Penerjemah: SelirChu
Editor: pontifexjung
Makhluk yang keluar dari kuil segera kembali sambil menyeret seseorang yang sangat mereka kenal. Seperti dugaan Ruan Nanzhu: Xu Jin diam-diam membuntuti mereka di hutan.
Memandang sosok yang menyedihkan, ia ditangkap oleh beberapa monster dan diseret keluar dari hutan tanpa persetujuan. Wajahnya diwarnai dengan rasa takut dan panik, mulutnya terus menerus menangis minta tolong. Jika bukan karena Lin Qiushi sudah melihat pemandangan seram saat ia menguliti dirinya sendiri di tengah malam, ia mungkin akan mencoba menyelamatkan gadis itu. Tapi sekarang, ia tidak menggerakan barang satu sendi pun; hanya mengamati saat monster-monster itu menyeret Xu Jin hingga ke puncak peron kayu dan mendorongnya ke depan gadis muda berlumuran darah tanpa kulit.
“Tolong aku! Tolong aku—” Melihat keberadaan Lin Qiushi dan Ruan Nanzhu yang berdiri di sampingnya, tanggapan pertamanya adalah meminta tolong. Ingus dan air mata membanjiri wajahnya dan ia terlihat akan segera pingsan.
Ruan Nanzhu menatapnya tak acuh, bahkan tidak tergerak sedikitpun.
Xu Jin dengan putus asa ingin kabur dari cengkeraman para monster, tapi tangan dan kakinya terikat. Gadis kecil di atas peron menopang tubuhnya menggunakan telapak tangannya, perlahan-lahan merangkak ke arah Xu Jin. Ia lalu mengulurkan tangannya yang ternoda darah pada wajah gadis itu, jarinya melengkung membentuk cakar, “Kembalikan padaku—Kembalikan—”
“Ahhhhhhhhhh!!!” Sebuah jeritan penuh penderitaan melengking dari tenggorokannya. Seperti binatang gila, Xu Jin meronta-ronta saat melihat gadis itu menempelkan telapak tangannya di atas kulitnya. Jari gadis itu menggali ke dalam dagingnya; segera setelahnya, ia menyibakkan tangannya, menariknya keluar dengan paksa da suara robekan yang nyaring menggema di udara—begitulah, kulit Xu Jin terkoyak.
“Ahhhhhhhhhhhhhhhhhh!!! Tidaktidaktidak—Jiejie, hentikan, ahhhhhh!!!” Orang biasa manapun jelas sudah lama mati setelah diperlakukan seperti itu, tapi Xu Jin masih bertahan, melawan balik dengan sekuat tenaga. Bahkan, tampaknya kekuatan gadis itu bertambah setiap detik, dan ketakutan dalam matanya berangsur-angsur menghilang, segera digantikan oleh emosi intens yang sangat Lin QIushi kenal—keengganan yang luar biasa.
Pada akhirnya, kulit Xu Jin dikoyak seluruhnya. Menggenggam kulit di lengannya seolah hal tersebut adalah harta berharga, gadis kecil itu terkikik riang; tawanya yang menusuk telinga dialiri kegembiraan.
Pandangan Xu Jin terjatuh pada gendang yang rusak, dan kebencian yang membara dalam matanya menguat, “Kenapa kau melakukan ini? Bukankah kau sudah setuju memberikannya padaku?! Kau berjanji padaku—”
“Diam kau, pembohong!” Gadis tak berkulit itu meraung kasar, amarah menaungi dirinya. Gendang di bawahnya berdentang keras, bergemuruh. Ia sangat marah, terlihat seolah ia ingin memakan orang di depannya hidup-hidup hingga tidak ada yang tersisa. “Oh, adik kecilku. Sayangku, adik kecilku yang paling kukasihi. Apa kau tahu betapa aku menderita mencarimu kemana-mana? Kemana saja kau? Kemana saja?!”
Xu Jin, yang juga telah menjadi makhluk tak berkulit seperti saudarinya, terlihat tidak bisa menjawab pertanyaan kakaknya. Bahkan sekarang, ia terlihat jauh lebih tua dari seorang gadis kecil; tidak akan ada yang tahu kalau mereka kembar berdasarkan penampilan mereka.
“Untungnya, kau kembali. Kau akhirnya kembali sekarang.” Sambil berbicara, ia dengan hati-hati meluruskan kulit tipis yang ia ambil dari tubuh Xu Jin, dan dengan hati-hati meletakkannya pada tubuh tak berkulitnya. Wajahnya diwarnai kebahagiaan, seolah ia sedang mengenakan gaun pengantin yang telah lama dinanti-nanti. “Adik kecilku tersayang. Pernahkan kau berpikir, barang sebentar saja, merindukanku setelah meninggalkanku begitu saja?”
Segera setelah potongan daging itu bersentuhan dengan tubuh si gadis, kulit dan dagingnya mulai menyatu dengannya, secara bertahap menyesuaikan dengan sosoknya. Bentuk tubuhnya mulai berubah, dari monster penuh darah yang tidak memiliki kulit, ia segera menjadi gadis muda yang manis. Sekarang, gadis kecil itu terlihat persis seperti si kembar yang dilihat Lin Qiushi dalam foto yang ia ambil dalam buku harian Xu Jin.
Saat ini, Xu Jin dan kakaknya sudah berganti posisi sepenuhnya. Xu Jin telanjang, dagingnya terlihat dan matanya melotot penuh kepahitan dan dendam, hanya saja ia tidak bisa melawan orang di hadapannya.
Setelah mengenakan kulit barunya, gadis muda itu terkikik girang dan meraba-raba Xu Jin. Ia memerintahkan pada monster untuk membuat Xu Jin berlutut di hadapannya, lalu mengangkat tangannya dan membelai puncak kepala Xu Jin dengan lembut. Ia tertawa gembira, “Jangan takut, adik kecil kesayanganku. Aku sudah menyiapkan banyak hal untukmu. Asalkan kau pulang, Jiejie disini akan selalu memaafkanmu. Lihatlah …” Sambil mengatakan ini, ia dengan antusias menepukkan tangannya.
Lin Qiushi merasakan tanah di bawah kakinya bergetar. Ia menundukkan kepalanya dan terkejut saat melihat permukaan yang terbuat dari kulit manusia di bawahnya mulai menggeliat dan berdenyut. Kulit-kulit yang menempel jadi satu untuk membentuk atap kuil tersebut mulai mengeluarkan erangan sakit, seolah mereka hidup; seakan jiwa-jiwa yang tadinya sekarat kini terperangkap dalam potongan daging mirip kain kasa, dipaksa untuk bernapas dan menjalani mimpi buruk yang menyiksa.
“Kekeke …” Gadis itu mengeluarkan senyum puas pada erangan penuh penderitaan itu. Ia mencengkram kepala Xu Jin dan dengan senyum menawan berkata, “Cepatlah dan tunjukkan penghormatan pada mereka. Jika bukan karena mereka, bagaimana mungkin aku bisa menemukanmu?”
Tentunya, Xu Jin menolak berterima kasih. Lagi pula, jika bukan karena Lin Qiushi dan yang lainnya mengambil gendangnya, ia tidak akan mengejar mereka semua kemari dan ditangkap oleh kakaknya.
“Cepat bicara! Katakan!” Senyum gadis itu berangsur-angsur berubah menjadi ekspresi gila yang menyeramkan. “Kenapa kau sangat pendiam sekarang, huh? Kukira kau suka mengoceh dengan mulutmu, hm? Kubilang, bicara!” Ia meraih lengan Xu Jin dengan agresif dan menariknya kasar, nyaris merobek lengan Xu Jin.
Xu Jin berteriak kesakitan dan kebencian membuatnya gemetar, ia tergagap, “Terima … Kasih.”
“Kekekeke.” Gadis itu, sekali lagi mulai tertawa.
Ruan Nanzhu berkata, “Karena kau sudah menemukannya, apa kau tidak akan memberitahu kami dimana pintunya?”
Perkataannya membuat gadis itu mengangguk, mengulurkan tangannya pada Ruan Nanzhu, “Berikan padaku serulingnya. Itu tulangku.” Ia lalu dengan lembut mengusap kaki Xu Jin yang patah, rasa kasihan mengisi matanya. “Adikku tersayang, tulangmu. Dimana kau menyembunyikan tulangmu sendiri?”
Xu Jin menggelengkan kepalanya, “Aku tidak menyembunyikannya dimanapun. Merekalah yang mengambilnya.”
Gadis itu tiba-tiba berhenti tertawa; wajahnya datar, benar-benar tanpa emosi. Rona pada matanya bertambah dingin saat ia menunduk menatap Xu Jin dan mencibir, “Kalau begitu, aku akan meminjamkan tulang untukmu sementara waktu. Saat mereka semua mati, aku akan memotong kaki mereka dan memberikan betis mereka padamu.”
Xu Jin tetap diam. Saat ini, tidak ada kulit pada tubuhnya, jadi ia tidak bisa menunjukkan ekspresi apapun pada wajahnya yang mengerikan, tapi Lin Qiushi tahu jelas bahwa gadis itu sangat ketakutan dan penuh dendam sekarang.
Gadis muda itu mengambil seruling tulang dan menjentikkan pergelangan tangannya, memotong permukaan gendang yang dipukul di bawah tubuhnya, menampilkan sebuah pintu besi hitam yang tersembunyi di dalamnya.
“Silahkan.” Gadis itu menyunggingkan senyum sopan.
Ruan Nanzhu menghampiri pintu besi tersebut, mengeluarkan kunci dan membukanya. Secarik kertas kecil terbang ke tanah pada waktu ia membukanya; Ruan Nanzhu segera mengulurkan tangan untuk memungutnya.
“Ayo.” Dengan begitu, Ruan Nanzhu memasuki pintu yang terbuka.
Cheng Qianli mengikuti di belakangnya. Lin Qiushi adalah orang ketiga yang masuk, tapi tepat saat ia ingin masuk ke dalam pintu, gadis kecil itu tiba-tiba berlari ke sisinya dan memukul punggungnya, keras.
Lin Qiushi terkejut beberapa saat, hingga ia mendengar gadis itu berkata, “Ia sangat menyukaimu, jadi aku tidak menyukaimu sama sekali.”
Punggungnya perih karena tamparan itu, tapi ia tidak berani tinggal lebih lama; tanpa menunda lagi, ia melangkah memasuki pintu.
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
Setelah melewati terowongan tanpa akhir, ketiganya akhirnya kembali ke kenyataan.
Zfrxl wfgfxj jxtlgcsj ylrj xfwyjil xf veclj csjaj, Olc Hlertl wfgjrj yegex. Kfqja rjja lj lculc wfwyexj weieacsj vjc wfcujajxjc rfrejae, xfqjijcsj afgjrj qerlcu. Pj afgtesecu wecveg, yfcjxcsj yfgqeajg vjc qjcvjcujccsj xjyeg, lj ijie afgpjaet xf ajcjt.
***
Xfijq. Bfufijqjc ajcqj yjajr. Vfafijt tjcsea ajcqj aepejc vjijw xftjwqjjc sjcu vlculc vfcujc xfufijqjc xfxji, Olc Hlertl jxtlgcsj xfwyjil vlilcuxeql xfwecmeijc mjtjsj.
Segera setelah ia terbangun, ia menangkap sosok Ruan Nanzhu yang sedang memegang ponselnya, bertengkar dengan seseorang di sisi lain. Tidak seperti dalam dunia pintu, Ruan Nanzhu dalam dunia nyata selalu tanpa ekspresi dan tidak mungkin bisa dibantah; nada suaranya datar, perkataannya pedas dan licik, sementara sikapnya sangat mendominasi. Dalam hitungan detik, penelepon itu kehabisan kata-kata, tidak bisa menjawab.
“Kau sudah bangun?” Saat ia melihat Lin Qiushi terbangun, Ruan Nanzhu menutup telepon.
Lin Qiushi mengangguk gugup, “Apa yang terjadi padaku …”
Ruan Nanzhu menjelaskan, “Pneumonia akut. Kau nyaris dibawa ke ICU.”
Karena ia dipukul sebelum ia meninggalkan dunia lain, Lin Qiushi mengira ia akan jatuh sakit atau terluka, tapi ia jelas tidak menyangka kalau dampaknya akan begitu parah.
“Jalang kecil itu.” Suasana hati Ruan Nanzhu buruk. “Tapi setidaknya kita mendapat beberapa keuntungan karenanya.”
Lin Qiushi mengulang, “Keuntungan?”
Ruan Nanzhu mengambil sesuatu dari sakunya lalu menyerahkan benda itu pada Lin Qiushi.
Sebuah jurnal tebal, dan sampulnya terlihat familiar. Lin Qiushi membolak-balik benda di tangannya, lalu menyadari kalau barang tersebut adalah buku harian yang ia temukan di puncak pagoda. Anehnya, Ruan Nanzhu bisa membawanya keluar bersama mereka.
Lin Qiushi membuka jurnal tersebut dan membalikkan halamannya, lalu menyadari kalau isi di dalamnya sudah berubah. Sekarang, ada lukisan indah cerah yang tampaknya menceritakan sesuatu. Bukan hanya itu, bahan dari halamannya juga terlihat berbeda. Halamannya terasa seperti kulit domba saat disentuh, tapi berdasarkan pengalamannya dalam dunia pintu, Lin Qiushi menebak halamannya mungkin tidak terbuat dari kulit domba …
“Biasanya, kau tidak bisa mengambil barang dari dalam dunia pintu keluar ke dunia nyata.” Ruan Nanzhu menambahkan, “Tapi, ada beberapa pengecualian. Barang tertentu, seperti anting yang kau pakai di telingamu atau buku catatan di tanganmu, bisa dibawa keluar; semua benda yang bisa dibawa keluar dari dunia pintu sangat spesial.”
Lin Qiushi mempelajari jurnal tersebut, “Apa yang begitu spesial mengenai buku catatan ini?”
Ruan Nanzhu menjawab, “Aku masih belum tahu; aku harus memeriksanya. Karena benda ini ditemukan olehmu, kaulah yang harus menyimpannya.”
Lin Qiushi ingin menolak, tapi saat itu, Ruan Nanzhu menerima panggilan lain. Ia menatap nomornya, lalu bangkit berdiri dan keluar dari bangsal untuk menjawab telepon.
Lin Qiushi menundukkan kepalanya dan sekali lagi membuka buku harian. Setelah membolak-balik buku tersebut, ia menyadari kalau rincian isi buku tersebut mengisahkan dongeng kedua bersaudari itu.
Semuanya bermula dalam sebuah desa pegunungan yang terpencil, dimana seluruh kehidupan berputar pada upacara-upacara pengorbanan yang besar. Seperti tradisi, setiap beberapa kali, perawan paling suci di antara para remaja, wanita paling murni di desa akan dipilih sebagai kurban. Demi menyenangkan para dewa, gadis tersebut akan dikuliti hidup-hidup, dan dagingnya yang lembut akan digunakan untuk membuat gendang merah cantik yang akan ditempatkan di dalam menara tinggi dimana ribuan orang terkubur.
Hubungan kedua bersaudari itu sangat akur, saling mengasihi dan hangat. Adiknya ceria dan sangat optimis, secerah kilauan cahaya matahari; sedangkan kakaknya cantik dan sangat bijak, sedingin bulan yang menawan. Tapi suatu hari, kesialan menyerang, dan asi adik perempuan menarik perhatian si pendeta.
Sang adik dibawa paksa dari rumahnya; dagingnya dikoyak dari tubuhnya dan dijadikan gendang.
Sang kakak menyadari kalau adiknya telah menghilang dan terus-menerus mulai mencari adiknya kemana-mana—sayangnya, ini bukanlah akhir dari dongeng tragis tersebut, malah baru permulaannya.
Si adik bertahan hidup. Tidak hanya ia berhasil menghindari maut, ia bahkan menjadi makhluk keji tak berkulit. Terbangun di kedalaman pagoda, ia mulai menjelajah di sekitar desa, membunuh siapapun yang sendirian dan merobek kulit mereka untuk digunakan dirinya sendiri.
Tapi, si adik segera menyadari kalau kulit para penduduk desa tidak cocok dengannya. Ia butuh kulit yang berbeda, orang pertama yang terlintas dalam benaknya adalah saudara kembarnya, belahan dirinya yang sempurna.
Menenun jaring kebohongan penuh tipu daya, si adik perempuan, yang telah berubah menjadi monster yang mengerikan, menyesatkan kakaknya ke kuil. Memanfaatkan situasi tersebut, si adik dengan mudah mencabik kulit kakaknya dan mengambilnya untuk dirinya sendiri, mengalungkannya pada tubuh tak berkulitnya. Takut kakaknya akan mengejar dirinya, ia lalu memotong kedua kaki kakaknya.
Dan begitu saja, si kakak yang kasihan ditelantarkan dalam kuil.
Tapi, sama seperti si adik yang tidak mati meski dikuliti hidup-hidup, sang kakak yang sekarat juga berhasil bertahan hidup. Kebencian dan dendam yang membara terukir amat dalam di hati dan pikirannya, merusak jiwanya dan berangsur-angsur membuat dirinya menjadi monster yang jauh lebih mengerikan. Ia bahkan membuat seruling tulang dari kakinya yang terpotong, dan mulai memanipulasi korban lain yang kulitnya dicuri.
Sayangnya, kuil itu membatasi kemampuannya; si kakak terjebak di dalamnya, hari demi hari, menunggu, dan menunggu, dan menunggu … Menunggu tanpa henti kedatangan hari dimana ia bisa mengambil kembali kulitnya.
Waktu berlalu, si adik, yang mencuri kulit kakaknya, tumbuh menjadi seorang dewasa.
Dan pada saat itulah Lin Qiushi serta yang lain memasuki dunia pintu.
Lin Qiushi selesai membaca seluruh ceritanya; lalu menutup buku tersebut dengan tenang. Jemarinya tertinggal pada sampul dan halaman, mengusap dan menyelidiki, tapi ia masih tidak bisa memahami apa yang begitu spesial soal jurnal ini.
Pada saat itu, Ruan Nanzhu selesai menjawab panggilannya, dan ia berjalan kembali ke dalam, bertanya, “Bagaimana perasaanmu?”
Lin Qiushi terbatuk beberapa kali, “Baik.”
Ruan Nanzhu duduk di sampingnya, dan menganalisis keadaannya saat ini, “Sekarang kau resmi berada di pintu kelimamu. Dengan begitu, pintumu selanjutnya mungkin akan muncul setengah tahun lagi, kurang atau lebih. Gunakan waktu ini untuk menjaga dan menyembuhkan diri.” Ia tiba-tiba menggantung ucapannya. “Tidak disangka kau terluka separah itu. Aku punya rencana lain, tapi sepertinya hanya bisa ditunda untuk saat ini.”
“Rencana apa?” Lin Qiushi penasaran.
Ruan Nanzhu: “Itu tidak penting untuk saat ini. Lagipula, tidak ada gunanya mendiskusikan rencanaku denganmu, kalau kau belum sembuh sepenuhnya.”
Lin Qiushi merasa pengaturan yang dibuat Ruan Nanzhu cukup penting, tapi Ruan Nanzhu di hadapannya tidak sama dengan Ruan Nanzhu di dalam dunia pintu. Meski ia masih seorang kecantikan yang dingin, dalam arti tertentu, ia lebih seperti pahatan es beraura dingin dan menyeramkan yang menusuk.
Jika ini di dunia pintu, Lin Qiushi jelas memiliki keberanian untuk menuntut jawaban padanya. Tapi, menghadapi Ruan Nanzhu yang dingin di dunia nyata, Lin Qiushi hanya bisa mengangguk patuh dan tidak menanyakan apapun lagi.
Mungkin karena menyadari Lin Qiushi telah bangun, Cheng Qianli segera berjalan memasuki bangsal dengan sekeranjang buah-buahan. Menggelengkan kepalanya, ia menatap Lin Qiushi dan menghela napas, “Qiushi, kau sangat sial, kau tahu? Kebanyakan orang tidak akan terluka dalam dunia pintu.”
Ruan Nanzhu, yang mendengarkan di samping, tiba-tiba menyela, mengganggu kesenangan Cheng Qianli dan merusak suasana, “Benar. Biasanya, kebanyakan orang tidak akan terluka, tapi langsung mati.”
Lin Qiushi: “ …”
Cheng Qianli: “… Ruan Da-ge. Kau sangat jahat.”
Tidak lama setelah Cheng Qianli masuk, Ruan Nanzhu menerima telepon lain dan buru-buru keluar.
Saat melihat betapa sibuknya pria itu, Lin Qiushi menanyakan soal situasi saat itu.
“Bukan masalah besar.” Cheng Qianli berkata, “Hanya saja si Rusa Putih mulai menanyakan identitas Zhu Meng. Organisasi itu, Rusa Putih, sebenarnya cukup besar; mereka biasanya bisa menemukan atau menyelesaikan apapun yang mereka cari atau selidiki. Tapi mereka jelas, seratus persen, tidak akan pernah tahu kalau Zhu Meng sebenarnya adalah bos kita.”
Lin Qiushi: “ … Oh, begitu.”
Sejujurnya, jika ia tidak menyaksikannya sendiri dengan kedua matanya, Lin Qiushi tidak akan pernah mengetahui kalau Zhu Meng yang melodramatis di dalam dunia pintu, sebenarnya, adalah Ruan Nanzhu yang crossdressing.
Lin Qiushi berakhir berbaring di ranjangnya sebulan penuh, semua itu karena gadis kecil yang menampar punggungnya di dunia pintu.
Saat ia akhirnya kembali ke villa, hal pertama yang ia lakukan adalah berlari menemukan Chestnut.
Chestnut tengah berbaring malas di sofa. Saat melihat Lin Qiushi, ia mengeluarkan taring dan cakarnya seperti harimau ngamuk; ia menunjukkan penghinaan besar pada pria itu. Dalam hitungan detik, ia bangun, memutar kepalanya dan menggoyangkan pantatnya, segera melompat dan meninggalkan Lin Qiushi yang melotot penuh penderitaan pada sosoknya yang kabur.
Di ambang tangisan, Lin Qiushi nyaris terguncang di tempat.
Baru setelah Cheng Qianli berdiri di hadapannya, menggendong Toast di lengannya dan membiarkan Lin Qiushi menyentuh pantat Toast yang lembut, pria itu akhirnya menenangkan diri. Toast menampilkan pantat montoknya yang mirip roti khas corgi, dan ia menatap Lin Qiushi ceria, matanya yang seperti manik hitam bersinar polos seperti bocah. Entah mengapa, hati Lin Qiushi amat tersentuh dan ia tidak melakukan apapun yang ganas akhirnya.
Beberapa hari setelah Lin Qiushi kembali ke villa, ia menerima panggilan telepon dari teman dekatnya, Wu Qi. Di telepon, Wu Qi memberitahu Lin Qiushi kalau ia sangat curiga bahwa Lin Qiushi entah bagaimana terjebak dalam skema piramida dan sekarang dikendalikan oleh pemasaran MLM ilegal; ia bilang kalau ia harus melihat Lin Qiushi sehat dan aman dengan mata kepalanya sendiri, dan jika Lin Qiushi tidak mau bertemu dengannya, ia tidak punya pilihan lain selain melaporkannya pada polisi.
Tak berdaya, Lin Qiushi memutuskan bahwa lebih baik ia memberitahunya pada Ruan Nanzhu dan membiarkan pria itu memutuskan hal terbaik yang bisa ia lakukan.
Mengejutkan, Ruan Nanzhu dengan mudah menyetujui permintaan Lin Qiushi.
“Tapi, aku sangat menyarankan agar kau tidak memberitahunya apapun.” Saran Ruan Nanzhu. “Kecuali kau mau dimasukkan ke rumah sakit jiwa.”
Lin Qiushi: “Apa pernah terjadi hal semacam itu sebelumnya?”
Ruan Nanzhu menunjuk ke atas pada Yi Manman, yang tengah berdebat dengan Cheng Qianli, “Kami pribadi yang bertindak untuk membebaskannya.”
Lalu, Lin Qiushi mengetahui kalau tidak lama setelah Yi Manman mulai tinggal dalam villa ini, ia memberitahu keluarganya mengenai seluruh situasinya, tanpa melewatkan detail apapun; hasilnya, keluarganya mengira Ruan Nanzhu dan yang lain menjalankan skema piramida dan menipu banyak orang. Demi mencegah Yi Manman tersesat lebih jauh, mereka memasukkannya ke dalam rumah sakit jiwa tanpa pemberitahuan apapun. Akhirnya, Ruan Nanzhu perlu menggunakan koneksinya agar mereka melepaskan Yi Manman.
Lin Qiushi tidak menyangka itulah yang terjadi. Dan lagi, jika orang lain memberitahunya mengenai hal-hal yang baru saja ia alami, ada sekitar delapan puluh persen kemungkinan kalau ia tidak akan mempercayai mereka.
“Kalau begitu, aku hanya perlu mengatakan apa yang harus kukatakan pada mereka,” ucap Lin Qiushi.
Ruan Nanzhu bergumam, sebelum terdiam. Setelah hening beberapa saat, ia bertanya, “Kau tidak perlu menjelaskan situasinya pada orang tuamu?”
Lin Qiushi: “Tidak masalah. Lagipula, hubunganku dengan kedua orang tuaku tidak baik.”
Ruan Nanzhu mengangguk paham, lalu pergi.
Orang tua Lin Qiushi bercerai saat ia masih di sekolah dasar, dan mereka meninggalkannya, keduanya memutuskan untuk tinggal dengan keluarga baru mereka. Ia sebenarnya dibesarkan oleh nenek dari pihak ayahnya. Saat ia pergi untuk kuliah, neneknya meninggal dan ia tidak lagi memperdulikan apapun. Ia merasa segalanya telah meninggalkan dirinya; tidak ada lagi yang mengikatnya pada tempat ini, tidak ada lagi perasaan yang tersisa. Inilah salah satu alasan mengapa ia pindah ke kota; karena ia tidak memiliki kenangan indah pada apa yang disebut kampung halaman.
Beberapa hari kemudian, Wu Qi benar-benar mampir ke villa tempat Lin Qiushi tinggal, berencana untuk tinggal selama akhir pekan. Saat ia masuk ke ambang pintu, ia sepertinya memegang sesuatu untuk melindungi dirinya. Penuh kecurigaan dan ketakutan, ia mengikuti Lin Qiushi ke ruang tamu dengan waspada.
Chen Fei dan yang lain sudah tahu kalau teman Lin Qiushi akan datang. Saat melihat dirinya mengendap-endap penuh kewaspadaan, mereka hanya bisa tertawa terbahak-bahak.
Tapi bocah itu, Cheng Qianli, benar-benar minta dipukul. Segera setelah Wu Qi masuk, ia terburu-buru lari ke pintu dan menutupnya, lalu berbalik ke arah Lin Qiushi dan mendesis, “Kenapa kau membawa seseorang kesini tanpa pengumuman.”
Lin Qiushi: “ …”
Cheng Qianli, “Ahem, jadi kami disini khususnya memfokuskan pembangunan bisnis kami secara offline, karena lebih mudah mencari anggota yang mumpuni dengan cara itu. Sekarang, kawan, apa kau tertarik mendapat uang dengan mudah? Ikutlah kemari, aku akan mengajarimu bagaimana—”
Kecurigaan di mata Wu Qi bertambah dalam, dan Lin Qiushi yang kehabisan kata-kata tidak tahu harus tertawa atau menangis.
Untungnya, kakak Cheng Qianli muncul tepat waktu. Ia menghampiri bocah itu dan segera menjewer telinganya, mencubit dengan keras. Dengan ekspresi datar, ia berbalik. Sebelum pergi, bagaimanapun, ia meminta maaf pada Lin Qiushi dan temannya, “Maaf, sepertinya aku lupa mengurung aib keluargaku.”
Cheng Qianli segera berteriak kesakitan, tapi ia tidak berani melawan kakaknya. Dan dengan begitu, Cheng Qianli yang menangis, yang merasa sangat teraniaya atas perlakuan tak adil yang ia terima, diseret ke lantai atas oleh kakaknya, dengan Toast yang ikut bersenang-senang, merengek keras dan melolong girang sambil berlari gembira di sekitar mereka.
Lin Qiushi mencoba mengenalkan semua orang satu sama lain, “Wu Qi, yang tadi itu temanku. Ia sangat suka melawak. Omong-omong, mereka adalah teman serumahku. Dan orang ini, yang disini, itu temanku, Wu Qi.”
Chen Fei dan Yi Manman menyapa Wu Qi dengan senyuman ramah, lalu kembali melakukan pekerjaan mereka. Wu Qi menyelidiki rumah itu selama beberapa saat, tapi ia sepertinya tidak menemukan apapun yang mencurigakan atau meresahkan. Tapi, ia masih menyimpan beberapa keraguan, jadi ia memaksa naik ke lantai atas untuk melihat-lihat sekilas. Sepanjang perjalanan, ia bertanya pada Lin Qiushi mengenai apakah ia mengambil kursus tertentu atau workshop khusus untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana bisnis beroperasi.
Lin Qiushi: “… Tidak, kenapa aku harus mengambil kursus? Aku sudah bilang aku tidak berada dalam skema piramida atau operasi MLM apalah itu; tidak ada bisnis mencurigakan yang berjalan.”
“Apa kau mengatakan yang sebenarnya?” Wu Qi menyipitkan mata, “Lalu kenapa kau tidak menghubungiku sebulan terakhir?”
“Aku sakit.” Lin Qiushi menjelaskan. “Aku dirawat di rumah sakit selama beberapa saat …” Pasalnya, dalam keadaan normal, luka dan gejalanya akan pulih jika ia dirawat di bangsal selama tiga atau lima bulan. Tapi, mungkin karena pintu telah merubah struktur tubuhnya, ia bisa sembuh agak lebih cepat. Tidak lebih dari sebulan sebelum ia dipulangkan dari rumah sakit. Dokter yang mengunjunginya selama ia dirawat, berkata kalau kasus Lin Qiushi adalah anugerah medis; ia bahkan bertanya pada Lin Qiushi apakah ia tertarik bergabung dengan beberapa percobaan klinis.
Pikirannya sudah ditetapkan, Lin Qiushi tanpa ragu menolak, dan si dokter menunjukkan kekecewaan besar padanya. Dengan berat hati, ia membiarkan Lin Qiushi pergi meski enggan, tapi tidak sebelum memberitahu Lin Qiushi kalau ia harus segera kembali dan menemuinya jika ia mengubah pikirannya soal bergabung dalam beberapa penelitian medis.
Lin Qiushi hanya bisa tersenyum miris sebagai tanggapan.
“Kenapa kau tidak memberitahuku kalau kau sakit?” Emosi Wu Qi terpacu setelah mendengar cerita pria itu. “Lin Qiushi, apa kau benar-benar menganggapku teman?!”
Lin Qiushi tahu kalau ia salah, jadi ia segera meminta maaf. Butuh beberapa saat yang panjang sebelum amarah Wu Qi mereda.
Sambil melanjutkan perbincangan mereka yang dipenuhi kesalahpahaman dan miskomunikasi, pintu masuk ruang tamu sekali lagi terbuka. Ruan Nanzhu sudah kembali dari luar, dan yang mengikuti di belakangnya adalah seorang pemuda, kelihatannya tidak lebih tua dari usia 20. Pemuda itu terlihat seperti menyerupai boneka, sangat imut dan menggemaskan.
“Ruan Da-ge, apa dia anak baru?” Chen Fei bertanya saat melihat si pengunjung.
“En.” Ruan Nanzhu memperkenalkan pemuda itu secara singkat. “Zhang Mian.”
Zhang Mian kelihatannya memiliki kepribadian yang cukup ramah dan ceria. Ia tersenyum pada semua orang dan menyapa mereka satu per satu.
Ruan Nanzhu menginstruksikan, “Chen Fei, kau pergilah bersamanya dan ajari dia beberapa hal; pastikan kau menunjukkan peraturan di sekitar sini.”
Chen Fei menyuarakan pengertiannya, lalu berdiri dan membawa pemula itu ke atas.
Fokus Lin Qiushi masih pada si pendatang baru, saat ia tiba-tiba menyadari kalau perbincangan antara Ruan Nanzhu dan Chen Fei terdengar sangat mencurigakan, apalagi di telinga orang luar. Ia segera menolehkan kepalanya pada wajah Wu Qi dan melihat kalau ekspresi Wu Qi sudah sangat jelek sejak tadi. “Bukankah kau bilang kau tidak mengambil kursus apapun disini?”
Lin Qiushi: “…” Sekarang, bagaimana tepatnya ia harus keluar dari kekacauan ini?
Tepat ketika Lin Qiushi kehabisan alasan dan penjelasan, Ruan Nanzhu berjalan menghampiri mereka. Ia berhenti di hadapan Wu Qi dan mengulurkan tangannya, “Ruan Nanzhu.”
Wu Qi, yang hanya setinggi 176 sentimeter, terlihat seperti tikus lemah di hadapan Ruan Nanzhu, yang menjulang setinggi 190 sentimeter. Ia menggenggam tangan Ruan Nanzhu dan memperkenalkan dirinya, “Wu Qi.”
“Aku teman Lin Qiushi, dan aku bisa memberimu jaminan kalau aku akan menjaga Lin Qiushi baik-baik. Kau tidak perlu mengkhawatirkan apapun.” Ia berkata dengan sangat natural; seolah ia sudah melatih kalimat itu cukup banyak sebelumnya. Ia menaikkan dagunya sedikit, “Kau juga bisa berkunjung kesini setiap saat.”
Suara Wu Qi serak saat ia mengucapkan terima kasih.
Setelah menyelesaikan perkataannya, Ruan Nanzhu berbalik menatap Lin Qiushi. Ia mengangguk, lalu berbalik dan meninggalkan area itu. Selama berjam-jam, mata Wu Qi tertuju pada tempat dimana ia terakhir melihat sosok Ruan Nanzhu; ia tidak mengatakan apapun selama itu. Akhirnya, ia menarik napas dalam, “Sekarang, aku resmi diyakinkan kalau kau tidak terlihat skema atau bisnis mencurigakan apapun.”
Lin Qiushi: “Sekarang kau percaya padaku?”
“Yep.” Wu Qi mengangguk. “Apa seseorang yang terlihat sepertinya perlu berurusan dengan bisnis mencurigakan atau skema piramida?”
Lin Qiushi: “… Menurutmu aku tidak cukup tampan?”
Wu Qi: “Tidak peduli seberapa tampannya kau, kau masih biasa saja. Tapi ia, di sisi lain … Ia adalah harta karun nasional! Bahkan, harta berharga tidak dapat dibandingkan dengan dirinya, ah!”
Lin Qiushi tersadar kalau ia tidak bisa menyangkal. Penampilan Ruan Nanzhu memang berbeda dari orang biasa. Jika Lin Qiushi harus menjelaskannya, pria itu menyerupai patung giok ilahi, dipahat tanpa cela dan terukir sempurna. Setiap fiturnya, dari ujung matanya hingga alisnya yang tajam, terlihat seolah digambar dengan anggun. Ia memang secantik giok, dan keagungannya sungguh menawan, seperti pelangi yang selalu membuat orang terpukau atas kemegahannya.
Meski sulit untuk menjelaskan apa yang baru saja terjadi, bagaimanapun, setiap kecurigaan Wu Qi telah sirna. Lin Qiushi membuatkan makanan lezat untuk Wu Qi di villa sebagai permohonan maaf karena menghilang tiba-tiba.
Pemula yang datang dengan Ruan Nanzhu juga duduk di meja bersama dengan mereka. Ia memiliki karakter yang ramah. Untungnya, ia dan Chen Fei terlihat sedang membicarakan sesuatu yang pribadi, jadi ia tidak menanyakan pertanyaan yang tidak boleh ditanyakan di depan Wu Qi.
Setelah makan, Lin Qiushi mengantar temannya pulang dan melepas ketegangannya yang menumpuk sejak tadi; hatinya benar-benar terasa lega.
Teman Lin Qiushi tidak begitu banyak dan Wu Qi tanpa diragukan lagi adalah salah satu teman dekatnya. Wajar jika ia tidak mau hubungan mereka rusak, ia juga tidak mau mereka berpisah hanya karena masalah sepele.
Setelah mengantar Wu Qi pulang, Lin Qiushi akhirnya memiliki waktu untuk berbincang dengan si pendatang baru, Zhang Mian. Lin Qiushi mengetahui bahwa Zhang Mian baru sekali memasuki pintu, dan seperti Lin Qiushi, ia entah bagaimana bertemu Ruan Nanzhu.
Ruan Nanzhu, ternyata, memanfaatkan waktu Lin Qiushi selama memulihkan diri untuk melakukan beberapa perjalanan ke dunia pintu.
Lin Qiushi hanya tidak bisa memahami mengapa pria ini bisa memasuki pintu berkali-kali. Tapi, ia menduga kalau alasannya berhubungan dengan pintu kesebelas Ruan Nanzhu.
Ngakak banget ama kelakuan si kembar, ‘aib keluarga’ ga tuh 😭😭
‘Teman’ tapi di dunia pintu udh ciuman kan, teman macam apa yg ciuman bibir ama temannya sendiri😏
Btw pas inget gmn Nanzhu di dunia pintu maksa Qiushi buat ciuman, aku ngerasa punya imajinasi yg kontradiksi pas ngebayangin adegan itu jg dgn Nanzhu di dunia nyata😭🔫
Walau kata Wu Qi biasa aja, tapi buat Ruan Nanzhu kmu manis kan? 😳❤️