Bagi You XiaoMo, hari ini adalah hari pembawa malapetaka terbesar sejak dia memasuki Sekte Tian Xin. Akibat force majeure pagi ini, mereka berdua tiba tepat pada waktunya di arena kompetisi.
Ketika mereka berdua memasuki arena, sudah sewajarnya jadi menyedot perhatian dari lebih delapan puluh persen yang hadir. Saat melihat Ling Xiao, semua orang merasa bergairah seperti biasanya. Tapi ketika melihat You XiaoMo, semua orang memberinya pandangan meremehkan, dan kemudian … dan kemudian mereka tidak bisa mengalihkan pandangan lagi …
Sekali pandang, mata milik lebih dari tujuh puluh persen orang di kursi para peserta dan penonton hampir melompat keluar dari rongganya. Setiap orang membelalakkan mata dengan lekat pada orang yang berjalan di belakang Ling Xiao, You XiaoMo. Tunggu, tidak, yang lebih akurat adalah mata mereka melekat pada pakaian di tubuhnya.
Jubah berwarna bulan sabit yang pinggirannya disulam dengan benang sutra hitam dan emas. Jubah itu sederhana namun megah; megah namun elegan. Tak diragukan sama sekali pemiliknya adalah da shixiong!
Maka demikianlah, para penggosip mulai memenuhi kepala mereka dengan pikiran mengenai kejadian rahasia yang tak dapat dikatakan di dalam kamar da shixiong semalam. Letusan berbagai bisikan tak tertahankan lagi muncul di mana-mana.
Ling Xiao terlihat tak menyadari apa-apa. Seulas senyuman yang elegan dan sepantasnya terukir di wajahnya saat dia berjalan ke arah tempat duduk para peserta.
Namun, orang di belakangnya, You XiaoMo, kulitnya tidak setebal Ling Xiao. Ketika pandangan menusuk semua orang jatuh padanya dengan pandangan panas membara yang tak mungkin diabaikan, akhirnya dia menyadari pilihan bodoh yang sudah dibuatnya.
Ketika mereka berjalan melewati para tetua, Tang Fan, yang baru saja tiba persis sebelum mereka, tiba-tiba membuka matanya yang setengah tertutup. Pandangan menyelidik dan tak dapat dibaca menggali mereka, sebelum akhirnya berhenti pada You XiaoMo.
Kaki You XiaoMo hampir lunglai. Kalau bukan karena Ling Xiao menangkapnya tepat pada waktunya, dia akan membodohi dirinya sendiri di situ.
Perlu dikatakan bahwa tatapan murid-murid Garis Keturunan Pusat sudah memberi You XiaoMo gangguan pencernaan. Jadi, tatapan Tang Fan seperti batu raksasa seribu kilogram yang menindihnya, membuatnya hampir tak bisa bernapas. Perasaan itu terlalu kuat, seolah membelahnya hingga terbuka dari dalam ke luar, seakan tak ada apapun yang bisa disembunyikan dari matanya. Kalau bukan karena Ling Xiao menopangnya, dia hampir merasa rahasia tetes air mata rahasia di dadanya akan ditemukan.
“Jadi kau murid ketujuh Kong-shifu, You XiaoMo?” Pada saat ini, Tang Fan tiba-tiba membuka mulutnya.
Ada kepanikan di mata You XiaoMo. Guru Agung benar-benar mengenalinya? Dan berbicara padanya? Dia pulih kembali setelah linglung sesaat. Tanpa berani menatapnya, dia menundukkan kepala sambil berkata, “Benar, Guru Agung!”
“Ah, Lin-shixiongmu adalah murid yang sangat baik. Jika kau punya persoalan, cari dia saja.” Tang Fan melanjutkan bicaranya. Ekspresinya yang tenang terlihat seolah pada dasarnya dia orang baik.
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
Tentu saja orang-orang yang pernah berurusan dengannya tahu itu penampilannya yang palsu.
Sebagai ketua sebuah sekte, Tang Fan memiliki hati yang kejam dan tangan yang kasar. Dia menempatkan prioritas utama pada Sekte Tian Xin. Jika seseorang berani membahayakan Sekte Tian Xin atau posisinya, meskipun orang itu adalah muridnya langsung, dia tidak akan ragu mengeleminasi orang itu. Jadi ketika mendeklarasikan kedekatan dengan seseorang padanya, orang itu harus mengingat untuk tidak menyentuh batas bawahnya.
“Baik, Guru Agung!” You XiaoMo mengulang perkataannya lagi, dengan tambahan getaran dalam suaranya.
Ling Xiao yang sedang menopangnya segera mengetahui kondisinya. Dia kemudian menariknya menempel di tubuhnya dan menatap mata Tang Fan sambil tersenyum, “Shifu, Anda tidak perlu khawatir. Saya akan mengurus XiaoMo-shidi baik-baik.”
“Bagus kalau begitu. Kompetisi akan segera dimulai. Kau harus cepat ke tempat dudukmu.” Tang Fan mengangguk dan mengizinkan mereka untuk meninggalkan tempat itu.
“Murid Anda undur diri!” Ling Xiao berkata penuh hormat dengan tangan ditangkupkan sebelum menyeret You XiaoMo yang lututnya lemas ke tempat duduk para peserta.
Tang Fan melihat tak acuh pada punggung mereka yang menjauh. Setelah terdiam sesaat, mendadak dia membalikkan kepala ke arah Tetua Jiang di sampingnya, sambil berkata pelan, “Tetua Jiang, menurutmu bagaimana hubungan antara Xiao-Er dengan penyihir You XiaoMo itu?”
Karena diajak bicara, Tetua Jiang menenangkannya, “Menjawab Guru Agung, saya pikir sangat baik. Lin-shizi tidak pernah memberi begitu banyak perhatian pada murid lain. Jadi hubungan mereka sedikit tidak biasa. Tapi semalam, ketika saya melakukan patroli, mereka sudah tidur sangat awal. Saya memastikan tidak menemukan apapun yang tidak biasa.”
Tang Fan berkata dengan santainya, “Xiao-Er, sejak kembali dari turun gunung, karakternya berubah banyak!”
Mata Tetua Jiang berkilat tapi dia tidak mengomentari ini.
Setelah kembali ke tempat duduk para peserta, You XiaoMo akhirnya menghela napas lega. Dia berkomentar dengan hati yang rusuh, “Guru Agung benar-benar menakutkan!”
Ling Xiao mendengarnya dan diam-diam menaikkan sudut-sudut mulutnya, “Dia hanya seekor rubah tua yang lihai. Tak ada yang perlu ditakuti.”
“Tentu saja kau tidak takut.” You XiaoMo merengut. Masalahnya, dia bukan Ling Xiao. Dia tidak memiliki daya tahan sekuat itu.
Tak lama setelah mereka berdua duduk, waktu kompetisi tiba. Orang yang bertanggung jawab untuk jalannya kompetisi adalah Tetua Jiang lagi. Setelah mengucapkan beberapa kata pembuka biasa, waktunya tiba untuk mengambil undian. Setelah undian diambil, Tetua Jiang membacakan nama yang terpilih. Untungnya, kali ini bukan Ling Xiao untuk pertandingan pertama, tapi dua xiong dengan kekuatan yang setara.
Salah seorang dari mereka adalah yang menantang Ling Xiao kemarin, Lei Ju. Yang lainnya adalah peringkat kesembilan di dalam peringkat, Luo Xia, yang selalu bersama dengan Zhou Peng.
Lei Ju duduk di baris pertama. Ketika mendengar namanya dipanggil dia berdiri, tapi tidak segera memasuki panggung. Dia malah berpaling ke arah Ling Xiao dan memberinya pandangan menantang, searogan biasanya.
You XiaoMo merasa sejak awal, Lei Ju ini selalu menyasar Ling Xiao. Ketika semua orang memandangi pakaian di tubuhnya, hanya dia yang bersikeras memandangi Ling Xiao. Pandangannya menimbulkan perasaan muak. Tanpa sadar, dia menatap Ling Xiao hanya untuk menemukan wajah tampannya masih tersenyum tak acuh.
Bah, bajingan yang sok. Terus berpura-puralah!
Tak lama setelah pertarungan dimulai, Lei Ju menggunakan metode untuk mengumpulkan kemenangan tercepat yang dimungkinkan.
Meskipun Lei Ju dan Zhou Peng merupakan praktisi kelas kekuatan, kekuatan eksplosif dan stamina Lei Ju lebih kuat daripada Zhou Peng. Kecepatannya juga tidak buruk. Dia adalah seseorang yang tidak mudah ditangani. Zhou Peng sendiri akan berada dalam keadaan merugikan jika berhadapan dengannya, apalagi Luo Xia yang lebih lemah daripada Zhou Peng. Dia bahkan memiliki peluang lebih kecil untuk menang.
Mereka berdua bertukar lebih dari seratus serangan ketika daya tahan Luo Xia perlahan mulai mengalami kemunduran. Tangan kanannya yang memegang pedang mulai gemetar ketika menerima serangan.
“Luo Xia sudah kalah,” Ling Xiao berkata lirih.
Saat dia berucap, You XiaoMo melihat Lei Ju menghantamkan tinjunya pada pedang Luo Xia. Terdengar suara nyaring dan pedang itu patah menjadi dua, salah satu patahannya jatuh ke atas panggung, sementara badannya menerima pukulan di dada. Momentum pukulannya menyebabkan dia melayang keluar dari panggung, lagi-lagi ke arah You XiaoMo dan Ling Xiao.
Saat Luo Xia hampir menumbuk lantai, Ling Xiao tiba-tiba meraih dan menariknya.
Luo Xia memegang dadanya dan mengusap darah dari sudut mulutnya. Dia berdiri menghadap Ling Xiao dan berkata penuh rasa terima kasih, “Terima kasih, Da Shixiong.”
Ling Xiao tertawa ringan dan mengangguk, lalu menarik tangan yang menopang punggungnya. Saat itu, You XiaoMo menyelinap di antara mereka. Melihat Luo Xia cedera, dia cepat-cepat mengeluarkan pil ajaib dari kantung ajaibnya dan menaruhnya di depannya sambil mengatakan, “Luo-shixiong, pil ajaib ini dapat merawat luka-luka dalam. Cobalah dan lihat hasilnya.”
Luo Xia memandangnya dengan terkejut dan melihat seorang remaja sedang menatapnya dengan rasa khawatir.
Sebenarnya dia sendiri memiliki pil ajaib penyembuh. Tak akan dapat terelakkan kompetisi ini pasti mengakibatkan cedera. Sebagian besar murid sudah kurang lebih mempersiapkan obat-obatan penyembuh sendiri. Dia jarang sekali menemukan seseorang memperlihatkan kekhawatiran murni padanya. Jadi Luo Xia hanya merasa bimbang sejenak sebelum mengambil pil ajaib itu dan menelannya di hadapannya.
You XiaoMo melihatnya memakan pil ajaib darinya dan mulai tersenyum senang. Tapi dia tidak tahu dengan Luo Xia memakan pil ajaibnya merupakan tanda kepercayaan terhadapnya.
Ini adalah sesuatu yang sangat sulit diperoleh, karena banyak praktisi tidak akan mempercayai penyihir tanpa alasan. Penyihir juga tidak akan mempercayai praktisi tanpa alasan. Meskipun keberadaan mereka memiliki ketergantungan satu sama lain, mereka juga bisa menjadi musuh. Tentu saja, kualitas pil ajaib juga merupakan masalah.
You XiaoMo tidak menyadarinya, tapi Ling Xiao memperhatikannya sehingga dia menatap Luo Xia lagi.
Di panggung, Lei Ju tidak mengatakan apapun, hanya lagi-lagi memandang penuh tantangan pada Ling Xiao, seolah berkata ‘aku menunggumu’. Pandangan romansa antar lelaki yang sedemikian intens!
Setelah Tetua Jiang menyatakan pemenangnya, ronde berikutnya dimulai. Pertandingan kedua adalah antara dua murid perempuan yang telah berada cukup lama di sekte. Keduanya merupakan wanita dengan kecantikan alami. Meskipun dari sisi penampilan tidak dapat dibandingkan dengan Tang YunQi, mereka masih menikmati popularitas cukup besar di Sekte Tian Xin. Para pendukung mereka juga banyak.
Salah seorang dari mereka bernama Liu LiQing, sementara yang lainnya Tantai MiaoYin. Keduanya wanita cantik berwajah segar luar biasa. Tapi karakter Liu LiQing lebih kuat daripada Tantai MiaoYin.
Saat mereka berdua masuk panggung, murid-murid di bawah mulai bersorak keras, masing-masing dengan kelompok mereka sendiri.
Suatu kompetisi hanya bisa disebut kompetisi dengan suasana seperti ini. Ketika Lei Ju bertanding, penontonnya hampir sunyi. Jelas kesan penonton terhadap peserta juga sangat penting.
Kedua perempuan cantik saling membungkuk hormat ke arah yang lainnya. Kemudian diiringi oleh seruan penyemangat, keduanya mulai bertarung.
Satu merah muda dan satu putih, dua sosok sangat elok saling melibat. Suara bentrokan pedang terus terdengar di telinga. Sosok-sosok yang lemah gemulai tampak menari, menyebabkan banyak laki-laki berdarah panas di bawah panggung bergelora begitu hebat. Kedua kelompok bersorak sampai suara mereka serak dan paru-paru mereka mulai retak.
You XiaoMo juga sangat bersemangat. Inilah tipe gadis menggemaskan dalam hatinya. Tak hanya cantik, tapi juga kuat.
Ketika mata You XiaoMo melekat pada kedua perempuan itu, Ling Xiao di sampingnya malah merasa sangat bosan.
