pemilik. Mendengar mereka ingin pergi ke perguruan itu, pemilik yang cantik itu bertanya kaget, “Anda berdua akan mendaftar untuk ujian masuk Perguruan Xiao Yao?”
You XiaoMo, tak ingin menjelaskan lebih banyak, mengangguk.
Si pemilik tersenyum, “Saya tak menyangka Anda berdua juga memiliki kemampuan. Namun, Anda harus bersiap-siap, tak banyak yang dapat lolos ujian masuk.”
You XiaoMo terus mengangguk, HuangFu Li sudah memberitahu soal ini.
Kemudian, si pemilik memberitahu mereka lokasinya. Perguruan itu di pusat Kota Tengah, dan sangat menyolok. Jika seseorang berada di dekat pusat kota, mereka akan melihatnya.
Setelah berterima kasih pada si pemilik, You XiaoMo dan Ling Xiao berangkat.
Perguruan XiaoYao sebenarnya berada di antara Serikat Penyihir dan Serikat Transfigurasi Binatang Buas juga. Bagian negeri itu merupakan bagian tersibuk Kota Tengah karena memiliki Pusat Perdagangan terbesar di Zhong Tian. Setiap tahun, pusat perdagangan itu akan menyelenggarakan berbagai pameran perdagangan dengan berbagai ukuran dan peserta yang tak terhitung.
Mereka berdua tidak berjalan kaki, tapi menunggangi salah satu keistimewaan Zhong Tian, Binatang Buas Simau. Si pemilik kedai minuman telah memberitahu mereka bahwa Perguruan Xiao Yao sepuluh ribu mil jauhnya. Jika mereka berjalan, akan menghabiskan waktu hampir sepanjang hari.
Binatang Buas Simau adalah binatang buas iblis tingkat tujuh yang memiliki sepasang sayap di punggungnya, sehingga dapat terbang di langit.
Si pemilik memberitahu dengan menunggangi Simau akan memakan waktu sekitar satu jam. Karena itu, satu jam kemudian, mereka telah mendarat di alun-alun yang luas.
Sudah ada ratusan Simau diparkir di alun-alun itu, sebagian besar mengantar mereka yang ingin mengikuti ujian masuk.
Ketika menengadah di alun-alun itu, mereka melihat bangunan yang digambarkan oleh si pemilik. Perguruan Xiao Yao seperti raksasa, yang dengan diam-diam menjulang di antara banyak struktur yang lebih kecil. Bangunan-bangunan lebih kecil itu ada untuk menciptakan hawa kemegahan yang berlebihan bagi perguruan itu.
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
Beberapa langkah keluar dari alun-alun, mereka mendengar kegaduhan di depan, seolah ada yang sedang bertengkar. Ternyata ada ruang terbuka seluas puluhan ribu meter persegi dipenuhi kepala-kepala yang bergerak dalam barisan sepanjang seekor naga.
Dari kejauhan, terlihat pintu yang diukir dengan tiga kata ‘Perguruan Xiao Yao’. Ketiganya terlihat seolah akan terbang dan memancarkan hawa keagungan.
Perguruan Xiao Yao tak menetapkan persyaratan usia tertentu, sepanjang masih di bawah seratus tahun, siapapun dapat mendaftar. Saat seseorang lulus ujian masuk, dia akan menjadi murid yang sangat memberi manfaat. Setiap tahun pendaftar berjumlah puluhan ribu, namun hanya beberapa ratus yang akan lolos karena kesulitannya.
Karena punya rekomendasi, You XiaoMo tidak cukup bodoh untuk mengantri. Dia dan Ling Xiao melihat berkeliling sebentar sebelum akhirnya menemukan seseorang yang terlihat seperti seorang penasihat di perguruan.
Melihat dua orang di depannya, ekspresi penasihat itu menggelap karena tak senang, “Kalau kalian ingin mendaftar ujian, mengantrilah, jangan pikir kalian bisa curang.”
Sepertinya, ini bukan pertama kalinya dia menemui hal seperti ini.
You XiaoMo tahu dia salah paham, lalu segera mengeluarkan rekomendasi dari HuangFu Li, “Penasihat, ini kartu rekomendasi HuangFu Li-zhanglao, tolong dilihat.”
“HuangFu Li-zhanglao?” Penasihat itu terdiam sejenak sebelum mengambil kartunya. Kemudian dia menyadari, itu tetua dari Serikat Transfigurasi Binatang Buas Benua Selatan, ekspresinya melunak. Baru kemudian dia berkata, “Kalau begitu ikuti aku.”
Dengan senang You XiaoMo menyeret Ling Xiao bersamanya.
Pendaftaran hanya dilakukan di luar. Namun, jika seseorang memiliki rekomendasi, maka penasihat akan membantu mendaftarkan. Secara teknis bukan ‘masuk lewat pintu belakang’.
Penasihat itu membawa mereka masuk ke dalam perguruan lalu berbelok ke kanan, setelah beberapa ratus meter, mereka tiba di satu bangunan seperti aula pertemuan. Dia kemudian memanggil seorang anak muda yang berdiri di luar.
“Tan Ze, mereka direkomendasikan oleh seorang tetua dari Serikat Transfigurasi Binatang Buas, bantu pendaftaran mereka.”
Orang yang dipanggil Tan Ze segera menghampiri dan menjawab dengan hormat, “Baik, Penasihat!”
Penasihat itu mengangguk dan kemudian memberitahu You XiaoMo untuk mendatanginya jika ada pertanyaan. Dia kemudian bergegas pergi dengan beberapa hal yang perlu dilakukannya.
“Halo, saya akan membantu pendaftaran kalian. Saya Tan Ze. Senang bertemu kalian!” Tan Ze berkata sambil tersenyum pada You XiaoMo dan Ling Xiao, “Sekarang, silakan ikut saya.”
You XiaoMo tahu ada satu hal yang dia salah mengerti, tapi tidak segera menjelaskan.
Tan Ze mengeluarkan buku kecil pendaftaran dan bertanya, “Permisi, siapa nama kalian?”
You XiaoMo berkata, “Saya You Xiao…Ha! Sebenarnya, hanya saya yang mendaftar.”
Tan Ze memandang ke arah Ling Xiao. Setelah beberapa detik, dia mengangguk mengerti. Jelas, dia sudah lebih usianya atau bukan penyihir, “You XiaoHa, benar? Kalau begitu, silakan perlihatkan medali penyihir anda.”
“Eh?” You XiaoMo terperanjat, “Apa itu Medali Penyihir?”
“Anda tak tahu?” Kali ini giliran Tan Ze yang terkejut.
“Ini… pertama kali saya di Zhong Tian…” You XiaoMo menjawab dengan canggung. Qiao WuShuang tidak memberitahunya. Bagaimana dia bisa tahu seseorang membutuhkan semacam medali?
Tan Ze menjelaskan, “Untuk mendaftar, hanya ada dua persyaratan, di bawah seratus tahun dan memiliki medali penyihir. Jika anda tak punya, sebaiknya mendapatkannya sekarang di Serikat Penyihir, karena jika lebih lambat lagi pendaftaran akan tutup.”
Dengan tercengang You XiaoMo bertanya, “Seberapa jauh dari sini ke Serikat Penyihir?”
Melihat dia tertekan, Tan Ze menenangkannya, “Jangan khawatir. Jika anda mengendarai Simau, perjalanan bolak-balik akan memakan waktu lima jam. Masih ada banyak waktu.”
“Terima kasih sudah mengingatkan!” Setelah berkata demikian, You XiaoMo menyeret Ling Xiao keluar dari sana.
Sebelum Tan Ze dapat bereaksi, mereka sudah menghilang dari pandangan.
Keluar dari akademi, mereka kembali ke alun-alun. Dari semua Simau di sana, ada yang hendak pergi ke Serikat Penyihir. Untungnya mereka bisa mengendarai salah satunya.
“Bukankah orang itu bilang masih ada waktu? Kau terlalu gugup.” Ling Xiao berkata tanpa peduli. Dia merasa tak perlu terburu-buru.
You XiaoMo tidak setuju, “Bagaimana kalau ada sesuatu yang tak terduga? Kita sudah menghabiskan waktu satu bulan ke sini. Kalau ada sesuatu terjadi yang membuat semuanya sia-sia, pada siapa aku bisa menangis?”
Dengan tenang Ling Xiao menjawab, “Aku.”
You XiaoMo, “…”
Sebenarnya, dia merasa banyak hal menunjuk ke arah fakta bahwa semakin kritis situasinya, semakin mungkin terjadinya kecelakaan.
Namun, mereka tiba di Serikat Penyihir dengan utuh, menunjukkan lebih banyak kebodohan atas kewaspadaan You XiaoMo.
Serikat Penyihir ada di bagian lebih sibuk kota itu. Markas besarnya sedikit lebih kecil daripada perguruan itu. Ada arus pejalan kaki tak berujung yang masuk dan keluar, bukan hanya untuk medali penyihir, tapi juga untuk melihat apakah ada pekerjaan yang dapat dilakukan.
Ketika You XiaoMo dan Ling Xiao berjalan masuk. Hal pertama yang mereka lihat adalah penerimaan yang penuh sesak. Untungnya tidak memakan waktu lama hingga menipis. You XiaoMo berjalan menghampiri resepsionis dan bertanya, “Permisi, saya ingin mendaftar untuk medali penyihir. Ke mana saya harus pergi?”
Resepsionisnya mengangkat kepala, menilainya, kemudian berkata, “Jika Anda ingin mendaftar untuk medali penyihir, silakan memasuki ruang di dalam. Akan ada seorang teknisi penguji khusus. Harga ujian dan medalnya sepuluh permata roh.”
You XiaoMo membayarnya.
Resepsionis segera meminta seseorang membawa mereka masuk.
Ruangannya persegi dengan jendela-jendela dan interior yang sangat sederhana. Hanya ada satu piringan batu dan beberapa kursi di tengah. Piringan batu itu lebarnya setengah meter dan tingginya sekitar dua meter, yang dipenuhi dengan tanda goresan. Sebagian sangat tua, sementara yang lainnya baru.
Teknisi penguji memandang ke arah mereka dan bertanya, “Siapa yang mengambil ujiannya?”
You XiaoMo menjawab, “Saya.”
Kemudian teknisi pengujian itu menjelaskan, “Nanti Anda akan diminta untuk melepas kekuatan jiwa semaksimal mungkin untuk menyerang piringan batu. Lalu saya akan memberi Anda medali sesuai dengan tanda yang ditinggalkan di piringan batu sebagai penentu kekuatan Anda.”
You XiaoMo mengangguk. Metode pengujiannya mengejutkan.
“Kalau begitu, kita mulai.”
You XiaoMo menarik napas dalam-dalam dan melepaskan seberkas kekuatan jiwa untuk menyerang piringan batu itu. Dalam pertarungan terakhir dengan Chen QingEr, dia tidak dapat melakukan apa-apa. Jadi setelahnya dia berketetapan untuk melatih kekuatan jiwanya. Dia bertekad membuatnya setajam pisau.
Sudah lama sejak saat itu dan dia jarang menguji kekuatannya. Jadi dia sendiri tidak tahu seberapa banyak peningkatan kekuatan jiwanya. Tapi sepanjang meninggalkan goresan dan mendapatkan medali sudah cukup baik. Karenanya, dia tidak menyerang semaksimal mungkin. Meskipun demikian, ternyata dia berhasil mengejutkan teknisi pengujinya.
Ketika debunya menghilang, satu takikan yang dalam muncul di piringan batu.
Di antara lautan goresan yang dangkal, takikan ini cukup menarik perhatian.
Teknisi pengujinya merasa bingung. Piringan batu ini memiliki sejarah panjang dan rekor memperlihatkan tingkat seseorang secara akurat. Karenanya, hanya penyihir tingkat tinggi yang dapat meninggalkan takikan sedalam di atas satu sentimeter.
