Larut malam, sesekali terdengar suara jeritan seperti teriakan hantu perempuan. Suaranya sangat melengking dan tajam, hampir separuh kota mendengarnya.
Seketika, sumpah serapah terdengar dari banyak penginapan, seiring dengan lampu-lampu dinyalakan. Tapi anehnya, setiap kali orang ingin mengetahui dari penginapan mana arahnya datang, suaranya menghilang lagi.
Malam itu, banyak orang yang tak bisa tidur.
Terkecuali dua orang: You XiaoMo dan Ling Xiao. Setelah mereka melontarkan segel penyekat suara, suara hantu perempuan itu tak terdengar lagi.
Di hari kedua, orang-orang di penginapan ini katanya memiliki kantung mata paling berat. Ada sedemikian banyak orang yang merasa sangat tak senang pada Xie Jun. Tapi menimbang kekuatan Xie Jun, mereka tidak berani berkata apa-apa, hanya dapat memendam marah.
Luka bakar di wajah dan tenggorokan tak dapat dibandingkan dengan yang di lengan. Rasa sakitnya akan jauh lebih parah daripada rasa sakit dari lengan. Apalagi, orang tak dapat menggaruknya, kalau tidak lukanya akan memburuk. Jadi, wajar saja Mo Xue berteriak-teriak hampir semalaman.
Di separuh malam terakhir, kemungkinan Xie Jun memberinya semacam pil ajaib yang dapat menghentikan rasa sakit. Atau menurut terkaan You XiaoMo, Xie Jun khawatir menyinggung terlalu banyak orang, sehingga membuat Mo Xue pingsa. Cara itu lebih sederhana. Dengan demikian dia tak dapat berteriak, meskipun ingin.
Pagi sekali, lobinya sangat ramai.
Semua orang mendiskusikan suara jeritan hantu perempuan semalam. Meskipun terjadi kegaduhan sedemikian rupa yang membuat mereka tak bisa tidur, semua orang masih sangat tertarik pada gosip seperti ini.
Sebagian orang yang dengan mata kepala sendiri melihat wajah Mo Xue, yang terbakar parah sehingga tidak terlihat seperti manusia maupun iblis, merasa begitu ketakutan sehingga tak dapat tidur semalaman. Begitu memejamkan mata, mereka akan teringat wajahnya. Cukup menyeramkan.
Namun, ada juga orang-orang yang mendiskusikan kejadian di Dong Yu.
Informasi mengenai hunian gua legendaris tak mungkin muncul begitu saja. Kalau tidak, tak akan menarik perhatian begitu banyak orang. Sementara di hari ini, semakin banyak orang yang berdatangan ke tempat ini, termasuk sebagian adidaya besar di Dong Zhou.
Melihat semua orang berdiskusi dengan sengit, You XiaoMo tak dapat menahan diri untuk bertanya dengan lirih pada Ling Xiao, “Mereka seharusnya tidak mengetahui soal peta itu, bukan?”
Karena rumor semacam ini tersebar luas setelah mereka menggabungkan keempat peta, sekadar berpikir saja, mereka bisa mengetahui ada sesuatu yang janggal.
“Tak banyak petunjuknya, sebagian benar, sebagian palsu.” Ling Xiao membuka cangkang kacang tanah.
You XiaoMo melihat dia menyukai kacang tanah, sehingga sambil membukakan beberapa untuknya, dia bertanya, “Kalau begitu menurutmu kemungkinan besar dari adidaya mana orang berpakaian hitam yang menyerang kita di Ngarai Hitam itu?”
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
Dia terlatih dengan baik dan juga seorang komplotan, jadi sudah bisa dipastikan merupakan bagian dari kelompok.
Ling Xiao dengan tenang menerima pelayanannya, sambil berkata, “Kau seharusnya tidak memusnahkan mayatnya. Kau seharusnya memeriksa apakah ada simbol-simbol di tubuhnya sebelum memusnahkannya.”
“Kau tak boleh menyalahkan aku. Mo Xue dan yang lainnya menyaksikan, sehingga yang bisa aku pikirkan adalah cepat-cepat memusnahkan mayat beserta buktinya. Aku tidak memeriksanya dengan cermat, dan pada saat itu aku juga tidak memikirkan soal melepas pakaiannya.” You XiaoMo merasa sedikit menyesal.
Ling Xiao terdiam sejenak sambil menatapnya. “Jangan lupa, kau seorang lelaki yang bersuami.”
Mulut You XiaoMo berkedut. Mendadak, kegaduhan di lobi berubah hening.
You XiaoMo memandang ke arah tangga. Ternyata orang-orang yang menjadi takdirnya sedang menuruni tangga, termasuk Mo Xue, yang harus mengenakan cadar, karena sebagian wajahnya terbakar. Dia tampak sangat lemah, karena hampir seluruh beban tubuhnya bertumpu pada Xie Jun. Adiknya, Mo Fei, mengikuti di belakang mereka dengan ekspresi segan di wajahnya, sambil terkadang melontarkan lirikan iri pada kakaknya.
You XiaoMo selalu merasa kedua kakak beradik ini seperti bunga eksotis. Akan lebih baik jika mereka tidak terlahir sebagai manusia dalam masa kehidupan ini. Mereka juga tak boleh menjadi roh rubah, karena itu artinya memandang mereka terlalu tinggi.
Dia dan Ling Xiao duduk di sudut dekat jendela. Selama beberapa waktu, Xie Jun dan yang lainnya tidak menyadari keberadaan mereka, hanya Niu XuYang yang langsung melihat mereka. Namun, dia tak bereaksi. Malahan, dia tampak tenang dan tak terganggu, seolah tidak mengenal mereka.
“Temperamen Niu XuYang ini sebenarnya tidak terlalu buruk.” Ling Xiao melontarkan pujian yang langka untuk seorang asing.
You XiaoMo juga telah melihatnya, dan menyuarakan ketidaksetujuan, “Sayangnya dia menyukai Mo Xue. Tak peduli betapapun normalnya pandangan dunianya, cepat atau lambat dia akan menyimpang.”
“Kau masih belum sadar?” Ling Xiao balik bertanya.
“Apa?” You XiaoMo membeku.
Ling Xiao berkata, “Dia pasti sudah menyerah sekarang. Kalau tidak, dia tak akan tak acuh melihat wajah Mo Xue yang rusak. Dia tidak bereaksi sama sekali ketika melihat betapa dekatnya Mo Xue dengan orang bermarga Xie itu.”
“Apa mungkin karena Mo Xue rusak?” You XiaoMo berkata penuh kewaspadaan. Kisah bajingan dan pelacur untuk sesaat muncul dalam benaknya.
“Siapa yang tahu.”
Saat mereka berbincang, Mo Xue sudah menyadari keberadaan mereka. Dia tak bisa berbicara, tapi tak mungkin lapisan tipis cadarnya dapat menahan kebencian dan permusuhan sedalam tulang yang terpancar dari matanya. Dia mungkin mengira mereka tak tahu, sehingga kebencian dalam pandangannya tak terselubung.
You XiaoMo dan Ling Xiao menyadarinya dalam detik pertama. Mo Xue adalah contoh seseorang yang tidak pernah belajar dari bencana. Dia dihukum begitu brutal, tapi masih berani memasang ekspresi seperti itu untuk menatap mereka. Tampaknya bertahun-tahun memiliki superiority complex (merasa diri lebih unggul dari orang lain) mencegahnya meninggalkan kebiasaan buruk seperti ini. Baru saja semalam dia merasa lebih mati daripada hidup, tapi hari ini tampaknya dia tidak takut akan kematian sama sekali.
You XiaoMo mendecakkan lidahnya. Namun, tak lama kemudian dia menyadari alasan di balik reaksi Mo Xue seperti itu.
Orang-orang Suku Guma telah tiba. Basis kultivasi mereka bahkan lebih tinggi daripada Xie Jun. Seluruh tubuh mereka memancarkan aura ‘aku seorang mumpuni’, terutama perempuan berpakaian putih, yang berjalan di paling depan. Dia berpembawaan ningrat sementara auranya terpancar suci dan murni, seolah seorang makhluk abadi yang turun ke bumi. Dia bahkan lebih cantik daripada kedua kakak beradik itu.
Ketika melihat mereka, Mo Fei yang lebih dulu berlari menghampiri dengan perasaan terkejut sekaligus senang.
“Kakak Xia…” Mo Fei merajuk pada perempuan berpakaian putih dengan ekspresi tersakiti di wajahnya, seolah hendak menangis. “Kau harus membelaku dan kakakku.”
Perempuan itu memperlihatkan senyuman ilahiah sambil berkata lembut, “Ada apa? Siapa yang merundung adikku, Mo Fei, dan membuatnya begitu sedih?”
Mo Fei tidak segera menunjuk ke arah para pendatang baru dan Ling Xiao, malah menariknya ke arah Mo Xue dan Xie Jun, sambil berkata dengan nada mengeluh, “Kak Xia, cepat periksa kakakku. Dia dirusak oleh seseorang.”
Perempuan berbaju putih itu menatap Mo Xue, yang mengenakan cadar. Dia dapat melihat menembus cadar dengan jelas separuh wajah Mo Xue rusak dan berubah tanpa bisa dikenali, dan tampaknya luka-luka dekat lehernya juga tidak ringan. Alisnya yang elegan sedikit mengerut. Sebegitu parahnya?
“Ah…” Mo Xue sangat senang melihat kemunculan perempuan itu, tapi tak dapat berbicara. Dia hanya dapat duduk dengan gelisah. Tapi untungnya, adiknya segera membawanya padanya.
Ekspresi perempuan itu sedikit terselubung, kemudian bertanya dengan suara dingin, “Apa yang terjadi? Bagaimana Mo Xue dirusak?”
Mo Fei akhirnya mendapatkan cara untuk mengadu. Dengan penuh warna, dia menjelaskan semua serangan You XiaoMo dan Ling Xiao. Suaranya tidak pelan. Dia sangat melebihkan banyak hal di muka You XiaoMo. Misalnya, dia tidak mengatakan soal Mo Xue yang telah berbicara kurang ajar terlebih dulu, dan juga tidak menyinggung soal You XiaoMo pernah menyelamatkan Mo Xue. Bagaimanapun, semua kesalahan ditimpakan pada You XiaoMo.
Siapa yang tahu apa yang dipikirkan perempuan itu. Namun, ketika mendengar Mo Fei berbicara, wajahnya yang cantik sepenuhnya tanpa ekspresi, seolah tidak tergerak sedikit pun. Namuan kedua bersaudara itu tidak merasa janggal sama sekali.
Setelah selesai menuangkan ceritanya, Mo Fei menatap penuh harap pada perempuan itu. “Kakak Xia, kasihan sekali kakakku. Kau harus membelanya.”
“Yang Mulia Xia Yin, bolehkah saya bertanya, apakah wajah Mo Xue masih bisa diobati?” Niu XuYang berjalan penuh hormat ke arahnya, sambil menyapu keterasingan dari wajahnya.
Ketika mendengarnya, Mo Xue juga melontarkan pandangan bersemangat padanya.
Perempuan berpakaian putih itu akhirnya bereaksi. Dia mengangguk tanpa disadari, lalu berkata, “Api yang membakar Mo Xue bukan api biasa. Jika aku tak salah, seharusnya semacam api dewa. Luka-luka yang diciptakan api dewa biasanya sangat sulit untuk diobati sepenuhnya.”
Mo Xue segera berdiri dengan gelisah, tanpa menyadari telah membentur meja. Dia tak ingin cacat sepanjang hidupnya.
Xie Jun tergesa-gesa menopangnya sambil berkata lirih, “Xue-er, jangan terlalu bersemangat. ‘Sangat sulit diobati sepenuhnya’ bukan berarti mustahil untuk disembuhkan sepenuhnya, pasti akan ada cara.”
Perempuan itu melirik tak acuh padanya, lalu berkata, “Aku perlu memeriksanya dulu sebelum bisa menentukan apakah dapat disembuhkan. Tapi, jangan terlalu berharap. Pil ajaib yang dapat menyembuhkan luka bakar dari api dewa membutuhkan pil pelangi tingkat lima ke atas.”
Mo Xue bersandar di kursi, lalu mulai menangis tanpa suara. Meskipun bukan penyihir, bagaimana mungkin dia tak tahu betapa sulitnya memurnikan pil pelangi di atas tingkat lima? Terlebih lagi, walaupun sangat ingin memurnikan pil, mereka masih membutuhkan resep pil.
Mo Xue mengelus wajahnya sendiri. Saat memikirkan betapa dia harus membawa penampilan seperti iblis ini selamanya, permusuhan yang dirasakannya terhadap You XiaoMo dan Ling Xiao mengambil bentuk kebencian yang membumbung tinggi. Dia pasti akan membuat mereka menderita kematian yang menyakitkan!
“Kakak Xia, kedua orang itu yang membuat kakak menjadi setragis ini.” Mo Fei segera menunjuk pada You XiaoMo dan Ling Xiao di sudut, dengan ekspresi senang di wajahnya. Setelah memendam sekian lama, akhirnya mereka bisa melampiaskan dendam.
Mereka akan memberitahukan bahwa Kakak Xia adalah orang terkuat di Suku Guma, selain ayah mereka sendiri.
Sambil memunggungi mereka, You XiaoMo bertanya penasaran pada Ling Xiao, “Apa kau benar-benar bisa memulihkan luka bakar api dewa?”
Dia pikir tidak mungkin. Kalau tidak, Xing Qi tidak akan membawa-bawa lengannya yang patah waktu itu. Namun mungkin juga karena waktunya tidak cukup.
Ling Xiao mengangkat cangkir tehnya, lalu meneguknya, sebelum berkata terus terang, “Tak bisa!”
“Apa bedanya?”
“Perbedaannya adalah itu api dewaku.”
“Kau memiliki kepercayaan diri yang tinggi, hm.”
Ling Xiao menyeringai sambil melirik. “Kau tak suka?”
Mata You XiaoMo berkilauan. “Aku suka!”
Pamer kemesraan di tempat umum tanpa mempedulikan orang lain, benar-benar sangat menjijikan!
