Penerjemah: Jeff
Di luar stasiun kereta berkecepatan tinggi, Chen Yekai dengan cepat keluar dari mobil dan melirik arlojinya. Zhou Sheng baru saja meninggalkan stasiun. Keduanya saling berpandangan. Dahi Zhou Sheng dipenuhi keringat.
Chen Yekai bertanya, “Sudah pergi?”
Zhou Sheng mengangkat bahu tanpa daya. Chen Yekai berkata, “Aku baru saja akan memberitahumu kalau aku akan pergi ke Beijing tidak lama lagi. Tidak apa-apa, aku akan menemuinya lagi nanti kalau begitu.”
“Apa?!” Zhou Sheng langsung tercengang dan mulai mengamati Chen Yekai dengan waspada.
Chen Yekai berkata, “Perguruan tinggimu mengadakan program pertukaran akademik dengan salah satu perguruan tinggi di Beijing. Mereka mengirim dosen muda ke sini, jadi aku yang akan ke sana.”
Zhou Sheng memasang ekspresi heran saat melihat Chen Yekai masuk ke mobil dan melihatnya pergi.
Yu Hao telah disiksa oleh Zhou Sheng sepanjang malam kemarin, punggung bawahnya akan sakit jika dia berbaring telentang, dan dia sekarang harus berbaring tengkurap untuk tidur. Dia bermimpi sebentar-sebentar, dan dia bisa merasakan bahwa Zhou Sheng sedang mencoba memasuki mimpinya. Tapi alam mimpinya terus bergetar; dia dipengaruhi oleh lingkungan di sekitarnya ketika dia tertidur, jarak seolah menjadi penghalang sampai batas tertentu.
“Selamat tidur ba.” Pada akhirnya, Yu Hao berkata kepada Zhou Sheng, “Kalau tidak, kamu akan sangat kelelahan saat bangun besok.”
“Kalau begitu …… selamat malam.” Zhou Sheng mengatakan banyak hal, tetapi Yu Hao adalah orang pertama yang tertawa, “Selamat malam.”
Dia menekankan tangannya ke dahi Zhou Sheng dan terbangun di atas kereta berkecepatan tinggi. Dia berbalik, lalu tertidur beberapa saat kemudian.
Jam 4 pagi, Yu Hao akhirnya tiba di Beijing.
Ini adalah pertama kalinya Yu Hao meninggalkan Kota Ying sendirian. Meskipun dia kadang-kadang pergi berlibur dengan Zhou Sheng selama liburan musim dingin dan musim panas, dia tidak pernah bepergian sendirian ke tempat-tempat asing sebelumnya. Penumpang di kereta berkecepatan tinggi berbondong-bondong keluar dalam kerumunan, dan Yu Hao, yang menyeret kopernya, telah berubah menjadi salah satu anggota pasukan Arus Utara ini.
Segala sesuatu di sekitarnya berada dalam ruang lingkup imajinasinya — itu tidak aneh, tapi agak asing. Ada orang-orang di luar stasiun yang memperkenalkan akomodasi dan perantara yang menandai kendaraan tanpa izin untuk penumpang. Yu Hao memanggil taksi lewat ponselnya dan mencari tempat parkir tumpangan. Di masa lalu, dia pasti akan naik bus atau kereta bawah tanah, tetapi setelah bersama Zhou Sheng begitu lama, dia mulai memahami bahwa uang, kartu, kamera, dan laptop yang dia bawa, dan fakta bahwa dia adalah orang baru di sini membuatnya tidak seharusnya berhemat pada sedikit uang ini.
Memanggil taksi menghabiskan biaya sekitar 120 yuan. Menggunakan alamat yang diberikan Lin Ze sebagai panduan, Yu Hao tiba di jalan di luar kantor surat kabar di Distrik Xicheng pada pukul 6:30, lalu dia mengirim pesan ke Zhou Sheng untuk memberi tahunya bahwa dia aman dan baik-baik saja. Dia mencari hotel murah terdekat untuk menginap untuk saat ini dan bersiap untuk melapor ke kantor sebelum menyewa tempat lain.
Pagi hari bulan September di Beijing berangsur-angsur menjadi lebih dingin. Cukup banyak pria dan wanita tua di luar taman sedang melakukan Taichi. Sejak dia turun dari kereta kecepatan tinggi sampai sekarang ketika dia tiba di penginapannya, Yu Hao merasa kota ini cukup ramah padanya. Semua orang sangat antusias ketika dia menanyakan arah, dan para bibi bahkan berinisiatif untuk mengantarnya.
Pada awalnya, Zhou Sheng akan mengajukan pertanyaan kepadanya setiap sepuluh menit, jadi Yu Hao akan mengambil foto dengan ponselnya untuk melapor kepadanya. Pada saat pukul 7, Zhou Sheng tidak membalas lagi karena dia mungkin tertidur. Setelah Yu Hao check in, dia mandi, keramas, berganti baju dan berpakaian sedikit lebih sederhana, lalu menyampirkan tas kamera di bahunya dan pergi melapor ke kantor surat kabar.
Kantor surat kabar berada di sebuah gang, terletak di gedung empat lantai dengan tulisan “Qinghua Times” di pintunya. Ada dua plakat biru vertikal di kedua sisi pintu, dan itu semua menjelaskan tentang organisasi berita, unit media pemuda, dan sebagainya, membuatnya tampak seperti tempat yang layak. Ada juga dua patung batu berbentuk singa di pintu masuk. Tidak ada orang di dalam ketika Yu Hao masuk. Dia memanggil satu kali di pintu. Suasana masih sunyi, jadi dia berteriak lagi.
“Aku datang!” Suara seorang bibi terdengar, “Aku mendengarmu!”
Yu Hao mengirim SMS ke Lin Ze sambil berkata, “Saya di sini untuk mencari Lin Ze …… seorang reporter, editor?”
Bibi tampak bingung, “Aku tidak mengenalnya, siapa dia?”
Yu Hao, “……”
Yu Hao berpikir, tidak mungkin ba, aku ditipu? Lalu bukankah itu berarti aku bisa pulang sekarang? Jika Zhou Sheng melihatnya malam ini, dia mungkin akan menjadi gila karena bahagia, bukan?
“Dia memintaku untuk melapor ke sini, ini kartu namanya……” Yu Hao menunjukkan kartu itu kepada bibi, dan dia berkata dengan suara penuh keraguan, “Bukankah ini kantor surat kabar Chongqing? Kenapa kamu datang jauh-jauh ke Beijing?”
Yu Hao menjelaskan lagi, “Bukankah dia pindah ke sini?”
“Tunggu sebentar.” Bibi bangkit dan masuk. Yu Hao merasa sangat khawatir dan memberi tahu Zhou Sheng tentang apa yang baru saja dia temui. Zhou Sheng membalas: [Aku pikir kamu harus pulang, ini adalah kehendak Surga.]
“Di sini!” Lin Ze melangkah keluar dan melambai ke Yu Hao dari koridor. Bibi berkata, “Jangan masuk lewat pintu itu mulai sekarang, gunakan gerbang samping. Aku pikir beberapa pemimpin mengirim seseorang untuk penyelidikan rahasia, pria yang benar-benar membuatku takut ……”
Yu Hao, “……”
“Terima kasih, Dajie.” Lin Ze memberi isyarat kepada Yu Hao untuk mengikutinya.
“Bukankah ini kantor surat kabar?” Yu Hao bertanya, “Surat kabar takut pada penyelidik yang menyamar?”
Yu Hao tidak tahu mengapa, tetapi setiap kali dia melihat Lin Ze, keterampilan cara bicaranya yang tidak menyenangkan akan diaktifkan secara otomatis. Lin Ze berkata, “Kamu datang tepat pada waktunya, aku benar-benar membutuhkan seseorang untuk membantuku……”
Lin Ze mendorong pintu menuju ke kantor hingga terbuka, dan Yu Hao langsung tercengang.
Tempat itu praktis seperti pasar petani. Ada lusinan meja yang diisi dengan tumpukan naskah yang berantakan, dan Situ Ye bahkan bertengkar dengan seorang editor.
“Ada apa dengan fotoku……”
“Semua wajahnya hitam!” Editor berkata, “Bagaimana aku bisa menerbitkan ini?”
Situ Ye, “Itu karena aku mengambil fotonya malam hari!”
Lin Ze, “Tidak bisakah kamu memiliki sikap yang lebih baik?!”
Menjawab telepon, melakukan panggilan, kertas A4 beterbangan ke sana kemari, printer masih berdering seperti orang gila, dan Yu Hao berpikir bahwa mesin itu akan meledak kapan saja. Dia hanya pernah melihat pemandangan seperti itu sekali sebelumnya, dan itu ada di Harian Yingjiang Xiao Yujun.
“Duduk di sini.” Lin Ze berkata kepada Yu Hao, “Jangan bergerak, tidak peduli siapa yang memintamu, jangan bangun, katakan saja ini tempat dudukmu. Duduk di sini dan tunggu aku……Yang Laoshi! Seorang pekerjaku datang! Satu orang sudah tiba!”
Yu Hao, “……”
Yu Hao melepas tas kameranya, dan dia baru saja duduk ketika seorang pria berjanggut datang dengan sebatang rokok di mulutnya. Dia membawa setumpuk manuskrip yang tebal dan menatap Yu Hao.
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
Te Ljb, “Ljib.”
“Deja pjijc!” Ygjcu lae yfgxjaj, “Gjgl wjcj jrji jcjx lcl?”
Vlae Tf rfvjcu vevex vl wfpj xfalxj vlj yfgxjaj xfqjvj qglj lae, “Glj vjgl vfqjgafwfc xjwl!”
Pria itu berkata, “Di mana lencananya? Keluarkan ah.”
Situ Ye berkata, “Apa kamu tidak bisa melihat kalau itu belum dibuat? Kami sedang mencari Yang Laoshi sekarang.”
Uglj lae yfgxjaj, “Lfl, Rjx, jqj sjcu xjiljc ijxexjc?” Vjja vlj yfgylmjgj, vlj wfwyjcalcu aewqexjc xfgajr vl ajcujccsj vl jajr wfpj rfyfiew ijcurecu wfcvfxjal Vlae Tf. Vlae Tf rfufgj yfgxjaj, “Cqj sjcu xjwe lculcxjc?”
“Apa yang kamu inginkan?”
Yu Hao panik saat dia melihat mereka dan takut mereka akan mulai berkelahi. Pria itu mendorong seorang reporter di depannya yang sedang menelepon dan pergi mendekati Situ Ye, tetapi Situ Ye melompat turun dari meja editor dan berlari keluar.
Yu Hao, “……”
Seorang gadis berkacamata di samping berkata kepada Yu Hao, “Apa kamu bisa membantuku mencoba mencari tahu apa kata ini?”
Yu Hao berkata, “Aku …… ini ……”
Gadis itu memegang manuskrip dengan tulisan tangan yang hampir tidak terbaca. Yu Hao melihat konteksnya dan berkata, “Ini seharusnya……’jing’, dari ‘jing qi’……”
“Ya ya ya!” Gadis itu segera berkata, “Aku akan memberimu tambahan paha ayam……”
Salah satu editor pria di depan berbalik dan berkata, “Bukankah itu manuskrip yang kamu tulis sendiri?”
Gadis itu berkata, “Bagaimana aku bisa mengenali apa yang aku tulis sendiri? Tampan, ayo bantu aku melihat lagi ……”
Pria berjanggut itu kembali lagi dan berkata, “Ai ai, kamu harus pergi sekarang, bangun!”
“Aku sedang menanyakan sesuatu padanya!” Gadis itu berkata, “Bisakah kamu berhenti mengganggu kami?”
“Itu tempat dudukku!” Kata pria berjanggut itu.
“Bukankah itu sama di mana pun kamu duduk?” Editor berbalik dan berkata, “Kamu tidak bisa duduk di sudut?”
“Itu toilet!” Pria berjanggut itu meraung, “Kenapa kamu tidak mencoba dan duduk di pintu masuk toiletnya?”
Adegan itu benar-benar definisi dari kekacauan total. Namun, beberapa saat kemudian seluruh kantor langsung hening. Yu Hao mendongak, dan seorang wanita tua berusia sekitar 60 tahun, mengenakan gaun merah, dengan lipstik dan riasan, keluar dari kantor kecil di ujung kantor besar dengan secangkir teh di tangan. Lin Ze mengikuti di belakangnya.
Lin Ze menunjuk Yu Hao dan berkata, “Di sana, orang yang aku rekrut.”
“Oke.” Suara wanita tua itu sedikit serak.
Dia berjalan ke arah Yu Hao, Lin Ze berkata, “Cepat bangun! Sapa dia!”
Yu Hao berpikir, kaulah yang menyuruhku untuk tidak bangun tidak peduli siapa itu …… kemudian dia dengan cepat bangkit dan berjabat tangan dengan wanita tua itu. Lin Ze berkata, “Dia Yang Laoshi.”
“Halo, Yang Laoshi.” kata Yu Hao. Dia memperhatikan bahwa wanita itu mengenakan lencana dengan kata-kata “Yang Hong”.
Yang Hong meraih tangan Yu Hao, dan seperti seorang pemimpin yang mengungkapkan keprihatinan ramah untuk seorang karyawan, dia berkata kepada Lin Ze, “Pasti sulit baginya untuk datang jauh-jauh ke sini, biarkan dia kembali dan istirahat dulu ba.”
“Tidak apa-apa.” Lin Ze berkata, “Yu Hao sudah beristirahat, dia ingin mulai bekerja sekarang.”
Yu Hao menggila di dalam hatinya, apa-apaan ini?! Di mana guru yang kamu janjikan kepadaku sebagai mentor?
“Kalau begitu itu bagus.” Yang Hong berkata, “Un, itu bagus. Semua orang pasti sudah bekerja keras.”
Saat dia berbicara, dia mengambil cangkir tehnya dan mengitari kantor sebelum masuk kembali, lalu seluruh kantor menjadi gempar sekali lagi. Situ Ye masuk dan berkata seolah-olah dia mendapat beban besar dari pikirannya, “Wahh, aku berhasil menyelamatkannya. Ambilkan aku kursi……”
“Tidak ada.” Yu Hao berkata, “Duduk di kursiku ba, aku akan jongkok.”
“Duduk di sini ba Xiao Ye.” Seorang editor di belakang menunjuk ke setumpuk buku, lalu Situ Ye menumpuk seluruh set 《Daftar Karakter Cina Baru》, dan menambahkan 《Gaya Kelompok dan Disiplin Kelompok》 di atasnya sebelum duduk.
“Aku akan tidur sebentar.” Situ Ye berkata kepada Yu Hao, “Aku tidak tahan lagi, panggil saja aku kapan saja jika terjadi sesuatu.” Saat dia berbicara, dia bersandar di meja dan tertidur.
Lin Ze mengikuti Yang Hong ke kantor lagi. Pasar petani di departemen editorial mulai kembali ribut. Ada buku di mana-mana. Yu Hao melihat ke belakang, dan kelompok editor ini pada dasarnya melakukan aksi juggling. Ada manuskrip yang harus dikoreksi dan buku referensi ditumpuk di meja mereka, dan setiap tumpukan lebih tinggi dari yang berikutnya, dan bahkan ada cangkir kaca untuk teh dan makan siang yang setengah dimakan di atasnya, tidak sekali pun jatuh. Yu Hao benar-benar takut jika buku-buku di belakangnya jatuh, dia akan dihancurkan sampai mati di tempat.
Zhou Sheng mengiriminya beberapa pesan untuk menanyakan bagaimana keadaannya. Yu Hao membalasnya, dan sementara itu, tubuh Situ Ye yang sedang tidur meluncur ke bawah ke kaki Yu Hao sebelum meluncur ke lantai. Dia tertidur di bawah meja dengan postur yang menyimpang.
Orang ini memiliki kaki yang sangat panjang…… pikir Yu Hao.
“Apa kamu seorang editor?” Editor di depan berbalik dan bertanya.
Yu Hao berkata, “Aku reporter, reporter magang ……”
Editor berkata, “Ah, seseorang dari departemen Lin Laoshi. Kalian reporter paling mengerti tentang reporter, bantu aku menerjemahkan ini……”
Yu Hao, “……”
Editor memberinya sebuah manuskrip yang telah dipindai dan dicetak ulang. Gadis di samping Yu Hao berkata, “Aku benar-benar tidak tahan lagi dengan Wang Laoshi, omong kosong macam apa yang dia tulis?!”
“Berhenti berbicara! Koreksi cepat!” Seorang pria paruh baya berkata sambil memegang secangkir teh, “Itu akan diterbitkan dalam empat puluh menit!”
Semua orang langsung mengeluarkan teriakan gila. Yu Hao berkata, “Um …… apa yang harus aku terjemahkan?”
“Seluruh teksnya!” Editor di depan berkata, “Tulis di bawahnya.”
Yu Hao meminjam pena. Dia tidak perlu menerjemahkan seluruh teks, dan beberapa tulisan tangan tidak sulit untuk dilihat, jadi dia melingkari beberapa kata yang tampaknya sulit dan membubuhi keterangan.
“Apa kamu pikir itu salah kata?” Gadis di sampingnya bertanya lagi pada Yu Hao dengan manuskripnya.
“Kaulah yang menulisnya bagaimana dia bisa tahu?!” Seseorang dari belakang mengejeknya lagi.
“Kata keterangan tidak bisa menjadi kata belakang……”
Suara bel tiba-tiba berbunyi, dan semua orang berdiri serempak. Bahkan mereka yang sedang berbicara berhenti bergerak; semua orang meletakkan naskah, berbalik, dan berjalan pergi.
Yu Hao, “……”
Situ Ye masih tidur di bawah meja. Seseorang berteriak kepada Yu Hao, “Sudah waktunya untuk minum teh dan makan camilan.”
Mendengar ini, Yu Hao mengikuti sekelompok editor untuk mengambil beberapa minuman. Lima belas menit kemudian, bel berbunyi lagi, lalu semua orang kembali satu demi satu untuk merevisi naskah mereka.
Setelah Yu Hao menerjemahkan naskah tulisan tangan itu, Lin Ze akhirnya keluar. Dia melemparkan lencana Yu Hao dan berkata, “Isi formulir ke bagian HR nanti sore, apa kamu membawa foto?”
“Ya.” kata Yu Hao.
“Kalau begitu ayo kita makan dulu.” kata Lin Ze.
Yu Hao bangkit dan mengguncang Situ Ye, “Bangun, waktunya makan.”
“Waktunya makan?” Begitu Situ Ye mendengar kata ‘makan’, dia langsung bangun, menggosok matanya, dan hampir menabrak tumpukan buku di belakangnya. Untungnya, Lin Ze berpenglihatan tajam dan dengan cekatan menopang tumpukan buku itu.
“Aku akan mendaftar kantor untuk kita sore ini.”
Saat makan siang, Lin Ze menggunakan kartunya untuk mendapatkan makanan untuk Situ Ye dan Yu Hao. Yu Hao tercengang ketika melihat harga di kantin — daging rebus seharga 1,20, tumis brokoli dengan jamur seharga 80 sen, ikan rebus seharga 1,20, dan nasinya gratis!
Yu Hao, “Kantin ini ……”
“Rasanya sangat buruk.” Situ Ye mencelupkan nasinya ke dalam sup dengan murung.
“Makan saja, kamu hanya perlu makan di sini beberapa kali.” Lin Ze berkata, “Setelah kita mendaftar kantor, kita tidak akan bisa makan di kantin ini lagi. Yu Hao, apa kamu tahu cara memasak?”
Yu Hao, “Aku… sedikit. Aku belajar dari Zhou Sheng.”
“Dia pasti merasa sangat tidak berdaya ketika kamu datang ke Beijing ba.” kata Lin Ze.
Yu Hao menjawab, “Tidak apa-apa, dia akan terbang setiap akhir pekan untuk mengunjungiku.”
Lin Ze dan Situ Ye mengangguk. Lin Ze berkata, “Tim kami hanya memilikiku sekarang karena mereka tidak akan memberikan posisi kepada Xiao Ye, dan kantor tersebut belum terdaftar. Mereka mengatakan bahwa akan sulit untuk diproses kecuali jika kelompok tersebut merekrut lebih banyak orang.”
“Bagaimana dengan orang yang melakukan wawancara denganmu?” Yu Hao bertanya.
“Dia seorang penulis.” Situ Ye berkata, “Bos batu bara legendaris melakukan pembunuhan. Dia datang untuk membantu kami untuk sementara, tetapi kemarin dia digigit anjing dan kembali ke Chongqing untuk disuntik.”
Yu Hao, “……”
Lin Ze berkata, “Serahkan formulirmu kepadaku setelah mengisinya di sore hari. Aku akan memprosesnya, dan mudah-mudahan kali ini berhasil.”
Yu Hao, “Jadi …… kita tidak akan bekerja di sini sepanjang waktu, ‘kan?”
“Wartawan tidak bersama editor.” Situ Ye berkata, “Terlalu berisik, dan sangat kacau.”
Yu Hao berpikir, itu bagus kalau begitu, kantor surat kabar ini benar-benar berantakan. Lin Ze berkata, “Ada banyak anak muda di sini. Kantor guru semuanya sangat sepi. Wartawan juga punya kantor sendiri……”
Situ Ye berkata, “Kantor redaksi masih lebih baik. Duduk di kantor reporter selama sehari bisa membuatku langsung menjadi sepotong daging asap.”
“Nyalakan dupa di Istana Yonghe di sore hari.” Lin Ze berkata kepada Situ Ye, “Berdoalah agar permohonan kantor kita kali ini disetujui.”
Situ Ye berkata tanpa daya, “Baiklah, persetan.”
Yu Hao, “……”
Pada sore hari, seluruh kantor redaksi bersandar di meja mereka dengan wajah datar berturut-turut, dan akhirnya sunyi; mereka seperti sekelompok zombie. Pada saat pukul dua siang, semua orang bangun pada waktu yang sama dan mulai membuat keributan lagi. Satu-satunya perbedaan dari pagi hari tadi adalah: di pagi hari semua orang masih merevisi naskah, tetapi di sore hari mereka semua mulai minum teh dan mengobrol.
Yu Hao berpikir, ini benar-benar tempat yang aneh, dan tidak ada yang tampak terkejut dengan keberadaannya. Mereka memintanya untuk makan kue bersama mereka dan bahkan memintanya untuk mengambilkan air panas untuk mereka seolah-olah itu alami. Gadis di sampingnya dan editor di depan memainkan ‘urutan puisi’, dan dua editor di belakang memainkan Ludo.
Seorang pria paruh baya yang gemuk datang. Dia meletakkan tasnya dan berkata dengan ramah kepada Yu Hao, “Yu Hao?”
Yu Hao mengangguk, lalu bangkit untuk berjabat tangan dengannya. Dia bertanya-tanya apakah ini guru yang seharusnya membimbingnya.
Pria paruh baya itu tersenyum, “Halo halo.”
Yu Hao, “Halo halo.”
Pria paruh baya, “Apa kamu bisa meminjamkan padaku meja ini sebentar?”
“Tidak.” Yu Hao berkata tanpa ekspresi.
Kedua belah pihak jatuh ke dalam keheningan yang canggung untuk sesaat. Pria paruh baya itu berjalan pergi, mulai berkeliaran di semua tempat, dan ditolak oleh editor yang dia datangi.
“Apa kalian kekurangan banyak meja kerja?” Yu Hao bertanya pada gadis di sampingnya.
“Karena mejamu itu dulunya adalah untuk reporter yang ingin merevisi naskah mereka di saat-saat terakhir.” Gadis itu berkata kepada Yu Hao sambil makan biji melon, “Sekarang mereka telah dipindahkan ke samping toilet, jadi tentu saja mereka semua tidak senang.”
“Letakkan barang-barangmu di atasnya.” Editor lain mengajarinya, “Letakkan beberapa senjata tersembunyi di kursimu, maka tidak ada yang akan datang dan mengambil tempat dudukmu.”
“Terlalu merepotkan.” Editor lain berkata, “Taruh pantatmu di atasnya selama beberapa jam, dan kamu akan terlalu malas untuk bangun.”
Yu Hao benar-benar terdiam sekarang. Dia mengirim pesan singkat kepada Zhou Sheng di sore hari. Zhou Sheng sudah naik pesawat di sisi lain dan siap untuk pergi ke Guangzhou. Dia merapikan dirinya agar terlihat jauh lebih energik sekarang, dan sebagai asisten, dia membawa dirinya lebih baik daripada bos yang membawanya ke sana.
[Semua orang mengatakan setelan yang kamu buat untukku terlihat bagus.]
Sepertinya Zhou Sheng sudah terbiasa memainkan peran sebagai penerus perusahaannya.
Yu Hao tersenyum ketika dia melihat swafoto yang diambil Zhou Sheng. Hanya dengan sekali melirik Zhou Sheng, semua rasa lelahnya hari ini tersapu; dia merasa begitu energik lagi seperti dia baru saja kembali dari kematian. Sementara Yu Hao mengisi formulirnya, dia mengobrol sebentar. Lin Ze datang untuk mengambil formulir kerja dan kartu identitasnya untuk difotokopi.
Naskah para reporter datang lagi, dan seluruh kantor menjadi kacau balau. Yu Hao telah minum dua cangkir kopi sehingga dia bisa sedikit tenang. Dia meminjam sebuah buku profesional untuk editorial proofreading dan mulai mempelajarinya dengan serius; dia harus menebus kesenjangan dalam pengetahuannya sebanyak mungkin ba…… mendekati jam enam, Yu Hao hendak bertanya pada gadis di sebelahnya kapan mereka akan pulang kerja, tetapi tiba-tiba menyadari bahwa semua orang di sekitarnya telah berubah!
Gadis di sebelahnya telah berubah menjadi paman, dan seseorang yang gemuk berkacamata duduk di belakangnya. Semua orang di kantor telah berubah! Dan yang lebih menakutkan adalah orang-orang ini saling mengenal, dan mereka semua tampak begitu tenang saat mengobrol santai satu sama lain.
Yu Hao begitu ketakutan; dia berpikir bahwa dia sedang difilmkan di semacam variety show. Dia melihat sekeliling dengan penuh keraguan dan bertanya-tanya, di mana ini? Siapa aku?
“Kamu siapa?” Yu Hao bertanya pada paman di sebelahnya.
Paman tampak bingung dan mendongak dari manuskripnya. “Kamu siapa?”
“Kamu siapa?”
“Kamu siapa?”
Di kantor redaksi, kipas angin mencicit saat berputar, dan lampu neon menyinari wajah semua orang menjadi warna pucat yang mengerikan. Orang-orang di semua tempat yang tidak dia kenal mulai melihat dari bawah lampu meja mereka satu demi satu, dan mereka semua memandang Yu Hao secara bersamaan.
“Kalian siapa?” Yu Hao bertanya dengan ketakutan, “Siapa aku?”
Adegan ini praktis seperti mimpi buruk. Yu Hao segera melihat ke bawah dan mengirim SMS ke Lin Ze. Dia mengambil foto sekelilingnya, lalu Lin Ze menelepon.
“Kenapa kamu belum pulang kerja?” Lin Ze bertanya, “Ini sudah jam 6.30, pergi dan makan malam ba.”
“Apa yang terjadi di sini?” Yu Hao bertanya, “Mengapa penampilan semua orang berubah?”
Lin Ze, “Mereka adalah editor dan staf proofreading untuk shift malam …… ada perubahan shift.”
Yu Hao, “……”
Orang-orang di sekitarnya menyadari bahwa Yu Hao terkejut, dan mereka semua tertawa terbahak-bahak. Yu Hao merasa sangat malu dan buru-buru mengemasi barang-barangnya sebelum membungkuk kepada yang lain, lalu pergi dengan panik.
“Bos, kamu tidak memberitahuku kapan ……”
“Panggil saja aku Ah Ze.” Lin Ze berkata, “Kamu tidak perlu meninju, datang saja kapan pun kamu mau dan bantu aku menempati meja ini. Kartu kerjamu akan diberikan kepadamu besok. Oh ya, saat kamu senggang nanti bantu aku menjemput seseorang …… tapi jika kamu tidak senggang maka kamu tidak perlu peduli padanya.”
Lin Ze mengirim nomor kereta ke Yu Hao. Yu Hao melihatnya, dan Situ Ye berkata dari samping, “Datang dan makan malam, tinggalkan saja.”
“Tidak apa-apa! Aku akan pergi menjemputnya!” Yu Hao menjawab. Dia kembali ke hotelnya terlebih dahulu dan tiba-tiba teringat bahwa dia belum menyelesaikan tugas terpenting hari ini …… dia belum benar-benar berhasil menyewa rumah. Hari pertama kerja benar-benar kacau. Dia juga tidak punya waktu untuk mencari rumah pada menit terakhir hari itu, jadi dia harus pergi dan menjemput orang ini dulu ba. Zhou Sheng telah memberinya lebih dari 30.000; akan baik-baik saja jika dia tinggal di hotel murah selama beberapa hari lagi.
Yu Hao sekarang benar-benar merasa bahwa bersama Zhou Sheng adalah saat paling bahagia dalam hidupnya. Sejak mereka berkumpul, dia hampir tidak pernah khawatir tentang uang. Beberapa tahun yang lalu, jika dia menjalani kehidupan di mana dia hanya memiliki beberapa ribu yuan dalam tabungan, maka dia pasti akan diliputi dengan kekhawatiran sekarang.
Penerbangan Zhou Sheng tertunda. Dia mendesaknya untuk makan malam, dan memintanya untuk makan sesuatu yang lebih mahal. Yu Hao pergi ke Mr. Li's untuk makan malam dan berpikir, rasanya sangat tidak enak …… babi rebus di sini dikukus terlalu lama dan tidak lengket sama sekali, sedangkan acar sayuran tidak direndam cukup lama sebelumnya … lupakan, dia sedang jauh dari rumah sekarang, jadi dia tidak bisa terlalu pilih-pilih.
Pesawat Zhou Sheng akhirnya berangkat. Yu Hao melihat arlojinya saat dia bergegas ke Stasiun Kereta Api Barat Beijing. Dia membuat panggilan, tetapi telepon pihak lain dimatikan.
Yu Hao tidak menyiapkan spanduk untuk menjemput seseorang, jadi dia hanya bisa mencoba yang terbaik di pintu keluar yang gelap untuk mengidentifikasi siapa yang seharusnya dia jemput dari foto yang dikirimkan Lin Ze kepadanya.
“Jin Weicheng Laoshi!” Yu Hao menggunakan langkah terakhir ini. Dia mulai berteriak, “Apa Jin Weicheng Laoshi ada?”
Ada seorang pria muda gemuk di foto yang tampak seperti gunung, mengenakan pakaian basket. Namun, Yu Hao mencari dari tiap orang yang bertubuh tinggi dan pendek, dan tidak melihat siapa pun yang mirip dengan orang di foto. Setelah berteriak selama setengah saat, sebuah tangan tiba-tiba terulur dari belakang dan entah bagaimana mendarat di bahunya tanpa diketahui siapa pun. Yu Hao sangat ketakutan.
“Berhenti berteriak.” Seorang pria tinggi kurus berkata dengan lemah, “Aku di sini……”
Yu Hao, “……”
Yu Hao menatap ponselnya, lalu ke pria jangkung dan kurus di depannya. Pihak lain mengenakan kacamata tua yang tebal dan tampak berusia sekitar 40 tahun. Dia agak membungkuk dan mengenakan kemeja sutra tua yang sudah menguning karena terlalu banyak dicuci, celana abu-abu, dan sandal kuno. Sebuah tas rajutan tersampir di bahunya, dan dia memegang tas kerja di tangan kirinya dan sebuah kaleng oranye yang dimodel ulang sebagai cangkir termos di tangan kanannya. Dia tampak seperti baru saja keluar dari set drama di era ketika Revolusi Kebudayaan pertama kali dimulai — seorang penipu yang membawa setumpuk dokumen bersamanya dan membuka perusahaan palsu di semua tempat untuk menipu orang lain.
Yu Hao berpikir, ini tidak benar, mereka tidak mungkin orang yang sama ba!
“Itu fotoku sepuluh tahun yang lalu.” Pria itu berkata, “Aku akan menunjukkan ID reporterku.”
Yu Hao melihat ID reporternya, dan nama yang tertera di sana adalah Jin Weicheng. Bahkan ada tanda “kebangsaan Korea” di atasnya. Yu Hao buru-buru berjabat tangan dengannya dan memperkenalkan dirinya. Jin Weicheng memiliki tinggi 1,9 m dan sangat kurus. Dia berdiri dan berpikir sejenak, lalu menunduk dan berkata pada Yu Hao, “Aku kelaparan sekarang, ayo makan dulu. Apa pemimpin redaksi di kantormu memberi subsidi makanan?”
Yu Hao merenungkannya sedikit dan berkata, “Ya, silakan makan apa pun yang kamu suka.”
Pria ini tampak seperti penipu dan sepertinya dia belum makan selama beberapa hari. Yu Hao berpikir bahwa Lin Ze tidak memberitahunya apa yang harus dilakukan setelah menjemput orang ini, jadi dia membawanya ke sebuah restoran di luar stasiun kereta api dan memesan satu set makanan untuknya. Jin Weicheng berkata, “Ponselku kehabisan baterai, aku tidak dapat mencari Editor Lin.”
Yu Hao menelepon Lin Ze, tetapi dia tidak mengangkatnya. Sesaat kemudian, Situ Ye mengiriminya pesan: [Bawa dia keluar untuk makan malam, lalu cari tempat untuknya tinggal. Tidak perlu pusing. Dia akan melapor ke kantor sendiri besok.]
Situ Ye mentransfer 500 yuan kepada Yu Hao melalui WeChat. Yu Hao tidak berani menerimanya dan berkata bahwa dia akan menutupi biayanya terlebih dahulu dan membawa kuitansinya besok. Situ Ye tidak mengatakan apa-apa untuk menanggapi itu. Yu Hao menyadari bahwa Lin Ze tampak cukup sibuk, dan akan lebih cepat jika dia mencari Situ Ye untuk menyelesaikan beberapa masalah.
Ketika Jin Weicheng melihat makanan di depannya, dia mulai melahap semuanya.
Yu Hao berpikir bahwa dia pasti anggota lain dari tim mereka. Sebelumnya, Lin Ze telah memberitahunya bahwa dia akan mengatur seorang guru reporter untuk membimbingnya, dan orang itu seharusnya adalah orang ini. Jin Weicheng makan dua suap nasi dan terus mencari colokan untuk mengisi daya ponselnya. Yu Hao buru-buru memberinya pengisi daya portabel. Jin Weicheng mengeluarkan ponsel Xiaomi dengan layar retak dan mulai menelusuri berita.
Orang ini hampir setinggi Fu Liqun, dan dia tidak tahu di mana harus meletakkan kakinya saat dia duduk di bilik restoran, jadi dia hanya bisa mengangkatnya dan meletakannya di sisi yang lain. Beijing adalah kota yang sangat toleran; ada cukup banyak pekerja asing di sini — ada orang kaya yang berpakaian mewah dan pekerja migran yang sering bepergian, jadi tidak ada yang akan melemparkan pandangan aneh ke mana pun mereka pergi. Yu Hao sangat menyukai kota ini.
Zhou Sheng masih memberinya informasi mengenai perjalanannya setelah dia tiba di Guangzhou. Yu Hao benar-benar mengantuk pada awalnya, tetapi setelah berbicara dengan Zhou Sheng, dia merasa kembali bersemangat.
