Penerjemah: Jeffery Liu
MASA DEPAN
“Aku tidak bisa mendengar apa yang kamu katakan,” suara robotik dari perangkat lunak penerjemah terdengar dari alat komunikasi. “Tapi kita bisa bekerja sama untuk memecahkan teka-teki ini. Jangan membangkang. Aku ingin kamu hidup lebih dari siapa pun—lagipula, aku bertaruh banyak uang untukmu.”
Zhou Luoyang menduga bahwa pengawasnya dapat melihat benda-benda di dalam ruangan melalui kamera, yang berarti bahwa sebelumnya, dia bisa melihat kunci yang tergantung di dinding, yang tidak terlihat dari posisi Zhou Luoyang.
Tapi sekarang setelah mereka tiba di ruangan kedua, apa yang bisa dilihat pengawasnya dari kamera tidak jauh berbeda dari apa yang dilihat para pemain. Mereka tidak akan mendapatkan petunjuk tambahan yang lebih berguna.
Ini akan menjadi kompetisi yang menarik—itu pun, jika kami tidak mati karenanya, pikir Zhou Luoyang.
Dengan kerumitan identitas para pesaing dan ketidakpercayaan mereka terhadap satu sama lain, seolah-olah ada Menara Babel yang berdiri di antara mereka. Setiap tantangan melibatkan mekanisme yang dirancang dengan sangat teliti dan jeli untuk membangkitkan kecurigaan di antara para pesaing. Untuk memperumit masalah, di belakang setiap kompetitor ada seorang pengawas yang mengatur segalanya.
Namun, tidak ada jaminan bahwa seorang pemain akan mengikuti perintah pengawas mereka. Juga tidak ada cara bagi seorang pemain untuk berbicara langsung kepada pengawasnya.
Jika mikrofon para pemain terputus, pengawas harus bergantung pada rekaman video untuk menentukan apakah mereka telah melaksanakan perintah mereka dengan setia.
Tapi, mikrofonnya memang ada, dan Zhou Luoyang yakin ada perangkat lain yang tersembunyi di balik bayang-bayang, perangkat lain yang merekam dan mentransmisikan setiap kata dan tindakan mereka ke tim Hong Hou.
Setiap pengawas bisa menghukum pemain mereka hingga tiga kali. Setelah hukuman ini habis, pemain tersebut akan disetrum sampai mati atau mungkin dikeluarkan dari kompetisi. Oleh karena itu, para pengawas harus mempertimbangkan dengan cermat bagaimana cara memaksa pemain untuk mendengarkan perintah mereka tanpa mempertaruhkan eksekusi terlalu dini dalam permainan.
Namun, perintah pengawas tidak selalu bijaksana. Terkadang, para pemain harus menggunakan penilaian mereka sendiri: inilah yang membuatnya menjadi sebuah permainan.
Pengkhianatan dan kelicikan bertebaran, dari yang biasa hingga yang monumental—antara satu pemain dan pemain lainnya, antara pemain dan ruang pelarian, antara pemain dan pengawas mereka … Zhou Luoyang bertanya-tanya apa yang akan dipikirkan Leyao jika dia tahu Zhou Luoyang memasuki kompetisi seperti ini.
Dia berharap Du Jing telah mempersiapkan diri dengan baik. Zhou Luoyang tidak ingin ada yang mati. Jika semua orang selamat dan melewati tantangan terakhir bersama-sama, apa yang akan terjadi?
Akan sulit dan sangat menantang untuk mencapai hasil seperti itu.
“Groot?” Zhou Luoyang bertanya dengan gelisah. “Bagaimana situasinya?”
“Kenapa kamu tidak mau mendekat?” pengawasnya menuntut dari alat komunikasi.
Zhou Luoyang tetap diam. Dia enggan mengikuti perintah pengawasnya. Dia tetap berada sekitar lima meter dari patung itu, mengamati Du Jing dengan seksama.
Patung emas dewa monyet Hanuman, dengan wajahnya yang setengah tertutup bayangan, patung itu memberikan suasana yang tidak nyaman.
“Ekor dewa monyet itu bergerak,” Lu Zhongyu mengumumkan.
“Ayo coba periksa.” Bersama-sama, Xiao Wu dan Lu Zhongyu mendorong ekor Hanuman. Alas patung itu bergemuruh. Dewa monyet itu mulai berputar menghadap ke tengah ruangan, kemudian terus berputar sampai berputar penuh dan kembali ke posisi yang sama seperti semula.
Du Jing mengintip ke arah wajah dewa monyet. Lu Zhongyu membuka pisau Swiss Army yang diberikan kepadanya dan mencabut ekor Hanuman dari tubuhnya.
“Jangan gunakan kekerasan untuk memecahkan teka-teki,” Kun menegur. “Jika kita merusak sesuatu, kita akan disetrum.”
Tidak diragukan lagi, informasi ini berasal dari alat komunikasi. Du Jing, Kun, Lu Zhongyu, Xiao Wu, dan De’an mengelilingi patung itu. Zhou Luoyang dan Ruan Song adalah satu-satunya yang berdiri di samping.
Zhou Luoyang melirik ke arah Ruan Song, yang dengan cepat membuang muka.
“Lihatlah matanya, atau senjatanya, atau bagian lain,” kata pengawasnya.
Pengawasnya ini sepertinya punya pengalaman.
“Biar kuperiksa.” Zhou Luoyang akhirnya mendekati patung itu, mengamatinya dengan hati-hati. Mata dewa monyet itu tertuju pada dinding di seberangnya.
Dia berbalik untuk melihat ke dinding. Tidak ada yang menarik dari situ.
“Bagaimana jika kamu memutarnya?” pengawasnya menyarankan.
“Coba putar lagi?” Zhou Luoyang berkata.
Kelompok itu memandang Zhou Luoyang. Lu Zhongyu memutar ekor dewa monyet sekali. Kemudian, Xiao Wu berseru, “Tunggu.”
Xiao Wu menempelkan tangannya ke alat komunikasi, mempertimbangkan. “Aku merasa mata dewa monyetnya bersinar.”
“Apa ini?” Kun bertanya. “Sepertinya ada saluran pembuangan.”
Kun menunjuk ke bagian belakang patung, dan kelompok itu bergerak untuk melihat. Di belakang ekor dewa monyet yang terangkat, mereka melihat sebuah lubang kecil untuk menampung air.
Du Jing mendekat untuk memeriksa patung tersebut dan melihat bahwa di dalam mata batu permata Hanuman—satu merah, satu hijau—sepertinya ada lubang. Dia pun membuat anglo.
“Ini sangat panas,” Zhou Luoyang memperingatkan.
Du Jing mengabaikan kekhawatirannya dan membungkuk, mendorong anglo. Anglo itu tidak bergerak.
“Gunakan ini.” Kun mengeluarkan sebuah botol kaca dengan tutup yang berulir. Setelah membuka tutupnya, dia mendekati anglo. Minyak tanah yang terbakar menggenang di bagian bawah.
“Hati-hati meledak,” Lu Zhongyu mengingatkan.
“Seharusnya tahan panas,” Kun meyakinkan.
“Mari kita coba. Hati-hati jangan sampai terjatuh,” kata Xiao Wu.
Bersama-sama, Xiao Wu dan Du Jing dengan hati-hati membalikkan anglo sehingga minyak tanah perlahan-lahan mengalir ke dalam botol kaca. Api masih menyala, dan Zhou Luoyang berkata, “Sudah cukup! Sebentar lagi tumpah!”
Minyak tanah segera menetes ke lantai, tetapi genangannya cukup kecil sehingga akan habis dengan sendirinya dalam waktu singkat. Mereka menuangkan sisa minyak tanah ke ekor Hanuman dan menyalakannya. Api segera melompat ke udara, menyelimuti tubuh dewa monyet dan mengeluarkan kepulan asap tebal.
Du Jing melepas jasnya, menutup mulut dan hidung Zhou Luoyang dengan itu, dan mendorongnya menjauh dari asap.
Api berkobar di belakang dewa monyet, kecemerlangannya memancar melalui mata dewa monyet dan memancarkan sinar kembar di dinding.
“Tidak ada apa-apa di sana,” Ruan Song akhirnya berbicara.
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
“Ueajg rfxjil ijul, qfijc-qfijc,” xjaj Itbe Oebsjcu, wfculxeal lcragexrl qfcujkjrcsj.
Bfibwqbx lae rfxjil ijul wfweajg qjaecu vfkj wbcsfa. Dfgxjr-yfgxjr mjtjsj wfcsjqe vlcvlcu. Bfalxj rlcjg lae wfcslcjgl jgjt alweg ijea, rlcjg lae pjaet xf rfyejt pfcvfij xfmli vl vlcvlcu, sjcu wfwjcaeixjc mjtjsj xf jgjt wfgfxj. Afcvfij lae vlyjcuec vl vjijw vlcvlcu vjc wfwlilxl kjgcj sjcu rjwj qfgrlr. Afcvfij lae tjcsj afgiltja pfijr xfalxj wfwjcaeixjc mjtjsj.
“Apa yang ada di dalamnya?” Kelompok itu mulai mengamati jendela kaca kecil itu.
“Tidak bisa melihat,” kata Du Jing. “Ini kaca satu arah.”
Semua orang meraba kaca itu, tidak tahu bagaimana cara membukanya. Mereka telah memecahkan teka-teki pertama, tapi sekarang mereka terjebak lagi.
Arkeolog De’an tiba-tiba berdiri. “Haruskah aku menggunakan kekerasan untuk memecahkan teka-teki ini?”
Du Jing hampir tidak berbicara sejak Zhou Luoyang tersetrum. Zhou Luoyang khawatir dia mengalami episode sekarang, tetapi dia tidak ingin mengatakan terlalu banyak.
“Kamu akan disetrum kalau menggunakan kekerasan,” Lu Zhongyu memperingatkan.
“Tidak apa-apa,” kata De’an. “Aku belum pernah disetrum. Aku tidak keberatan bergabung dengan klub.”
Pengawas Zhou Luoyang tiba-tiba berkata, “Jaga jarak.”
Saat itu, Du Jing berdiri dan menyelipkan buku-buku jarinya yang terbuat dari kuningan, melingkarkan jasnya di kepalan tangannya. Zhou Luoyang memegangnya. Dia memutuskan untuk mendengarkan pengawasnya kali ini.
Tapi seseorang pasti ingin melakukan gilirannya pada akhirnya. Sang arkeolog, De’an, berkata, “Berikan senjatanya padaku. Aku yang akan melakukannya.”
Du Jing menatap De’an sebelum menyerahkannya.
“Beri jalan, semuanya,” kata De’an. Setelah anggota kelompok yang lain mundur sedikit, dia menghantamkan tinjunya ke jendela kaca kecil itu. Kaca itu pecah ke dalam, pecahannya beterbangan ke mana-mana.
“Heh.” De’an mencoba buku-buku jari kuningan itu lagi. “Manis sekali.”
Du Jing memperhatikan De’an. Akhirnya, De’an mengembalikan buku-buku jari kuningan itu dan merogoh sudut di balik jendela yang pecah. “Seharusnya ada kunci di sini … Aduh!”
Tepat ketika semua orang menurunkan kewaspadaan mereka—
De’an tiba-tiba berteriak. Semua orang berteriak ketika mereka melihat dia menyeret seekor ular melalui jendela itu!
Gigi ular itu menancap di punggung tangannya. Dalam sepersekian detik, ular itu melilit lengan kanannya. Zhou Luoyang segera bergerak untuk menolongnya, tapi Kun berteriak, “Bawa dia ke api! Hati-hati jangan sampai terciprat!”
Zhou Luoyang segera membawa De’an ke anglo, di mana api segera menghanguskan ular tersebut, dan ular itu jatuh ke dalam minyak tanah. Dalam sekejap, ular itu terlempar keluar dan jatuh ke tanah, menggeliat, masih dalam keadaan terbakar.
Ular itu telah mati terbakar, tetapi De’an sudah digigit.
Dia dengan cepat menjadi pucat pasi seperti orang mati. Zhou Luoyang menggigit ujung kemejanya di antara giginya dan merobek sehelai kain, yang dengan cepat ia ikatkan di pergelangan tangan De’an untuk menghentikan aliran darahnya.
“Coba remas,” kata Xiao Wu dengan cemas.
De’an mulai menghisap punggung tangannya dan memuntahkan darah yang bercampur racun.
Pengawas Zhou Luoyang berbicara melalui alat komunikasi. “Dia sudah tamat. Abaikan dia. Pergi periksa sudut jendelanya.”
Tiba-tiba, Du Jing bertanya, “Apa yang kamu temukan di balik jendela itu?”
“Tidak ada… Hanya ular ini!” De’an menjawab.
“Aku bertanya padamu,” kata Du Jing dengan dingin. “Pendeta.”
Segera, semua orang berbalik untuk melihat ke arah Ruan Song, yang berdiri di samping. Zhou Luoyang sekarang mengerti—dalam kekacauan yang terjadi akibat De’an yang terkena racun, Ruan Song mengambil kesempatan itu untuk meraba ke dalam sudut di balik jendela.
“Ini.” Ruan Song menarik tangannya dari sakunya dan membuka kepalan tangannya, memperlihatkan sebuah kunci kuningan.
“Cari lubang kuncinya,” perintah Lu Zhongyu. “Ayo kita cari tempat untuk De’an beristirahat.”
“Bagaimana keadaanmu?” Zhou Luoyang bertanya pada De’an dengan cemas.
De’an menggelengkan kepalanya. Keringat berkilau di dahinya. Ular itu sudah mati; mereka bahkan belum sempat memastikan jenis ular itu, apalagi memastikan apakah ular itu berbisa. Tapi di tempat seperti ini, sangat kecil kemungkinan untuk menemukan obat penawarnya.
“Apa kamu bisa menjaganya?” sang profesor, Xiao Wu, bertanya pada Zhou Luoyang.
“Aku bisa,” jawab Zhou Luoyang. “Lagipula aku tidak akan banyak membantu. Serahkan saja padaku.”
De’an bergumam, “Aku baik-baik saja, aku baik-baik saja … Mungkin ular itu tidak berbisa sama sekali. Lihat, darahku berwarna merah.”
Dia terus menghisap tangannya, memuntahkan darah berwarna merah. Zhou Luoyang juga tidak bisa memastikan; yang bisa dia lakukan hanyalah membantunya berdiri.
Du Jing menemukan lubang kunci dalam waktu singkat.
“Kemarilah,” katanya pada Ruan Song.
Du Jing memberi isyarat pada Ruan Song untuk memasukkan kunci itu ke dalam lubang kunci. Pintu batu kedua berayun terbuka.
“Masuklah ke sini,” perintah Du Jing dengan tegas.
Zhou Luoyang merangkul lengan De’an di bahunya dan menuntunnya melewati pintu batu. Sebelum pergi, Lu Zhongyu dengan sengaja meraba-raba ke dalam jendela lagi, memastikan bahwa tidak ada yang tertinggal di dalam.
Di belakang pintu kedua itu ada koridor yang berkelok-kelok. De’an berkata, “Aku bisa berjalan sendiri.”
Sebuah ruangan yang ditata dengan aneh muncul di hadapan mereka. Saat membuka pintu, mereka menemukan sebuah pedestal di satu sisi. Ruangan lainnya terdiri dari ruang tunggu sederhana, di dalamnya terdapat sebuah meja panjang dan tujuh kursi. Sebuah baguette Vietnam diletakkan di atas beberapa serbet di tengah meja.
“Kamu bisa beristirahat di sini selama dua jam,” kata pengawas. “Kumpulkan kembali tenagamu.”
Zhou Luoyang menghela napas. Jadi pengawasnya ternyata juga butuh istirahat. Menurut jam tangan Du Jing, saat itu sudah jam 4 sore.
“Bagaimana kondisimu?” Zhou Luoyang memperhatikan De’an dengan cemas.
De’an mengangguk lemah. “Biarkan aku duduk sebentar. Aku akan merasa lebih baik sebentar lagi.”
Napasnya semakin berat, sementara wajahnya menjadi pucat. Semua orang memperhatikannya, namun tidak ada yang berbicara.
Sebuah tirai kamar mandi tergantung di ruangan itu. Lu Zhongyu menariknya ke samping untuk melihat di baliknya. Sebuah toilet.
Saat itu, sebuah pengumuman disiarkan dalam bahasa Inggris dari salah satu sudut ruangan. “Para peserta, harap lepaskan alat komunikasi kalian dan letakkan di atas pedestal di dekat pintu masuk untuk diisi daya.”
Zhou Luoyang mengeluarkan alat komunikasi miliknya dan De’an. Para pemain bergeser ke depan dan, satu per satu, mereka meletakkan alat komunikasi mereka di atas pedestal. Setelah semua alat komunikasi terpasang pada tempatnya di atas pedestal, suara Hong Hou menggelegar.
“Sungguh kejutan yang luar biasa,” kata Hong Hou. “Tampaknya orang-orang Tiongkok memiliki kerja sama tim yang luar biasa. Bisa menyelesaikan tantangan kedua dengan semua pemain masih hidup! Sepertinya kompetisi musim ini akan sangat menarik.”
Tidak ada yang berbicara. Zhou Luoyang mengangkat kepalanya, mengamati empat sudut ruangan itu, tetapi dia tidak dapat melihat satu pun kamera.
“Di sini, kalian bisa bersantai sesuka hati,” lanjut Hong Hou. “Ketika waktu dua jam habis, lampu ruangan aman ini akan padam. Pada saat itu, segera ambil alat komunikasi kalian dan lanjutkan perjalanan kalian. Jangan khawatir—tidak ada kamera di ruang aman ini. Kalian bisa berbicara dengan bebas, dan aku tidak akan menguping. Percayalah kakak kalian ini akan memegang teguh janjinya.”
Di bawah lampu neon, para pemain masing-masing duduk dengan rasa lelah. Mereka memperhatikan baguette di atas meja, namun tidak ada yang menyentuhnya.
“Haruskah kita makan?” Xiao Wu melirik ke arah ahli botani, Kun.
Kun menggelengkan kepalanya. Dia melepas topi sarjananya dan mengusap-usap rambutnya.
“Aku tidak lapar,” katanya, “tapi aku haus.”
Kondisi Zhou Luoyang jauh lebih baik daripada yang terakhir kali. Dia tahu bahwa keadaan di ruang pelarian akan tegang, bahwa mereka akan terus berkeringat dan membutuhkan lebih banyak air dari biasanya.
“Tidak ada air.” Dia sudah memeriksanya. Di ruang aman ini ada makanan, tapi tidak ada air. Ini pasti disengaja, pikirnya. Mungkin saja mereka akan segera diadu satu sama lain untuk memperebutkan air.
“Ayo kita beristirahat sejenak,” saran Lu Zhongyu. “Kita bisa bawa rotinya saat kita pergi.”
Du Jing terasa lebih tenang dari biasanya hari ini. Lu Zhongyu menyadari hal ini dan melirik ke arahnya. “Groot, apa kamu tidak enak badan?”
“Dia tidak suka berada di ruang tertutup,” jawab Zhou Luoyang untuk Du Jing. “Dia akan baik-baik saja sebentar lagi.”
Du Jing menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Aku baik-baik saja.”
“Kalian berdua sudah pernah bertemu?” Profesor Xiao Wu akhirnya bertanya.
Mereka duduk mengelilingi meja. Ini adalah pertama kalinya mereka dapat bercakap-cakap dengan baik, bebas dari ancaman hukuman.
Kami lebih dari sekedar pernah bertemu. Du Jing dan aku datang karena kamu, pikir Zhou Luoyang.
Kun berbalik dan berkata, “Ini adalah ruang aman. Tidak ada kamera.”
“Tapi aku merasa masih ada mikrofon. Kita tidak bisa mempercayai mereka,” Xiao Wu mengingatkan.
“Tidak apa-apa. Kita berdua berada di perahu yang sama dengan kalian semua di sini.”
Du Jing akhirnya mulai berbicara. Jari-jarinya mengetuk meja dengan irama yang stabil. “Sekarang dengarkan baik-baik. Aku hanya akan mengatakan ini sekali saja.”
Zhou Luoyang tiba-tiba bisa merasakan ada sesuatu yang berbeda. Kun, Xiao Wu, Ruan Song, De’an, dan Lu Zhongyu secara bersamaan memasang wajah serius saat mereka menatap Du Jing.
“Aku akan berusaha sekuat tenaga untuk memastikan kalian semua selamat,” kata Du Jing kepada mereka.
Apa yang sedang terjadi? Apakah sikap diam Du Jing sebelumnya adalah sebuah akting? Mengapa dia kembali normal segera setelah dia memasuki ruang aman? Zhou Luoyang dengan cepat meliriknya. Du Jing membuat gerakan sederhana, memintanya untuk tidak mengatakan apa-apa.
“Siapa kamu?” Xiao Wu bertanya dengan ragu.
Tapi Lu Zhongyu sepertinya mengerti. “Baiklah, aku akan mendengarkanmu mulai sekarang.”
“Jangan menyelaku.” Du Jing melihat ke arah arlojinya. “Kita tidak punya banyak waktu. Tapi jika tidak semua dari kita bisa keluar dari sini hidup-hidup, prioritas utamaku adalah memastikan kami berdua selamat.”
Pada titik ini, Du Jing menunjuk ke arah Zhou Luoyang untuk memperjelas pendiriannya.
Tidak ada yang berbicara. Du Jing melanjutkan, “Tapi selama kalian berhasil melewati tantangan terakhir dan menaiki mobil untuk pulang, aku bisa memastikan kalian semua akan selamat.”
“Tapi pada saat itu, kamu sudah menang, jadi tentu saja kamu akan hidup. Itu omong kosong,” Ruan Song menyela.
“Apa kamu benar-benar percaya itu? Apa kamu benar-benar berpikir mereka akan membiarkanmu pergi begitu saja karena kamu sudah berpartisipasi dalam kompetisi ini dan mengetahui lokasi mereka?” Zhou Luoyang membalas.
“Kenapa kamu muncul di sini?” Lu Zhongyu bertanya pada Ruan Song.
Zhou Luoyang mulai merasa bingung. Apakah Lu Zhongyu benar-benar mengetahui identitas asli Ruan Song? Setelah dia dan Ruan Song tiba di Vietnam, Lu Zhongyu ditangkap saat meninggalkan tempat wisata. Dia mungkin tidak tahu apa yang telah terjadi pada Ruan Song setelah penangkapannya. Setiap orang normal akan menganggap Ruan Song juga adalah korban di sini.
Tapi Lu Zhongyu tampak lebih tajam dari yang dia duga.
Kun menatap Lu Zhongyu dan bertanya, agak jengkel, “Dan apa hubungan antara kalian berdua?”
“Aku tidak mengenalnya,” kata Ruan Song.
Ruang makan kembali hening. Xiao Wu melirik Zhou Luoyang dan Du Jing, lalu ke arah Lu Zhongyu dan Ruan Song.
Pada saat ini, napas De’an semakin memburu. “Apa ada air?”
“Tidak ada,” gumam Zhou Luoyang. “Tunggu sebentar. Kita mungkin bisa menemukan air setelah kita keluar dari ruang aman ini.”
“Haruskah kita pergi lebih awal?” Du Jing bertanya kepada para pemain lainnya.
“Aku ingin beristirahat sedikit lebih lama,” kata Xiao Wu, kelelahan. “Aku tidak bisa mengimbangi, secara fisik.”
Saat itu sudah pukul 4:30 sore. Mereka sudah bergerak selama enam jam terus menerus, dan dari kelihatannya, tantangan yang tersisa mungkin akan memakan waktu lama.
“Apa kamu perlu ke kamar kecil?” Zhou Luoyang tiba-tiba memikirkan sesuatu. “Mungkin ada air di toilet. Biar aku periksa.”
Zhou Luoyang memeriksa ke dalam toilet, tetapi menemukan bahwa toilet itu memiliki sistem penyedot debu. Ini berarti tidak ada pipa pembuangan di bawah tanah, jadi Zhou Luoyang terpaksa berhenti mencari.
Du Jing menyangga kakinya di atas meja dan menatap lampu di langit-langit.
Di balik tirai, sebagian tubuh De’an merosot ke toilet, tidak peduli lagi di mana dia berada. Kakinya merosot ke lantai. Dengan suara pelan, dia bertanya pada Zhou Luoyang, “Siapa… siapa namamu? Apa kamu… orang Tiongkok?”
“Ya,” kata Zhou Luoyang, berlutut di sampingnya untuk mendengarkannya. “Aku orang Tiongkok.”
“Dari mana asalmu?” Suara De’an terdengar lemah. “Aku ingin meminta bantuanmu.”
Zhou Luoyang yakin sekarang bahwa De’an memang terkena racun, dan juga sudah cukup parah.
“Jangan bicara,” kata Zhou Luoyang. “Kamu akan sembuh.”
Zhou Luoyang menempelkan tangan ke dahinya. “Groot!”
“Hm?” Du Jing menjawab dari balik tirai.
“Tubuhnya panas sekali,” kata Zhou Luoyang. “De’an demam.”
“Ambil … ini,” kata De’an. “Tinggalkan aku.”
De’an mengeluarkan sebuah buku catatan bersampul kulit hitam. Zhou Luoyang membolak-balik halamannya. Sebagian besar kosong, tapi ada gambar paranada di sepuluh halaman pertama dan penuh dengan not-not musik.
“Kalau kamu keluar dari sini hidup-hidup…” De’an serak, “beritahu adikku, dia …”
“Berapa umurmu?” Zhou Luoyang bertanya.
“Dua puluh dua,” kata De’an lemah. “Aku baru saja berhenti dari pekerjaanku, dan aku tidak berhubungan dengan keluargaku lagi… Aku belajar ilmu komputer. Aku … terlibat dalam perjudian. Itu adalah kebiasaan buruk. Aku kehilangan banyak uang dari keluargaku. Lalu, aku datang ke Myanmar…”
“Ini Kamboja,” Zhou Luoyang mengingatkannya.
“Kamboja?” De’an tersenyum. “Oh, kita berada di Kamboja sekarang … Aku tidak tahu.”
De’an jelas telah diculik juga. Dia melanjutkan, “Nama asliku adalah Jiang Yupeng.”
“Aku … ingin memenangkan sejumlah uang. Aku memenangkan dua juta, tapi pada perjalanan terakhirku, saat aku berniat berhenti dari semua ini, kasino menahanku. Beritahu adikku… Aku tahu dia pantas mendapatkan yang lebih baik. Apa kamu punya pena? Kalau kamu punya… Aku akan memberikan nomor teleponnya. Apa kamu bisa menghafalnya?”
“Du Jing!” Zhou Luoyang akhirnya memanggil.
Du Jing menarik tirainya ke samping untuk melihat kulit pucat De’an, napasnya terengah-engah. Dia berlutut, membuka salah satu kelopak mata De’an untuk memeriksa pupil matanya.
De’an tiba-tiba mencengkeram pergelangan tangan Zhou Luoyang. “Sangat mudah untuk m-mengingatnya. Apa pun yang terjadi, jangan melupakannya…”
Tangan yang digigit ular itu sekarang bengkak dan berwarna ungu. Dia menyebutkan sebuah nomor telepon.
“Aku sudah menghafalnya,” kata Du Jing dengan tenang. Kemudian, dia berbalik dan melangkah keluar.
De’an mengangguk lelah dan tersenyum.
Yang bisa dilakukan Zhou Luoyang hanyalah menghiburnya. “Istirahatlah sekarang. Tidak apa-apa.”
“Luoyang, keluar ke sini,” kata Du Jing dari luar.
Ketika Zhou Luoyang keluar, Lu Zhongyu menggunakan pisau Swiss Army miliknya untuk membagi roti di antara mereka. “Satu bagian per orang. Makanlah saat kalian lapar.”
Setiap pemain menerima potongan roti mereka. Ruan Song mengamatinya tanpa ekspresi. Lu Zhongyu menyerahkan bagian De’an kepada Zhou Luoyang. “Ini untuk arkeolog. Pegang ini untuknya.”
Zhou Luoyang mengembuskan napas lelah dan merosot ke atas meja. Du Jing melirik arlojinya. Satu jam sudah berlalu. Mereka haus dan lelah, dan inti dari masalah ini adalah mereka tidak punya air. Karena itu, mereka sedikit berbicara untuk menghemat energi.
“Dia menipumu,” kata Ruan Song tiba-tiba.
“Siapa?” Xiao Wu bertanya, khawatir.
“Du Jing.” Ruan Song akhirnya menyebut nama Du Jing. “Namamu Du Jing, benar?”
Du Jing mengenakan buku-buku jarinya yang terbuat dari kuningan dan tidak menjawab.
“Pendeta kecil, aku tidak mengerti apa yang sudah kami lakukan sampai menyinggung perasaanmu,” kata Zhou Luoyang.
“Kalian tidak melakukan apa-apa,” kata Ruan Song. “Mereka sudah menjelaskan dengan sangat jelas bahwa untuk bertahan hidup dalam permainan ini, kamu harus membuat rencana untuk membunuh pemain lain.”
Lu Zhongyu tidak berkata apa-apa, tapi matanya tertuju pada Ruan Song.
Xiao Wu juga tidak mengatakan apa-apa.
“Itu benar,” Kun menegaskan. “Pengawasku juga mengatakan hal yang sama.”
“Kalau aku seorang penonton, aku pasti tidak ingin melihat para pesaing bekerja sama dengan damai dan harmonis untuk mencapai akhir,” kata Ruan Song.
“Tentu saja,” kata Du Jing dengan ceroboh, “lebih menyenangkan jika kita mencoba keluar dengan saling membunuh satu sama lain, bukan?”
“Itulah sebabnya mereka berdua membentuk sebuah tim,” Ruan Song melanjutkan, mengabaikan Du Jing. “Dia hanya mencoba untuk mendapatkan kepercayaan kita sehingga kita akan melakukan apa yang mereka katakan.”
Tapi saat dia selesai, Du Jing berbalik dan menampar pipinya.
“Jangan memukul orang!” Xiao Wu membentak.
Kun bangkit berdiri dan menegur, “Kalau kamu ingin mengatakan sesuatu, katakanlah! Jangan sampai terlibat adu fisik!”
“Jangan memukul orang,” Lu Zhongyu menimpali dengan santai, tetap duduk. “Dia bukan tandinganmu. Pukulan itu sudah lebih dari cukup.”
semoga arkeolog selamat..pasti mereka nanti balik ke 24jam sebelumnya kan..
harus baca ulang sepertinya biar ngerti ruan song tuh siapa soalnya agak ngeselin dia..