Diposting: 31/01/2022
Sejak panggilannya ke Xu Tangcheng mulai sering tidak berhasil, Yi Zhe mulai bertanya-tanya apakah dia terlalu tegang dan cerewet. Takut mengganggu studi dan pekerjaan sehari-hari Xu Tangcheng, dia berhenti menelepon dan hanya mengirim pesan sesekali yang mengingatkannya untuk makan. Terkadang, Xu Tangcheng menjawab dengan sangat cepat; kadang-kadang, waktu yang lama akan berlalu sebelum dia menjawab, mengatakan bahwa dia sudah makan lebih awal dan bahwa dia telah membuat laporan kepada gurunya sehingga dia tidak melihat ponselnya.
Yi Zhe tidak terlalu memerhatikan keterlambatan balasan selama ini. Pemahamannya tentang situasinya dangkal dan sederhana, tidak lebih dari ini: beberapa waktu yang lalu, Xu Tangcheng telah beristirahat selama beberapa hari yang memaksanya untuk bekerja lebih keras sekarang sehingga dia bisa menyelesaikan apa yang harus dia selesaikan sebelum liburan musim dingin. Yang paling bisa Yi Zhe pikirkan adalah mengiriminya pesan: Ada yang bisa kubantu?
Baru pada hari itu, ketika mereka pergi ke supermarket bersama lagi, dia akhirnya tahu. Bahwa ini sebenarnya adalah penghindaran.
Meskipun ini sudah tanggal dua puluh desember, suhu tiba-tiba naik beberapa derajat untuk beberapa alasan yang tidak diketahui. Itu cukup hangat dan juga tidak ada angin. Yi Zhe berpikir cuaca ini sangat cocok untuk berjalan-jalan di luar, terutama karena tubuh Xu Tangcheng agak lemah dan dia juga telah duduk di lab selama beberapa hari berturut-turut, hampir seminggu sekarang. Itu benar-benar tidak baik untuk kesehatannya. Setelah merencanakannya, Yi Zhe pergi ke lab untuk menunggu Xu Tangcheng ketika hampir waktunya makan siang.
Dia berdiri di pintu, membungkukkan tubuhnya untuk melihat ke dalam. Dia melihat Xu Tangcheng duduk di barisan paling dekat dengan dinding, earphone di telinganya, menatap serius ke layar komputernya. Seorang pria di sebelahnya menyenggolnya dan Xu Tangcheng segera mengeluarkan earphone-nya. Pria itu menunjuk ke layarnya sendiri dan mengatakan sesuatu. Xu Tangcheng membungkuk dan mengambil mouse-nya.
“Teman, siapa yang kau cari?” Seorang gadis yang baru saja kembali dari mengambil secangkir air panas melihatnya dan bertanya dengan ramah.
Yi Zhe menyebut nama Xu Tangcheng dan gadis itu mengangguk. “Aku akan membantumu memanggilnya,” katanya penuh perhatian.
Tatapannya mengikuti punggung gadis itu dan dia melihat Xu Tangcheng menatapnya. Sebelum Yi Zhe bisa tersenyum padanya, Xu Tangcheng sudah berdiri dan merapikan barang-barang di tempatnya.
“Ada apa?”
Koridor itu sangat sepi. Suara Xu Tangcheng terdengar sangat dekat. Yi Zhe menyeret kakinya dan mengeluarkan alasan yang telah dia siapkan.
“Aku ingin pergi ke supermarket untuk membeli beberapa barang. Apa kau mau ikut denganku?”
Xu Tangcheng menatapnya. Dia perlahan-lahan melilitkan kabel earphone di tangannya.
Mata Yi Zhe mengikuti lilitan kabelnya. Ketika lingkaran rapi melingkari jari Xu Tangcheng dan dipegang di tangan itu, dia akhirnya menyadari adegan ini sangat familier.
Sudut bibirnya melengkung ke atas. Dia sendiri tidak menyadarinya tapi Xu Tangcheng melihatnya dengan jelas.
“Aku… Laboratorium…”
Reaksi pertama Xu Tangcheng adalah menolaknya. Tapi ketika dia membuka mulutnya, dia menyadari dirinya tidak bisa berbohong untuk menipu Yi Zhe. Dia mencengkeram earphone di tangannya dan bertemu dengan tatapan penuh harapan Yi Zhe. Pada akhirnya, dia berkata, “Ayo pergi. Lagipula tidak ada yang harus kukerjakan.”
Ketika dia memikirkannya kembali nanti, kompromi pertama itu mungkin yang disebut berhati lembut. Dan berhati lembut lebih seperti akhir yang ditulis tepat di awal.
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
Pada saat itu, dia tidak bisa memaksa dirinya untuk menipu Yi Zhe; pada akhirnya, dia juga tidak bisa menipu dirinya sendiri.
Ketika mereka sampai di supermarket, seperti sebelumnya, dia mendorong troli belanja, dia berjalan di sampingnya.
Datang ke sini awalnya hanya alasan bagi Yi Zhe untuk pergi bersama Xu Tangcheng. Yi Zhe sebenarnya tidak membutuhkan apa pun. Mereka berdua mengelilingi tempat itu dan yang mereka lempar ke dalam troli belanja hanyalah beberapa bungkus makanan ringan dan satu pasta gigi.
Yi Zhe memandang Xu Tangcheng dan bertanya, “Apa kau perlu membeli sesuatu?”
“Tidak.” Xu Tangcheng menggelengkan kepalanya. “Aku akan pulang dalam beberapa hari. Aku tidak perlu membeli apa pun.”
Mereka membayar dan pergi. Di area tepat di pintu keluar adalah toko kue Dao Xiang Cun. Yi Zhe memerhatikan Xu Tangcheng melirik toko itu beberapa kali, jadi dia bertanya apakah Xu Tangcheng ingin membeli sesuatu dari sana. Tapi Xu Tangcheng sekali lagi menggelengkan kepalanya dan berkata tidak.
Pada titik ini, Yi Zhe merasa itu agak aneh. Dulu, mereka juga datang ke supermarket bersama dan Xu Tangcheng suka membeli makanan ringan seperti permen prem dan biskuit. Tapi hari ini, dia tidak membeli apa pun. Bahkan jika dia akan pulang, Yi Zhe tidak berpikir dia perlu melakukan ini. Dia merenungkannya sebentar, lalu membungkuk sedikit ke arah Xu Tangcheng dan bertanya, “Apa kau tidak enak badan lagi?”
Xu Tangcheng terkejut. “Tidak, aku baik-baik saja.”
Yi Zhe mengamatinya dengan ragu sebelum mengangguk dengan sedikit enggan. Xu Tangcheng ingin menjelaskan lebih lanjut, lalu mengingat sesuatu dan terus diam.
Dalam waktu yang dibutuhkan untuk percakapan singkat ini, mereka melewati Dao Xiang Cun. Yi Zhe berhenti, mundur selangkah, dan mengintip melalui jendela kaca. “Aku belum pernah makan di Dao Xiang Cun. Apakah enak?”
“Lumayan. Kupikir kue teh hijaunya cukup enak. Aku tidak punya banyak pendapat tentang yang lainnya.”
“Ayo beli kalau begitu.”
Semua kue-kue dipajang di balik jendela. Ada banyak kisi-kisi yang disusun berlapis-lapis yang berdiri dari lantai.
Yi Zhe membungkuk, matanya menyapu etalase. Dia menemukan kue teh hijau yang disebutkan Xu Tangcheng. Tapi ketika dia berbalik, ingin memastikan apakah itu yang benar, dia melihat Xu Tangcheng menatapnya lekat-lekat dari belakang.
“Ada apa?”
Dia menegakkan tubuh tanpa sadar, tapi tidak bisa mengalihkan pandangannya dari mata itu. Di sisi lain jendela, bos menanyakan kue mana yang dia inginkan tapi untuk beberapa alasan, dia tiba-tiba kehilangan akal. Pada saat dia tersadar, Xu Tangcheng sudah memberi tahu bos dengan suara lembut bahwa mereka menginginkan lima potong kue teh hijau.
Ketika dia melihat Xu Tangcheng lagi, tatapan rumit dari tadi sepertinya adalah halusinasi.
Menurut rencana awal Yi Zhe, setelah berbelanja di supermarket hari sudah siang, waktu yang tepat baginya untuk mengatakan kepada Xu Tangcheng bahwa mereka mungkin juga bisa makan siang. Sebelumnya dia sudah memilih toko yang menjual wonton dan pangsit udang. Menurut gadis-gadis di kelasnya, rasanya sangat segar.
Dulu, Xu Tangcheng selalu membawanya berkeliling ke segala macam tempat makan yang enak. Ini adalah pertama kalinya dia menemukan tempat, lalu membawanya ke sana.
Mereka menemukan meja di dekat sudut dan memesan satu porsi pangsit udang, satu porsi wonton, dua lauk pauk, dan satu porsi roti custard kuning telur asin. Setelah pelayan pergi, Yi Zhe membuka kantong berisi kue teh hijau. Dia mengambil satu dan memberikannya pada Xu Tangcheng.
Xu Tangcheng menggelengkan kepalanya dengan ringan, menatapnya. “Tidak, terima kasih.”
“Kenapa tidak?” Yi Zhe tidak meletakkannya. “Kurasa nafsu makanmu masih belum terlalu bagus.”
Xu Tangcheng secara alami tahu bahwa masalahnya bukan pada nafsu makannya tapi ketika dia menjelaskan kepada Yi Zhe, dia menghindari poin utama dan mengatakan bahwa dia sebenarnya hanya suka makan kulit kue. Isinya terlalu manis, dia tidak menyukainya.
“Kalau begitu, makan saja kulitnya.” Di seberangnya, Yi Zhe tersenyum. “Ini enak. Kau bisa menggigit ujungnya dulu, aku akan makan sisanya.”
Sebenarnya, kata-kata itu tidak banyak gunanya. Xu Tangcheng ingat kalau itu tampaknya telah dimulai beberapa saat setelah Yi Zhe masuk universitas—ketika mereka makan bersama, makanan yang tidak bisa dimakan atau tidak bisa dihabiskan oleh Xu Tangcheng, Yi Zhe akan selalu menariknya ke dirinya sendiri dan memakannya. Sama seperti hari itu ketika dia mengantar Yi Zhe ke stasiun kereta dan mereka sarapan—Yi Zhe makan dengan sangat lambat karena dia sedang menunggu Xu Tangcheng selesai makan. Dia bahkan membuat lelucon, mengatakan bahwa memang ada alasan untuk perbedaan tinggi mereka.
Dulu, dia tidak terlalu memikirkannya. Sekarang dia memikirkannya, itu sebenarnya tampak agak intim.
Yi Zhe tidak menyembunyikan dirinya dengan sempurna. Xu Tangcheng hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri karena secara bertahap terbiasa dengan ritme seperti ini di antara mereka, tanpa sedikit pun menyadari mengapa Yi Zhe akan bertindak seperti ini.
Pada akhirnya, dia masih menggelengkan kepalanya, menolak orang yang telah menunggu jawabannya sepanjang waktu.
“Tidak perlu. Makan saja.”
Ini adalah pertama kalinya mereka makan di luar sejak Xu Tangcheng sakit. Yi Zhe menebak itu mungkin karena mereka sudah lama tidak pergi makan bersama, itulah mengapa suasana sepanjang makan agak aneh.
Sepanjang waktu, dia sibuk merenungkan apa yang salah tapi masih gagal menemukan apa pun. Hanya ketika mereka hampir selesai makan dan dia bertanya pada Xu Tangcheng kapan dia akan pulang, namun Xu Tangcheng sepertinya tidak mendengarnya dan hanya terus menatap mangkuknya tanpa memberinya tanggapan apa pun, barulah Yi Zhe akhirnya mengerti— kecanggungan selama makan ini adalah karena Xu Tangcheng bicara sangat sedikit.
Yi Zhe kemudian menebak banyak alasan. Dia menduga bahwa mungkin Xu Tangcheng sedang tidak dalam suasana hati yang baik, mungkin ada terlalu banyak pekerjaan yang belum selesai di lab, mungkin dia telah menemukan sesuatu yang mengharuskannya menguras pikirannya. Meskipun menebak begitu banyak alasan, dia tidak pernah menduga bahwa itu mungkin karena dirinya sendiri. Lagi pula, dia sudah melakukan semua yang dia bisa untuk menekan pikiran kecil itu di dalam hatinya, mencoba membuatnya sehingga ketika dia bersamanya, yang dia miliki hanyalah perhatian yang jujur.
Tidak peduli bagaimana Yi Zhe mencoba menemukan sesuatu untuk dibicarakan yang akan membuat Xu Tangcheng lebih bahagia, sepertinya itu tidak berhasil. Xu Tangcheng akan menanggapinya seperti dulu, dengan santai mengobrol dengannya, tapi Yi Zhe masih merasa ada sesuatu yang tidak beres. Pada akhirnya, makan ini berakhir dengan suasana yang masih sedikit canggung.
Ketika mereka berdua berjalan ke pintu masuk, Xu Tangcheng ada di depan. Tapi karena kebiasaan, Yi Zhe mengulurkan tangan melewatinya untuk membantunya membuka pintu dan tangan mereka saling bertabrakan di gagang pintu.
Itu bukan masalah besar tapi tanpa diduga, Xu Tangcheng segera menarik tangannya. Kecepatan dia menghindarinya dan ekspresi di wajahnya membuat Yi Zhe membeku di tempat sejenak.
Itu jelas merupakan gerakan naluriah. Dan dulu Xu Tangcheng tidak seperti itu.
Pintu tidak didorong terbuka. Xu Tangcheng terjebak di tengah.
Penghindaran, diam. Rantai ketidakbenaran ini membuat Yi Zhe tiba-tiba memiliki tebakan yang sangat menakutkan. Tapi bahkan pada saat mereka berdua kembali ke kampus, keduanya dalam keheningan mereka sendiri, dia masih belum berani memverifikasi tebakannya. Perasaan panik yang luar biasa menyelimutinya, dia bahkan tidak bisa membuka mulutnya lagi.
“Kudengar kau mundur dari dewan mahasiswa?”
Mereka baru saja memasuki gerbang kampus ketika Xu Tangcheng tiba-tiba menanyakan ini padanya.
“Ya.” Yi Zhe masih bingung dan jawabannya terlalu jujur. “Aku mundur.”
“Kenapa?”
Xu Tangcheng mencoba untuk mengubah cara mereka berinteraksi satu sama lain kembali seperti dulu, tapi ketika pertanyaan itu keluar dari mulutnya, dia menyadari bahwa dia telah mengatakan satu kata itu terlalu kaku dan bahkan ekspresinya seperti seorang penguji melakukan pertanyaan rutin. Pada akhirnya, dia tidak begitu mampu sehingga dia bisa dengan tenang bertindak di depan Yi Zhe.
Tapi Yi Zhe benar-benar tidak dalam kerangka berpikir yang benar untuk memerhatikan detail-detail kecil ini. Napasnya tidak stabil dan jawaban atas pertanyaan itu terputus-putus, tidak logis.
“Aku tidak bisa terbiasa dengan mereka, tidak bisa terbiasa dengan cara mereka… Hanya saja, itu tidak ada gunanya.” Yi Zhe menyadari dia tidak mengatakan alasan yang konkrit. Dia menenangkan diri dan terus berkata, “Guru hanya ingin semua orang mengangguk dan membungkuk kepada mereka, dan ada juga beberapa orang yang aku tidak…”
Dia menyimpan kata terakhir di mulutnya. Karena terlalu sensitif dan membangkitkan ikatan yang membuatnya sangat bingung hingga anggota tubuhnya terasa lemas.
Ada juga beberapa orang yang aku tidak suka.
Perjalanan pulang hari itu tampak seperti mimpi buruk. Dia tahu Xu Tangcheng pasti memerhatikan dan hanya berpura-pura tidak tahu.
Selama beberapa hari terakhir sebelum liburan, dia tidak mencari Xu Tangcheng. Dia bahkan tidak tahu kapan Xu Tangcheng meninggalkan kampus atau kapan dia akan pulang. Musim perjalanan puncak untuk Festival Musim Semi sudah dimulai lebih awal dan tidak mungkin untuk mendapatkan tiket kereta pulang sekarang. Yi Zhe telah merencanakan semuanya; dia akan pergi ke lab beberapa hari kemudian untuk melihat secara diam-diam, dan jika Xu Tangcheng sudah pergi, dia akan pergi ke pusat transportasi untuk mengantri bus jarak jauh.
Tapi sebelum dia bisa pergi untuk melihat secara diam-diam, Lu Ming tiba-tiba bertanya dalam grup obrolan dewan mahasiswa apakah masih ada junior di kampus atau tidak, mengatakan bahwa mereka harus keluar dan makan bersama sebelum pergi, dan dia akan membayar tagihannya. Segera ada beberapa orang dalam grup yang memanggilnya munafik karena menunggu sampai hampir semua orang pergi sebelum mengatakan bahwa dia akan mentraktir mereka. Yi Zhe melirik dan menutup jendela QQ, berpura-pura tidak melihatnya dan tidak membalas. Tapi Lu Ming memiliki kemampuan yang luar biasa dan entah bagaimana tahu kalau Yi Zhe masih di kampus. Dia dengan sangat cepat memulai obrolan pribadi dengan Yi Zhe, mengatakan kepadanya bahwa dia harus bergabung dengan mereka meskipun dia sudah mundur. Pada akhirnya, dia juga mengemukakan sesuatu: dia juga mengundang Xu Tangcheng.
Yi Zhe sudah menolak dua kali tapi setelah Lu Ming mengatakan “Xu Tangcheng,” Yi Zhe menatap layar dengan linglung untuk waktu yang lama. Pada akhirnya, dia mengetik satu kata.
[Oke.]
Dia menutup laptopnya. Dia tidak punya pilihan selain menghadapi pertanyaan yang selama ini dia hindari—sejak hari itu, Xu Tangcheng tidak menghubunginya atas kemauannya sendiri.
Kue teh hijau yang dia beli hari itu masih belum tersentuh sama sekali. Yi Zhe belum memakannya. Dia tidak berani.
—
