Peringatan: NSFW pembunuhan dan pemaksaan kanibalisme
Biasanya, penduduk Kota JiJiu tidak keluar pada malam hari, karenanya tak ada hal-hal semacam ‘pasar malam’ juga. Begitu malam turun, jalanan menjadi gelap gulita, dengan hanya beberapa bangunan yang memancarkan cahaya dari jendelanya. Penginapan HaoLai adalah salah satu dari bangunan seperti itu. Dari kejauhan, seseorang dapat melihat beberapa kamar di lantai kedua masih menyala.
Papan nama Penginapan HaoLai bergoyang keras oleh angin malam yang dingin dan kencang.
Di lobi penginapan, pemilik penginapan keluar dari satu sudut dengan lampu minyak di tangannya. Dalam kegelapan, yang hanya diterangi lampu minyak yang temaram, pemilik penginapan terlihat sangat menakutkan dan menyeramkan.
Si pemiliki penginapan membawa lampu menaiki tangga. Saat berjalan, terdengar suara berderak. Dalam keheningan malam, suaranya diperkeras ratusan kali.
Begitu sampai di lantai atas, pemilik penginapan berjalan ke arah kamar yang lampunya masih menyala. Wajahnya memperlihatkan senyuman menyeramkan.
Di dalam kamar, You XiaoMo sedang berkonsentrasi mengawasi Ling Xiao ketika mendadak terdengar ketukan di pintu.
Siapa yang mengetuk pintu selarut ini?
You XiaoMo merasa bingung, tapi masih tetap membukakan pintu. Dia disapa pemilik penginapan yang berdiri di luar, sambil memegang lampu minyak di bawah dagunya, sehingga langsung membuatnya terkejut ketakutan. Dia merasa seolah telah melihat hantu.
Si pemilik penginapan melontarkan senyuman, yang dimaksudkan untuk menyenangkan hati, sambil menaruh lampunya di lantai. Kemudian dia menyodorkan baki yang dipegangi tangan lainnya sambil mengatakan, “Pelanggan, ini penganan tengah malam cuma-cuma dari toko saya untuk Anda.”
You XiaoMo berkata, “Tidak, terima kasih. Saya tidak lapar. Anda bisa membawanya lagi.”
Dia tidak berselera makan. Bahkan meskipun seseorang memberinya sepuluh mangkuk gratis, dia masih tidak akan memakannya.
Setelah itu, dia bergerak untuk menutup pintu.
Dengan cepat, pemilik penginapan mengangkat tangan untuk menghentikannya. Dengan senyuman memperlihatkan kerendahhatian, dia berkata, “Pelanggan, meskipun tidak lapar sekarang ini, Anda dapat memakannya saat lapar. Kalau tidak, tak ada lagi yang akan memakannya, sayang untuk membuangnya.”
You XiaoMo mengerutkan kening, tapi masih tetap mengambil bakinya. Segera, senyuman pemilik penginapan menjadi seperti bunga yang mekar. Kemudian dia pergi membawa lampunya.
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
Saat kembali di kamar, You XiaoMo akhirnya menyadari ketidaknormalan perilaku pemilik penginapan. Penduduk Kota JiJiu sangat mengabaikan orang luar, kenapa tiba-tiba seseorang memberinya makanan ringan gratis?
Otaknya kacau sehingga tak sempat untuk memikirkan hal-hal lain yang rumit. Jadi, dia meninggalkan bakinya di meja begitu saja, membiarkannya kesepian.
Di lobi lantai pertama.
Kedua asisten toko adalah lelaki, sementara kokinya adalah seorang perempuan separuh baya. Setelah melihat pemilik penginapan turun, mereka segera mengelilinginya. Tapi sebelum sempat bertanya apapun, mereka melihat ekspresinya yang muram.
“Pemilik penginapan, ada apa?” Cepat-cepat, si koki bertanya.
Dengan ekspresi menggelap, dia menjawab, “Kita mungkin harus membatalkan rencana.”
“Kenapa?” Semua orang bertanya, merasa kebingungan. Mereka bahkan telah bersiap-siap.
Pemilik penginapan berkata, “Salah seorang pelanggan tidak tertarik pada makanan ringannya. Meskipun aku masih memberikannya, kemungkinan besar mereka tak akan memakannya. Jika kita tak bisa membius mereka, mereka dapat menghalangi rencana kita.”
“Kalau begitu, apa kita harus membiarkan mereka? Kudengar dari A Chuan, mereka mangsa besar!” Kokinya berkata penuh bisa, sambil menggerakkan pisau dapurnya yang berkilat dengan kemilau dingin.
“Tentu saja tidak.” Si pemilik penginapan menjawab, “Aku lihat, keduanya tidak akan segera meninggalkan Kota JiJiu. Salah seorang dari mereka tampaknya terluka. Kemungkinan mereka akan tetap tinggal sampai luka-lukanya sembuh. Selama mereka masih ada di dalam penginapan, kita masih punya banyak kesempatan.’
Salah seorang asisten kemudian bertanya, “Kalau begitu, bagaimana dengan dua yang lainnya?”
Akhir-akhir ini banyak orang luar yang datang ke Kota JiJiu. Dengan bantuan A Chuan, sekarang ini ada empat orang luar yang sedang menginap di situ. Dua di antaranya mungkin akan pergi keesokan harinya.
“Mereka mungkin sudah memakan penganan yang aku berikan tadi. Kita harus menyingkirkan mereka hari ini, kalau tidak, mereka akan menyadari ada sesuatu di dalamnya besok.” Si pemilik penginapan memikirkannya lalu melanjutkan, “Oke, jadi aku akan pergi mengalihkan perhatian dua orang yang tidak memakan penganannya, sementara kalian pergi mengikat dua yang lainnya. Pastikan untuk tidak bersuara, kita tidak ingin ketahuan.”
“Oke!”
Mereka berempat berpisah dan mulai bekerja. Penginapan HaoLai adalah salah satu dari tempat bisnis yang ‘jahat’.
A Chuan memang berasal dari Kota JiJiu, tapi dia juga memiliki identitas lain, yaitu memperkenalkan orang-orang asing pada Penginapan HaoLai. Mereka kemudian membius, mengikat, dan mencuri semua harta milik orang-orang asing itu. Tentu saja, membunuh dan semacamnya juga termasuk, karena mereka hanya sekelompok orang luar.
Begitulah, belum sampai tiga puluh menit, si pemilik penginapan mengetuk pintu You XiaoMo lagi.
Dengan penuh ketidaksabaran, You XiaoMo membuka pintu, “Apa yang Anda inginkan kali ini?”
Dengan senyum menenangkan, si pemilik penginapan berkata, “Pelanggan, saya merasa Anda mungkin merasa khawatir terhadap kawan Anda itu, jadi saya membuatkan dua makanan pendamping untuk Anda, beserta satu botol kecil anggur. Jika merasa bosan, Anda bisa meminum anggurnya untuk menyertai makanannya.”
You XiaoMo mendadak merasa pemilik penginapan ini sedikit menarik. Setelah mengamati barang-barang di tangannya, dia berkata, “Jika saya tidak salah ingat, orang-orang Kota JiJiu sangat menolak orang asing. Bukankah Anda juga seharusnya sama saja? Kenapa Anda begitu baik memberi kami makanan secara cuma-cuma?”
“Apa yang Anda katakan memang benar, Kota JiJiu sangat menolak orang luar. Tapi ada sebagian kecil yang tidak, seperti saya. Meskipun kami masih membebani harga yang begitu mahal, tapi itu karena keharusan. Jika terlalu menyolok, maka kami yang akan menjadi sasaran penduduk kota, bukankah demikian?” Tanpa tergesa, pemilik penginapan menjawab dengan tenang.
“Baiklah kalau begitu, Anda bisa meninggalkan semuanya.” You XiaoMo berpikir ada kebenaran dalam perkataannya. Yang tidak diketahuinya adalah ada maksud tertentu.
Dengan persetujuannya, pemilik penginapan berjalan masuk dengan kepala menunduk. Namun, secara tak kentara, dia juga mengintip dan melihat sosok samar di balik layar.
Setelah menaruh semuanya, pemilik penginapan mengambil kembali penganan sebelumnya sambil berkata, “Pelanggan, penganan ini sudah dingin, jadi saya akan membawanya turun.”
Baik anggur maupun makanan lainnya tidak diberi obat bius. Sehingga untuk memastikan obat biusnya tidak ketahuan, dia juga datang dengan maksud mengambil kembali barang bukti.
You XiaoMo mengayunkan tangan untuk mengisyaratkannya pergi. Pemilik penginapan memperhitungkan sudah cukup waktunya sehingga lalu meninggalkan kamar.
Begitu tiba di dapur, dia membuang dua penganan ke dalam ember lalu bergegas ke tempat penyimpanan kayu bakar. Seperti yang diharapkan, orang-orangnya sudah ada di sana dengan dua orang luar yang sudah terikat.
Meskipun mereka praktisi, obat bius yang digunakan tidak biasa. Lagipula, barang biasa hanya akan bekerja pada orang biasa.
Mereka berempat melucuti semua kekayaan kedua praktisi itu, tapi hanya ada dua kantung ajaib.
Malangnya mereka hanya praktisi biasa. Permata roh mereka digabungkan bahkan tidak mencapai seratus. Meskipun demikan, jumlahnya masih lumayan, sudah cukup untuk memuaskan mereka. Tampaknya, mereka tak bisa melepas mangsa besar itu. Mereka pasti punya banyak.
Sambil menoleh pada sang koki, pemilik penginapan berkata, “Kalau begitu, aku akan meninggalkan urusan lainnya padamu.”
Sambil menepuk dada, kokinya meyakinkan dengan ekspresi menyeramkan, “Jangan khawatir bos, tinggalkan yang lainnya padaku.” Kemudian dia mengeluarkan pisau dapurnya yang terpercaya.
Di lantai kedua, You XiaoMo sepenuhnya tak menyadari dua orang luar lainnya sudah menghilang.
Dua makanan pendamping yang dibawakan pemilik penginapan adalah kacang dan irisan teratai manis. Sudah lama sejak terakhir dia memakannya, sehingga tergugah seleranya.
Jika pemilik penginapan tahu hanya ini yang dibutuhkan untuk memikat You XiaoMo, dia akan menyesali keputusannya untuk tidak membubuhkan obat bius. Dia sudah membuang peluang yang sangat bagus, meskipun, jika hanya You XiaoMo yang memakannya, rencananya tetap ditakdirkan gagal.
Di pagi hari kedua, Ling Xiao masih memulihkan diri di tempat tidur.
You XiaoMo menggeliat malas. Sangat tidak nyaman tertidur di meja. Dia merasakan pegal-pegal di seluruh badannya. Jika tidak khawatir mengganggu Ling Xiao dengan tertidur di tempat tidur, tak mungkin dia akan melewatkannya.
Melihat kondisi Ling Xiao tidak buruk, You XiaoMo berjalan keluar dari kamar, sambil menguap. Di tangga, dia bertemu dengan pemilik penginapan.
“Pelanggan, Anda bangun pagi.”
You XiaoMo pikir, sekarang kesempatan yang bagus, karena tidak perlu turun. You XiaoMo berkata, “Irisan teratai manis semalam lezat rasanya, dan juga yang lainnya. Tak perlu anggur, teh saja.”
Si pemilik penginapan mengiyakan lalu turun untuk mempersiapkannya.
You XiaoMo menerka mungkin makanannya sudah dipersiapkan sebelumnya, karena bahkan belum lima menit berlalu, si pemilik penginapan sudah kembali dengan semuanya. Ada irisan teratai pesanannya, roti daging yang masih panas, dan dua mangkuk bubur. Semuanya disajikan dengan baik.
Kali ini, You XiaoMo tidak membiarkannya masuk, tapi memintanya pergi setelah mengambil semuanya.
Setelah menaruh semua makanan, dia berjalan ke balik layar untuk memeriksa Ling Xiao. Melihat matanya masih tidak terbuka, dia tidak memanggilnya, khawatir mengganggunya.
You XiaoMo menatap irisan teratai yang menggugah seleranya, tapi pandangannya tertarik pada roti panas di sampingnya. Warnanya putih, sangat besar, dan membuat seseorang meneteskan air liur hanya dengan memandangnya.
You XiaoMo tak dapat menahan diri untuk mengambil satu, lalu menarik kedua sisinya hingga terbelah. Dia memiliki kebiasaan aneh saat memakan roti bulat, selalu membelahnya di tengah, supaya, menurutnya, rasanya menjadi lebih enak.
Baru saja hendak menggigit, dia melihat ada sesuatu yang aneh pada isinya. Ada sesuatu yang tajam di dalam dagingnya?
You XiaoMo mengeluarkannya, kemudian setelah memeriksanya dengan teliti, dia menyadari itu sepotong kuku. Ada kuku manusia di dalam roti?
Tangan You XiaoMo gemetar, hingga roti dagingnya terjatuh ke lantai.
Betapa beruntungnya, dia baru saja menemukan roti daging manusia!
