Luo XiaoLou mengepalkan tangan tanpa menarik perhatian dan dengan tenang bertanya, “Apakah presiden mengatakan kapan dia ingin bertemu dengan saya?”
Senior itu mengangkat alisnya, tampak terkejut Luo XiaoLou tidak segera memenuhi panggilannya dan malah bertanya seperti itu. Dia tersenyum kembali, “Dia mungkin akan berada di ruangan presiden sekarang sampai jam keluar sekolah sore nanti.”
“Baiklah. Terima kasih, senior. Saya akan datang setelah sekolah selesai sore ini.” Luo XiaoLou berterima kasih padanya, dan tidak mengatakan apa-apa lagi, sebelum berbalik dan pergi.
Ketika senior itu tiba di tempat yang sepi, dia mengaktifkan komunikator pergelangan tangannya dan berkata sambil tersenyum, “Aku sudah menyampaikan pesanmu. Tikus kecilmu terlihat ketakutan padamu!”
Suara tawa lunak Luo ShaoJun terdengar dari sisi lain, “Aku sudah memperingatkanmu, jangan takut-takuti dia.”
Senior dari Jurusan Komando segera membalas, “Hei, aku tak berani membocorkannya untukmu. Tapi, dia benar-benar lemah.”
Kali ini, tak terdengar apa-apa dari sisi lain untuk sejenak dan kemudian terdengar suara yang samar, “Kelemahan bukan hal yang buruk bagi sebagian orang.”
Luo XiaoLou bergegas keluar. Ketika tiba di bangunan informasi, Yuan Xi masih belum datang, jadi dia berdiri di situ menunggunya.
Luo XiaoLou sebenarnya sedikit ketakutan menemui Luo ShaoJun, meskipun tuan muda itu selalu tersenyum. Diperhatikan oleh lelaki itu, Luo XiaoLou selalu merasa seperti seekor tikus yang sedang diawasi oleh seekor ular. Di depan seekor ular yang tidak lapar, kau sebaiknya berdiam diri dan jadi cadangan makanan yang baik, kalau tidak kau langsung akan ditelan bulat-bulat.
Apa urusan Luo ShaoJun mencarinya di hari pertamanya, ketika dia sudah mengatakan tak akan berurusan apa-apa lagi dengannya? Apa dia masih merasa khawatir?
Luo XiaoLou dengan sengaja mendorong jam pertemuan lebih jauh. Dia perlu waktu untuk memikirkan baik-baik responnya…
“Hei, ayo. Jelas ini soal sederhana, tapi orang tua itu harus cerewet tanpa henti.” terdengar suara akrab Yuan Xi, “Tak ada kelas lagi siang ini, kita akan pulang setelah makan siang.”
Luo XiaoLou mematung. Cepat-cepat dia mengeluarkan jadwal kelas yang diunduh ke dalam komunikator. Jurusannya masih punya kelas siang ini.
Luo XiaoLou berkata, “Aku masih punya kelas siang ini. Jadi aku akan pulang nanti. Tidak jauh kok, aku bisa pulang sendiri setelah sekolah selesai.”
“Beri aku salinan jadwal kelasmu.” Kata Yuan Xi sambil dia juga mengirimkan salinan jadwal kelas Jurusan Meka pada Luo XiaoLou.
Luo XiaoLou membukanya: Jadwal Kelas 1 Jurusan Meka. Air mata berlinang di dalam hatinya. Kelas 1. Apa orang ini begitu sempurna kecuali cacat karakternya?
Mereka makan siang di dalam kafetaria. Luo XiaoLou memandang set makanan kampus yang mahal, hampir berharap dapat membawanya ke rumah malam ini. Namun, Yuan Xi enggan melakukannya. Jadi dia juga mengurungkan niatnya.
Sambil makan, Luo XiaoLou bertanya pada Yuan Xi dengan perasaan masam dalam hatinya, “Apa kalian bisa menyentuh meka sesungguhnya hari ini?”
Yuan Xi meliriknya dengan bingung tanpa menjawab pertanyaannya, dan malah bertanya, “Kau ingin melihat?”
Luo XiaoLou menghela napas, “Tentu saja, aku belum pernah melihat satupun, dan jika bukan karena genetik dan kebugaranku, aku sudah mendaftar di Jurusan Meka. Sekarang, aku mempelajari Manufaktur Meka. Jika aku bisa menyentuh fisik meka, atau bahkan melihatnya dari samping —”
Yuan Xi memotong gerutuan Luo XiaoLou dan berkata dengan ringan, “Kalau begitu aku akan memperlihatkan padamu akhir pekan nanti.”
Melihat pandangan terkejut di mata Luo XiaoLou, Yuan Xi menegaskan dengan sikap tak begitu wajar, “Aku akan berlatih akhir pekan ini dan aku akan memperlihatkan padamu beberapa hal.” Meskipun dia sudah diajarkan untuk tidak pernah memperlihatkan kelemahannya pada orang lain, Yuan Xi merasa senang, entah kenapa, dan merasa tersentuh oleh ‘keusilan’ Luo XiaoLou semalam. Mungkin karena tak seorang pun pernah melakukannya sebelumnya — bukan, tak seorang pun pernah mendapat kesempatan untuk melakukan hal seperti itu sebelumnya.
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
Tentu saja meskipun senang, kata terima kasih bukan sesuatu yang akan diucapkan Yuan Xi, jadi dia memutuskan untuk berbaik hati pada budaknya.
“Bagus juga! Kau tahu, aku belum pernah melihatnya — sial! Aku akan bekerja di akhir pekan!” Luo XiaoLou berwajah pahit.
Alis Yuan Xi mengerut, lalu bertanya dengan marah, “Kerja? Kau kan —, bagaimana bisa kau bekerja untuk orang lain?” Yuan Xi tidak mengatakan kata budak karena ada banyak orang di sekitar mereka. Tapi kata-katanya malah semakin membuat orang salah mengerti, dan Luo XiaoLou memperhatikan dua orang di sebelah mereka sudah memandang ke arah mereka berdua dengan mata terkejut.
Oh, Tuhan, memalukan sekali.
Luo XiaoLou merasa tergoda untuk berpura-pura tidak mengenal Yuan Xi, tapi jelas itu tidak akan menyelesaikan masalah, jadi dengan muka memerah dia berbisik, “Apa kau tak mengerti aku perlu menghidupi keluargaku? Menurutmu, bagaimana lagi caranya aku membayar makanan, pakaian, dan rumah!”
Yuan Xi menatap balik beberapa saat, tampaknya mulai memahami alasan makan malam Luo XiaoLou yang sederhana, “Kau bisa memberitahuku soal —”
“Bagus! Kau akhirnya menyadari sudah makan dan minum dengan gratis — ehem!” Luo XiaoLou menelan kegirangannya dan kata-kata yang sudah dipendamnya begitu lama. Dia menatap wajah Yuan Xi, yang sudah mulai menggelap, dan dengan hati-hati memperbaiki perkataannya, “Tidak apa-apa, meskipun aku bertanggung jawab untuk sarapan dan makan malam, kau juga membayar makan siang kita, dan aku harus menumpang di mobilmu…”
“Apa kau perlu begitu berjarak?!” Yuan Xi bertanya dengan sangat tak senang.
“Yah, memang sulit untuk mengetahui perbedaannya…” Luo XiaoLou bergumam lirih, akhirnya menjernihkan pikirannya dan berusaha berbicara menggunakan akal sehat dengan Yuan Xi, “Tapi aku merasa sedang membesarkan anakku sendiri saat seharusnya masih belum waktunya. Sejujurnya, ini bukan perasaan yang buruk, dan selalu lebih menenangkan hati memiliki keahlian sendiri.”
Dengan menyingkirkan fakta tak dapat mengetahui kapan Yuan Xi akan meninggalkannya, meskipun mereka berdua tinggal bersama, dia tidak dapat mengharapkan laki-laki lain hidup bersamanya selamanya. Dia seorang laki-laki. Dia benar-benar tidak dapat membayangkan dirinya sebagai seorang budak yang mengandalkan orang lain untuk bertahan hidup karena kontrak budak terkutuk itu. Lagipula, selalu lebih mudah untuk memiliki sumber keuangannya sendiri, dan hak untuk belajar yang setara — yah, definisi kata setara dapat didiskusikan nanti.
Melihat mata dingin dan gelap Yuan Xi yang menatapnya, Luo XiaoLou merasa setetes keringat bergulir di pelipisnya dan melanjutkan, “Waktu itu, kau menjanjikan aku bisa memiliki kebebasan. Aku menyukai tempat kerjaku dan aku menyukai pekerjaanku, dan pekerjaan ini sangat membantu pelajaran profesionalku. Aku berjanji akan berusaha untuk tidak merintangimu, dan jika kau memiliki sesuatu yang penting untuk dilakukan, aku akan mempertimbangkan untuk meminta izin cuti — kau harus memikirkan sesuatu untukku sesekali juga.”
Yuan Xi menatap Luo XiaoLou setengah hari dan akhirnya berkata dengan muram, “… Terserahlah.”
Tampaknya bujukannya berhasil, dan Luo XiaoLou merasa lega. Dia melirik ke arah Yuan Xi dan mengambil inisitiaf untuk mengambil jalan tengah, “Kalau begitu, aku akan pergi denganmu dulu untuk melihat meka hari Sabtu, lalu pergi bekerja di hari Minggu.”
Yuan Xi masih tidak mengacuhkannya dan bergerak dengan anggun, memakan makanannya di depannya.
Setelah makan siang, mereka bangkit dan keluar dari kafetaria. Luo XiaoLou berkata dari belakang Yuan Xi, “Aku akan masuk kelas kalau begitu.”
Yuan Xi mendengus sambil berjalan menuju tempat parkir. Dia sudah berjalan beberapa langkah, ketika kemudian berbalik dan mengatakan, “Kau sendiri yang mengatakan akan mendahulukan kepentinganku dulu kalau ada yang perlu aku lakukan. Kau ikut denganku dulu ke pelatihan Sabtu pagi.”
Luo XiaoLou merasa geli. Dia tidak menyangka akan mendapat jawaban secara vokal dari Yuan Xi.
Setelah kelasnya selesai, Luo XiaoLou membenahi barang-barangnya lalu pergi ke kantor presiden dewan siswa.
Bukan dewan siswa Jurusan Manufaktur Meka, tapi Dewan Siswa Akademi Santo Miro, yang sangat berkuasa dalam akademi yang begitu bergengsi dan memiliki peran koordinasi penting antara sekolah dengan berbagai jurusan.
Para siswa yang dapat memasuki dewan siswa semuanya memiliki kemampuan tak biasa, apalagi presiden dewan siswa.
Berpikir seperti ini, Luo XiaoLou menghela napas lagi.
Ketika tiba di pintu, Luo XiaoLou menyapukan komunikatornya di depan pintu, lalu setelah sepuluh detik, pintunya otomatis terbuka. Ketika Luo XiaoLou memasuki ruangan itu, dia melihat Luo ShaoJun berbaring di sofa.
Ada orang lain di depan sofa itu, seorang gadis bergaun putih, yang berdiri dari samping Luo ShaoJun dan mengisyaratkan pada Luo XiaoLou untuk tidak bersuara. Kemudian, dengan lemah gemulai dia menghampirinya dan berbisik, “Ketua Luo sudah mengatakan kau akan datang menemuinya. Kau harus menunggu. Dia sibuk sejak tadi, sulit baginya beristirahat sejenak pun.”
Luo XiaoLou tidak berani bergerak, dan hanya dapat duduk di kursi terjauh dari mereka lalu menunggu.
Gadis muda itu tersenyum dan membawakan segelas air untuk Luo XiaoLou, kemudian melemparkan pandangan sayang pada Luo ShaoJun.
Luo XiaoLou berterima kasih padanya, dan untuk mengisi waktu, dia mulai memikirkan kelas dasarnya siang ini, yang sejujurnya, tak begitu dia mengerti. Mungkin setelah dia menyelesaikan pelajaran sekolah menengah atas, dia tidak perlu belajar begitu keras.
Dia perlahan menengadah dan melihat Luo ShaoJun berdiri di hadapannya dengan senyuman di wajahnya. Luo XiaoLou, yang sedang minum dari cangkir di tangannya pada saat ini, langsung tersedak dan menyemburkan banyak air, lalu bangkit berdiri sambil melihat kekacauan yang sudah dibuatnya, “Presiden Luo.”
Alis Luo ShaoJun mengerut ketika dia sendiri mengambil tisu untuk mengelap seragamnya sambil berbicara, “Kau seharusnya membangunkan aku ketika datang.”
Luo XiaoLou memandang berkeliling lagi dan melihat gadis muda itu sudah tak ada, meninggalkan dirinya dan Luo ShaoJun berdua dalam ruangan. Luo XiaoLou berusaha terlihat tenang, “Tidak lama menunggunya. Ada keperluan apa Presiden Luo meminta saya untuk datang?”
Luo ShaoJun menatapnya sejenak dan mendadak tersenyum, “Kau tak perlu begitu gugup. Lagipula, kau dapat memanggilku kakak.”
Luo XiaoLou memandangi Luo ShaoJun yang sudah berjalan kembali dan duduk di sofanya. Matanya yang gelap terlihat penuh senyuman, tapi Luo XiaoLou tak dapat membaca satupun pikirannya. Mendengar perkataan Luo ShaoJun, Luo XiaoLou menjadi serius dan menatapnya sambil berkata, “Presiden Luo, saya sudah membuat janji yang tidak akan pernah saya ingkari.”
“Apa masalahnya? Lagipula sudah tersebar kabarnya, dan kita memang berhubungan darah.” Luo ShaoJun berkata tanpa peduli.
Luo XiaoLou menundukkan kepala dan tidak menjawabnya.
“Aku memanggilmu untuk bertanya, karena kau baru di sekolah ini, apa kau memerlukan bantuan apapun. Kau selalu bisa datang padaku.” Luo ShaoJun berkata.
Luo XiaoLou menggelengkan kepalanya, “Tak ada hal yang membuat saya tak merasa nyaman. Saya rasa sudah cukup baik seperti ini.” Setelah berpikir sebentar, Luo XiaoLou menambahkan, “Hanya saja pelajarannya agak sulit, saya akan berusaha untuk tidak mengulang kelas.”
Luo ShaoJun tertawa lirih, “Yah, kau sudah memilih jurusanmu dengan baik. Belajarlah dengan keras, kau mungkin bisa menjadi pembuat meka untuk ShaoTian saat waktunya tiba.”
Jantung Luo XiaoLou meloncat lagi, tapi dia tersenyum tersipu di permukaan sambil mengatakan, “Adikmu seorang pejuang meka jenius, bagaimana mungkin dia tertarik pada saya?”
Luo ShaoJun menatap Luo XiaoLou sejenak, menyemangatinya, lalu akhirnya memperkenankan Luo XiaoLou pergi.
Setelah ketegangan berlalu, Luo XiaoLou merasa geli karena Luo ShaoJun tidak perlu mempedulikannya sebegitu rupa sama sekali. Dia bukan orang yang sama seperti sebelumnya dan tidak akan pernah memiliki pemikiran apapun tentang keluarga Luo. Dan kedua keturunan muda jenderal keluarga Luo berkali lipat lebih kuat daripadanya. Putra Jenderal Luo yang muda mungkin sudah melupakan soal Luo XiaoLou, seorang putra di luar perkawinan.
Apa yang dapat dilakukan seorang pembuat meka jika dia lebih sukses lagi?
Namun, dia harus mempersiapkan diri dan mencari cara untuk terlepas dari cengkeraman keluarga Luo sebelum lulus.
Luo XiaoLou berjalan keluar dari bangunan administrasi. Sekarang masih belum terlalu sore, dan dia sedang mempertimbangkan apakah perlu ke bangunan informasi untuk memeriksa beberapa informasi. Pada saat ini, komunikator di pergelangan tangannya berkedip.
Luo XiaoLou segera menekan tombolnya. Satu-satunya yang tahu informasi kontak komunikatornya saat ini adalah Yuan Xi, “Apa kau sudah menyelesaikan kelasmu?”
“Mn, baru saja selesai.”
“Jalan ke gerbang sekolah.” Yuan Xi berkata lalu mematikan komunikatornya.
Luo XiaoLou termangu, apa yang akan dilakukan Yuan Xi? Dia tidak akan kembali untuk menjemputnya lagi, kan? Luo XiaoLou bergidik keras memikirkan kemungkinan ini.
Luo XiaoLou cepat-cepat menghampiri gerbang sekolah dan menemukan mobil hitam Yuan Xi terparkir di sana.
Luo XiaoLou segera membuka pintu dan masuk ke dalam mobil. Melihat seragam sekolah di tubuh Yuan Xi yang agak kusut, dia bertanya dengan hati-hati, “Kau masih belum pulang?”
Wajah tanpa ekspresi Yuan Xi segera memerah, dan setelah terdiam lama, ketika Luo XiaoLou merasa terkejut betapa sulitnya menjawab pertanyaannya, Yuan Xi cepat-cepat berkata, “Aku sedang melatih kecepatan tanganku, tentunya. Dan aku hanya memberimu tumpangan pulang — apa kau menyangka aku menunggumu secara khusus?!”
Sudut-sudut mulut Luo XiaoLou bergerak. Jika dia tertawa pasti akan dibunuh… Akhirnya, dengan penuh kesulitan, dia mengiyakan perkataan Yuan Xi, “Aku tahu, terima kasih.”
Di awal sekali, ketika Luo XiaoLou dirundung oleh Yuan Xi setiap hari dan hanya berani mengutuk Yuan Xi dalam hatinya, pernah timbul pikiran untuk menyingkirkan lelaki itu. Dia masuk dalam jejaring virtual untuk secara diam-diam mencari tahu apa itu kontrak budak.
Hidup dan matinya di tangan orang lain, dan jika satu hari ada situasi dia ingin hidup tapi tak dapat hidup, atau mati tapi tak dapat mati, tak ada yang lebih menakutkan dan mengganggu daripada hal seperti itu.
Luo XiaoLou lama mencarinya, tapi tak mendapatkan informasi mengenai kontrak budak. Kecuali dalam sebagian film dan novel, tak ada keberadaannya dalam dunia nyata.
Yang ada, energi mental, tapi orang-orang yang dikendalikan oleh energi mental dalam periode waktu lama akan berubah menjadi dungu dan bodoh; mereka tidak akan memiliki pemikiran dan kesadaran sendiri. Kontrak Yuan Xi dengannya jelas bukan hal yang sama.
Karena tak dapat menemukan lebih banyak informasi lagi, pada akhirnya Luo XiaoLou tidak berani pergi begitu saja, berjaga-jaga Yuan Xi dapat menemukannya karena kontrak budak itu. Masa depannya akan berakhir jauh lebih menderita.
Setelah Luo XiaoLou sepenuhnya menetapkan diri untuk hidup bersama Yuan Xi, akhirnya dia mulai menerima menjadi budak Yuan Xi. Dia juga berangsur mulai mengerti selain kejam, mendominasi, dan super canggung, sebenarnya ada hal-hal yang menyenangkan pada Yuan Xi.
Misalnya, Yuan Xi akan berkata berputar-putar untuk membantunya, seperti sekarang ini.
Yuan Xi melotot pada Luo XiaoLou yang tersenyum dan mobilnya melesat terbang.
Pada saat makan malam, Yuan Xi menyerahkan satu kartu pada Luo XiaoLou.
“Apa ini?”
Yuan Xi berkata dengan ringan, “Ini terhubung dengan akunku di internet virtual. Uang di dalamnya belum pernah digunakan sebelumnya. Sekarang setelah aku memiliki budak, sudah sewajarnya ini diatur olehmu untukku.”
“Maksudmu kau bisa mendapatkan uang di internet virtual? Apa kau memperolehnya sendiri?” Luo XiaoLou terkejut.
“Tentu saja. Aku biasa pergi ke serambi pertandingan meka daring virtual, dan seharusnya menerima uang setiap kali menang.” Yuan Xi mengiyakan.
“Jadi bukan uang keluargamu yang biasanya kau pergunakan?” Gambaran Yuan Xi di dalam pikiran Luo XiaoLou mendadak naik satu tingkat lebih tinggi.
“Bagaimana mungkin? Ayahku akan meneleponku setiap bulan. Tapi jika aku memintanya membantuku mengurus — binatang-binatang kecilku dan semacamnya, dia pasti akan datang memeriksa. Kalau sampai seperti itu aku akan ada dalam masalah.” Yuan Xi berkata, sambil melirik secara khusus pada Luo XiaoLou.
Luo XiaoLou menggeretakkan giginya dan menyimpan kartunya, dengan seribu nuansa kegelapan di wajahnya menggerutu, “Akulah yang mengurus keluarga ini selama sebulan sebelumnya. Aku heran, siapa yang hidup dengan gratis. Sejujurnya, aku tak tahu lingkungan macam apa yang membesarkanmu —”
Bersamaan dengan perkataan Luo XiaoLou, apartemennya mendadak menjadi gelap.
“Apa yang terjadi?” Luo XiaoLou terkejut. Istilah listrik padam tampaknya tidak ada di dunia masa depan. Dia sudah mencarinya ketika pindah kemari dan tak ada yang disebut meteran listrik di sini.
Suara Yuan Xi terdengar mengandung sarkasme, “Kotak energinya kehabisan tenaga, budak tersayang. Sudah waktunya bagimu mengambil tanggung jawab menghidupi keluargamu.”
Penulis ingin mengatakan: Yuan Xi sudah berpikiran mengurus keluarga sekarang…
