Setelah kembali ke kamarnya, Lin Han masih tidak dapat melupakan anak laki-laki itu. Bukan hanya luka di kelenjarnya, tapi juga manik matanya yang mengerut, ekspresinya yang kaku, dan langkahnya yang tidak terkoordinasi, semuanya membuat Lin Han curiga.
Apa omega ini mendapatkan semacam operasi yang menyebabkan kerusakan yang tak dapat dipulihkan lagi pada kelenjarnya? Tapi Lin Han jelas melihat bekas lukanya. Itu bukan bekas luka yang baru, sepertinya sudah bersama si pemiliknya selama bertahun-tahun, lukanya terlalu dalam untuk dihilangkan.
Omega itu begitu kurus dan rapuh, dia tidak terlihat mengancam sama sekali
Lin Han teringat pertama kalinya bertemu He YunTing, pada pelayan yang dengan sengaja menghantamnya dengan keras pada pundaknya yang sedang terluka. Orang itu juga tidak terlihat agresif, dan bahkan sedikit lebih kurus daripada orang rata-rata.
Sementara sewaktu makan malam Wen TianYao, Lin Han tidak melihatnya langsung karena He YunTing tidak membolehkannya menghadapi kejadiannya. Keraguannya menjadi semakin dalam dan dia tak tahan lagi sehingga mencari berita mengenai hari terjadinya percobaan pembunuhan He YunTing lagi.
Tapi dia terkejut, di antara artikel yang begitu banyaknya, tak ada satu foto pun mengenai kejadian itu, dan hanya satu atau dua media yang memasang informasi mengenai pelakunya sambil lalu.
Lin Han memperhatikan laporan itu di layar cahaya. Penikamnya adalah seorang omega. Foto ID nya memperlihatkan seorang yang ramping dan bersih… Mengenai apakah ada luka pada kelenjar di belakang lehernya, Lin Han tak punya cara untuk mengetahuinya.
Lin Han tak dapat menjelaskan kegelisahan emosinya ini sekarang ini, hanya merasakan kejanggalan.
Setelah hari ini, Qi Jiamu, yang sudah berada di tempat pertama, tampaknya menjadi lebih nekat.
Sebagian orang mengatakan bahwa setiap hari sebelum fajar, Qi Jiamu tiba di lapang latihan sendirian. Latihan paginya lebih panjang daripada yang lainnya, dan sepanjang hari saat seleksi, Qi Jiamu tak pernah melewatkan apapun. Setiap indikator memperlihatkan dia berjuang untuk kesempurnaan, dan di ujung latihan setiap hari, dia juga yang terakhir pergi.
Sebagian orang merasa kebingungan kenapa dia begitu ingin sekali untuk memasuki unit elit He YunTing untuk mendapatkan cukup banyak perhatian darinya selama seleksi saat dia sudah ada di tempat pertama. Meskipun demikian, mereka yang merasa cemburu terus mengotak-atik mekanya, tapi Qi Jiamu menanggung semuanya tanpa berkata sepatah pun, dan bekerja lebih keras untuk menyelesaikan semua tugasnya.
Di hari ketiga, seseorang merusak program komando suara Qi Jiamu, dan Lin Han akhirnya punya kesempatan untuk memperbaiki mekanya.
“Tolong, Tn. Lin.” Qi Jiamu berkata dengan sopan sambil menghampiri kokpit dan berdiri. Qi Jiamu hendak meninggalkan kokpit untuk memberi ruang bagi Lin Han ketika dipanggil kembali.
Lin Han berkata, “Masalah kecil, kau tak perlu pergi. Akan siap dalam beberapa menit.”
Qi Jiamu tersenyum dan dengan patuh berdiri dengan tangan di tempat yang sama, tanpa suara menunggu Lin Han menanganinya, “Baiklah.”
Alis Lin Han berkedut, dan dia sedikit gugup tanpa alasan apapun.
Dia mengurus masalahnya dengan cepat, dan Qi Jiamu tidak berkata apa-apa selama itu, tapi setidaknya Lin Han punya waktu kontak lebih lama dengannya dalam beberapa hari terakhir, ketika dengan cepat menyelesaikan masalahnya dan membuka program uji-diri meka, dia berkata dengan lunak, “Anak laki-laki itu dua hari yang lalu, dia adikmu?”
Lin Han dengan tajam mengamati tangan Qi Jiamu yang mengepal keras. Setelah beberapa saat barulah dia berbicara, suaranya masam, “… Iya. Ada yang salah, Tn. Lin?” dia bertanya, sedikit gelisah.
“Tidak apa-apa,” Lin Han berkata sambil lalu, seolah hanya ingin mengobrol, “Tampaknya adikmu tidak terlihat sehat.”
Suara Qi Jiamu menegang, “Dia tidak sehat sejak masih kecil, dan saya belum melihatnya lagi lama sekali sejak saya masuk sekolah di Inti.”
“Hmm.” Lin Han bertanya begitu saja, “Apa kalian tidak mendapatkan perawatan medis?”
“Iya,” Qi Jiamu menjawab dengan cepat, “Kami mendapatkannya, Mr. Lin.”
Lin Han selesai memperbaiki mekanya lalu berdiri, cukup memahami bahwa orang di depannya ini mungkin tidak akan menjawab apa-apa lagi, “Bagus, kalau begitu aku harap adikmu akan baik-baik saja.”
Hanya kalimat sederhana, tapi Qi Jiamu memejamkan matanya erat-erat setelah mendengar Lin Han berkata demikian, menarik napas dalam-dalam, seolah mengatur emosinya, dan kemudian mengangkat kepalanya lagi untuk berbicara pada Lin Han, ujung matanya terlihat sedikit memerah, “Terima kasih, Tn. Lin.”
We’re sorry for MTLers or people who like using reading mode, but our translations keep getting stolen by aggregators so we’re going to bring back the copy protection. If you need to MTL please retype the gibberish parts.
Tangan Lin Han berhenti di udara dan akhirnya ditarik kembali, “Tidak apa-apa.”
Dia sedang berusaha menggunakan kemampuannya untuk mengetahui apa yang dibicarakan kedua kakak beradik itu.
Tapi mungkin karena mata Qi Jiamu terlalu tulus, dan ekspresi yang diperlihatkannya hari itu terlalu sedih, mendadak Lin Han menjadi merasa sedikit bersalah. Bahkan meskipun rasa sakit itu milik orang lain, tidak seharusnya dia mencampuri tanpa menanyakan kesediaannya.
Lin Han menemui He YunTing setelah latihan.
Akhir-akhir ini dia pergi ke ruang komando atau kamar He YunTing sesekali. Banyak orang di dalam basis mendiskusikan bahwa Tn. Lin benar-benar seorang ahli yang disewa oleh Jenderal sendiri, karenanya diperlakukan berbeda.
Lin Han tidak terlalu mempedulikan komentar-komentar ini, tapi berdiri di depan He YunTing dan melontarkan pertanyaan yang telah mengganggunya selama dua hari, “Saya ingin bertanya sesuatu pada Jenderal.”
Lu AnHe pergi makan dan He YunTing ditinggalkan sendirian dalam ruangan. Dia menggantungkan jaketnya sebelum berbalik untuk menjawab, “Apa itu?”
Lin Han ingin langsung pada intinya. Tapi ketika kata-katanya keluar, yang terucap adalah, “Luka-luka di pundak Jenderal… Bagaimana?”
He YunTing, yang mungkin tidak menyangka kalimat pertama Lin Han seperti ini, terdiam sejenak, “Hampir sembuh.” Dua detik kemudian, He YunTing tampaknya memikirkan sesuatu dan menambahkan dengan kaku, “Terima kasih, Tn. Lin, untuk kepedulianmu.”
Bagaimanapun, jawabannya bagus, jadi Lin Han menghembuskan napas lega, “Kalau begitu, orang yang berusaha membunuh Jenderal terakhir kali… Apakah kau menemukan rincian lagi? Apakah dia, secara kebetulan, kelenjar di belakang lehernya dirusak?”
He YunTing mengangkat alisnya sesaat, tapi cepat-cepat kembali pada wajah dinginnya, “Iya. Bagaimana Tn. Lin tahu?”
Lin Han bimbang sesaat, tapi masih memberitahu He YunTing secara garis besar yang dilihatnya hari itu.
“Aku pikir itu aneh. Aku memikirkan apa yang terjadi pada Jenderal terakhir kali. Karena itu aku datang kemari,” kata Lin Han said, “Apa Jenderal tahu tentang omega yang seperti itu?”
Kali ini He YunTing terdiam lama sekali.
Lin Han pikir He YunTing sedang mengingat kembali dan tidak mengganggunya, tapi setelah lama membisu, He YunTing akhirnya menjawab, “——Aku tahu. Tapi tak ada cara untuk memeriksanya lagi.”
Lin Han tidak menyangka He YunTing akan memberi jawaban yang mengiyakan, “Kenapa…?”
Berapa banyak omega yang memiliki kelenjar rusak seperti itu? Apa yang sudah mereka lakukan?
Ekspresi He YunTing tidak berubah, tapi nadanya bahkan lebih dingin, “… Maaf. Rahasia militer, tidak dapat memberitahu Tn. Lin.”
Lin Han membuka mulutnya, tapi memutuskan untuk tidak bereaksi, “Baiklah.”
Mata biru He YunTing tanpa emosi, dan Lin Han tidak tahu bagaimana cara menjelaskan perasaannya sendiri, “Kalau begitu, aku akan pergi dulu.”
He YunTing menatap Lin Han.
Saat Lin Han berjalan ke pintu, He YunTing masih memanggilnya, “Omong-omong, Tn. Lin. Untuk putaran keempat latihan praktik, kami perlu memeriksa kembali informasi semua orang yang naik ke kapal perang,” kata He YunTing said, “Aku ingin Lu AnHe memberitahumu, tapi karena kau di sini, serahkan saja informasi pribadi yang mutakhir.”
Lin Han membeku sejenak, “Baiklah.”
Kali ini He YunTing tidak memintanya untuk tetap tinggal, dan mereka berdua tidak berjabat tangan.
Putaran ketiga seleksinya secara resmi selesai, menyisakan kurang dari dua ratus pilot baru dalam basis. Putaran keempat latihan praktik yang akan mereka hadapi adalah kunci bagi mereka untuk akhirnya dapat tinggal di sini atau tidak.
Basis sudah membuat persiapan, jadi kali ini tempat latihan yang dipilih berada di sisi terpencil Sistem M, yang bersebelahan dengan sistem biologis Oddbound, dengan beberapa planet kecil otonomi jarang berpenghuni, yang sedikit lebih jauh.
Sebelum keberangkatan, basis memberi waktu bagi semua orang satu setengah hari untuk memulihkan diri, tapi tidak membuka komunikasi dengan dunia luar, hanya memperkenankan persiapan untuk keberangkatan yang akan datang.
Lin Han jarang menganggur, tapi dia tidak keluar dan terus membaca kembali informasi yang bersangkutan di dalam kamarnya.
Lin Han bukan orang yang mudah bergaul, dan tidak pernah datang ke basis sebelumnya, bahkan bepergian antara Institut dan rumahnya saja jarang. Kontaknya dengan orang-orang tidak banyak, dan dia benar-benar tidak punya banyak kesan mengenai luka kelenjar omega.
Intranet basis dimonitor sepanjang waktu, jadi pencarian Lin Han terbatas. Dan dalam informasi yang ditemukannya sekarang, sedikit sekali nilai khususnya.
Semuanya kembali buntu.
Lin Han tidak menganggap penolakan He YunTing untuk memberitahunya itu keterlaluan. Dia punya kepentingannya sendiri. Sehingga meskipun merasa penasaran, dia tak dapat mengabaikan perasaan orang lain.
Dia hanya secara samar merasa gelisah.
Tapi dia percaya He YunTing dapat menangani semuanya, dan juga percaya jika dia benar-benar membutuhkan bantuannya, dia akan memintanya.
Lin Han bersandar di sofa dan memandangi foto berbingkai. Dia memicingkan matanya yang sedikit mengantuk, dan mata letihnya beralih dari wajah ibunya ke bingkai jendelanya. Tiba-tiba dia teringat tanggal hari ini.
Inilah hari ketika ibunya masih ada, dia akan dengan lembut mengucapkan, ‘Selamat ulang tahun, Han Han!’ setiap tahun.
Lin Han mendadak kehilangan ketertarikan dan melesak semakin dalam di sofa. Dia masih belum mengalami banyak ulang tahun sejak ibunya meninggal. Mungkin karena kebahagiaan yang diterimanya dalam ulang tahunnya terdahulu, Lin Han dapat selalu teringat hari ini meskipun sengaja tidak memikirkannya.
Ibunya berkata, ‘Jangan lupa, Ibu akan mengucapkan selamat ulang tahun padamu setiap tahun.’
Mata Lin Han sedikit pegal. Dia memejamkan mata dan menghembuskan napas halus.
Bu, setiap hari ulang tahunku masih berbahagia.
Lin Han tidak tahu berapa lama dia tertidur ketika mendadak terbangun oleh ketukan di pintu.
Ketika membuka mata, langit di luar jendela mulai kehilangan cahaya, dan meskipun ketukan itu sabar, tapi gigih. Lin Han berdiri lalu berjalan ke pintu dengan linglung.
——He YunTing sedang berdiri di luar pintu, perawakannya tinggi. Dia linglung sesaat, ketika Lin Han tiba-tiba membuka pintu.
“Jenderal?” Lin Han yang membuka mulutnya lebih dulu, “Ada yang salah?”
Dia tidak menyangka He YunTing menggelengkan kepalanya perlahan setelah lama, “Tidak. Apa hari ini ulang tahun Tn. Lin?”
Lin Han membeku sejenak, “Bagaimana Jenderal tahu?”
He YunTing ragu-ragu berkata, “Aku menemukannya secara kebetulan dalam dokumen yang diserahkan Tn. Lin terakhir kali.”
Lin Han menatapnya.
He YunTing tampaknya sedikit gugup.
Lin Han seyogyanya tidak bermaksud membuat He YunTing berdiri di luar pintunya, “Masuklah dulu.”
He YunTing mengenakan pakaian yang biasa, dan beberapa helai rambut peraknya jatuh di keningnya. Meskipun dia masih terlihat sangat dingin, di bawah matahari terbenam, kelihatannya dia seperti diselubungi cahaya hangat dan lembut yang bukan miliknya.
Lin Han menutup pintu, “Memang hari ini. Tapi…”
Tapi apa yang dilakukannya di sini?
He YunTing berdiri di tempat yang sama beberapa saat, kemudian mengeluarkan sesuatu dari celana militernya.
“Aku di sini untuk memberi Tn. Lin hadiah ulang tahun,” katanya.
Lin Han hendak menuangkan air untuk He YunTing, tapi kemudian membeku. Dia berbalik menatapnya.
He YunTing sedang berdiri tepat di depannya. Ekspresinya dingin, tapi nadanya mengandung semacam ketegangan yang tak terasa.
Lin Han memandangi tangan He YunTing, “Ini…”
“Ada sebuah meteor yang jatuh ketika aku sedang menjalankan satu misi. Dan aku menghabiskan waktu setengah hari di satu planet kecil untuk menghindarinya,” He YunTing menjelaskan.
Mungkin karena dia tak pintar berbicara, nada He YunTing selalu berbeda dari biasanya ketika mengucapkan kalimat yang lebih panjang.
Seolah dia bukan lagi tentara yang dingin, dan bebannya terangkat sebentar dari punggungnya, sehingga dapat menjadi manusia yang terdiri dari daging dan darah. He YunTing melanjutkan, “Saat menunggu Lu AnHe kembali pada tim, aku memungut satu pecahannya dan membawanya pulang.”
Di perjalanan pulang dari tempat lain, tanpa disengaja dia menemukan meteorit terbesar dan paling terang yang tidak terbakar sampai musnah oleh atmosfer, tapi terjatuh sampai mengakibatkan kawah yang dalam dengan kepingan meteor bertebaran di dalamnya.
Dia tak dapat mengatakan apakah kejadian itu memiliki signifikansi istimewa, tapi He YunTing tidak membuangnya, lalu menyimpannya di dalam basis, “Akhir-akhir ini semua orang tinggal di dalam basis dan tak punya waktu untuk pergi keluar. Aku tak bisa menemukan apapun yang lebih baik untuk diberikan pada Tn. Lin… Setelah memikirkannya, aku mengambil ini saja.”
He YunTing melangkah maju dan membuka telapak tangannya — ada meteorit hijau gelap yang tampak tidak luar biasa, separuh mulus dan separuh kasar dengan aroma bintang berjarak puluhan ribu tahun cahaya.
Mungkin hanya meteorit, tapi mungkin juga bintang.
He YunTing menaruh pecahan meteorit di telapak tangan Lin Han, “Selamat ulang tahun.”
【Ada sebagian rahasia yang tak dapat aku beritahukan padamu saat ini.】
【Tapi aku masih berharap Tn. Lin tidak akan merasa tak senang.】
***
Penulis ingin mengatakan:
Nada utama novel ini masih emosional, namun sedikit manis, dan alurnya tidak akan terlalu serius! qwq
