Luo XiaoLou sedemikian ketakutan sehingga hampir ingin berlari keluar dari tempat latihan, tapi tak bergerak. Kemudian, dia teringat itu hanya gambar stereoskopis, bukan Yuan Xi sesungguhnya yang berdiri di depannya.
Setelah meka putih itu tiba di tengah-tengah lapangan, Yuan Xi mulai melakukan latihan paling dasar. Hati Luo XiaoLou pegal. Tanpa suara dia membandingkan perbedaan dirinya dan Yuan Xi lagi, tapi hanya mengantarkan pukulan yang lebih serius pada hatinya yang rapuh. Sebagian orang dilahirkan untuk menyerang yang lain.
Namun, dari perspektif lain, ada terlalu banyak orang yang tidak dapat dibandingkan dengan Yuan Xi, dan orang-orang harus hidup, sehingga dia hanya berusaha yang terbaik. Selain itu, dia dapat sepenuhnya mengandalkan keahliannya menghasilkan uang untuk menghidupi keluarganya ketika meninggalkan Yuan Xi. Tapi bila Yuan Xi ditinggal sendirian, akan menjadi tragedi. Yuan Xi tak punya uang, tidak dapat memasak, tidak dapat mencuci pakaian atau bahkan membersihkan rumah, tak punya kecakapan — dia hanya akan mati karena depresi memakan makanan buruk yang dipersiapkan oleh robot.
Hal pertama yang diperhatikan Luo XiaoLou adalah Yuan Xi melakukan rutinitas dasar berulang-ulang. Dia juga memperhatikan gerakan Yuan Xi sangat standar. Hampir seolah dia sedang mengukur jarak di antara langkahnya, tanpa sedikitpun mengubah arah. Kemudian Luo XiaoLou menyadari Yuan Xi melakukan gerakan dasar sederhana seperti itu hampir seratus kali sebelum berganti gerakan dasar yang berbeda untuk melanjutkan pelatihannya. Selanjutnya, beberapa klip Yuan Xi melakukan gerakan dasar yang berbeda.
Kemudian, diputar satu video Yuan Xi melewati percobaan rintangan. Sosok meka putih yang anggun dan lincah bergerak dengan cepat di tengah-tengah rentetan tembakan. Gerakan-gerakan dasar itu digunakan dalam waktu paling singkat yang meliputi jarak sependek mungkin. Tak satupun rintangan yang terkena, dan tak satu monster pun, yang perlu dimusnahkan, tertinggal.
Jantung Luo XiaoLou tersangkut di tenggorokan melihat sensasi adegan penutup, meka putih itu berdiri dengan bangga di ujung aksi terakhir. Akhirnya, ada beberapa video Yuan Xi dan yang lainnya saling bertarung satu sama lain, di situlah gerakan-gerakan sulit, seperti langkah Lengkung Avet dan pergeseran frekuensi tinggi multisudut, mulai terlihat.
Luo XiaoLou kembali pada kesadarannya lama setelah gambar-gambar itu menghilang. Sebagai tambahan dari mengagumi Yuan Xi — yang sekarang telah dilihat Luo XiaoLou, dia menemukan sesuatu yang lebih tragis. Di antara para petarung yang bertempur dengan Yuan Xi, Luo XiaoLou melihat meka Luo ShaoTian dan Ling Xu. Tampaknya mereka juga anggota Klub Cahaya. Setelah berdiam diri sebentar, Luo XiaoLou hanya dapat menghibur diri bahwa orang-orang itu pasti di Kelompok 1, dan kesempatan bertemu mereka masih sangat kecil.
Setelah itu, Luo XiaoLou berjalan menghampiri meka biru gelap lalu memulai pelatihan dasarnya. Dia berpikir Rocky bermaksud ganda dalam memperlihatkan mikrocip ini padanya: pertama, untuk membuatnya fokus pada pelatihan dasar, karena contoh-contoh keberhasilan sudah tersedia; kedua, untuk mempelajari gerakan-gerakan standar dari Yuan Xi dalam video.
Luo XiaoLou menggigit peluru dan berjuang untuk dapat mengemudikan meka dengan baik ke depannya. Dia juga mengikuti metode pelatihan Yuan Xi dan melakukan gerakan yang sama ratusan kali. Luo XiaoLou ingin menangis. Ini tidak sama dengan pelatihan kecepatan dalam kabin virttual.
Luo XiaoLou merasa bingung dengan arah, kekuatan, dan kecepatan tangan yang harus dia lakukan dengan gerakan sama dua ratus kali. Tapi dia merasa tidak dapat melakukannya dengan cara yang sama setiap kalinya. Luo XiaoLou beristirahat lima menit setelah menyelesaikan gerakan dua ratus kali. Kemudian dia melakukannya lagi seratus kali dengan menggeretakkan gigi, lalu keluar dari meka dibanjiri keringat.
Pelatihan itu menghabiskan waktu dua jam. Setelah istirahat sepuluh menit, Luo XiaoLou memeriksa waktunya, yang memperlihatkan jam 6.10. Dia hanya dapat melatih kekuatan fisik paling banter selama setengah jam. Luo XiaoLou kembali ke ruang latihan fisik, lalu membaca rencana pelatihan Rocky. Dia tidak tergesa melakukannya dan pertama-tama joging selama setengah jam.
Pada pukul 6.40, Luo XiaoLou menyeka keringatnya lalu berjalan ke pintu.
125 memandang ke arahnya, bertanya-tanya apakah dia tidak semarah kemarin, kemudian berubah menjadi wujud peliharaan. Mungkin khawatir dikenali, kali ini dia Tyrannosaurus Rex kuning kecoklatan dengan dua tanduk di kepalanya. Ketika melihat Luo XiaoLou mendekat, dia keluar dari pintu sendiri lebih dulu.
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
Pemandangan macam apa itu — Luo XiaoLou mengeluh dalam benaknya sambil memandangi 125 dari atas ke bawah. Kemudian dia menyadari sikap tubuh 125.
Dengan ekor di antara dua kakinya, dan frustrasi yang terlihat dengan jelas, seketika hati Luo XiaoLou sakit saat melihat 125 seperti ini.
Luo XiaoLou masih bisa berkomunikasi dengan Yuan Xi atau yang lainnya di sekolah, tapi bagaimana dengan 125? Dia bermulut besar dan selalu berbicara, tapi sekarang tak ada yang bisa diajak bicara olehnya, bercanda, memberinya perhatian atau apapun yang seperti itu. Seberapa sulit memiliki seseorang yang selalu berbicara denganmu kemudian tidak berbicara selama dua hari?
Terlebih lagi, dia sudah menunggu sendirian bertahun-tahun sebelum Luo XiaoLou mulai berbicara pada 125. Waktu mungkin berlalu dengan cepat ketika dia tak punya energi bahkan untuk menyala, tapi apa yang dilakukan 125 ketika dia terbangun?
Luo XiaoLou mendadak merasakan dia sedikit kejam karena mengabaikan 125 dalam dua hari terakhir. Dia memikirkan 125 sebagai seorang anak, yang sebenarnya masih meka, dan bahkan mengira Luo XiaoLou menggunakannya sebagai peliharaan — dia dan 125… Apa persoalan besarnya?
Luo XiaoLou memandang tubuh gemuk dan pendek di depannya sehingga tak tahan mempercepat langkahnya. Dia memutuskan tak peduli apa kata 125, dia siap berdamai dengannya. Dia seorang pemilik yang baik hati, tunggu, kenapa nada ini mirip dengan Yuan Xi…
Selagi Luo XiaoLou sedang menimbang-nimbang nada suaranya sambil mengejar 125, beberapa orang keluar dari sisi lain lorong. Karena dia sedang memandangi 125, Luo XiaoLou tidak memandangi orang di depannya, tapi dapat dengan jelas melihat orang di depannya dengan sengaja merintangi 125. Meskipun 125 menghindar ke samping, dia masih melangkah ke samping dan dengan sengaja menyenggolnya.
Luo XiaoLou, seperti orang tua yang anaknya dirundung, segera meledak. Tapi lelaki di seberang itu meledak lebih keras daripadanya, “Apa-apaan ini! Berani-beraninya kau memukulku!” Sambil memaki dengan bibirnya, dia menendang 125 kemudian menginjaknya keras-keras.
Luo XiaoLou hanya merasakan dorongan kemarahan yang tak bisa dikekang dalam hatinya. Dia mengepalkan tangan, berjalan ke kelompok itu sambil berkata dengan suara tegas, “Lepaskan kakimu sekarang juga, atau aku tak akan bersikap sopan lagi. Apa kau tak malu sebagai pejuang meka dengan sengaja mempermalukan robot cerdas?”
Pemimpinnya mengangkat tangan. Dia berusia tiga puluhan dengan rambut hitam menggantung bebas di bahunya, sesuai dengan bentuk wajahnya sehingga membuatnya terlihat sedikit cabul. Matanya yang sempit memperlihatkan maksud jahat yang membara pada Luo XiaoLou.
Dia memandang untuk menilai Luo XiaoLou sejenak, lalu menyeringai sambil berkata dengan aksen aneh, “Hari ini benar-benar keluar untuk menginjak kotoran anjing, sampah di jalanan bermunculan, kau ini apa, mau memperhatikan orang tua juga?”
Luo XiaoLou menatapnya dengan dingin. Dengan kepribadiannya, dalam keadaan normal dia akan menganalisis dirinya bukan tandingan kelompok ini dulu kemudian mengambil solusi yang lebih taktis. Tapi saat ini, dia tak dapat mengendalikan amarahnya sama sekali, sambil memandangi laki-laki jahat itu, Luo XiaoLou berkata dengan marah, “Sejujurnya, aku pikir kau yang lebih mirip dengan sampah! Aku tuannya, kau sebaiknya lepaskan dia sekarang!”
Lelaki itu mengangkat alisnya dengan terkejut. Orang di belakangnya menatapnya sambil tertawa, “Anak ini punya nyali. Aku khawatir soal harus menemukan pemilik makhluk ini untuk meminta ganti atas kerugianku, jadi aku akan berbicara langsung denganmu.” Sambil berkata demikian, dia mengangkat kakinya lalu menendang keras 125. Hal pertama yang harus kau lakukan adalah melihat produknya kemudian memastikan dia ada di tempat yang tepat.
Lelaki itu melangkah mundur, sementara Luo XiaoLou mundur dua meter penuh. 125 mengambil kesempatan celah ini untuk memanjat dan berayun dari kaki Luo XiaoLou yang lain ke lengannya, sambil menatap marah pada kelompok di seberang.
Ketika kaki mereka bersentuhan, rasa sakit yang tajam tak dapat dihindarkan lagi terasa. Tapi Luo XiaoLou tertegun. Dia menyangka kakinya akan lebih hancur, tapi ternyata, dia dapat menahannya. Tak mungkin karena secara ajaib dia telah meningkatkan kekuatan kakinya dengan joging selama setengah jam. Sepertinya kekuatan lelaki ini tidak sebesar yang dipikirkannya.
Wajah lelaki itu berubah beberapa kali, kemudian dia mengejek, “Tampaknya anak ini dengan sengaja berusaha menghalangi jalanku. Tak ada lagi yang bisa dikatakan. Sekarang, kau pilih, berlutut dan memanggil kakekmu, kemudian menghancurkan sampah di tanganmu itu; atau kita akan berduel, dan yang kalah akan memberi pemenangnya dua puluh juta.”
Luo XiaoLou merasakan tubuh 125 mulai gemetar. Dia menatap lelaki di depannya lalu berkata tanpa ragu, “Baiklah, kau beritahu aku bagaimana berduelnya.”
Lelaki itu tersenyum jahat dan hendak berbicara, ketika seseorang menghampiri lalu berbisik di telinganya. Dia memicingkan mata, menatap Luo XiaoLou beberapa kali, kemudian berkata, “Tentu saja, duel meka. Karena kau pemula, aku akan mengizinkan kamu bersiap, dalam waktu satu bulan, kita berdua akan berhadapan di Klub Cahaya. Namun, besok, kita berdua harus membayar dua puluh juta pada wasit pertandingan di klub, dan pemenangnya akan secara otomatis mengambil dua puluh juta yang kalah. Tapi, kalau kau tak mampu, aku juga bisa mengambil mekamu sebagai gantinya.”
Tindakan Luo XiaoLou terhenti sejenak. Dia segera memahami maksud lelaki itu, sambil menatapnya dengan dingin, dia berkata, “Aku akan menyerahkan dua puluh juta pada wasitnya besok, tapi sampai waktu pertandingan, pemenangnya masih tak diketahui.”
“Baiklah, kalau begitu aku akan menunggumu di sini besok. Jangan berpikir untuk melarikan diri. Kalau kau tak punya keberanian untuk bermain apik, aku akan mendapatkan cara menggandakan hadiahnya,” kata lelaki itu dengan bengis.
Setelah kelompok lelaki itu pergi sambil mengumpat-umpat, seorang anak muda yang ramah mencondongkan tubuh pada Luo XiaoLou sambil berkata, “Adik kecil, kau seharusnya tidak menyetujuinya.”
Luo XiaoLou terdiam, hanya mengangkat 125 untuk memeriksanya. Tampaknya tak ada cedera lain di tubuhnya selain jejak sepatu besar. Dia tidak ingin menyetujuinya juga, karena artinya memberikan dua puluh juta pada orang lain. Tapi pilihan apa yang dia punya?
“Itu Luca, yang sudah bertahun-tahun di Klub Cahaya. Spesialisasinya menargetkan pendatang baru yang baru memasuki klub. Dia menggunakan segala macam taktik tipu daya untuk memprovokasi anggota baru dengan kekuatan bertarung yang rendah, dan mendorong anggota-anggota baru untuk berkelahi dengannya sehingga setelah memenangkan pertarungan, dia dapat mengambil uang mereka secara terang-terangan. Lagipula, sebagian besar orang yang dapat mendatangi klub seperti ini adalah orang-orang kaya,” kata pemuda itu. Kemudian dia memandang dua kali pada pakaian sederhana Luo XiaoLou, dengan simpati tak berbatas, menambahkan, “Tentu saja, ada sebagian orang yang meminjam uang untuk bisa datang ke sini untuk berlatih meka agar dapat maju pesat. Tapi ketika bertemu Luca, mereka menjadi tak beruntung.”
Luo XiaoLou tertegun. Dia pikir orang itu hanya berkepribadian buruk yang mengganggu 125, tapi ternyata tujuan utamanya adalah memprovokasinya. Meskipun tidak mempedulikan 125 sama sekali, dia mungkin masih akan memunculkan tipu daya lain dalam kesempatan lain untuk memprovokasi Luo XiaoLou.
Ketika anak muda itu melihat pandangan tertegun Luo XiaoLou, dia menepuk pundaknya sambil mengatakan, “Jadi, sebagian besar pendatang baru akan memilih untuk mencari seseorang yang memiliki kekuatan untuk melindungi mereka. Omong-omong, sebagai peringatan saja, Luca dari Kelompok 5, yang akan dengan sengaja menyembunyikan sebagian kekuatannya setiap kali dia diprovokasi. Jadi, kalau kau benar-benar tak bisa melawannya, jangan segan.”
“Terima kasih, aku akan memperhatikannya.” Luo XiaoLou berterima kasih padanya, kemudian berbalik untuk berjalan keluar.
Ketika menyetujui berduel, dia berpikiran buruk akan memberi saja sampah itu dua puluh juta secara cuma-cuma. Sekarang, setelah puncak emosinya berlalu, dia mulai merasa khawatir.
Dua puluh juta! Tabungannya hampir kosong, jadi apa yang bisa dilakukannya soal uang yang harus diberikannya pada wasit besok? Membayar dengan uang Yuan Xi? Tidak, mukanya tidak setebal itu sampai kalah dari orang lain kemudian membuat Yuan Xi membayarnya.
Luo XiaoLou mengganti pakaiannya lagi, mengubah penampilannya, dan 125 juga berubah kembali menjadi Tyrannosaurus rex hijau. Luo XiaoLou memandangnya sambil menghela napas. Dia mengulurkan tangannya kemudian menyentuh puncak kepalanya sambil berkata, “Jangan marah, ayo kita berbaikan.”
Kemudian Luo XiaoLou menyadari bahwa kata-kata yang baru saja diucapkannya sebenarnya digumamkan.
125 juga mengangkat mata besarnya yang berair dengan terkejut, menatap Luo XiaoLou sejenak, kemudian mendadak menghambur padanya dengan teriakan keras, “Kau orang jelek, kau pasti tuan paling buruk yang pernah ada! Kau benar-benar tidak mengacuhkan aku selama dua hari!” 125 melolong dan terus menggigiti leher Luo XiaoLou dengan giginya yang besar.
Hati Luo XiaoLou, yang telah menderita selama ini, seketika terasa lebih ringan. Dia menepuk-nepuk pantat 125 dengan tangannya sambil berkata, “Baiklah, baiklah, aku tuan paling buruk. Hei, kau tak boleh mengusapkan ingusmu di leherku —”
“…… katakan kau mencintaiku, kau akan memanjakan aku, dan aku peliharaanmu satu-satunya.”
“Yah, aku mencintaimu dan aku akan memanjakanmu. Kau seharusnya peliharaanku satu-satunya juga,” kata Luo XiaoLou, sambil menyentuh kepalanya.
“Katakan aku lebih penting daripada uang!”
“…… kau jauh lebih penting daripada uang. Lagipula, bagaimana bisa uang membeli Tyrannosaurus Rex yang begitu gemuk? Kau tahu, aku membuang banyak uang untukmu — meskipun hanya untuk mendapatkan tangisan darimu.”
125 merengek sesaat, akhirnya menjadi tenang, lalu berkata, “Itu, itu tak apa, meskipun tak begitu mengerti, tapi aku akan mendiskusikan apa-apa denganmu ke depannya.”
Luo XiaoLou tertawa.
