Keesokan paginya, kedua keluarga itu melakukan perjalanan dengan naik perahu ke danau untuk memancing. Pemandangan alam Danau Thousand Islands sangat indah dan menakjubkan, tetapi Li Shuo sedang tidak ingin mengaguminya. Matanya tertuju pada pancing bobber yang mengapung saat dia duduk di sana dengan linglung. Sudah terjadi selama beberapa hari, tetapi pengacaranya belum membuat kemajuan apa-apa. Dia benar-benar takut akan terjebak di sini selamanya, tetapi dia tidak mau meminta bantuan ayahnya.
Sebuah tangan menepuk bahunya, Li Shuo terkejut dan melihat ke atas. Itu ayahnya: “Ayah, apakah ayah sudah menangkap ikan?”
“Ayah baru saja menangkap ikan yang besar seberat dua kilo, ayah sudah memanggilmu tapi kau
tidak merespon. Apa yang sedang kau pikirkan?”
Li Shuo tersenyum: “Aku masih menunggu ikan besarku.”
Tuan Li duduk di bangku di sebelahnya: “Xiao-Shuo, kau sepertinya tidak dalam keadaan baik akhir-akhir ini, kau terlihat sangat gelisah dan selalu memegang ponselmu. Apakah ada masalah di kantormu?”
“Oh. Ada beberapa masalah tapi itu bukan masalah besar. Aku hanya mengarahkan mereka untuk menanganinya lewat telepon.”
“Ayah rasa itu bukan hanya masalah ‘kecil’ kan? Kau bukan tipe yang gugup saat menghadapi masalah kecil. Ibumu sudah lama tahu kalau kau ada sesuatu jadi dia ingin mengajakmu keluar untuk rileks sejenak dan bersantai. Tapi ternyata keadaanmu masih kurang baik jadi dia meminta ayah untuk mengobrol denganmu. Apa yang sedang kau pikirkan?”
Tuan Li berkata dengan pasrah: “Sebenarnya, ayah tidak ingin mendatangimu. Kau terlalu mirip dengan ayah dan kita bukan tipe orang yang ingin membawa masalah apa pun ke rumah. Ayah juga percaya pada kemampuan anak ayah. Tetapi jika ini bukan karena ibumu…”
Li Shuo merasakan kehangatan dalam hatinya. Dia merasa bahwa dia orang yang paling beruntung karena memiliki keluarga yang sempurna. Orang tuanya memiliki kepribadian yang baik dan mereka saling menghormati dan mencintai. Ini adalah pernikahan yang dia inginkan. Meskipun dia gay, dia ingin menemukan seseorang yang lembut, baik, dan penyayang seperti ibunya. Misalnya seperti Li Chengxiu.
Dia memandang ayahnya sambil tersenyum: “Yah, terima kasih. Jangan khawatir, aku bisa menyelesaikan masalah ini. Bukankah bekerja seperti ini? Masalah akan selalu muncul dan kita harus menyelesaikannya. Ini benar-benar bukan apa-apa.”
“Itu bagus.” Tuan Li menepuk punggung putranya. “Sebenarnya, ayah tidak terlalu mengkhawatirkanmu. Bahkan jika kau jatuh, ayah tahu kau pasti bisa bangun lagi. Bahkan jika kau tidak bisa bangun lagi, lalu kenapa? Apa yang keluarga kita wariskan untukmu bahkan lebih dari cukup untuk seluruh hidupmu.”
Li Shuo tertawa: “Ayah, jika Ayah mengatakan hal ini kepadaku ketika aku masih kecil. Aku pasti tumbuh menjadi anak yang boros.”
“Kau tidak akan seperti itu.” Tuan Li berkata dengan bangga. “Hal terbaik dalam hidup ayah bukanlah memulai bisnis ayah dari awal. Tetapi, ayah menikahi istri yang baik dan punya anak yang baik.”
“Ayah, terima kasih.” Li Shuo menghela nafas dalam hati. Entah itu karena bentuk baktinya kepada orang tua atau harga dirinya, dia tidak ingin orang tuanya mengkhawatirkannya.
Dia ingat ketika dia baru lulus dari universitas. Tiba-tiba, dia melepaskan gelar master di LSE. Dia ingin pergi ke Afrika untuk mengajar selama setahun. Orang tuanya sangat menentangnya, kekhawatiran utama mereka adalah keselamatannya. Li Shuo selalu memiliki ambisi yang tinggi, dan dia terlalu idealis ketika dia masih muda. Sebagai seorang anak dari keluarga kaya raya, kecintaan pada budaya keluarga Cina dan keinginan untuk merdeka dari nilai-nilai budaya keluarga barat membuatnya sangat kontradiktif. Dia tidak tahan untuk menentang sikap orang tuanya yang terlalu protektif, tetapi juga merasa bahwa restu orang tuanya membuatnya malu di antara teman-temannya.
Dia ingin melakukan sesuatu yang ‘benar-benar bermakna’, jadi dia berpikir seperti itu, di mana dia bisa melakukan amal tanpa uang orang tuanya. Dia membujuk orang tuanya, lalu mengikuti sekelompok tim relawan ke Ethiopia. Dia menyesalinya pada hari pertama berada di sana. Selama hidupnya, dia tidak pernah mengalami lingkungan yang sangat buruk, menyedihkan, dan keterbelakangan yang begitu putus asa. Terutama penderitaan anak-anak setempat yang membuat hatinya sangat tercekik. Makan pertamanya di sana membuatnya muntah dan diare, kemudian mengalami demam selama tiga hari.
Dia merasa seperti orang idiot, menyerahkan kehidupannya yang luar biasa dan datang ke tempat yang menyeramkan alih-alih pergi ke sekolah terbaik. Itu adalah konsekuensi dari tidak mendengarkan orang tuanya. Namun, setiap kali dia berbicara dengan orang tuanya di telepon, dia tidak berani mengatakan hal yang buruk. Awalnya dia merasa malu, tapi kemudian, dia tidak tega membiarkan orang tuanya begitu mengkhawatirkannya.
Akhirnya, dia tinggal di sana selama 15 bulan. Dari penyesalan dan kenegatifan di awal, menjadi pasrah dan beradaptasi dengan kehidupan di sana, hingga kemudian dengan tulus membantu anak-anak setempat. Perubahan dalam kondisi mentalnya ini menyertai kedewasaannya yang cepat, dan itu jauh lebih dari apa yang telah dia pelajari dan sadari dalam dua dekade terakhir ini. Dia bersyukur atas pengalamannya selama 15 bulan, dia menyembuhkan semua kemunafikan dan pemberontakannya.
Itu membuatnya memahami banyak hal dalam hidup, dan juga membuatnya sangat tangguh dan berani. Oleh karena itu, dia tidak pernah meminta bantuan orang tuanya, dan tidak pernah membiarkan mereka khawatir. Bukan hanya karena bentuk berbakti atau harga diri, tetapi lebih karena dia merasa bahwa dia harus mengalaminya sendiri untuk membuat itu bermakna.
Tuan Li mengobrol dengannya sebentar lagi sebelum pergi memancing. Li Shuo memandangi permukaan danau yang tenang, suasana hatinya sedikit membaik. Jika dia benar-benar tidak dapat kembali ke Tiongkok, maka dia akan bekerja keras untuk membawa Li Chengxiu kepadanya. Dia tidak percaya Shao Qun bisa menjebaknya di sini seumur hidup.
Tepat saat Tuan Li pergi, Zhao Jinxin datang ke tempatnya dan berbisik: “Sayang, ikan besar apa yang kamu tunggu?”
Li Shuo tertawa: “Bagaimanapun, itu bukan kau yang aku tunggu.”
“Kenapa kamu tidak menyenangkan sama sekali…” Zhao Jinxin cemberut, semakin merendahkan suaranya. Secara misterius berkata: “Aku punya teman yang mengembangkan mainan s*ks dan dia membuat kostum putri duyung. Apakah kamu ingin melihatku memakainya?”
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
Li Shuo menyipitkan matanya ke arahnya: “Apa yang bisa kau dapatkan dari perkataan yang menggoda seperti itu?”
Itjb Alczlc yfgxjaj rjwyli afgrfcsew: “Zfcvjqjaxjc rfcrjrl xjgfcj revjt wfcuubvjwe.”
Ol Vteb wfcuufifcuxjc xfqjijcsj vfcujc qjrgjt: “Dfgtfcal ylmjgj. Bje jxjc wfcjxeal lxjcxe.”
“Oeqjxjc rjpj, ijul qeij qlxlgjcwe rjwj rfxjil alvjx afgaepe qjvj lxjc. Bfcjqj xjwe yfulae xfgjr xfqjij? Bjwe wfcbijx yjcaejcxe, vjc yjtxjc wfcbijx yjcaejc vjgl jsjtwe rfcvlgl. Pcl yexjc ijul wjrjijt tjguj vlgl. Kjql lcl revjt vlrfyea ybvbt.”
Li Shuo dengan tenang berkata: “Aku sudah berumur 34 tahun, dan itu adalah usia di mana seorang pria mandiri. Untuk merepotkan ayahku yang memiliki masalah jantung dengan masalahku, bukankah itu lebih bodoh?”
“Lalu bagaimana denganku? Apakah sangat sulit menerima bantuan dariku juga?”
Li Shuo memandang danau itu dalam diam. Seperti yang dia katakan, dia tidak ingin berutang budi pada Zhao Jinxin. Dengan Zhao Jinxin yang terus melekat padanya, dia bisa saja menerima bantuannya, tetapi akan lebih sulit untuk menolaknya di kemudian hari.
Zhao Jinxin menghela nafas kecewa. Dia melihat ke danau sebentar, lalu tiba-tiba dia memegang pipinya dengan kedua tangannya. berbalik untuk melihat Li Shuo, berbicara dengan malu-malu, “Tapi Paman Li sekarang juga sangat tampan. Aku jadi semakin menyukaimu.”
Li Shuo tidak tahu apakah dia harus menangis atau tertawa.
“Ayo pergi ke bar malam ini.” Zhao Jinxin berkata dengan penuh harap.
“Aku tidak ada waktu malam ini. Saat pengacaraku bangun, kita akan rapat dengan waktu yang lama.”
“Bagaimana kalau besok?”
“Kita lihat saja nanti.”
“Jawabanmu terlalu ambigu. Kita tinggal di sini hanya empat atau lima hari. Kamu juga janji kepadaku. Kamu menepati janjimu, kan?”
Li Shuo tidak punya pilihan: “Kalau begitu besok malam.”
Zhao Jinxin tersenyum puas. Mereka memasak ikan yang mereka tangkap di atas kapal. Mereka tidak menaruh apa pun selain garam. Mereka membuat ikan bakar, sup ikan, dan sashimi. Dagingnya segar dan lembut tidak peduli bagaimana cara membuatnya, rasanya murni otentik dan lezat.
Kedua keluarga itu sangat menikmati makanan tersebut. Mereka mengobrol dan tertawa, mereka sangat puas.
Ketika mereka kembali ke pantai pada sore hari, mereka semua lelah jadi mereka semua dengan cepat pergi beristirahat.
Li Shuo masuk ke kamarnya, segera menelepon kenalannya di Cina untuk mencari bantuan. Dalam beberapa hari terakhir ini, dia hampir mencari semua teman yang bisa dia hubungi, sebagian besar berpotensi untuk membantu Li Shuo, dan berhasil membuat pandangan sementara tentang motif Shao Qun. Sebagian besar Shao Qun tidak benar-benar berniat membuatnya masuk penjara karena dia juga harus membayar mahal untuk itu.
Apa yang ingin dicapai Shao Qun adalah mencegah Li Shuo sedemikian rupa untuk tidak dapat kembali ke Cina. Tujuan ini telah berhasil untuk sementara wakti tetapi Li Shuo bukanlah seseorang yang begitu mudah dikalahkan. Dia pasti akan membuat Shao Qun menyesali ini.
Sebelum makan malam, Zhao Jinxin datang ke Li Shuo untuk membantunya mengoleskan obatnya. Li Shuo tidak ingin sendirian dengannya, jadi dia membawa kotak obat ke ruang tamu. Di depan orang tua mereka dan pelayan. Zhao Jinxin hanya bisa diam, tetapi ada keluhan di matanya karena dia tidak bisa mendapatkan sesuatu sesuai keinginannya.
Zhao Rongtian memandang mereka sebentar dan berkata dengan puas: “Kalian berdua rukun. Setelah kembali ke rumah, kalian bekerja keraslah di Cina dan besarkan perdagangan utara, lanjutkan persahabatan dari generasi kita. Bagaimanapun, kita berasal dari Cina, dan tradisi adalah yang paling penting.”
Li Shuo tertawa: “Paman benar. Saya akan membantu Jinxin dengan sepenuh hati.”
Zhao Jinxin berkata dengan sangat jujur: “Jangan khawatir, pa. Aku pasti akan bekerja keras dengan dage.” Zhao Jinxin dengan sengaja menekankan kata tertentu.
Li Shuo sangat marah sehingga dia ingin menendangnya. Bagaimana anak ini bisa begitu tidak tahu malu di depan orang yang lebih tua? Dia benar-benar pantas dipukul.
Zhao Rongtian pergi dengan puas, sementara Zhao Jinxin mengedipkan mata pada Li Shuo dengan genit: “Lihat, dia pasti ayah kandungku. Lihat betapa baiknya dia memahamiku.”
Li Shuo menyipitkan matanya, mencubit jari Zhao Jinxin dengan hati-hati.
“Ah!” Zhao Jinxin berteriak kesakitan.
“Maaf, maaf. Aku akan lebih lembut lagi.” Li Shuo memunggungi para orang tua mereka dengan tatapan ‘kau pantas mendapatkannya’.
Merasa sedih, Zhao Jinxin berkata pelan, “Paman Li sama sekali tidak menyayangiku.”
Li Shuo menatapnya dengan jijik. Zhao Jinxin tiba-tiba tersenyum nakal.
Li Shuo tidak memiliki waktu untuk bereaksi ketika kakinya secara tidak sadar terperangkap oleh kaki Zhao Jinxin. Dia memelototi Zhao Jinxin dan diam-diam kembali menatap para orang tua yang sedang mengobrol di sofa. Keduanya duduk berhadapan di samping meja kayu. Bagian bawah meja terbuka, dan selama ada yang melihat, mereka akan bisa melihat ‘hubungan asmara’ yang terjadi di bawah meja.
Li Shuo ingin menarik kakinya tetapi dia tidak berani melakukan gerakan besar. Pada akhirnya, usahanya secara alami tidak membuahkan hasil, dan dia berseru pelan, “Cepat dan lepaskan!”
Zhao Jinxin tersenyum nakal: “Kamu mencubit tanganku, jadi aku menjepit kakimu sekarang. Ini hubungan timbal balik. Bukankah itu adil?”
“Omong kosong.” Li Shuo memutar badan dengan cemas. Dia sangat gugup. Jika orang tua mereka melihat ini, bagaimana dia akan menjelaskannya? Dia sudah sangat tua, dia tidak bisa merasa malu seperti ini.
Zhao Jinxin berbisik: “Jangan bergerak sembarangan agar kamu gak jatuh dari kursi. Berhentilah bergerak, kakiku ini sangat kuat.”
Li Shuo mengancam: “Jika kau tidak melepaskannya, aku tidak akan pergi minum denganmu.”
Zhao Jinxin mengedipkan matanya. Dia jelas-jelas orang yang mulai membully Li Shuo, tapi sekarang dia malah terlihat seperti orang yang dibully Li Shuo, dan dia akhirnya melepaskan kakinya. Li Shuo benar-benar ingin memuji kesabaran dan amarahnya sendiri, karena jika itu orang lain, yang terus menerus diejek oleh anak laki-laki yang hampir sepuluh tahun lebih muda dari dia, dia mungkin sudah menghancurkan meja.
Di penghujung hari, otak dan tubuh Li merasa kelelahan jadi dia pergi tidur lebih awal. Di tengah malam, samar-samar mendengar suara bip. Namun, dia sangat grogi, jadi dia pikir itu adalah mimpi. Berbalik, dia kembali tertidur lelap.
Keesokan paginya, dia bangun untuk mandi. Dia mengeluarkan ponselnya untuk melihat apakah ada email baru tetapi dia menemukan bahwa ponselnya mati. Mencolokkannya ke pengisi dayanya, dia menuju ke bawah untuk sarapan. Setelah sarapan, Zhao Jinxin kembali bersikeras menyeretnya berjalan-jalan dengan anjing-anjingnya.
Li Shuo selalu menyukai anjing, tapi dia adalah pria dia juga orang yang sangat bertanggung jawab. Dengan kehidupannya yang sering mengharuskannya untuk melakukan perjalanan bisnis, ia tidak mampu memelihara hewan peliharaan. Dia tidak yakin untuk bisa menyeimbangkan rasa tanggung jawabnya.
Ann dan Bee adalah anjing Samoyed yang sangat energik, dan keduanya cukup kuat. Kedua orang itu, masing-masing dengan tali di tangan mereka, menghabiskan sebagian besar waktu mereka diseret. Setelah berkeliling di resort, Li Shuo merasa lebih lelah daripada berlari lima kilometer.
Sebaliknya, Zhao Jinxin masih melompat-lompat bersama kedua anjing itu, dia sama sekali tidak lelah. Li Shuo tiba-tiba iri dengan masa mudanya. Memegang tali Ann, Zhao Jinxin berlari 100 meter ke depan, berbalik dan melambai ke Li Shuo.
“Ayo cepat.”
Penampilannya, penuh vitalitas, dia sepertinya mengumpulkan semua kekuatan pagi yang menyenangkan ini.
Li Shuo tiba-tiba teringat bahwa mengajak anjing jalan-jalan bersama orang yang disukainya adalah salah satu mimpinya tentang kehidupan yang stabil nanti, dan Zhao Jinxin adalah orang pertama yang mengabulkan mimpinya ini. Dia segera menghentikan pikirannya untuk berkembang lebih jauh ke dalam mimpi ini.
Zhao Jinxin masih berteriak: “Ayo, sayang, kamu terlalu lambat.”
Saat yang bersamaan, kepala pelayan itu kebetulan muncul dengan mengendarai sepeda dan berhenti di tikungan. Dengan kaki di tanah, dia menatap Zhao Jinxin dengan bingung, lalu berbalik untuk melihat Li Shuo. Li Shuo diam-diam memarahi Zhao Jinxin karena mulutnya yang tidak bermoral.
Zhao Jinxin tersenyum: “Aku memanggil Bee.”
Kepala pelayan itu hanya menjawab: “Saya akan pergi ke supermarket untuk membeli beberapa barang.” Lalu dia pergi dengan sepeda kecil itu.
Begitu dia pergi, Zhao Jinxin tertawa terbahak-bahak. Li Shuo berlari: “Kau jangan memanggil namaku sembarangan.”
“Aku bilang kalau aku memanggil Bee.” Zhao Jinxin berkedip. “Kamu pikir aku memanggilmu ‘sayang’? Kamu sangat kepedean.”
Li Shuo membungkuk dan membawa Bee yang seperti beruang putih. Dia kemudian melemparkannya ke Zhao Jinxin: “Gigit dia!”
Zhao Jinxin refleks menangkap Bee. Ann mengira mereka sedang bermain-main dan melompat ke arah Zhao Jinxin. Tapi dia tidak bisa memanjat ke atas sehingga dia mengacak-acak Zhao Jinxin agar dia juga bisa dielus dan dipeluk, dan itu hampir melepas celana olahraga Zhao Jinxin.
Sambil memegangi perutnya, Li Shuo tertawa terbahak-bahak. Zhao Jinxin juga tertawa. Dia meletakkan Bee di tanah, mengulurkan tangan dan memegang kedua pipi Li Shuo: “Aku belum pernah melihatmu tertawa seperti ini dalam beberapa hari ini.”
Li Shuo membeku, tidak tahu bagaimana harus bereaksi.
Sejak masalah itu terjadi, dia tidak pernah tertawa dan tersenyum dengan tulus. Namun pada saat itulah, dia benar-benar lupa untuk mengkhawatirkan masalahnya akhir-akhir ini dan dapat tertawa bahagia.
Baginya sekarang, itu seperti ada rasa manis dalam kepahitan dan itu adalah rasa yang agak istimewa.
Li Shuo mengusap rambutnya, “Sepertinya aku harus berterima kasih untuk ini.”
Mata Zhao Jinxin penuh dengan kelembutan, “Aku yang harus berterima kasih, karena telah mengizinkanku melihat senyumanmu lagi.”
Nafas Li Shuo tersendat. Jantungnya terasa seperti ditinju tetapi tidak sakit, tapi kesemutan dan itu membuatnya membeku sesaat.
Karena itu, ketika wajah Zhao Jinxin semakin dekat, dia gagal bereaksi tepat waktu. Sebaliknya, dia terperangkap oleh sepasang mata yang dalam dan indah itu.
Bibir yang lembut dan hangat dengan lembut menyentuh bibir Li Shuo. Itu adalah ciuman yang sangat ringan, tapi seperti menciptakan arus besar di dalam dirinya.
Mata Li Shuo membelalak dan dia mendorong Zhao Jinxin menjauh. Zhao Jinxin mundur beberapa langkah, hampir jatuh. Dia kemudian berdiri menyeimbangkan diri, dia tidak marah, tidak kecewa, dan dia juga tidak bertingkah laku sembrono seperti biasanya.
Dia hanya menatap Li Shuo dalam-dalam. Dia meletakkan ujung jarinya di bibirnya yang hangat dan kemudian dia menyelipkan jarinya di antara bibitnya, matanya buas dan agresif. Tapi tampak sangat menggoda.
Li Shuo mengedipkan matanya dengan cepat. Meskipun ada kekacauan di hatinya, tidak ada jejak yang terlihat di ekspresinya, dan dia mengambil tali Bee, “Ayo pulang.”
“Li Shuo!” Zhao Jinxin berteriak dari belakangnya. “Menyerah saja pada Li Chengxiu.”
Li Shuo tidak berhenti. Dia bahkan tidak menoleh, tapi terus berjalan ke depan.
Kembali ke vila. Li Shuo mengurung diri di kamar, menghela nafas panjang.
Mengapa tidak menguji Zhao Jinxin sebagai percobaan? Kita akan melihat dalam masalah ini, apakah aku penguasa atas emosiku sendiri, atau aku budak emosi.
Dia menenangkan dirinya, lalu teringat teleponnya. Baterai sudah terisi penuh, dan dia mengambilnya. Ada pesan SMS dari Li Chengxiu. Jantungnya berdebar kencang selama beberapa saat, tidak tahu apakah dia takut melihat penolakan, atau apakah dia… merasa bersalah.
Dia membuka SMS itu.
“Li-dage. Maafkanku, aku tidak bisa pergi ke Amerika denganmu. Aku akan berusia 30 tahun, dan untuk hidup di negara asing, aku tidak punya keberanian untuk melakukannya. Terima kasih telah merawatku begitu lama dan aku tidak akan pernah bisa membalasnya, aku hanya bisa mengucapkan terima kasih. Aku ingat semua kebaikanmu untukku, dan maafkan aku karna sudah membuat begitu banyak masalah untukmu. Aku berencana untuk meninggalkan Shenzhen, dan begitu aku pergi, Shao Qun tidak hanya akan berhenti mengganggumu, dia juga tidak akan bisa menggangguku lagi, dan ini pilihan yang terbaik untuk semua orang. Sulit bagiku untuk melakukan ini. Aku sudah mengecewakanmu. Maaf, aku benar-benar minta maaf. Tolong jangan khawatirkan aku. Aku punya kerabat di bidang bisnis, dan aku akan menghubunginya. Li-dage, maafkan aku, aku tidak bisa mengucapkan selamat tinggal kepadamu secara langsung. Aku harap semuanya baik-baik saja dan aku harap kamu bisa memaafkan aku.”
