Luo XiaoLou bermimpi sepanjang malam.
Dalam mimpinya, seekor kucing betina yang ganas mengitari kakinya, ribut soal makan ikan. Luo XiaoLou memicing padanya lama sekali, kemudian memberitahunya, lain kali, aku akan memasak dua untukmu. Akhirnya, dia berhenti, kemudian melompat ke dadanya. Dia meringkukkan semua kakinya kemudian tertidur.
Luo XiaoLou, yang telah dilepaskan, menghela napas. Tempat di sebelah kucing betina itu hangat, lalu dia tertidur.
Keesokan paginya, dia terbangun. Segalanya normal. Hanya saja Luo XiaoLou menemukan dirinya sendirian di luar kantung tidurnya.
Yuan Xi belum bangun. Kantung tidurnya dapat disesuaikan ukurannya tapi Yuan Xi tidak menyesuaikannya sebelum masuk. Jadi sekarang dia memeluk erat Luo XiaoLou. Hangat, tapi… apa dia perlu menempel terus seperti ini setiap hari?
Luo XiaoLou menarik kantung tidurnya dan hendak membangunkan Yuan Xi, tapi melihat kondisi tubuh mereka… Tangannya gemetar saat menarik kantung tidurnya. Pakaian yang menempel di tubuh Yuan Xi tidak banyak, dan Luo XiaoLou sekarang merasa kaku dan tak nyaman karena telah tertidur dengan satu posisi sepanjang malam.
Wajah Yuan Xi terbenam di dadanya. Napas panas menghembus darinya dan Luo XiaoLou merasakan mati rasa dan kelemahan tiba-tiba.
Tak jauh di bawah dada Luo XiaoLou, 125 bersinar dengan cahaya hijau terang yang aneh, mewarnai putingnya yang berdiri. Wajah Luo XiaoLou memerah. Dengan lembut dia memindahkan kepala Yuan Xi, berharap dapat membebaskan diri dari posisi yang memalukan ini.
Yuan Xi mengernyit tak sabar. Dia memperlihatkan tanda terbangun oleh gerakan itu dan menggosok-gosokkan wajahnya dari bolak-balik di dada Luo XiaoLou.
Luo XiaoLou menghela napas… Oh, Tuhan. Bedebah ini!
Yuan Xi akhirnya mengangkat kepalanya ketika jemari Luo XiaoLou yang gemetar mencengkeram rambut Yuan Xi. Dia memicing pada Luo XiaoLou sesaat dengan tak senang. Kemudian, dia duduk dengan kedua lengan kuatnya melingkari pinggang Luo XiaoLou, sebelum akhirnya menyadari posisi mereka berdua saat ini. Dia terdiam dua detik.
Cepat-cepat dia berkata, “Kau yang bersikeras berpelukan semalam. Kita berdua tahu kau takut kedinginan — kalau begitu… aku sudah memutuskan. Kita akan tidur seperti ini mulai sekarang.” Dia mengatakannya dengan pandangan ‘kau seharusnya berterima kasih padaku’.
Siapa yang takut kedinginan?
“Tapi itu tak perlu. Kita sedang dalam latihan dan ini tidak bagus,” Luo XiaoLou tidak menyerah berusaha.
Yuan Xi berkedip. Dia menyadari, “Perlu? Maksudmu, kau menginginkan aku membantu memuaskan dirimu sebelum kita tidur bersama? Tapi… meskipun kau mau… sangat tidak mudah. Tentu saja, kalau kau tidak berteriak begitu keras seperti biasanya… aku mungkin mempertimbangkan mencoba —”
“Tidak, tidak, tidak. Aku tidak bermaksud apa-apa. Itu saja,” Luo XiaoLou menerima perkataan Yuan Xi apa adanya. Berdebat dengan Yuan Xi adalah hal terburuk di dunia.
Saat mereka bangun, sebagian besar orang masih belum bangun karena ini pertama kalinya mereka bepergian begitu sulit. Bahkan para pejuang meka merasa letih.
Luo XiaoLou mulai mempersiapkan sarapan dan Yuan Xi berjalan-jalan mengelilingi tempat berkemah itu.
Aroma akrab telur goreng merebak membangunkan para siswa lain dengan sangat enggan. Karena mereka sedang berlatih di luar, segalanya sederhana. Air dibiarkan tak tersentuh, hanya dipergunakan dengan hati-hati. Itu yang dikatakan Yuan Xi kemarin, jadi mereka hanya menyeka tangan dan kaki dengan sabun cair.
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
Yates tak mampu menahan jadi dia mengambil bagian telur dadar Luo XiaoLou saat Yuan Xi sedang pergi. Dia cemburu mereka punya susu kedelai. Ini sedang latihan. Bukan piknik!
Meskipun Luo XiaoLou tak dapat memahami kenapa tumbuh-tumbuhan di sini tidak berbunga dan berbuah, dia berusaha keras untuk menemukan sesuatu yang dapat dimakan. Setelah dites, dia terkejut menemukan sebagian besar tanaman tak dapat dimakan. Atau beracun. Tapi yang lebih menakutkan, semuanya tampak mengandung sejumlah kecil radiasi… Meskipun tidak berbahaya… Tapi, dalam hal ini, sudah pasti tidak dapat dimakan.
Keesokan harinya dihabiskan dengan berjalan kaki lagi. Sama lelahnya, tapi mereka mulai sedikit terbiasa, sambil bergurau dan tertawa. Suasananya sangat harmonis.
Di hari ketiga… Tanpa menyerah, Luo XiaoLou akhirnya menemukan sesuatu yang dapat dimakan. Dia menemukan jamur, yang bagian atas dari akarnya tidak mengandung racun, tidak mengandung radioaktif, dan setelah dites oleh 125, dia menemukan jamur itu dapat dimakan.
Selama tes, tak dapat dihindari, sebagian jamur menghilang.
Luo XiaoLou mulai mengumpulkannya kapanpun dia bebas. Di malam hari, dia memasak satu panci sop jamur dengan air. Pancinya dibuat dari batu oleh Yuan Xi yang mengosongkannya dengan pedang energi tinggi. Sopnya diisi dengan sayuran dan daging yang dikompresi dari sekolah. Aromanya sangat harum.
Karena supnya banyak, dengan enggan Yuan Xi membagi satu porsi pada kedua wakil ketua kelompok dan Yates.
Yang lainnya menelan air liur. Jamur ini sumber lokal, jadi mereka dapat mencobanya besok.
Di pagi keempat, mereka keluar dari hutan. Bentang daratnya seketika terbuka dan tidak begitu hijau lagi. Secara menakjubkan, terdapat satu jurang besar di depan mereka. Seolah tanah telah terbelah. Patahan tegak lurus ratusan meter jauhnya ke dasar… Beberapa ratus meter di bawah, terdapat pasir kuning. Di bawah cahaya terang… kilau metalik pasir itu terang sekali.
Di sisi jurang terdapat gunung persegi yang menjulang dengan sudut sembilan puluh derajat.
Yuan Xi mematung. Tak ada jalan keluar?
“Aku akan turun untuk melihatnya,” kata Yuan Xi sambil mengeluarkan meka putihnya. Dia membawa Luo XiaoLou cepat-cepat ke dalam kokpit.
Hati Luo XiaoLou bergetar hebat karena Yuan Xi membawanya. Dia merasa sangat senang Yuan Xi membawanya karena ini bukan di pusat latihan. Sudah lama dia ingin mencoba mengendarai meka di alam liar yang tak bertepi — meskipun bukan dirinya yang mengendalikan meka sekarang.
Meka putih itu turun dengan cepat, kemudian berhenti tanpa suara di dasar. Debaran jantung Luo XiaoLou kembali pada posisinya semula. Teknik Yuan Xi sangat menyeramkan.
Yuan Xi tidak keluar untuk memeriksa seperti yang diduga Luo XiaoLou. Dia bahkan tidak turun dari meka ke tanah, ketika Yuan Xi menekan beberapa tombol. Beberapa potret pasir dari dekat tepat di depan mereka.
Alis Yuan Xi berkerut sambil melihat lapisan emas itu. Dengan sekali kibasan belatinya, dia sedikit memecah bebatuan. Pecahan batu itu menghilang tanpa suara ketika terjatuh ke pasir.
Pasir hisap!
Yuan Xi mencoba di beberapa tempat lain. Semua yang terjatuh secara beragam langsung tenggelam di dalam pasir. Dia tidak berhenti. Meka putih itu melayang ke atas tebing. Dia kemudian membantu Luo XiaoLou turun dari meka.
“Kalian tak bisa menyeberang dari bawah sana. Itu pasir hisap,” kata Yuan Xi.
“Jadi apa yang harus kita lakukan? Sasaran kita di seberang jurang,” Salah seorang wakil berkata dengan cemas.
“Jaraknya terlalu lebar. Kita bahkan tak bisa melihat tepian tebingnya, kalau tidak bisa terbang ke sana dengan meka,” kata Yates.
“Sebaiknya tidak menyebar. Bagaimana kalau kita menemui bahaya?”
“Tapi… kita harus mencari cara untuk sampai di sana.”
Untuk beberapa saat, semua orang membicarakan tepi seberang jurang. Tanpa cara untuk menuju ke sana… Misi mereka akan gagal.
“Tunggu. Ada jalan keluar,” Gadis di samping Yates mendadak berkata sambil menunjuk ke arah gunung yang besar.
Semuanya menoleh ke arah itu. Ada jalur jalan di sisi gunung itu. Sepertinya jalur jalan buatan manusia di atas jurang, tapi terlalu kecil. Hampir tidak cukup ruang untuk dua orang dan tidak jelas apakah jalannya terus berlanjut hingga ke sisi lain jurang itu.
Kedua wakil ketua kelompok menyelidik lebih dulu. Tak ada yang rusak di jalur jalan itu, dan dapat dilewati.
Kelompok itu makan siang dengan cepat di tepi tebing. Tanpa beristirahat, mereka mulai berjalan. Tak seorang pun ingin berada di tebing pada tengah malam, dan tak ada tempat untuk beristirahat juga di sana. Jadi mereka harus sampai di tepi seberang jurang sebelum malam turun.
Setelah dua jam penuh berjalan, mereka belum melihat seberang jurang. Mereka semakin merasa cemas ketika langit mulai gelap.
Pada saat ini, Luo XiaoLou mendadak mendengar seseorang berteriak dari belakangnya, “Ada yang salah, ketua tim. Ada yang salah.”
Yuan Xi melambaikan tangannya. Mereka semua berhenti.
Agar aman, semua orang bergeser menempel ke bebatuan satu demi satu. Siswa yang berbicara melewati semua orang di bagian sisi luar. Jurangnya sepelemparan batu jauhnya dan lelaki itu berjalan tanpa takut sama sekali.
Ketika dia menghampiri, Luo XiaoLou menyadari pembicara itu siswa yang kurus dan tinggi. Rambutnya sedikit panjang dan poninya menutupi matanya. Dia di kelas yang sama dengan Yuan Xi. Namanya Mu Chen. Biasanya pendiam, dia tak banyak bicara.
Mu Chen berjalan menghampiri. Dia menatap Yuan Xi sambil mengatakan, “Ketua tim, tidak seharusnya menjadi gelap secepat ini. Selain itu, ada yang salah dengan… Aku bermasalah dengan detektorku. Artinya ada gangguan magnetik. Dan… aku berusaha menghubungi sekolah tapi tak bisa. Bahkan dengan kapal sekalipun. Bahkan orang-orang di planet… Aku hanya dapat menghubungi satu kelompok, mungkin karena mereka lebih dekat dengan kita.”
Diam sejenak. Mu Chen memandangi langit yang semakin gelap sambil mempercepat ucapannya, “Kalau aku benar, cuacanya akan segera berubah. Badai radiasi tinggi akan datang. Kita harus mencari tempat berlindung sekarang,” Sambil berkata demikian, Mu Chen mengangkat pandangan untuk menatap Yuan Xi.
Yuan Xi mematung, kemudian memeriksa detektor di tangannya. Ketika dia mengetuk komunikatornya dua kali, wajahnya memucat.
Penilaian Mu Chen benar. Sekarang mereka harus mencari tempat untuk bersembunyi, kalau tidak… Saat badai dengan partikel radioaktif tiba… Meskipun mereka bersembunyi di dalam meka, masih tetap berbahaya.
“Wang Jing, kalian berjalan cepat. Aku akan duluan,” Yuan Xi berkata pada salah satu wakil ketua.
“Oke,” Wang Jing memperlihatkan kekhawatiran dalam matanya, tapi menjawab dengan cepat.
Yuan Xi memasuki meka, kemudian menghilang dari penglihatan.
Mendengar perkataan Mu Chen, para siswa mulai merasa panik dan ketakutan. Jika mereka tak punya tempat untuk bersembunyi dari badai partikel radioaktif… mereka takut tak seorang pun dari mereka akan selamat.
Luo XiaoLou ada dalam kursi penumpang meka Yuan Xi, mengawasi permukaan tebing yang melintasi layar dengan pandangan dingin. Dalam kesempatan pertama, Yuan Xi menghubungi ketua kelompok yang terdekat dan memberitahu mereka untuk mencari tempat berlindung, dan berusaha menghubungi yang lainnya juga.
Luo XiaoLou sepenuhnya tak mampu menandingi ketenangan Yuan Xi. Telapak tangannya berkeringat dan memandang lekat dinding batu. Akhirnya, dia bertanya, “Kalau tak ada tempat untuk bersembunyi… apa yang harus kita lakukan? Apa yang akan kita lakukan?”
“…Kalau tidak menemukan tempat, kita harus membuatnya sendiri,” Yuan Xi menatap Luo XiaoLou.
Kegugupan Luo XiaoLou perlahan mereda mendengar suara Yuan Xi yang menenangkan.
Pada saat itu, Luo XiaoLou mendengar suara lirih berkeresak, “Ada bangunan kecil lima ratus meter ke belakang. Tempat yang baru saja kalian lewati. Cukup banyak ruang di dalamnya.”
“Tunggu!” Luo XiaoLou berseru. Saat Yuan Xi menoleh, Luo XiaoLou berkata terbata, “Aku… aku pikir aku melihat sesuatu di belakang sana. Sekitar 500 meter ke belakang. Mungkin tempat yang bisa digunakan untuk bersembunyi.”
Yuan Xi memandangi Luo XiaoLou. Tanpa bimbang dia mempercayainya dan cepat-cepat berbalik kembali.
Penjajakan 125 terbukti benar.
Di permukaan bebatuan di belakang jalur, terdapat bukaan di dinding batu yang hanya dapat dimasuki satu orang sambil membungkuk. Yuan Xi menurunkan Luo XiaoLou. Dia memeriksa sekitar sebentar kemudian berkata, “Kau tunggu aku di sini. Kalau terjadi sesuatu, buka perisainya. Aku akan segera kembali.”
Dalam waktu dua puluh menit, Yuan Xi tiba bersama semua orang dan jadi yang terakhir masuk. Para siswa sekarang merasa kagum pada ketua kelompok yang pendiam dan arogan. Mungkin mereka merasa aman atau dapat mengandalkannya.
Yuan Xi masuk, mencari sebongkah batu untuk menutup pintu masuk, kemudian duduk dengan punggung bersandar pada batu itu. Yuan Xi mengisyaratkan pada Luo XiaoLou untuk datang ke sampingnya. Kemudian, dia menatap semua orang, “Sampai badai partikel radioaktif berlalu, kita bersembunyi di sini.”
Salah seorang siswa bertanya dengan khawatir, “Berapa lama badainya? Aku menjatuhkan tasku ketika berlari ke sini. Hampir tak ada makanan yang tersisa.”
Hening lagi. Ternyata bukan dia satu-satunya yang kehilangan muatan.
Mu Chen berbisik, “Bisa berjam-jam… Bisa berhari-hari. Atau bahkan satu bulan.”
