Tak seorang pun dari mereka memiliki kebiasaan berdiam diri di tempat tidur. Lin Han terbangun sedikit lebih cepat daripada He YunTing esoknya. Grr terus dilempar keluar dari kamarnya dengan frustrasi. Saat menggosok mata sambil duduk saat terbangun, dia berangsur teringat kata-kata yang diucapkannya semalam.
Dia tidak menyampaikan segala yang dilihatnya pada He YunTing. Lelaki itupun tampaknya tidak begitu bersemangat untuk melakukannya, hanya berdiam diri tanpa suara bersamanya. Tanpa perlu berbicara. Lagipula tangan di punggungnya akan menyampaikannya untuknya. Mereka tidak melakukan apa-apa malam itu, dan tidak perlu melakukan apa-apa.
Meskipun mereka seharusnya bertemu lebih dini, mereka tidak perlu kehilangan tahun-tahun remaja yang bisu. Dengan hati-hati Lin Han mengenakan pakaiannya lagi, lalu menengok orang di sampingnya. Mendadak dia teringat, hampir tak pernah melihat He YunTing tidur.
Satu-satunya saat He YunTing tertidur di depannya ketika Grr tanpa sengaja mengklik pesan video sewaktu lelaki itu berada di Proton V. Mereka berdua mengalami komunikasi tanpa suara yang magis. Pada saat itu, lelaki itu menopang wajah dengan tangannya untuk melihat ekspresinya. Tapi dia selalu mendapatkan tidur yang tak tenang di antara pertempuran. Dan tampaknya dia tidak tertidur dengan damai.
Tapi sekarang dia tertidur sambil mengernyit.
Untuk sesaat, Lin Han ingin mengulurkan tangan untuk menyentuhnya, tapi khawatir tindakan sederhana ini akan membangunkannya. Ketika dia mengernyit, apa yang dipikirkannya dalam mimpinya? Apakah dia akan memimpikan tahun-tahun keremajaan yang hilang? Apakah dia akan memimpikannya?
Di hari-hari cinta yang tak terjangkau, apakah ada saat dia merasakan kesepian yang tak kentara dan membekukan tulang? Mungkin angin di sekelilingnya terlalu lirih, atau udara pagi terlalu halus, Lin Han merasakan gamang selama beberapa menit.
Dia tak bisa menghindar untuk berasumsi, jika mereka berdua benar-benar tidak berselisih jalan, seperti apa jadinya?
Asesmen Lin Han terhadap dirinya sendiri dalam waktu lama adalah dirinya orang yang tak menarik perhatian dan seringkali menyendiri di sekolah. Meskipun tak memperlihatkannya di permukaan, sebenarnya dia tak menyukai perasaan dilihat terlalu banyak orang dan hanya ingin memasuki cangkang logam yang dimilikinya.
He YunTing terpaut beberapa angkatan di atasnya. Manajemen di fakultasnya seharusnya lebih ketat darinya, jadi mungkin dia tak punya banyak waktu untuk bertemu dengannya. Jadi sebenarnya kemungkinan hipotesisnya berlaku sangat rendah.
Tapi Lin Han masih tak dapat menahan diri untuk memikirkan apa yang bisa terjadi jika mereka benar-benar sudah bersama lebih awal.
He YunTing mungkin meluangkan waktu dari latihan beratnya untuk diam-diam bertemu dengannya — menurut sifatnya, dia mungkin tidak akan dapat mengatakan apa-apa ketika mereka bertemu, dan mungkin hanya dapat memandanginya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, tapi tak sanggup pergi.
Hanya memikirkannya saja, dia merasa sangat menarik.
Tapi kepribadiannya akan berbeda. Mungkin dia tidak setenang sekarang, terutama ketika mengetahui dirinya tak dapat mengemudikan meka, tak peduli sekeras apapun usahanya, dan mungkin tak bisa berhenti merasa frustrasi — Lin Han sepenuhnya sendirian, dan mungkin akan menyenangkan jika dia menemaninya saat itu, meskipun tidak menghiburnya, hanya menemani di sampingnya.
Temperamennya mungkin tidak sebaik sekarang. Dia mungkin bahkan emosional ketika mengalami beberapa hal. He YunTing juga mungkin tidak sedingin sekarang, tapi dia pasti sama kikuknya. Dia tak akan mengerti apa-apa, mungkin akan menahan penganan Lu AnHe hanya untuk dengan hati-hati memberikan semuanya padanya, sambil bertanya apakah dia tidak marah lagi.
Mereka mungkin tidak akan sekhawatir sekarang untuk berbagai alasan. Mereka bisa terbuka soal itu.
Lin Han masih belum masuk Institut. He YunTing belum menanggung pertempuran besar di tubuhnya. Mereka adalah dua orang paling biasa yang berjalan di planet ini.
Mungkin latihan He YunTing sangat sibuk. Lin Han akan mengambil keuntungan dari waktu bebas, mengikuti jalur mengemudi dan latihan M2742, menemukan posisi masing-masing, tiba-tiba saling menutupi mata satu sama lain, kemudian memanfaatkan He YunTing yang ingin melepas tangan mereka dengan menyeka keringat di dahinya. Mungkin He YunTing akan mengambil liburan di tengah jadwalnya yang sibuk untuk menemani Lin Han ke Aula Pameran Galaksi, yang paling ingin dilakukannya ketika masih kanak-kanak, dan menanyainya apakah dia punya sesuatu untuk disimpan. Tapi tak masalah apapun yang dikatakan Lin Han, dia mungkin menyimpan batu yang buruk rupa itu, dan mungkin Lin Han akan mengernyit sambil mengatakan biaya penyimpanannya terlalu tinggi, tapi lengkungan di sudut mulutnya tidak akan turun.
Mungkin mereka akan pergi kencan di satu hari musim panas yang gerah dan berawan. Berciuman di bawah matahari panas selama satu menit lalu basah kuyup oleh hujan yang tak diundang menit berikutnya. Tapi bahkan meskipun angin menyembunyikan hujan, awan-awan juga akan dilapisi emas.
He YunTing akan merasa khawatir dia terkena pilek, melepas jaketnya untuk melindunginya, sebelum menariknya ke dalam pelukannya sambil mengatakan tunggu sebentar.
Mungkin mereka tidak dapat menunggu hujannya sampai berhenti, mereka akan melakukannya dalam meka yang He YunTing namai sesuai nomor mahasiswanya. Lin Han pasti merona sepanjang waktu, jelas malu-malu, tapi akan mengucapkan kata-kata yang biasanya tidak akan diucapkannya, dan dengan sukarela memberikan pikiran dan tubuhnya pada lelaki itu, sementara He YunTing mungkin menggigit tenggorokannya dan menelan erangannya. Bahkan ketika dia tak dalam masa berahi, dia tak dapat menahan desakan untuk menandainya, membenamkan gigi taringnya dalam-dalam di kelenjarnya, dan mengisinya dengan feromon dan hal-hal lain.
Ruang yang tak begitu luas dihantui aroma mereka, dan dalam benak orang-orang lain, mereka hanya heran kenapa cangkang besi besar yang dingin ini diparkir di sini, dan kapan tepatnya akan pergi.
Semua ini indah dan sempurna, meskipun hanya ada dalam imajinasinya.
Hanya memikirkannya saja memenuhi hatinya dengan dambaan.
Itu tahun-tahun remaja He YunTing, pikir Lin Han. Tapi untungnya, syukurlah, bahkan setelah bertahun-tahun, matanya sejernih sebelumnya. Dia melihat mata ini terbuka, dan masih memiliki kejujuran yang tak terpatahkan.
Dia tak dapat menahan diri mencondongkan tubuh untuk mencium mata itu, “Selamat pagi.”
—
Lin Han menolak saran He YunTing untuk meminta seseorang mengantarkannya bekerja, “Kau tak ingin orang tahu soal hubungan kita. Aku tidak apa-apa sendirian.”
He YunTing menegang wajahnya, berusaha bersikeras, tapi pada akhirnya dikalahkan kata-kata Lin Han.
“Okey.” Suaranya, tak seperti dirinya, sedikit tak berdaya, “Pastikan untuk memperhatikan keamanan. Ingatlah untuk memberitahu aku dulu jika ada apapun yang terjadi.”
He YunTing tampaknya benar-benar mulai berubah, terutama pada saat-saat berpisah, dia tidak sedikit berbicara. Bahkan saat tahu mungkin dituduh bawel oleh Lin Han, dia masih tak dapat menahan diri untuk mengatakannya.
“Mengerti.” Lin Han menjawab dengan patuh. “Omong-omong,” Lin Han tampaknya memikirkan sesuatu, lalu berkata setelah beberapa saat, “Akhir-akhir ini, Institut Penelitian mungkin sedikit sibuk, jadi aku tidak akan dapat mendatangimu sepanjang waktu dalam beberapa hari ke depan.”
He YunTing baru saja mengangguk ketika mendengar Lin Han melanjutkan, “Apa kau tidak akan dapat menggunakan meka untuk beberapa waktu?” Dia tampak khawatir soal kondisi M2742, “Institut tidak akan memeriksa dan memperbaiki mesin meka baru selama periode ini, jadi kalau kau tidak dalam misi, kenapa tidak meminta seseorang untuk mengirimkannya ke sana?”
He YunTing membeku sesaat, “Tidak untuk dua hari ke depan. Tapi M2742 tidak banyak terkuras di Proton V…”
Lin Han menyela, “Aku bilang padamu kirimkan, jadi kirimkan.”
Sesaat kemudian, dia mungkin teringat penekanan akan pentingnya meka itu bagi He YunTing saat pertama mereka bertemu, kemudian menambahkan, “Aku akan memeriksanya sendiri, dan tak akan pernah memberikannya pada siapapun, okey?”
“Aku…” He YunTing ingin mengatakan bukan itu maksudnya.
“Hanya berjaga-jaga.” Suara Lin Han terdengar tulus, tapi entah bagaimana ada sedikit nada merajuk, “Jenderal harus mempercayai aku.”
“Okey.” Jadi He YunTing berhenti memikirkan hal lain, dan begitu saja menyerahkan kunci meka itu di tangan Lin Han, dan bahkan bekerja sama dengan mengatakan, “Terima kasih untuk kerja kerasmu, Tn. Lin.”
“Dengan senang hati.” Lin Han mengedipkan sebelah matanya dan terlihat bagus suasana hatinya.
He YunTing pergi lebih cepat. Lin Han mengantarnya ke pintu. Ketika hendak membuka pintu mendadak dia memanggilnya, “He YunTing.”
Lelaki itu mengira Lin Han teringat sesuatu sehingga membalikkan badan sebagai responnya.
Di matanya yang membisu, Lin Han mendadak menjadi lebih dekat, berdiri berjinjit, mengulurkan kedua telunjuknya, lalu mencolek bibir He YunTing secara bersamaan, menggunakan sedikit tenaga untuk dengan lembut mengangkat dua sudut mulutnya ke atas sedikit.
He YunTing sedikit bingung dan tidak bereaksi. Dia membiarkan Lin Han melakukan apapun.
‘Senyuman’ di wajah He YunTing separuh didorong dan separuh ditarik terlihat sedikit kaku. Di luar sadar dia mengangkat tangannya. Matanya sedikit bingung. Hanya sesaat kemudian dia menyadari apa yang dilakukan Lin Han.
Jemari Lin Han menyentuh wajahnya sehingga mendengar suaranya yang tak diucapkan.
【…Bukankah agak buruk rupa?】
Tapi meskipun He YunTing berpikir demikian, dia masih ingin bekerja sama dengan Lin Han, berusaha tersenyum padanya dengan cara serius dan apa adanya. Tapi sebelum dia dapat melakukan tindakan yang sesuai, bibir yang manis dan lembut menyentuh bibirnya.
“Tidak buruk.” Ciumannya singkat, seolah Lin Han hanya menggunakan bibirnya sebagai segel agar dengan lembut menyelimuti senyuman untuk memastikannya. Dia menarik tangannya lagi sambil mengatakan, “Itu senyuman terbaik yang pernah kulihat.”
—
Tak seorang pun dari mereka menyebutkan apa yang mereka katakan semalam sampai He YunTing menutup pintu lalu pergi. Setelah memastikan bahwa semua ingatan yang hilang berhubungan dengan Lin Han, He YunTing malah kembali pada kebungkaman. Dia mulai berusaha memperlihatkan emosinya pada Lin Han tanpa menyembunyikannya, jadi Lin Han tidak memiliki persoalan merasakan dia merasa takut.
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
“Bagaimana kalau begini,” merasakan emosi He YunTing, pada saat tertentu Lin Han berkata hampir tanpa berpikir, “Aku akan meluangkan waktu pergi ke Aula Pameran lagi dan mencari peluang untuk menyentuh batu itu. Mungkin setelah itu kita akan tahu lebih banyak.”
“Kau tak punya kemampuan mendengarkan pikiran…”
Yah, setidaknya aku bisa memilih apakah aku ingin memberitahumu kebenarannya ketika mengetahuinya.
Sewajarnya, usulan ini dengan tegasnya ditolak oleh He YunTing.
Semula, hal seperti ini hanya kebetulan. Tapi tentu saja yang lebih pentingnya, He YunTing tidak akan pernah membiarkan Lin Han menghadapi ingatannya sendirian, “…Aku akan pergi bersamamu.”
“Tapi kau sendiri yang memerintahkan Lu AnHe untuk tidak mengatakan apa-apa juga,” kata Lin Han, “Pasti ada alasan lainnya.”
Dia tak bisa meminta He YunTing untuk bersamanya mendapatkan kembali ingatannya yang hilang, karena dia sudah berbuat curang dengan kemampuan mendengar pikirannya.
“Itu urusanmu. Kalau kau tak ingin aku pergi lagi, aku tidak akan pergi.”
“Kalau kau punya kecemasan sendiri, kita juga bisa berpura-pura ini tidak pernah terjadi.”
Mereka berdua tahu ada sesuatu yang tersembunyi di dalamnya. Dan berdasarkan karakter He YunTing, dia akan melakukannya karena keseriusan sesuatu yang melampaui perkiraannya.
Jadi alasan kekhawatiran He YunTing adalah jika mendapatkan ingatannya kembali, segalanya sekarang mungkin bisa jungkir balik, dalam segala hal.
Lin Han mengerti sehingga tidak berusaha mengatakan apa-apa lagi. Bukannya dia juga tidak punya kekhawatiran. Tapi setelah mengetahui sebagian besar dari yang ada dalam ingatan ini, satu emosi tertentu timbul selapis demi selapis, melebihi ledakan pikiran yang tak penting.
“Kau tak perlu memikirkan aku,” kata Lin Han.
“Semua keputusan bergantung padamu.” Ada kelembutan biasanya dalam suaranya yang secara magis membawa kekuatan menenangkan hati, “Tidak apa-apa, meskipun aku menginginkan kau tidak takut.”
“Bahkan tidak apa-apa meskipun kau takut. Dan tidak apa-apa jikau kau tidak ingin menghadapinya.”
“Beri saja aku pelukan.” Dia berkata pada He YunTing, “Tak peduli apa yang terjadi, aku akan selalu di sampingmu.”
—
Setelah hari itu, mereka berdua tidak bertemu selama beberapa hari.
Pilot-pilot baru punya banyak isu yang tak terselesaikan. Lin Han perlu segera kembali ke Institut, dengan segunung pekerjaan yang menunggunya. Rekan-rekan kerjanya di Institut terkejut menemukan Lin Han si penggila kerja sudah kembali.
Bagaimanapun, sekelompok meka baru telah dibangun akhir-akhir ini. Sebagian meka basis perlu dikirim kembali untuk pemeliharaan setelah kembali dari Proton V. Jadi para rekan kerjanya melihat Lin Han, yang masuk dan keluar kerja tepat pada waktunya selama beberapa waktu, mulai menjalani hari-harinya di lab penelitian lagi.
Situasi ini mencapai puncaknya ketika basis mengirimkan M2742. Bagaimanapun, terakhir kali M2742 rusak, dialah yang bertanggung jawab memperbaikinya. Jadi kali ini, ketika dikirimkan, hampir tak seorangpun berkeberatan. Seperti saat terakhir, meka itu ditempatkan di ruang perbaikan Lin Han, dan tak seorang pun ikut campur.
Yang bahkan lebih aneh adalah pilot pribadi yang bertanggung jawab mengantar-jemputnya sebelumnya tak lagi datang. Lin Han datang ke Institut Penelitian lebih awal setiap harinya, menyapa rekan-rekannya, membawa nutrisi, lalu pergi ke lab penelitian. Ketika rekan-rekannya bebas tugas, dia tinggal di ruang perbaikan sendirian, dan tidak keluar dari M2742 untuk waktu yang lama.
Sebagian orang menerka ada sesuatu yang salah dengan meka He YunTing, yang membuat Lin Han membenamkan diri di dalamnya setiap hari. Tapi orang-orang selalu bergosip. Mereka lebih memperhatikan soal perubahan hati Lin Han yang mendadak, daripada soal perbaikan meka Jenderal.
Salah satu perdebatan yang paling meyakinkan adalah hati Lin Han mendadak berubah.
Salah satu perdebatan yang paling meyakinkan adalah orang besar yang berkendaraan pribadi itu mungkin telah memutuskan hubungan dengannya. Karena itulah dia mengubah dukanya menjadi motivasi kerja.
Ketika Shen XiuNan sedang berada di ruang santai, dia tak terkejut mendengar rumor yang serupa lagi.
“Aku rasa kalian belum melihat mesin terbang itu akhir-akhir ini, bukan?”
“Yang mana? Yang menjemput Lin Han?”
“Bukan yang itu dan yang mana. Sejujurnya, benar-benar tak banyak terlihat mesin terbang sekelas ini, kalau tidak bagaimana mungkin aku begitu terkesan saat melihatnya.”
“Iya, iya, hanya logonya. Entah keluarga kerajaan atau militer. Mungkin juga ada jalur terbang pribadi.”
“Hanya pernah menggunakan penerbangan umum. Tak pernah merasakannya…”
“Jadi ini artinya…?”
“Mereka tidak bersama lagi, kan. Kalau tidak, bagaimana mungkin sebelumnya begitu menyolok, sekarang tiba-tiba menghilang?”
“Benar. Kalau tidak, aku lihat Lin Han terus berlari ke ruang perbaikan akhir-akhir ini, dan tak kembali ketika jam kerja berakhir.”
“Wajar saja bagi Alfa eselon atas merasa bosan pada yang tua dan mencari yang baru.”
“Bukankah Lin Han mengakuinya sendiri terakhir kali, dengan mengatakan orang itu hanya orang biasa?”
“Orang biasa dengan mesin terbang pribadi?”
“Tak mungkin. Orang itu bahkan tak bisa berkencan dengan omega sekelas Lin Han?”
“Turunkan suaramu—”
“Bagaimana mungkin kita tahu apa yang dipikirkan orang-orang itu?”
“Tapi sebagai catatan pinggir, hanya gosip kecil… Bagaimana menurut kalian, apa orang itu menandainya?”
Beberapa rekan menarik napas ketika mendengar topik ini, “…Yah, sulit mengatakannya.”
“Aku rasa tidak, bukan? Kalau dia ditandai, tak akan semudah itu memutus hubungan, dan Alfa itu mungkin bahkan tidak menginginkannya bekerja.”
“Aku juga merasa… Tapi aku, sebagai Beta, tak tahu banyak soal ini.”
“Kenapa aku punya perasaan dia ditandai? Kalau tidak ditandai, Lin Han tidak akan secara mendadak perlu mengalihkan pikiran dengan pekerjaan.”
“Sebenarnya, lumayan baik. Dia belum pernah ke basis, dan sekarang sedang memperbaiki meka Jenderal. Kalau bisa kenal dengan Jenderal, itu juga hal yang baik.”
“Bangunlah, aku rasa Jenderal tidak akan dekat dengan siapapun.”
Seseorang lain meratap untuk Lin Han, “Menjadi seorang omega benar-benar sulit. Lin Han sungguh-sungguh yang terbaik yang pernah aku lihat, tapi aku tak mengira dia masih tak bisa mendapatkan Alfa itu.”
Sekelompok orang mulai bersetuju dan merasa lega mereka adalah Alfa atau Beta.
Shen XiuNan mengernyit dan mencoba memotong, dengan berjalan mendekat, “Jangan bicarakan orang sepanjang waktu.”
Rekan yang sibuk meratapi sebelum melihat kedatangannya, bahkan merasa dirinya benar, dan juga bersimpati untuk Lin Han, kemudian berkata pada Shen XiuNan, “Kau dekat dengan Lin Han. Nasehati dia untuk memikirkannya. Saat pekerjaan belum selesai, tak perlu menjadi terlalu lelah. Biarkan dia beristirahat. Dia bisa memberitahu kami kalau kesal. Sebagai rekan kerjanya, kami akan mendengarkannya.”
Nadanya penuh kepastian, hampir yakin bahwa Lin Han benar-benar berhubungan dengan seorang Alfa kelas atas dan kemudian diabaikan secara tragis. Shen XiuNan tidak repot memperhatikan, hanya melambaikan tangan lalu meninggalkan kelompok rekan kerja itu.
Lagipula Lin Han tidak akan peduli.
Bukannya dia tidak pernah mencarinya akhir-akhir ini, tapi Lin Han tampaknya memang sangat sibuk. Sibuk dengan pembangunan meka baru di siang hari, dan setelah jam kerja, dia tidak kembali.
Dia tidak kembali bekerja, tapi harus mengurus M2742 yang dikirim kepadanya di ruang perbaikan. Setelah memikirkannya, Shen XiuNan memutuskan untuk pergi ke lab penelitian mencari Lin Han.
—
Ketika dia masuk, Lin Han sedang mengenakan kacamata kerja, menatap lekat pada layar, dengan setumpuk carikan naskah yang telah dibuangnya. Ketika melihat Shen XiuNan datang, Lin Han melepas kacamatanya sambil bertanya, “Ada apa?”
Shen XiuNan mengerutkan alis sambil berkata, “Tak ada apa-apa. Aku datang membawakan makanan sekalian memeriksa keadaanmu.”
“Terima kasih.” Lin Han meminum seteguk air, tapi matanya masih tidak beralih dari layar, jelas masih tenggelam dalam pekerjaan.
“Jadi,” Shen XiuNan menghela napas, “kalau kau mendengar gosip mutakhir soal dirimu, jangan ambil hati.”
Lin Han terlihat terkejut, “Gosip apa?”
“…” Shen XiuNan bungkam. Ternyata orang lain di sana membicarakannya selama setengah hari, tapi orang yang terlibat dalam insiden masih tidak tahu. “Lupakan saja, lupakan saja. Aku khawatir kau akan mendengarnya lalu merasa kesal.”
Tapi aku tidak menyangka kau benar-benar tak peduli sama sekali.
Lin Han memandangi ekspresi Shen XiuNan. Dalam beberapa detik, tanpa perlu mendengar pikirannya, dia juga dapat menebak, “Oh, aku tahu. Masalah mesin terbang, kan?”
“Mm,” Shen XiuNan juga di luar sadar ingin menghibur, “Sudahlah. Tak peduli apa, kau baik-baik saja sendiri.”
Tapi baru saja dia menuntaskan kalimatnya, Lin Han tertawa kecil.
Shen XiuNan menatapnya dengan bingung.
“Apa mereka pikir aku sudah putus cinta?” Lin Han memukul paku tepat di kepalanya.
Shen XiuNan sedikit malu, “Sudahlah, jangan dengarkan. Aku tadi katakan pada mereka untuk tidak membicarakannya.”
“Tak masalah.” Ekspresi Lin Han sangat tenang, dan tidak terlihat sedih sedikit pun, “Keadaannya tidak seperti yang mereka pikirkan.”
Shen XiuNan segera berkata, “Tak perlu memberitahu aku. Aku tidak begitu penasaran. Aku hanya datang untuk melihatmu. Kau baik-baik saja. Jangan khawatir.”
Lin Han beristirahat beberapa menit lalu hendak mengenakan kacamata kerjanya lagi untuk melanjutkan pekerjaan. Shen XiuNan melihatnya lalu berkata, “Tapi kau tak perlu bekerja begitu keras… Apa kau menemui masalah yang sangat sulit?”
“Tidak juga.” Lin Han tidak berkata apa-apa lagi, “Aku harus ke ruang perbaikan lagi, Waktunya hampir habis. Kau bisa pulang duluan.”
Shen XiuNan melihat Lin Han enggan berbicara. Tapi melihat suasana hatinya benar-benar tidak murung, dia merasa tenang, lalu mengucapkan stu dua patah kata sebelum pergi.
—
Lin Han pulang terlambat hari ini.
Dia tidak pulang sehari sebelumnya. Grr bosan di rumah, makan dan tidur, menonton TV dari waktu ke waktu, tapi sayangnya tak seorang pun untuk menggosokkan tubuhnya, dan tak seorang pun yang bisa diganggunya. Dia kesepian. Lin Han membelikannya makanan yang enak untuk menebusnya. Baru saja membuka pintu, dia mendengar suara berita dari dalam rumah.
Lin Han tidak terlalu menaruh perhatian, tapi ketika mengangkat kepala, dia melihat orang yang sangat akrab di layar.
Grr biasanya tidak agresif di depan He YunTing, tapi memiliki emosi ketakutan yang aneh dan hasrat untuk memprovokasi. Hanya di depan He YunTing yang berada di TV barulah dia dapat berpura-pura dapat mengalahkannya, memperlihatkan giginya, dan menyeringai pada orang di layar— lagipula orang itu tidak akan keluar dari TV untuk mengancamnya.
Grr sedang menggoyang-goyangkan ekor pada layar.
Lin Han menyerahkan penganan yang sudah dipersiapkannya, ketika mendengar suara dari TV.
“Sebagai respon terhadap beberapa pernyataan tak benar yang berhubungan dengan Jenderal beberapa waktu lalu, hari ini, Professor Xu Zhiheng, yang telah melakukan perjalanan ke Proton V bersamanya, akhirnya bersukarela diwawancara—”
Jika ingatannya benar, ini pertama kalinya media arusutama secara umum melaporkan sesuatu yang berkenaan dengan opini publik.
Hati Lin Han menegang. Sekarang Kekaisaran memiliki prasangka sendiri terhadap tindakan He YunTing di Bintang Proton V. Akhir-akhir ini dia tidak akan mendengarkan dengan sengaja. Tapi dia juga tahu sebagian penduduk memiliki ketidakpuasan yang serius padanya. He YunTing pulang melintasi patung pusat sudah merupakan awalnya.
Sementara Xu Zhiheng, di sisi lain, sekarang memiliki kesan yang lebih baik dari sebelum-sebelumnya di antara rakyat Kekaisaran dan Proton V. Lagipula, dialah orang yang mendapat penghargaan karena menyelamatkan Proton V.
Lin Han menaikkan sedikit volumenya, prihatin dalam hati. Dengan kesan nasional Xu Zhiheng saat ini, jika bahkan dia berbicara menentang He YunTing, maka opini publik hanya akan menjadi semakin tak ramah pada He YunTing.
Dia tak punya niat untuk terlalu memikirkan hal itu. Tapi perasaan gelisah menyelimutinya. Dia memikirkan Wen TianYao, yang belum dilihatnya lagi setelah lama, dan terlebih lagi Xi Yuan, yang ternyata adalah deputinya, tapi dalam kenyataan, mungkin sudah menciptakan bencana Bintang Proton V ini.
Apalagi, para radikal bukannya tanpa kekuatan militer. Jika Luo Qi terus membangun momentum dengan memanfaatkan opini publik saat ini, topeng pro rakyat Wen TianYao sepertinya tidak akan terbelah…
Lin Han merapatkan bibirnya, berusaha menenangkan diri.
Dia memandangi layar di hadapannya, melihat profesor yang pernah paling dihormatinya di universitasnya.
Xu Zhiheng tampaknya baru saja keluar dari laboratoriumnya. Ekspresi di wajahnya setenang dan sestabil biasanya. Seluruh pembicaraannya sangat sopan.
Tapi setelah mendengarkan pertanyaan pewawancara, Xu Zhiheng menghela napas.
“Alasan saya diwawancara adalah karena… saya di sini untuk meminta maaf.”
Xu Zhiheng berkata, “Saya juga berharap rakyat tidak lagi memiliki kesalahpahaman mengenai Jenderal. Ini kesalahan saya. Saya berhenti sebelumnya. Saya bahkan tidak bersedia keluar untuk mengklarifikasi.”
“Dan sekarang, saya membuat penjelasan menyeluruh karena kebodohan saya sebelumnya dan kesalahpahaman yang saya sebabkan pada Jenderal karena kesalahan saya.”
Pewawancara tidak mengira arah semacam ini, sehingga tergesa bertanya, “Boleh saya bertanya mengenai apa yang Anda katakan soal kesalahan Anda…”
Kali ini, Xu Zhiheng bungkam lama.
Lin Han sendiri terpengaruh oleh ketegangan itu. Dia tahu soal masalah Bintang Proton V. Dia tahu He YunTing tidak membuat klarifikasi atau penjelasan apapun karena dia menyalahkan diri sendiri.
Tapi bagaimana dengan Xu Zhiheng? Lin Han tidak tahu.
Rambut Xu Zhiheng sudah separuh putih. Tangannya masih diangkat dan baik, tapi kali ini lebih banyak permohonan maaf dalam pandangannya.
“Saya bukanlah orang yang diberi penghargaan karena menyelamatkan Proton V. Memang, antigennya bekerja. Tapi… saya mendapatkannya dengan melawan perintah militer.”
“Jenderal tidak salah dalam memberi perintah militer saat itu. Beliau tidak mengizinkan saya turun dari meka demi keselamatan saya.” Xu Zhiheng menjelaskan dengan metodik, “Dalam lingkungan itu, tak seorang pun tahu dengan cara apa gen itu menyebar. Dan sayalah, sendirian, yang melihat kejadian tertentu, yang tak dapat saya terima, lalu secara gegabah memaksa diri meninggalkan meka yang melindungi saya dan menerjang keluar.”
“Bahkan ketika saya melakukan itu, Jenderal tidak meninggalkan saya pada akhirnya. Karenanya, saya berharap Anda semua tahu bahwa mutlak kebetulan kami dapat mengembangkan antigen. Bahkan kalaupun saya juga terpapar persediaan air kota itu, maka saya tak akan ada bedanya dengan jutaan orang yang sudah kehilangan hidup mereka. Tak ada salah dan benar di sini, apalagi niat membunuh berdarah dingin yang dibayangkan sebagian orang. Jika beliau tidak melakukannya, jika saya tidak menemukan solusinya secara kebetulan… Tak peduli ‘kebetulan’ mana yang dihindari, keadaannya tidak akan seperti ini.”
Reporternya tidak menyangka Xu Zhiheng akan berkata demikian, lalu tanpa sadar segera mengatakan, “Tapi Anda lah yang diberi penghargaan atas penyelamatan Bintang Proton V…”
Xu Zhiheng merendahkan kepalanya sambil tersenyum, namun tak ada tawa dalam suaranya, “Saya tahu itu. Saya tahu itu sejak awal. Saya hanya diberi kesempatan untuk menentang perintah, sehingga tak ada hal-hal semacam pelayan yang berjasa. Terlebih lagi, pada akhirnya formasi meka lah yang membangun persediaan air dan memulihkan ekologinya. Saya hanya seorang Omega, yang tidak dapat menanggungnya di pundaknya.”
“Jadi, tak peduli apa, keputusan Jenderal tidak salah,” kata Xu Zhiheng, “Saya hanya seorang pencuri yang mengambil keuntungan darinya dan reputasinya.”
Pada akhirnya, Xu Zhiheng berkata sambil menghadap kamera, “Saya menikmati satu masa pengejaran dan pemujaan yang seharusnya bukan milik saya. Sementara Jenderal menderita karena rumor tak berdasar yang seharusnya tidak ditanggung olehnya.”
“Kejayaan itu bukan milik saya. Jenderal lah pahlawannya.”
Diiringi suara berkeletak, Grr berguling-guling di tumpukan makanan ringan, sementara TV-nya kembali pada drama kesukaannya.
Lin Han menyimak. Beban berat di hatinya jatuh. Dia akhirnya menghembuskan napas lega. Lalu berjongkok, mengelus kepala si kecil untuk memujinya, “Terima kasih sudah mengizinkan aku melihatnya.”
—
Kata-kata Xu Zhiheng tak diragukan lagi berguna. Sebagian rakyat semula membabi-buta mengikuti tren. Dan sekarang orang-orang yang mrasa bersalah ingin meminta maaf pada He YunTing adalah orang-orang yang tidak membedakan antara benar dan salah.
Basis masih menjaga ketertibannya seperti semula. Opini publik, baik maupun buruk, tampaknya tak pernah mempengaruhi mereka.
Ketika Lu AnHe datang, He YunTing sedang mengamati para pilot yang tertinggal setelah latihan terakhir di ruang perang. Mereka secara resmi telah digabungkan ke dalam basis, tapi masih ada periode pemeriksaan yang cukup lama. Jika mereka membuat kesalahan selama periode ini, mereka masih harus dipertimbangkan dan disaring lagi dengan hati-hati secara paling ketat.
Diiringi arahan Xu Zhiheng, opini publik mengenai He YunTing dihilangkan sedikit demi sedikit, meskipun basis tidak peduli mengenai rumor-rumor ini, tetap saja suasana hati Lu AnHe menjadi lebih baik.
“Boss,” Lu AnHe melapor, nadanya ringan dan menyenangkan, “Meka Anda telah selesai diperiksa, Institut mengirimnya pada Anda, sekarang diparkir di lapang latihan pertama.”
He YunTing menghentikan tangannya sejenak, “Baiklah.”
“Okey, tapi saya masih harus pergi ke gudang senjata nanti. Saya rasa saya tak dapat membantu memeriksa operasinya sampai besok atau lusa,” kata Lu AnHe.
“Tidak apa-apa.” He YunTing menjawab dengan suara mendalam.
“Baiklah, kalau begitu saya akan…” Lu AnHe baru saja ingin mengatakan dia akan pergi dulu, tapi dipotong oleh suara He YunTing, “Ada apa, Bos?”
Nada suara He YunTing tak terdengar. Dia hanya terdiam sejenak lalu mengatakan, “Tak perlu memeriksanya untukku.”
Lu Anhe berpikir, He Yunting juga dapat menerka sudah melalui tangan siapa meka itu, mungkin karena kepercayaan terhadap Lin Han, dia merasa tak perlu memeriksanya. Dia hanya mengangguk dengan kering, “Baiklah, saya mengerti.”
“Mm. “He YunTing tidak berkata apa-apa lagi.
Lu AnHe menerimanya begitu saja, menutup pintu untuknya, lalu pergi lebih dulu sendirian.
He YunTing berjalan keluar dari ruang perang ketika sudah larut.
Lin Han sibuk bekerja selama masa ini. Terkadang dia bahkan tak pulang ke apartemennya. Sesekali dia berkomunikasi dengan He YunTing, seringnya dari Institut Penelitian. Kebetulan juga basis akhir-akhir ini juga sibuk, sehingga He YunTing tidak memilih untuk pulang.
Dia melihat waktunya, ragu-ragu mengontak Lin Han, khawatir terlalu larut sehingga mengganggunya, atau mengganggu sekelompok orang tertentu yang telah didorong untuk tidur di kamar-kamar lain selama beberapa malam dan yang akhir-akhir ini sangat emosional.
He YunTing memikirkannya dan akhirnya tidak melakukannya, tapi berjalan ke lapang latihan pertama sendirian. Memeriksa semacam ini adalah sesuatu yang tidak perlu dilakukannya sendiri. Lu AnHe akan meluangkan waktu untuk memeriksa kesalahan dan kelalaian, sehingga kinerjanya tidak akan gagal.
Tapi dia tidak membiarkan Lu AnHe membantu hari ini, bukan hanya karena alasan ini. Pada saat ini di lapang latihan, lampunya masih menyala, tapi hanya He YunTing satu-satunya di lapangan besar itu. Dia melangkah ke depan meka, membuka pintu palka dengan remot lift, lalu memasuki kokpit sendiri. Dia tak dapat mengatakan suasana hatinya seperti apa. Dia tahu capaian-capaian Lin Han dalam bidang ini. Dia tak perlu mengkhawatirkannya sama sekali.
Tapi dia tak tahan untuk memikirkan betapa dia telah menghabiskan beberapa hari di dalam meka, tempat yang paling akrab baginya. Memeriksa setiap data. Memastikan semua prosedur mekanik dan sistem indera bekerja dengan baik. Dia jadi ingin duduk di dalamnya. Seperti ini, tak perlu bertemu atau berbicara, dia bisa merasakan segalanya.
Dengan begini dia dapat menghidupkan mekanya dan merasakan emosi momen tertentu saat dia mengkalibrasi setiap program dan sistem yang disempurnakan. Dia dapat merasakan Lin Han berdiri dengan serius dan teliti dalam mekanya.
He YunTing, seperti biasanya, menggunakan kunci mekanya untuk menyalakan M2742, yang paling dikenalnya.
Rangkaian penyalaan umum meka lebih tinggi adalah program eksternal menyala lebih dulu, kemudian menurut langkah-langkahnya, ketika starter dan program-program lainnya dikonfirmasi kebenarannya, dia dapat menerapkan untuk menyalakan sistem koneksi tenaga mental dengan pusat AI.
Setelah starter selesai, He YunTing mendengar suara perempuan mekanik yang sudah biasa didengarnya.
“Nomor M2742. Pengapian selesai. Badan pesawat diaktivasi. Kokpit pertama siap.”
“Permintaan untuk membuka sistem koneksi tenaga mental pusat AI.” Dia mengeluarkan komando.
Menurut prosedur normal, sistemnya akan memberikan respon serupa setelah berhasil terhubung pada sistem. Namun, setelah satu detik, yang muncul bukanlah “pusat AI telah dibuka, tolong beri instruksi” seperti biasa yang sudah dikenali oleh He YunTing.
Sebelum He YunTing dapat memikirkannya, dia mendengar suara perempuan mekanik yang mengumumkan sistem berubah menjadi sesuatu yang lain. Dia tidak tahu kapan Lin Han memprogram ulang meka ini, dan setelah keberhasilan koneksi pusat pada sistem, suara lembut anak muda itu muncul di kokpit.
“Koneksi berhasil.” Suaranya jernih dan ceria, persis sama dengan suara yang didengar He YunTing melintasi komunikasi visual jarak jauh ketika dia di Proton V.
“Program pusat AI baru telah diaktivasi.” Suara anak muda itu seperti mengandung senyuman. He YunTing tidak tahu kapan dia merekamnya. Hanya saja Lin Han selalu bekerja lembur sendirian di Institut Penelitian akhir-akhir ini. Ternyata dia juga bekerja lembur untuk melakukan hal ini.
“M2742 sudah diaktivasi sepenuhnya. Tn. Lin mengatakan dia akan selalu mencintaimu.” Suara Lin Han bergema di dalam kabin meka, “Silakan beri instruksi.”
—
Jika seorang sersan melewati lapang latihan pertama tengah malam, dia mungkin akan merasa kebingungan oleh suara pengapian menyalakan meka. Apa ada kesalahan dalam kalibrasi meka? Kenapa lagi meka Jenderal dinyalakan lebih dari satu kali?
Di dalam kokpit, He YunTing menyalakan ulang program meka sekali lagi.
Dia tahu sebagian suara dapat disetel. Tapi tak peduli apa, suara mekanik yang berbicara, sehingga dia tidak pernah mengubah data asli.
Sekarang berbeda. Program baru bukan lagi suara perempuan mekanik seperti meka lainnya, tapi suara uniknya sendiri. Lin Han menuliskan dirinya sendiri ke dalam program, dan menyebut dirinya sendiri, M2742.
“M2742, siap melayani. Kau tak terkalahkan.”
Dan kapanpun He YunTing menghidupkan program hubungan setiap kalinya, dia akan selalu mendengar suara lembut anak muda yang penuh cinta.
Lagi dan lagi, kata demi kata, dia mengulang, “Tn. Lin mengatakan dia akan selalu mencintaimu.”
—
He YunTing selesai mengkalibrasi, turun dari meka, lalu berjalan kembali ke kamarnya malam itu.
Sudah sangat larut. Lin Han seharusnya sudah tertidur lama pada jam seperti ini. He YunTing menutup pintu kamarnya, lalu duduk di tempat tidur, sambil memegang kunci mekanya. Ketika dia sendiri tidak menyadari, sudut mulutnya melengkung dengan sangat tipis. Seperti salju terakhir di musim dingin. Seperti cahaya pertama dalam angin dingin.
Permukaan telaga yang semula membeku seperti cermin, akhirnya meleleh meninggalkan celah halus karena matahari hangat musim semi yang datang lebih awal.
Sejak saat itu, semua es yang tak lagi mengalir berubah menjadi mata air, mengalir deras dalam hati para kekasih.
