Luo XiaoLou menyelipkan kalungnya kembali ke balik bajunya lalu menyalakan komputer, bersiap untuk menarik keping memorinya.
Ketika jemarinya menyentuh layar, Luo XiaoLou, yang merasa sangat frustrasi setelah mendapatkan keterkejutan sekaligus kegirangan hebat, mendadak memikirkan sesuatu dan cepat-cepat bertanya, “125, apa kau punya informasi soal bagian-bagian dasar Kelas 2?”
Setelah beberapa detik, terdengar suara metalik tanpa emosi, “Data bagian-bagian meka itu terlalu ketinggalan zaman untuk disimpan dalam sistem. Tapi aku dapat menyalinnya kalau kau membutuhkannya.”
Luo XiaoLou berkedip, “Baiklah, salin semuanya.” Sebagai komputer yang akan membuatnya mengeluarkan banyak uang, akhirnya dia punya kegunaan praktis.
“Selesai menyalin.”
Luo XiaoLou mengangguk dengan puas, saat kembali minggu ini untuk mengonsolidasinya sekali lagi, peluang menyelesaikan tugas Yan Tua akan jauh lebih tinggi.
Setelah itu, Luo XiaoLou mengambil kotak energi yang sudah habis pada Master Yan, dan diiringi pandangan tegasnya, dengan hati-hati menjelaskan masalah yang sudah ditimbulkannya sambil mengekspresikan kesediaannya untuk membayar.
Master Yan melirik kotak energi itu, melotot ke arah Luo XiaoLou sesaat, kemudian memalingkan kepalanya dan tanpa peduli berkata, “Tak perlu membayar. Aku hanya berharap kau tidak akan membuat kesalahan bodoh seperti itu lagi.” Ada kotak-kotak energi baru di dalam ruangan itu, dan juga kotak-kotak energi yang sudah habis, tanpa catatan mengenai semuanya. Meskipun Luo XiaoLou tidak berkata apa-apa, tak seorang pun akan mengetahui soal ini.
Sambil memandangi Luo XiaoLou di hadapannya, dan kemudian teringat Yang Ke, pandangan Master Yan seketika sedikit melunak.
Luo XiaoLou tak dapat menunggu untuk mencium orang tua itu. Master Yan, kau benar-benar orang tua paling manis! Luo XiaoLou membungkukkan badan dengan kotak itu di lengannya. Dia ternyata sudah menyelamatkan simpanannya yang sudah sangat mengering. “Terima kasih banyak!”
Telinga Master Yan bergerak, dan dia segera berteriak dengan suara setengah bertenaga, “Bawa pantatmu keluar dari sini dan bekerjalah. Apa kau mau orang tua ini menungguimu setiap hari!”
Diiringi mata simpatik dan senyum para asistennya, Luo XiaoLou berdiri dengan kepala ditopang tangannya di tempat yang sudah ditetapkan oleh Yan Tua, dan mulai menggabungkan dan membuat bagian-bagian.
Di perjalanan pulang dari pekerjaan, Luo XiaoLou bertanya, “Hei, kau masih hidup, kan? Kapan kau akan memberiku rancangan kotak energi?”
Suara tak senang 125 terdengar teredam, “Apa kau perlu bertanya aku hidup setiap kali? Rasanya aku akan jadi rusak.”
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
“Kalau begitu bagaimana seharusnya aku bertanya padamu?” Luo XiaoLou bertanya dengan ramah.
“Setidaknya bertanyalah saat aku sedang hidup,” 125 bersikeras.
Kau kecerdasan buatan oke? Apa diperlukan syaraf yang peka seperti itu? Luo XiaoLou bertanya tanpa ketulusan, “Yah, karena kau berbicara, kau seharusnya sedang hidup, kan. Kapan kau akan memberiku rancangannya? Aku berharap bisa mempelajari bagaimana membuat kotak energi dalam waktu tiga bulan.”
“Aku berharap demikian juga, tapi aku sarankan kau membangun pondasi dulu dan mempelajari apa yang baru saja kau minta aku salin tadi.”
Luo XiaoLou memperkirakan dalam waktu satu bulan, dia akan menguasai seluruh bagian Kelas 1 dan seratus bagian Kelas 2, dan seharusnya bisa siap pada waktunya untuk mempersiapkan kadonya. Saat Luo XiaoLou membuka pintu, cahaya lemah yang tersembunyi di balik pakaiannya dengan cepat meredup.
Setelah menyapa Yuan Xi, yang sedang duduk di sofa, seperti biasanya, Luo XiaoLou segera berganti pakaian dan kemudian berlalu ke dapur untuk mempersiapkan makan malam.
Yuan Xi benar-benar tidak mengerti kenapa Luo XiaoLou harus bekerja paruh waktu, apa dia tidak merasa kelelahan? Selain itu, dia sudah berjanji untuk membawa Luo XiaoLou ke simulasi pelatihan.
Dia selalu terlihat begitu bahagia saat tiba di rumah. Jadi apa Luo XiaoLou malu-malu bersamanya atau dia sedang punya hubungan gelap? Yuan Xi merenung dengan muram di sofa, sama sekali tidak sadar diri bahwa kata ‘hubungan asmara’ tidak dapat diterapkan padanya dan budaknya.
Di tengah malam, ketika Luo XiaoLou sedang tertidur, Yuan Xi menarik Luo XiaoLou ke arahnya dan dengan hati-hati mengendusnya. Selain bau susu dan stroberi yang biasanya — sabun mandi istimewa yang sudah diambil Luo XiaoLou darinya — tak ada bau lainnya, dan juga tak ada tanda rambut orang lain di bajunya.
Meskipun tidak tersenyum, mata sadis Yuan Xi terlihat melembut. Pasti hanya malu-malu — seperti dugaannya. Salah satu tangan Luo XiaoLou tanpa disadari menarik lengannya lagi, dan Yuan Xi segera mengikuti kekuatan Luo XiaoLou dan dengan lembut menaruh lengannya di bahu Luo XiaoLou, sekalian menyelimutinya.
Kemudian Yuan Xi terus berpikir, meskipun aku harus menjaga kewenanganku sebagai seorang tuan, aku seorang tuan yang baik, dan masih akan membiarkan budakku menyukaiku secara diam-diam.
Keesokan paginya, Luo XiaoLou merasa terkejut menemukan Yuan Xi memeluknya dan lengannya sendiri melingkari Yuan Xi dengan selimut menutupi mereka, wajah Yuan Xi masih terbenam di rambutnya.
Kenapa dia harus bangun begitu cepat setiap pagi?
Luo XiaoLou tanpa suara memandangi dada yang keras dan mulus di hadapannya, “125, kau di situ, kan? Aku menyerangnya lagi semalam?”
Sunyi, kecerdasan buatan itu tetap membisu, sepantasnya membisu.
Luo XiaoLou murka, dia jelas-jelas bisa tetap hidup selama satu bulan.
Begitu tangan Luo XiaoLou hendak mencengkeram giok di dadanya, lengan yang melingkari Luo XiaoLou tiba-tiba mengerat. Kemudian kepalanya digosok-gosok dua kali, dan Yuan Xi samar-samar berkata, “Apa aku harus menyebutmu jam weker kecil yang rajin mulai sekarang?”
“Aku sudah terbiasa.” Luo XiaoLou berkata sambil berusaha meluruskan wajahnya, berpura-pura tak peduli akan situasi saat ini.
Yuan Xi separuh mengangkat kepalanya dan menatap bagian kerah Luo XiaoLou yang setengah terbuka, memperlihatkan dada kurus yang putih dan putting yang merah muda. Tubuh yang luwes ini menempel padanya. Yuan Xi menjilat bibirnya dan berbisik dengan wajah sedikit memerah, “Aku akan terbiasa.”
Mereka berganti pakaian dengan seragam bergaya militer, sarapan, kemudian Yuan Xi mengemudikan mereka ke sekolah. Di siang hari, Luo XiaoLou membenahi barang-barangnya lalu pergi ke Departemen Meka untuk menemui Yuan Xi, yang juga sedang di kelas meka, dan ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk berlatih dengan keras.
Saat dia memasuki pintu Departemen Meka, seorang anak muda mendadak merintangi jalan Luo XiaoLou. Anak muda itu tampan, tapi terkesan keji dan sembrono, dan tak dapat melakukan apapun sendiri.
Luo XiaoLou tertegun. Dia tak kenal orang ini, apa dia di sini untuk mengajaknya berkelahi? Tapi dia belum menyinggung siapapun akhir-akhir ini…
“Kau Luo XiaoLou, kan? A-aku putra Mayor Jenderal Luo, Luo ShaoFan,” anak muda itu berkata, sambil membusungkan dadanya dan menatap Luo XiaoLou dengan rasa jijik yang tak disembunyikan dalam matanya.
Luo XiaoLou termangu. Bukankah putra Mayor Jenderal Luo adalah Luo ShaoJun dan Luo ShaoTian? Luo ShaoFan ini… dia mengingat-ingat selama setengah hari dan akhirnya teringat orang di depannya ini adalah putra adopsi yang dibawa pulang sendiri oleh Mayor Jenderal Luo.
Mulut Luo XiaoLou berkedut. Luo ShaoJun dan Luo ShaoTian tidak apa-apa, tapi apa maksudmu mendatangiku? Luo XiaoLou benar-benar tidak ingin menghiraukannya, dan hendak pergi dengan menyampaikan beberapa kata biasa ketika sekelompok orang berjalan masuk dari luar, dipimpin oleh Luo ShaoTian berambut perak yang arogan.
Badan tegak Luo ShaoFan mengerut dan dia menatap Luo ShaoTian dengan senyuman yang tertahan, “ShaoTian, kau di sini.”
Luo ShaoTian mendengus untuk menjawabnya, kemudian berjalan melewati Luo XiaoLou dan Luo ShaoFan, sambil menyenggol Luo ShaoFan hingga bergeser ke samping saat melewatinya. Luo XiaoLou tidak ingin membiarkan kedua kakak-beradik ini mengambil keuntungan darinya dan menggunakan kesempatan ini untuk menuju ruang pelatihan.
Yuan Xi sedang menunggu di pintu dengan pandangan tak sabar, tapi ketika melihat Luo XiaoLou menghampiri, dia tak berkata apa-apa dan hanya memberi instruksi, “Lakukan apapun yang aku beritahukan padamu nanti.”
Luo XiaoLou segera mengangguk. Langka sekali bisa mendapatkan peluang seperti ini dan dia memutuskan untuk bersikap baik pada Yuan Xi, si tuan emas ini.
Setelah Yuan Xi menggesek kartunya, dia berjalan masuk bersama Luo XiaoLou. Karena petarung meka tertentu akan membawa pembuat meka untuk mengamati kinerja meka atau kekuatan bertarung, kebiasaan menyerang, dsb dari petarung meka, tak aneh bagi Yuan Xi membawa masuk Luo XiaoLou.
Di dalam salah satu ruang pelatihan, Yang Ke juga berdiri di depan tempat pengamatan. Yang Ke telah mengajukan diri untuk datang, dan Ling Xu tidak menolak. Yang Ke menonton tanpa suara sosok yang bergerak di layar, matanya dipenuhi antusiasme yang tak terselubung.
Yuan Xi membawa Luo XiaoLou ke ruang pelatihan kecepatan, membuka dua simulator, kemudian mengangguk pada Luo XiaoLou, “Apa kau ingat tombol-tombol fungsi yang aku minta kau kenali terakhir kali? Mulailah dengan yang paling mudah dan latihlah kecepatan tanganmu. Kau terlalu lambat.”
Luo XiaoLou mengangguk mengiyakan dan memasuki wadah simulator.
Setelah matanya menggelap, dia sudah berdiri dalam lapang pelatihan yang luas dalam meka berwarna hitam diikuti meka putih. Meka putih menatapnya dari samping dan kemudian cepat-cepat melangkah melewati rintangan dengan langkah bergelombang.
Luo XiaoLou merasa iri, tapi dia telah memilih lapang pelatihan yang paling biasa untuk latihannya. Meka hitam itu bergerak dengan canggung pada jalur yang lurus dan rata sampai berlari ratusan kali dengan langkah paling sederhana.
Luo XiaoLou merasa jemarinya kaku. Ketika dia sedang mengerjakan bagian-bagian meka, jemarinya sudah sangat cepat dan lentur.
Apa tingkat pertama begitu sulit dilalui?
Tidak. Kompromi mungkin ada dalam kamusnya, tapi tak ada kata menyerah. Awalnya dia tak punya kesempatan sama sekali, tapi sekarang dia punya meka yang dapat diterbangkannya, dan jika kebugaran fisik bukan pilihan, maka dia akan mengusahakannya. Jika kecepatan tangannya yang kurang adalah pilihan, maka dia akan meningkatkannya!
Peluh Luo XiaoLou terus menetes di keningnya, dan meskipun sekarang dia ada dalam kapsul virtual, kenyataannya mungkin tidak terlalu jauh di belakang. Dia masih belum menghentikan jemarinya yang berdenyut sakit sampai kepalanya terasa sakit juga.
Tampilan batang perkembangannya masih belum penuh, dan mungkin dia perlu beristirahat sebelum melanjutkan lagi.
Tapi ketika Luo XiaoLou hendak berhenti, terdengar suara metalik mengomentari, “Lanjutkan.”
